小皮拖着略显疲惫的身躯缓缓地回到了灵师学院。他迈着沉重的步伐一步一步走上楼梯，当来到二楼时，发现整个楼层空荡荡的，唯有董大师一人静静地站在那里。
小皮定了定神，轻声喊道：“董大师？”声音在空旷的走廊里回荡着。
听到呼喊声，董大师慢慢地转过身来。当他看清来人是小皮时，脸上露出既惊讶又喜悦的神情，连忙迎上前说道：“哎呀呀！你可算是回来了！我这心里一直惦记着呢。不过话说回来，为什么其他几位同学会提前回来呢？是不是途中遇到什么意外情况啦？要知道，按照以往历届学员的经历，就算速度再快，从那里返回也至少需要一个多月的时间啊，而你们这次居然只用了短短半个多月……这到底是怎么回事啊？”
面对董大师连珠炮似的发问，小皮稍微愣了一下，然后深吸一口气，开始讲述起他们此次外出所遭遇的种种经历和变故。
“这......竟然有这种事情发生？那邪能梦魇的精神力量居然比神只还要强大吗？这怎么可能呢？？？”董大师瞪大了双眼，满脸都是难以置信的神情，他的声音因为极度的惊讶而变得有些颤抖起来。
站在一旁的小皮点了点头，认真地说道：“没错，董大师，根据我的观察和分析，确实如此。不过呢，从目前的情况来看，它所施展的那种强大手段很有可能是具有极大消耗性的，因此才没有对我们贸然使用。”
听到这里，董大师稍微松了一口气，但心中的震撼依然久久难以平息。他定了定神，接着说道：“关于你说的那个女孩，我记得那个女孩好像是斗灵教的圣女。然而，由于她本人并不愿意担任斗灵教的教主一职，于是便选择了逃离教派，一直在外四处躲避。正因为如此，她同样遭到了斗灵教的通缉。但奇怪的是，斗灵教对于她的通缉令中有一条特别的规定，就是绝对不允许将其杀死，否则杀死她的那个人将会立刻成为斗灵教新的通缉对象。而且据说，她的悬赏金额堪称是所有通缉犯之中最高的，整整高达三十五万颗钻石！”
“什……什么？”小皮闻言顿时呆若木鸡，脸上露出一副茫然失措的表情，嘴巴张得大大的，好半天都合不拢，过了许久才结结巴巴地喃喃自语道，“这……这么高的悬赏金，连我听着都不禁心动了……”
董大师看着小皮那副吃惊的模样，微微一笑，然后又补充说道：“不仅如此呢，小皮。其实你自己现在也已经被斗灵教给通缉了，并且你的悬赏金额也相当不菲，足足有三十万颗钻石之多，仅仅只比那位斗灵教圣女略低一些而已。”
“这……这说的我简直都想要把自己卖掉换钱了……”小皮一脸无奈地摇着头，苦笑着嘟囔道。
“呃对了，那几个学员似乎朝着林中小屋的方向去了，但到现在还没有回来，已经过去好长时间了。要不这样吧，小皮啊，你去那边查看一下情况究竟如何。”董大师面色凝重地说道。
听到这话，小皮不禁皱起眉头，疑惑地反问道：“您就不担心我也一去不复返吗？”
董大师微微一笑，胸有成竹地回答道：“哈哈，当然不用担心啦！以你如今的实力，就算遇到封号斗灵级别的强者，想要全身而退也是轻而易举之事。要知道，在咱们这片广袤无垠的大陆之上，像封号斗灵这种层次的高手可谓凤毛麟角。而且他们大多都忙着准备考神考，哪有闲工夫来这里瞎转悠呀。所以嘛，你尽管放心大胆地前去便是。”
听了董大师这番话，小皮心中虽然仍有些忐忑不安，但还是硬着头皮点了点头，表示同意前往林中小屋一探究竟。于是，他深吸一口气，迈步向着林中小屋所在的方向走去。
