耳畔接连响起了两声为一组的敲门声。
司黎艾睁开眼，先见到的不是合上的双眼，而是药熏过的白色眼布，呼吸间，依旧能闻到那股淡淡的甘苦味。一只温暖的手略显紧张地覆上了自己的手背，随即手指微微用力半握住了他的手，轻唤了声他的名。
司黎艾与卞邪这些日子因着天堂花发作无不精神紧绷，且二人还未从出海那些日子的生物钟完全脱离出来，听到敲门声就醒了过来。
自返航归宅，卞邪就以失明起居不便的理由，命专属服役全天贴身服侍，罗德听后并无多话，只对梵朵儿说一切听小大人安排。
“别紧张，应该是梵朵儿，你睡，我去看看。”司黎艾吻了那手背后，挪出被子，迅速披了件长衫系好，踢了一脚床下的临时地铺上的被褥——那是卞邪专门给司黎艾留寝找的借口。
自范德萨校官被通知休假养病后，梵朵儿就没在晨钟时敲过卞邪的卧房门，多半是有急事。司黎艾打开门栓，浅浅礼了一下：“醒梦听唤。”
“家主唤你。”梵朵儿透过白日的微光看见了那地上凌乱的被褥，和仅躺于床榻右侧的小家主，不多言。
自卞邪这次归家后，罗德对卞邪一切关于专属服役的命令从不多问，也从未礼教反驳，卞邪不懂其中原因，但司黎艾却是懂的。他安抚好卞邪，穿上专属服役的蓝布衣，扣上脚铐，对梵朵儿嘱咐要帮卞邪更换眼布，换伤药后，下楼朝事务室走去。
楼梯口转角，他见好几名仆从经过事务室后，皆低下头匆匆离去。他一开始不明，直到他快到门口，听到几许模糊的争吵才知晓原因。
“那群执政官疯了，连你也疯了吗？”巴顿一下子从座位上站起来，绑于臂上的赤色头巾都颤抖了一下。他忿忿道：“尤里乌斯就这么被处死在牺政，赫斯珀利亚王追究起来该怎么办？”在他知道提图斯是海贼的头目后，他最不愿意发生的事情终于发生了。
海贼二把手尤里乌斯在海战中被生擒，押解回城后，自爆自己是赫斯珀利亚人，导致上层对他的处理难下定论。不久前，议政厅有执政官提出，尤里乌斯既然是以海贼的身份被生擒，且无人能佐证他的身份，他就应当以海贼的身份陨落忏悔之地。
“这不是我们能决定的，巴顿，”罗德疲惫地揉了揉眉心，“且说得也没错，无人能证明他的身份，这件事更不能传到赫斯珀利亚去。”
司黎艾敲了两下事务室的门，听罗德唤了声进。
室内难得没有他人服侍。
“还有他的问题，”司黎艾连门都没来得及关上，就看到巴顿手指指向了他，“你怎么能在阿邪不知情的情况下，擅自将他的专属服役转移呢？”
巴顿对卞邪和司黎艾的事情以及司黎艾和范德萨家的事情皆是一知半解，但他却知道，卞邪是很看重司黎艾的。
幸亏无人再路过事务室附近，若是这事被卞邪知道了，多半是要闹大动静了。司黎艾心中有愧，赶紧关上门。他一边朝两位范德萨大人走去礼早安，一边不禁疑惑，巴顿作为舰长将官，这等事宜他不应得知才是。
罗德却似乎心中有数，只道：“这是他自己的决定。”秉持着知道就知道了，就算不知道，迟早也都会知道的心态。
从小一起长大，朝夕相处的亲兄弟巴顿哪儿能不懂他老哥的意思，天生不爱多管闲事，不涉及自身利益绝不出手，他道：“你明知能让阿邪中醉心花的人少之又少，那位的嫌疑最甚，你不怀疑她，为何要怀疑阿邪的专属服役呢？”
巴顿没从司黎艾哪儿知晓卞邪中醉心花的原因，更没想逼问卞邪。他知晓醉心花的种植是被拉普拉斯命人专门看管的，那俩孩子不敢言，一定是因为那位给卞邪种醉心花的人不可能会是范德萨家开开口便能解决的。
