我本不打算靠近他们。一群举着旗帜的人突然出现，这显然在大喊：“我们很重要！”我本打算只是从他们身边经过，但……
【过来，外来者。】
我的错误在于低估了他们敏锐的目光。即使我试图偏离他们预期的路线，他们还是叫住了我。
【这确实是个外来者！】
骑在看起来像豹子的动物上的人好奇地看着我。
考虑到我对他们六只手臂同样着迷，我不能说些什么，但这仍然让我感到有些过分。就好像……他们看着一只猴子，或者比猴子更低等的东西。我就像一件令人好奇的展品。
【啊，这太无礼了吗？】
然而，我不能鲁莽行事。尽管这群人有大约三十个，但只有三个人骑在豹子上，他们穿着相当华丽的衣服。
无论怎么看，那三个人显然地位很高，因为那些复杂的衣服。我专注地看着他们，直到他们露出一些理解的迹象。
“抱歉，我道歉。在维加博尔，除非是正式的使者，否则我们很少见到外来者。”
这个人的语气既道歉又坚定。我理解这种情况的微妙性，所以我只是点了点头，保持我的尊重姿态。
他的声音听起来有点尴尬，但我毫不费力地理解了他。
“嗯，好吧，你能理解吗？我练习得很努力。”
所以，他能用我的语言和我交流又怎样？我对这里的人和这个地区一无所知，所以我不能随便和这个人交谈。
因此，我决定把目光从我面前这个看起来很自信的人身上移开。
我看到一个孩子骑在豹子上，和跟着我的人交谈。
【发生什么事了？】
【嗯，这是一个很长的故事……】
我刚刚说话的人很引人注目，但他的风格与这个村子的人略有不同。相反，那个孩子看起来像是这里的；尽管他的衣服有点花哨，但风格非常相似。
尽管他是小组中最小的，但他们仍然骑着豹子，这表明他们地位很重要。
但我仅凭这些信息也做不了什么。我不知道接下来该做什么。
【啊……难道是因为我的发音不好，他才没听懂吗？】
【这不太可能。酋长阿塔尔特的流利程度无可置疑。然而，请你也考虑一下外来者的立场，他突然面对多个部落的首领。】
与此同时，最后一个骑豹子的人开口了。他们平静而洪亮的声音不知何故让我感到安心，尽管语言障碍很明显。
“这是维加博尔部落的酋长。他们有兴趣与外界建立联系，对外来者非常好奇。你介意加入我们吗？”
此外，那个人也说我的语言。事实上，他们甚至比我第一次和我说话的人更熟练。
“不感兴趣——”
然而，这并不是重点。虽然我确实需要某种分散注意力的东西，但我并不想加入他们的谈话。
重复一遍，我对这里一无所知。
“事实上，酋长一直期待着和你交谈。然而，直到现在还没有机会。”
[请，维护我们部落和酋长的尊严。]
“……！”
不，但是……我不知道任何事……！
[我不知道你是怎么和我们部落待在一起的，但我保证，你的恩惠一定会得到回报。]
我看了看那个声音在我脑海中回响的女人，然后看了看那个孩子……想知道他是不是酋长。
她在说“酋长一直期待着和你交谈”时瞥了那个孩子一眼，所以很有可能。
为什么一个孩子是他们部落的酋长？嗯，这可能是因为一些部落习俗，所以这不是我马上就能弄清楚的事情。
“……”
当他们如此迫切地要求我维护他们酋长的尊严——尤其是他还是个孩子——时，很难拒绝。但如果我同意了呢？撇开我的角色设定不谈，我缺乏处理两个酋长之间冲突的信心。
真是个困境。
【祭司，虽然我期待着交谈，但我不想给我们的恩人带来压力，他还在康复中。毕竟，他在救我们的猎人免受奇比能的伤害时受伤并中毒了。】
【……奇比能？你说他被奇比能毒了吗？】
【是的，酋长阿塔尔特。所以，我建议我们推迟谈话。我理解你对外来者的好奇心，但……】
【那当然，我们肯定要推迟！但更重要的是，他中毒后出来这里安全吗？他的身体没事吧？】
他们为什么对我这么在意？
“……我一时忘记了你还在从毒液中恢复过来，因为你强大的气场让我忽略了这一点。请原谅我的疏忽。”
我故意在他们自言自语了好一会儿后保持沉默。很快，那个女人转向了我。尽管她似乎并不知情，但她给了我拒绝谈话的理由，而我没有理由拒绝。
“我们陪你一起走吧？你的脸色不太好。”
最终，我无法避免被带回部落。
“你为什么和他们一起回来了……？”
虽然我被抓了回来，但以恢复为借口，我争取了一些时间来评估情况。