没过多久，小皮便来到了林中小屋的附近。走着走着，他突然脑海中灵光一闪，猛地想起自己曾经在这一带设置过一些特殊的机关陷阱和防御设施。想到此处，小皮心头不由得一紧，连忙加快脚步朝着记忆中的那个地点飞奔而去。
待他赶到目的地时，眼前的一幕让他倒吸一口凉气——只见一棵巨大无比的藤蔓妖树立于原地，其粗壮的根须如同蟒蛇一般紧紧缠绕着几名学员。仔细看去，其中一名学员早已失去生机，身体变得僵硬冰冷，显然已命丧黄泉多时；而其他几人则脸色苍白如纸，气息微弱，看上去也是奄奄一息、危在旦夕。
小皮深深地吸了几口气，拼命让自己那颗躁动不安的心逐渐平静下来。他缓缓抬起头，目光坚定地望向那座隐藏在茂密树林中的小屋。
终于，他迈着略显沉重的步伐，一步步向小屋走去。当他靠近时，耳边传来一声热情洋溢的呼喊：“欢迎光临！”只见一位面容和善、身材略胖的中年妇女满脸笑容地迎了出来，并热情地邀请小皮进店住宿。
“灵师大大，我们这地方虽然时常会有一些灵兽出没，但胜在灵气异常浓郁，周边的风景更是美不胜收。至于吃食方面嘛，您完全不用担心，咱们这儿不仅有常见的鲶鱼、草鱼可以享用，就连珍贵的灵鱼以及来自星月湖的特产星月龟都能给您呈上餐桌呢！可不知为何，就是一直没人愿意来此入住呀！”中年妇女一边滔滔不绝地介绍着，一边露出疑惑不解的神情。
小皮并没有立刻回应她，而是默默地将手指向了屋子外面不远处那块被岁月侵蚀得乌黑发亮的墓碑。中年妇女顺着他所指的方向看去，顿时脸色变得煞白，喉咙里发出一阵含糊不清的声音：“啊呃……”
“你是真不知道还是假不知道这有块墓啊？”小皮一脸狐疑地盯着面前的中年妇女说道。
只见那位中年妇女皱着眉头，大声反驳道：“我蒸的不知道呀！怎么可能是煮的呢？”接着她自我介绍起来，“我叫富破，不过大家都喜欢称呼我为富婆啦......”
小皮抬眼打量了一下四周，目光落在那些密密麻麻的蜘蛛网上，然后不屑地撇撇嘴说道：“哼，我算是明白为啥人家要喊你富婆咯，就你这么个没啥客人光顾还能经营许久的小店，可不是得有点家底嘛。”话锋一转，他神情严肃地指着不远处的一棵树问道：“说正经事儿，我可不是来这儿住宿的哦，倒是想问问你，那边那棵会吃人的树到底是咋回事儿？”
富婆面露难色，支支吾吾地回答道：“哎呀，这……我我确实不太清楚哇。”
小皮见状，追问道：“那这棵怪树究竟是什么时候冒出来的呢？”
富婆定了定神，回忆片刻后才缓缓开口：“大概也就是几天前吧，刚开始的时候它倒还算安分，一直静静地杵在那儿，所以我也就没把它当回事儿。谁晓得后来听说它居然开始捕食一些灵兽，再到后面更离谱了，就连灵师学院的学生路过时都遭了殃，直接给抓进去喽。”
“哦……”小皮一边惊叹着，一边迫不及待地将一只星月龟送入口中。就在他咀嚼吞咽的时候，一种奇异的感觉瞬间涌上心头。他感觉到体内的灵力仿佛被点燃一般，开始剧烈地沸腾起来。
这种突如其来的变化让小皮惊愕不已，他瞪大了眼睛，感受着那股汹涌澎湃的力量在自己身体里肆意冲撞。紧接着，一道耀眼的光芒从他身上迸发而出，直冲天际。
当光芒渐渐消散，小皮惊喜地发现自己的等级竟然如同坐火箭般直线飙升，一下子就突破到了76级！！！
“这么离谱？”小皮难以置信地惊呼出声，嘴巴张得大大的，几乎能塞进一个鸡蛋。他怎么也没想到，仅仅只是吃了一只星月龟，就能带来如此惊人的提升。