“慎言！”罗德怒得一拍桌，瞪向这位不知忌口的亲兄弟：“不论是不是督君的意思，这个专属服役都留不得在卞邪身边！”
司黎艾被这些话点醒，想来也是，不论是宅内还是舰长事务之所以被打理地井然有序，那是因为罗德治下有方，对人对事都通透至极，区区醉心花一事，他怎可能不知晓，只不过是卞邪不愿意让他知道，他便装作不知道。
且按照他与罗德之间的交易，任何事情不得涉及范德萨家的舰长根本，更不能涉及卞邪的安危，罗德将他转移无可厚非，更不用说这是拉普拉斯的意思。
醉心花也不算搪塞巴顿的借口，若不是他那夜去黑市不小心与卞邪走失，卞邪也不会撞上那杀千刀的乔治乔，他也就不会中毒。
巴顿知晓他的身份，多少猜到他是迫于形势，不得不如此，又想起那七日忏悔礼的仪式内容，带着点语重心长地语气：“你可知七日忏悔后，是要……”
“罪人听凭主家调遣。”司黎艾知道罗德不想让巴顿知道太多，也知道那七日忏悔礼的内容，作势屈膝跪下，打断了他的话，并补充道：“小大人毒未除尽，恳请将官大人先不要将此事告知小大人。”
“你……罢了！”多说无益，巴顿不满地甩臂背身，说要去趟神殿骑士院与诺曼聊聊尤里乌斯的事情，头也不回地离开了内宅。
入夏后宅内再不烧木，不下雨时多将窗户打开，凉爽宜人，空气间都是晨间露水花草的干净味道。事务室内再无旁人，罗德拿起桌案上的怀表看了眼时间，唤司黎艾过来：“你对方才的事，可有不懂之处？”
“一切皆是命运与抉择，我知其中轻重，请大人放心。”司黎艾口上虽真挚而道，心里还是有些不太舒服的。心想，还不如老老实实当个普通的服役者，现在被几方势力拽着手臂，一不小心就会被五马分尸，着实累人。
且本是天天能见能亲着的人，之后怕是……
“那客套话我便不说了，今日唤你来，确实是为了七日礼一事，”罗德将一卷文书取了出来，递给司黎艾：“七日礼的教父已是为你寻好，我已吩咐过，他会多多关照你的。”
七日礼前，要先去拜教父。礼制上的事司黎艾虽不感兴趣，却也知晓一二，只是现在卞邪几乎离不开他，这该找些什么理由呢……他接过那文书，囫囵阅着上面的文字，问了些细则与无关痛痒的礼制礼仪后，才试探道：“那我同梵朵儿说一声，让他今日代替我照顾小大人……”说着，他将眼前挡着面的文书微微一平移，谁知不小心移过了，一双审视般的目光正正对上了他。
那眼神中带着冬日的森寒，还带着发酸的怨气，惹得司黎艾连忙用文书重新遮住了那目光。
罗德是知道司黎艾再次冒着风险出海了。上一次可以说是为了自己的好友，那这一次怎么看都是奔着卞邪去的。虽是巴顿的授意，但在南风不稀奇的疫城，很难让人不多想。不久，他听到自己未来的妇翁大人说：“虽说出海平乱，伤亡实乃正常，但校官此行多般波折，用过早饭后，你和昆带着小大人去神殿礼渡亡魂。”
这是个好借口。
“罪人听命。”那眼神明显是知晓了什么，按耐着不发难多半是看在卞邪的面子上。司黎艾松了一口气，立身双手合十一拜，只见罗德大手一扇，是“滚”的意思，他不敢多话，赶忙出了事务室。
梵朵儿应着罗德的嘱咐，给卞邪换了身适合礼拜的无袖白衫衣，右肩搭扣金线针绣的橄榄藤纹理的深蓝色缠布。他顺了顺自己的头发，觉得过长容易闷汗，便让梵朵儿为他修剪一二，再绑上眼布。
