许都，曹操再次看到了阔别多年的陈琦，以及想方设法想要得到的徐庶。
曹操道：“孟甫，回来就好。元直，孤将南下伐刘备，明公有什么计谋呢？”
徐庶惨然一笑，却不说话。
曹操看向陈琦，问道：“徐元直莫非有口疾？”
陈琦笑道：“舅舅抓了他老娘，他老娘看到他就自挂东南枝了，您觉得他徐庶是要有多大的心，才会在这时候为舅舅出谋划策？
舅舅，甥儿以为，如今北方除凉州外，皆已平定，凉州马腾昔日与刘备同是献帝衣带诏成员，而衣带诏成员在京者都已伏诛，董承、马腾、刘备、种辑、吴子兰、吴硕、王子服诸贼，如今只有刘备领兵在外，马腾雄据凉州。而徐州却被吕布窃据。
甥儿以为，当假天子旨意，表吕布为徐州牧，令其讨伐袁术。而袁术在淮南，横征暴敛，其领内百姓苦不堪言，吕布到时，必然欢欣以迎王师。
待吕布平定淮南，袁术授首，舅舅便再假旨，表吕布为淮南刺史，迁柴桑太守。而柴桑属扬州，乃是孙策所领，吕布相犯，孙策又是急躁之人，必然与之放对，只要他二人一打，便再无北进可能。
而刘备此时兵在新野，新野小县而已，不足挂齿，只消让子孝舅舅或二三日，或三五日，使骑兵外出劫掠，不使商人入新野，久而久之，新野便断了补给，再使人入荆州，连结蔡瑁、张允二人，设法拖住刘备，抓其农人，不使耕作。
假以时日，新野外无补给，内无收获，其民自乱，而此时，舅舅使司马懿出兵凉州，马腾可一战而下。”
曹操道：“司马懿鹰视狼顾，不得不防。”
陈琦笑道：“舅舅莫不是怂了？司马懿固然鹰视狼顾，颇有野心，但用好了也可以成为舅舅手里的一把刀。可如果用得不好，那就是一把双刃剑，伤人伤己。”
荀彧道：“主公，孟甫所言甚是。文若以为，司马懿可以用，但要看怎么用。用好了，他便是贤相，若用得不好，只怕是伊霍之流。”
陈琦笑道：“文若大人，孟甫对大人所言不敢苟同。伊尹、霍光皆贤臣，虽罢黜君王，但那些君王皆是骄奢淫靡之辈，此二人对国家的拨乱反正，让所处国朝不堕战祸。世人都说此二人罢黜君王，皆是反贼，可孟甫看来，恰是他二人行事不拘小节，甘冒天下先，虽得一世骂名，却使商、汉国祚绵长，福运数百年。
常言道：一千个人，便有一千个治世之法。而这些人，真正使国家兴盛者毕竟少数。
譬如：民可使，由之；不可，使知之。
又如：民，可使由之；不可使知之。
民可使，由之不可，使知之。
以上三种，不知舅舅当何解其中之味？”
曹操一愣，道：“这……”。
陈琦又看了看荀彧、荀攸道：“文若、公达不知可有其解？”
二荀皆摇头，却把眼神看向了陈群陈长文。陈群低着头，仿若地上有宝贝一般，一言不发。
荀谌道：“孟甫，莫非此有蹊跷不成？”
陈琦笑道：“些许小道，不信文若、文和看不出来。”说着，却把眼睛一瞥，看到司马懿在旁装鸵鸟，于是笑道：“仲达也必然知晓。”
司马懿看到陈琦点他的名，虽然腹诽，却也不得不承认，那些小蝌蚪一般的符号，对于文章断句有着非常不错的作用。