就在这个时候，站在一旁的富破脸上挂着一抹戏谑的笑容，抬起手轻轻一指旁边的标价牌，开口说道：“嘿，瞧瞧这玩意儿，价钱可真不低啊！”听到这话，小皮赶忙顺着富破手指的方向望过去。好家伙！只见那块标价牌上清清楚楚地写着一连串长得吓人的数字，尤其是紧跟其后那一长串密密麻麻的9，简直令人目不暇接、头晕目眩。
小皮看到这一幕，惊得嘴巴张得大大的，仿佛能塞进一个鸡蛋似的，下巴都快要掉到地上了。他瞪大双眼，死死盯着那些数字，心中暗自叫苦连天。过了许久，他才回过神来，开始艰难地数起那些9来。一个、两个、三个……小皮一边数着，一边在心里默默祈祷着千万别超过千万金币。然而，事与愿违，当他好不容易把这些数字数完的时候，却惊愕地发现这只所谓的星月龟售价竟然高达整整枚金币！
“哟呵，还不到1000万金币嘛，赶紧付钱啦！”富破见状，不但没有丝毫同情之意，反而变本加厉地伸出右手，满脸坏笑地盯着小皮。此时的小皮真是欲哭无泪，他万般无奈地摇了摇头，像是泄了气的皮球一般，极不情愿地将手缓缓伸进自己的衣兜，开始在里面胡乱摸索起来。经过一阵手忙脚乱的翻找之后，小皮总算是把身上所有的金币都给掏了出来。望着手中这为数不多的金币，他心疼不已，但又别无选择，只好咬咬牙，心有不甘地将它们递到了富破面前。
富满心欢喜、志得意满地将那一袋沉甸甸、闪烁着耀眼光芒的金币，小心翼翼地塞进了自己那鼓鼓囊囊的口袋之中。只见他的嘴角微微上扬，勾勒出一抹无比得意的笑容，仿佛这世间所有的美好都已被他尽收囊中一般。
紧接着，他眉飞色舞地对面前之人说道：“怎么样啊朋友？要不要再来一只呢？我跟您讲，咱们俩可真是太有缘分啦！所以呢，如果您现在决定再买一只的话，我可以特意给您打一个超级划算的九九折优惠哟！”说话间，他还用右手的食指和中指弯曲成一个大大的数字“9”，在空中晃来晃去，刻意地向对方展示着这个令人心动不已的折扣幅度。
然而，小皮却一脸无奈地摇了摇头，嘴里还不停地嘟囔着：“哎呀呀，哪有你这样做生意的啊？九九折？这算哪门子折扣嘛！这跟没打折几乎没啥区别啦。”一边说着，他一边转过身去，迈着略显沉重的步伐朝着门外缓缓走去。
就在他即将踏出那座位于森林深处、显得有些破旧的小屋门槛之时，一缕缕温暖的阳光穿过层层叠叠的树叶缝隙，宛如金色的细流一般倾洒在了他的身上。这些斑驳的光影交织在一起，形成了一幅如梦似幻的画面。
小皮下意识地停下了脚步，微微仰起头，目光投向了不远处那棵高耸入云、巨大而又充满神秘色彩的藤蔓妖树。远远望去，只见它那粗壮无比的枝干相互紧紧地缠绕着，仿佛是无数条巨蟒在彼此嬉戏打闹；而那些茂密的绿叶，则如同一张铺天盖地的绿色大网般，严严实实地覆盖在树干和枝条之上，只留出少许缝隙让阳光得以穿透进来。
如此壮丽恢宏、震撼人心的景象呈现在小皮面前，让他心中不由自主地升腾起一股深深的敬畏之情。他宛如雕塑一般静静地伫立在原地，双眸紧紧地凝视着前方那棵令人瞠目结舌、叹为观止的藤蔓妖树。
这棵藤蔓妖树枝繁叶茂，纵横交错的枝条如同蜿蜒的巨龙般伸展向四面八方，翠绿欲滴的叶片在微风中轻轻摇曳，仿佛是大自然赋予它的灵动裙摆。阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，给整棵树增添了几分神秘的色彩。
小皮完全被这神奇的景象所吸引，以至于一时间竟然忘却了自己刚刚还因为店家不够给力的折扣优惠而满心不悦、牢骚满腹的情绪。此刻，他的脑海里只有这棵美轮美奂的藤蔓妖树，以及它所散发出的那种无法言喻的魅力和威严。