太阳已然升起，温和的阳光洒进室内，卞邪坐在落地窗前，直面着阳光，把自己照得暖烘烘的。昨夜轻微的瘾症令他乏意渐起，腰背倚靠在椅背上，就这么听着理发剪错落的声音小憩着。
司黎艾进来时，见到的便是这般恬静安然的景象。梵朵儿似有预感地转过头，只见一位穿着一身玄色金边长衫的青年侍从立于门前，食指比于唇间，做噤声状。
本不愿打破这一美好，司黎艾轻手轻脚地朝卞邪靠近着，谁知刚到他身侧不过两臂，就听到卞邪开口：“……你来了。”他下意识睁开了眼，却发现视野一片昏暗，不由得叹息一声又默默闭上了双眼。
他背对着司黎艾，司黎艾不知道他睁开眼又闭上眼的动作。片刻，只听见司黎艾故意压着嗓子：“真是抱歉，小仆打扰小大人休息了。”
他就没打算演，压得公鸭嗓，哪儿能听不出来呢？卞邪眉角一挑，故意没好气道：“扰我清梦，来人，上军杖！”
司黎艾连忙：“哎哎哎这暴脾气，这才几句话就要上军杖，过分了啊！”
反正也看不见，梵朵儿还在给自己修头发，卞邪头也不转，也扯起戏来：“你是新来的仆从吗，说话这般没大没小？梵朵儿，还不给他轰出去。”
“别啊，我错了！”司黎艾一边半跪在椅前，一边赶忙朝梵朵儿使眼色。
梵朵儿见此，属实难掩笑意：“小大人，是您的专属服役来了。”
司黎艾本想去牵卞邪放在椅扶手上的手，谁知听到“专属服役”四个字后，手似心虚一样顿了一拍，导致他刚碰到卞邪的手指，就被轻易地一掌拍开。只见那青年迎着耀眼的阳光，故作高冷姿态：“本官的手是你随意能触碰的？”
他双眼安静地阖着，却半分没有沉眠黑暗的模样，反而以心火点亮光明，无所畏惧，炙热得要将所有对他不利的人与事统统烧尽……
心跳得厉害。
是啊，这才是他喜欢的卞邪。
梵朵儿三两下解决完了修剪，一番打理后，提醒司黎艾那桌案上还有配饰未戴，与卞邪道一声说安排早饭送上来，就先行回避了。
门一关，司黎艾立马起身，左手抓在椅扶手上，右手强硬地牵住了卞邪的左手。卞邪那句“大胆”还未说出口，就听到那人棉声低语道：“大人的手罪人是牵不得，但夫人的手……”他将那被阳光晒得干燥温热的手贴合在自己的面颊上，随即如闻花芯一般对着那掌心深深吸了一口：“别说手了，人都是我的。”
掌心被湿润的吻濡湿，黏腻的声响令人思绪非非。
不过片刻晃神，那呼吸就近在咫尺。卞邪下意识抽出手来，抵在那人发了汗的胸膛上：“不行，一会儿梵朵儿要回来的……”他紧张地攥在那胸口的布料上，欲拒还迎一般。
那人却似没听到一般，预告似地吻了下他的鼻尖。
“夫人，我要亲你了。”
“别……唔……”
司黎艾俯身贴合那被晒得殷红的唇，不再给对方任何一点喘息的机会。卞邪挣扎半晌无果，感性终是击败了理性，身体先一步迎合对方。
随着浪花与海风，去寻那已是张开的帆船。
只是时间并不充裕，二人起航未果，半路被快艇截杀——梵朵儿与匆匆前来的昆及时救了场火。
昆默不作声地观察着司黎艾的衣着，只叹息了一声，没有多言。他从被莫名停职在家的兄长诺曼那儿知道了司黎艾转移的事情，且被提醒不要插手此事，做好自己的本分即可。
二人简单用过早饭后，昆受命在前院正门等候，司黎艾为卞邪重新理好衣装，戴上了一对三连环金镯——照礼俗，士官到神殿礼渡亡魂时，需佩戴符合礼制的金饰。三连环代表着友情、亲情与爱情，是最简约也最符合礼制的饰品。
