淮南的大战和谣言像一阵风，刮遍了整个许都。
不仅仅是朝中，便是许都民间，也有人在传言，辅国将军王垕拥兵徐州，又平定九江，杀死袁术，取而代之。
上朝时，曹操多少有些感觉氛围不对，有些朝中官员脸色似乎有若隐若现的讥笑之意。
起初曹操对谣言并不以为意，但听得多了，就也有了怀疑与自我怀疑。
虽然刚开始，王垕已经将袁术处所得玉玺已经秘密遣人送到了自己手中，这让曹操放心了不少，但此时却又没底了。
收到玉玺之事，他连郭嘉都没有告知。
于是曹操将郭嘉召入司空府，询问其看法，郭嘉道：“此必孙策之计也！”
“何以见得？”曹操自然也想到了此点，但他需要有人给他相信的底气。
“主公可试想，徐州之约法三章，仲谋并未打破，而今又更加减免淮南百姓三岁赋税徭役，如此，则其兵马皆无钱粮来源，若无主公自许都给予钱粮，其军自溃。仲谋岂能做出此等不智之举？”
曹操想想也是，袁术所留钱粮，最多支撑大军二月用度，那时王垕在淮南，难道朝令夕改，再去找百姓征集粮草维持兵马？
郭嘉继续道：“不过若任由谣言四起，仲谋那边军心恐被动摇，主公可请旨，以仲谋之功，迁左将军，加都亭侯，如此则可彰显主公信任，那时谣言不攻自破。”
左将军已然是四军将军，四方为前将军、左将军、右将军、后将军。四军将军并不常置，汉末群雄迭起，四军将军才以重号将军。
这就已经不是普通的杂号将军。
将军中位比三公的是大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军。
位比九卿的，则是四镇，四征，四军将军。
对于郭嘉的建议，曹操并没有犹豫，可见其用人胸怀。
“我即刻着人重刻左将军印绶，便请奉孝携圣旨及左将军印绶，亲往淮南一行。”
曹操此前的焦虑，也不过人之常情而已，换做是任何人，也会心有忐忑，周瑜便是看准此点，方有此计。
不得不说，周瑜此计颇毒，若曹操略一冲动，便很有可能出现难以收拾之局。
所幸曹操并未中计。
除此之外，郭嘉又献一计，可助王垕收降刘勋，让孙策主动退出庐江之争，曹操也是欣然应允。
而此时的王垕，并未将谣言放在心里，他现在一门心思的，就是拿下皖城。
一日后，阎象回至居巢。
王垕见阎象脸上并无笑容，便知事情遇阻。
阎象道：“刘勋提出自己可降，却提出条件，他想继任庐江太守。”
此时的太守，乃真正的封疆大吏，在无州牧的情况下，太守拥一郡军政大权，就是实际上的土皇帝。
王垕当然可以应允，但刘勋此人，按照王垕的标准，并无一郡太守之能，如果让他当庐江太守，早晚庐江要归于孙策。
便是在他犹豫不定时，亲兵来报，原来是许都使者到了。
“郭嘉？竟然是郭嘉亲至，看来我又要升官了。”
郭嘉到了，王垕不敢怠慢，立刻出帐迎接。
“郭祭酒，在下有失远迎，罪过，罪过啊，哈哈哈哈！”
以王垕今时今日所处的位置，已经完全与郭嘉平辈论交，但却不能称对方表字，毕竟郭嘉对他可以说是有救命之恩。
“仲谋又长高了！”
郭嘉的第一感觉，竟然是发现王垕又长高了。
的确，他认识王垕才两年，就从一米六的少年长成了超一米八的大高个，每次几个月不见，对方就长高一截。
不过有的人，的确是在十八九岁时会快速长高，郭嘉也没有任何怀疑，仅仅只是感叹。
王垕知郭嘉好酒，早命人安排酒宴，郭嘉这才说出此番来意。
拿到左将军印，王垕知自己所料不差，但郭嘉在此，王垕自然要说起自己当前处境，让郭嘉出出主意。
郭嘉道：“我于许都分析淮南局势，早已帮你想好了对策，你无需费一兵一卒，便可让刘勋来降。”
郭嘉出品，必是精品，王垕从来不会怀疑，当下赶紧请教道：“请郭祭酒教我！”
郭嘉却又拿出一份圣旨，交给王垕道：
“我已请主公上表，迁孙策为骁骑将军，命其即刻出兵，剿灭豫章贼寇。策若奉旨，则必自庐江退去。若只领骁骑将军印绶，却不奉旨讨伐豫章，则仲谋你可以此义旗，渡江去取丹阳。且可正式拜刘勋为庐江太守，共攻江南，如此，则孙策必不敢有违也。”
听到郭嘉献计，王垕一拍大腿，顿时恍然大悟。
“郭祭酒真乃神人也，困扰我之难题，竟如此迎刃而解。”
“哈哈！仲谋年纪轻轻，智谋勇武，皆当世之杰，我不过出谋划策而已，与仲谋相去甚远。”
商业互吹一番后，王垕却想到，这郭嘉还挺照顾自己，来而不往非礼也，当送点什么。
正考虑郭嘉习性，忽然眼前一亮。
“郭祭酒！我闻皖城中有姐妹二女，皆国色天香，远近闻名。那孙策觊觎多时，曾攻皖城，便为此二人。然其机缘未至，并未得逞，若拿下皖城，你我取之如何？”
原来王垕通过探子，得知原本应属于孙策和周瑜的大小乔，竟未被他们得到。
于是王垕细算了一下，原来应该是去年，孙策回攻庐江，但由于王垕早早结束了徐州战事，让整个徐州和淮南局势发生了变化，孙策竟没有攻下皖城，这才让二女没被孙策和周瑜取走。
他这段时间，其实动了些心思，攻下皖城，就想着要把这二女弄回家。
现在郭嘉帮了自己大忙，而且如果跟郭嘉成为连襟，自己无形之中又拉近了关系，自己的政治资本，就又多了厚重的一份。
果然，郭嘉听之大喜，接下来的酒局，气氛更为热烈。
再说刘勋这边，他跟阎象提出了自己投降的条件，却接连两日未见回复。殊不知，王垕此刻已经并不着急，早已命阎象拿着拜孙策为镇南将军的圣旨和印绶，去了彭泽。
不过为了给刘勋制造压力，他已经挥军西进，来到了皖城二十里外下寨。
王垕凶名在外，刘勋自是不敢出战，每日只是紧闭城门。
而阎象也在两日后来到了孙策军中。
孙策接了圣旨，先是大喜，但却并未给阎象任何回复，而是先安排其住下，决定聚众商议之后，再做决断。