当那群酋长们走向村子里最大的建筑时，一直躲藏在某处的大法师跑了出来，把我拖到了另一个地方。
这可以说是完美的时机，既可以让我整理思绪，也是因为我想要了解发生了什么。
“我只是偿还了我所欠的。”
跟着大法师走进一个空荡荡的建筑，我直截了当地回答他。而且，这句话是为了避免因为陪他们一起回来而显得不符合我的角色设定。
“哈……”
与此同时，大法师用手扶着额头，对我冷酷的话语感到无奈。无论他多么聪明，他能从那句话里得到的信息也是有限的。
【嗯，有问题吗？】
幸运的是，此刻并不只有我一个人。
和我一起的猎人们补充了我的解释。
“原来如此……”
大法师看起来好像一下子老了五岁，他递给我一碗粥。他在我们说话的时候煮的粥里切得很细的食材，似乎考虑到了我的身体状况。
我不确定这是不是为了帮助我的消化，但我真的很感激里面完全没有肉。
“边吃边听。”
看起来这个文化里并不使用餐具，因为我只得到了装着粥的碗。
“正如我之前来这儿之前提到的，奇里亚大森林是许多古老部落的家园，每个部落都有自己的语言。”
啊，这个。我们在确认那条蛇逃进大森林之后，他给我解释过这个。
他说森林里有许多与世隔绝的部落，避免与外界接触。我以为我们不会遇到他们，所以没有太关注细节。
我只是大概知道他提到的这些部落。
“大多数部落对外来者都很敌对。他们经常试图杀死任何入侵他们领地的人，声称他们绝不会放过入侵者。”
所以就是这样？难道我白帮他们了吗？但考虑到他们救了我，不是所有部落都这样。
“然而，我们现在欠下人情的塞汉部落有点不同。鉴于他们的位置几乎在大森林的边缘，他们一直与外界有一些接触。因此，他们对外来者没有那么敌对。”
那么，他到底想说什么？我专注地听着大法师的话，等着他切入正题。
粥很烫，但我还是忍着痛把它吃了下去。吹凉它看起来一点都不酷。
“我想说的是，刚才到达的维加博尔部落的代表团。直到几年前，维加博尔部落对外来者并不友好。”
我明白了……但不是很久以前我就已经遇到了维加博尔部落的酋长吗？
“幸运的是，现任酋长希望部落走出孤立，认为他们应该向外界开放。这大概就是为什么他们看到你时没有做出负面反应。”
直到那时，我才明白维加博尔酋长对我的那种奇怪的偏爱。正如酋长和他身边的人告诉我的，他们真的想知道更多关于外面世界的事情。
“问题是现在是‘卡蒂娜’时期。”
我一边喝着，粥快喝完了。我并不饱，但我的胃也不觉得空，所以我只是把碗放下了。
“在卡蒂娜期间，会选出一位新的战酋来接替前任战酋的空缺位置，前任战酋要么是因为制造麻烦被废黜，要么是在寿命结束时死去。任何担任酋长职位的人都有权尝试去夺取它。”
“那又怎样？”
“塞汉是一个相对较弱的部落，所以他们的酋长如果可以的话，绝不会参加卡蒂娜。另一方面，维加博尔是最强大的部落之一，拥有相当大的权力。而且，正如我所说，现任酋长是一个相当激进的改革者。他绝对会尝试夺取那个位置，即使这意味着改变旧习俗。这个联盟很可能就是为了这个目的。”
当我开始了解情况时，我感到一种紧迫感。
这次会议至关重要。所以，如果我没有和他们扯上关系……
“一开始我们就应该避免介入他们之间，但既然对方已经知道我们的存在，如果我们什么都不说就离开，那就太无礼了……你至少得和他们坐下来谈一次。当然，我会陪你去，但……你知道的？我会尽我所能帮助你，所以请……嗯，好吧。我在求你了。”
我必须妥善处理这种情况。所以，我不应该表现出任何怨恨。
我们并不是塞汉的正式邀请客人，但我们却变成了这样，如果我们对维加博尔表现出轻率，那可能会给塞汉带来麻烦。
“这样可以吗？”
看到他尽管表情中没有信任，却还在向我提出请求，我在心里叹息了一声。
仅仅因为我遇到了一些人，我怎么就卷入了政治呢？说真的，我能不能再吃点毒，然后躺下呢？？
“如果……如果真的不可能，你假装自己正遭受毒副作用的严重困扰，也不会太糟糕。当然，这会大大延迟我们的返回时间……”
啊，对了。假设我告诉他们，我必须在假装遭受严重副作用的同时返回城市。回去的路并不好走，到处都是各种昆虫和野兽。
说真的。我的选择难道只有参加他们的谈话——这肯定不会因为我的角色设定而顺利进行——或者撒谎留下，舒适地待着，这会延迟我们的返回吗？