忽而，他见卞邪脖颈间空空的，露着半片粉白，正欠装饰。只是他肩颈侧的伤还未好全，缠布挡住了有绷带的那一侧，戴不得繁重的金宽项圈。转念间，他想起了那放在桌案抽屉里的物什，三两步走过去，将那机械首饰盒取了出来。
卞邪坐在椅子上，只感到喉下近两根锁骨的中央倏然惊起一阵凉感，而后那物不知是不是吸收了身体的温度，逐渐变得温热宜人起来。他双指捏着那形如繁星，似晶体一般的坠物，疑道：“这是什么？”
有四个字哽在司黎艾的喉咙里，因着即将到来的离别而久久言不出。顷刻，他从身后环绕住卞邪，亲吻了他的脸颊，只道：“礼拜用的吊坠，很适合你。”
卞邪“哦”了一声，没再追问。
这些天在宅内都是司黎艾扶着卞邪上下楼梯，出宅也只在院内转悠，这下要出门，卞邪的自尊心再次作祟，硬是要带上手杖。只是他刚将那手杖拿到手上不久，就冷不丁地问昆：“这手杖是哪里来的？”
昆说，这是出院的时候，在医疗楼附近的街市随便买的。
卞邪听此顿了脚步，一手扶着司黎艾的手臂久久没有上马车。
不知为何，他的脑海里突然回想起了乔治乔的那根黑手杖。上好的银冷杉木，杖身漆染抛光后无它物修饰，仅是那隐约可见的木纹就足够夺目，连接杖头的地方有一圈镀金精雕的杖圈，杖头大小合掌可握，外围还镶嵌了几颗斯特克晶源供以按摩把玩——这根手杖，明显是定制的！
“……阿邪？”司黎艾见卞邪忽的呆滞在原地，轻声唤了他一声，谁知他突然握紧了掌间的手杖，然后朝昆的方向猛力一丢。
昆疼得闷哼一声，他今日正巧没穿胸甲，这一丢差点没给砸出内伤来。
“路上买个贵的，或是定制一个，这个不好用。”卞邪扶着司黎艾的手，刚抬腿就被司黎艾接住膝后。他越想越不是滋味，怎么能随便给他买呢？心中撒娇的劲儿突然萌生，也顾不得什么前院正门，光天化日，反正他什么都看不见。他脸对着司黎艾一侧，命令道：“抱本官上去。”
真是好事从天上来。司黎艾连对昆幸灾乐祸都来不及，强压着不断上挑的嘴角，将卞邪拦腰抱起，弓着身子将他送进了马车。
同样，到达神殿门口时，司黎艾也将卞邪抱下了车。只消一个眼神，昆就知道司黎艾是要单独行动的意思，借口专属服役入不了内殿，便接过了照顾卞邪的职责。
神殿礼拜堂分公共大礼堂和较为私密的内殿告解堂，告解堂内设有静室，仅允许神父与引渡、忏悔者入室，也就是说一会儿，昆也只能守在静室外面。卞邪敬重礼制，对昆的安排欣然接受，让司黎艾在大礼堂找个位置坐着等他们。
见内殿的大门关上，司黎艾便拿出了藏在内袋里的文书，依着罗德的嘱托递给了守于门口的一位带着紫罗兰颈枷的修女，让她领着自己去找那位接应自己的教父。
不知是否因为穿着玄色金边衫，一路畅通无阻不说，还引得了不少注目。
修女带着他一路转往神殿的内廊，路过一面面绘着神明的油彩壁画后，又走在一扇扇彩色琉璃窗下，不一会儿，修女打开了一扇挂着铭牌为往生的大门。
他继续跟着修女直行着，经过一扇扇带有红色十字纹的机械铁门。这里异常阴冷庄严，偶尔能听见门内有哀乐奏响与诵读祝词的声音，期间有几位神职人员路过，皆目不斜视，双眼仅直视远方，既不打招呼，也互不接触，每个人还双手捧着一个一掌大小的白底彩陶瓶。
司黎艾跟着修女一直往前走着，忽然就听到机械铁门打开的声音。他正想好奇的朝身后看去，就被修女遏制道：“不要回头。”