我应该选择什么？我已经处于一种必须尽快回去的情况，因为我离开时并没有告诉我的同伴们我走了。
“……我不会说太多。”
我无法用这种性格适应他人的处境，但如果我们在这种情况下浪费更多时间，那不是更遗憾吗？
经过一番激烈的分析和思考，我做出了决定。
大法师点了点头。
“谢谢。”
看到这里真正努力工作的人向我表示感谢，感觉有点奇怪。
【啊，女神官小姐！】
就在那时，我感觉到我们建筑外面有一个人的存在。虽然经常有人朝我们这边看，但这是第一次有人如此直接地靠近我们。
“看来塞汉部落的女神官小姐来了。”
谁？我完全不知道那是谁。
猜测女神官可能是稍微高一点的阶层，我等着那个人进来。
很快，有人推开了门，穿过围绕着建筑的守卫。
就是我之前遇到的那个女人，她对我们语言的掌握令人印象深刻。
虽然我最初因为她的穿着而误以为她是另一个部落的酋长，但她实际上是塞汉部落的。我很好奇为什么她会和两个酋长一起骑在豹子上。
“很抱歉来晚了。我是上升沼泽第六分支的维维亚。”
她用她那八只眼睛看着我，它们的颜色是神秘的紫色、蓝绿色和黄色的混合。
鉴于这个地方的定居文化，我坐在地板上，而她站着，所以她不可避免地会俯视我。
“你可以称呼我为女神官，因为这是最接近我的身份的词汇。”
女神官并没有保持她的姿势太久。
她坐在我们之前故意避开的一个通风口附近。她半闭的眼睛盯着房间中央的火堆。
“在我们继续之前，我必须感谢你救了我们的猎人。如果没有你的帮助，我们将失去许多年轻且技艺高超的猎人。”
然后，她深深地鞠了一躬，表示最深的感激。
虽然我并没有真的打算帮助他们，但我心中对被迫参与高层人士之间的谈话的任何轻微怨恨几乎立刻就消失了。
“我没有做什么。这都是他的功劳，所以请不要感谢我。”
“是这样吗？”
我模仿她的姿势，挺直了背，看着她收起锅子，开始泡茶。
为了显得有尊严，我一开始并没有驼背，但女神官的姿势太僵硬了，这让我坐得更直了。
“奇比能……吞噬绿河一直是我们的塞汉部落的重大祸害。不仅现在，过去也夺走了无数猎人和战士的生命。整个部落都会对成功杀死它的人深表感激。”
再次表达她的感激之情后，女神官给了我一样东西。
“这是我们的谢意。通常，酋长会亲自授予它，但由于他目前正在接待使者，我被委托代表他把它给你。”
正如大法师把功劳推给我一样，他也无意接受或拒绝这份礼物。看来他想把这个决定留给我。所以，这个问题的答案是显而易见的。
“我不需要它。”
我不知道那些叶子包裹着什么，但我不会接受它。我甚至没有期望得到回报就帮助了他们。
“亲爱的恩人，请接受它。”
“我说了，我不需要。”
这段交流并没有持续太久。当我重复我的拒绝时，女神官甚至在大法师干预之前就收回了礼物。
“如果你这样希望，我会接受的。”
茶准备好了。
女神官把茶倒进杯子，递给了我。
“这是药茶。虽然毒液已经从你的身体里排出，但可能还有残留的副作用。它对你的健康也有不少好处。”
这很难拒绝。尽管……它可能看起来并不重要，但有些茶的价值可能超过一辆车的重量。不管怎样，它只是一杯茶，所以难道不是更容易拒绝吗？
“我们感激地接受女神官的好意。”
我跟着他的引导，小心翼翼地喝了一口热茶。
“……！”
茶很好喝。虽然我只从一个练习茶道的朋友那里知道一些茶道礼仪的片段，但我无法真正欣赏茶的味道。
“香味很棒。”
“它是用只在大森林里生长的叶子制成的。我很高兴它符合你的口味。”
人们说好茶可以放松身体。喝着茶，我能感觉到我之前紧张的神经放松了一些。
我不理会大法师和女神官之间的谈话，全神贯注于茶。很快，杯子就完全空了。
“考虑到我们得到的帮助，我想如果我们再继续麻烦你，可能就太无礼了……”
敏锐的女神官给我倒了第二杯。同时，她终于开始说她真正想说的话。
多亏了茶，我之前纠结的思绪完全清晰了，我的心情也好多了。我更愿意听她说些什么。
咔嚓，咔嚓。
砰！
【我们有客人。现在谁这么无礼，竟然打断我们……】
【女神官小姐，现在这并不重要。附近发现了贾塔夫战士！】
我很冷静，但世界却不平静。尽管我听不懂他们的语言，但一个紧急任务落在我的肩上的声音是不容置疑的。