吴楚风站在一旁，冷眼看着肖沐沐抱着吴大牛的腿哭诉，嘴角勾起一抹讥讽的笑意。
他早就看透了肖沐沐的伎俩，每次她犯了错，就会搬出她娘来博取吴大牛的同情。
这一招，她屡试不爽。
“沐沐，你娘的事，是你外公心里的一根刺，但你也不能每次都拿这个来当挡箭牌吧？”
吴楚风语气冷淡，眼中带着几分不屑，“你娘当年受苦，是因为战乱，不是你外公的错。你如今仗着外公的愧疚，在外胡作非为，害人性命，难道这就是你娘希望你做的事？”
肖沐沐听到吴楚风的话，脸色顿时变得铁青。
她猛地抬起头，眼中闪过一丝怨毒，语气中带着几分尖酸刻薄：“舅舅，你这是什么意思？我娘的事，轮不到你来指手画脚！你不过是个同样在外像野狗一样活着长大的儿子罢了，凭什么在这里教训我？”
吴大牛听到这里，脸色越发难看。
他低头看着肖沐沐，语气中带着几分疲惫：“沐沐，你舅舅说得对。你娘的事，是我心里的一根刺，但这不是你胡作非为的理由。你娘当年受苦，是因为战乱，不是我的错。我这些年对你和你娘的补偿，已经够多了。可你呢？你仗着我的权势，在外草菅人命，欺压百姓，如今还敢在这里撒泼打滚？你眼里还有没有王法？”
肖沐沐脸色一白，眼中闪过一丝慌乱。
她没想到，这次连吴大牛都不再站在她这边了。
她咬了咬唇，语气中带着几分哀求：“外公，我知道错了！您饶了我吧！我以后再也不敢了！”
就在肖沐沐哭诉哀求之际，李智孝一直跪在地上，低着头，仿佛自己是个隐形人。
他心中暗自庆幸，希望吴大牛的怒火全都集中在肖沐沐身上，自己能够逃过一劫。
然而，吴大牛的目光却冷冷地扫了过来，语气中带着几分威严：“李智孝，你倒是挺会躲。怎么，以为不说话就能逃过去？”
李智孝浑身一颤，连忙抬起头，脸上堆满了惶恐和委屈：
“将军，小生……小生实在冤枉啊！这一切都是误会，小生从未想过要害姬姑娘的父亲，更不曾与肖小姐勾结。小生只是一时糊涂，将肖小姐迷惑了，才会做出这等错事……”
吴大牛冷笑一声，语气中带着几分讥讽：“一时糊涂？故意迷惑？李智孝，你倒是挺会推卸责任。契书上白纸黑字写得清清楚楚，你入赘姬家，拿了人家的钱去科举，如今却翻脸不认人，还害死了姬姑娘的父亲。你这一时糊涂，可真是害人不浅啊！”
李智孝脸色惨白，额头上冷汗直冒。
他知道自己不能再狡辩，否则只会激怒吴大牛。
他咬了咬牙，忽然扑倒在地，声音中带着几分哭腔：“将军，小生知错了！小生愿意承担一切责任，只求将军饶了肖小姐！这一切都是小生的错，是小生贪图富贵，才会做出这等忘恩负义之事！肖小姐是无辜的，她只是被小生蒙蔽了！”
肖沐沐听到李智孝的话，眼中闪过一丝感动。
她连忙扑到李智孝身边，抱住他的胳膊，声音中带着几分哽咽：
“智孝，你别这么说！这一切都是我逼你的，是我非要和你在一起，才会害得你做出这种事！外公，您要罚就罚我，别怪智孝！”
吴大牛看着眼前这对“苦命鸳鸯”，眉头紧皱，心中却冷笑不已。
他早就看穿了李智孝的伎俩，表面上是想把责任全揽到自己身上，好让肖沐沐脱身。
其实就是吃准了肖沐沐会救他！
然而，吴大牛并不打算让他得逞。
“李智孝，你倒是挺会演戏。”
吴大牛冷冷地说道，“你以为把责任全揽到自己身上，就能让沐沐脱身？你错了。你们两个，谁也逃不掉！”
李智孝脸色一白，眼中闪过一丝慌乱。
他没想到吴大牛竟然不吃这一套，连忙低下头，声音中带着几分哀求：“将军，小生知错了！小生愿意接受任何惩罚，只求将军饶了肖小姐！”
吴大牛冷哼一声，语气中带着几分威严：“李智孝，你身为新科进士，却做出这等忘恩负义之事，真是丢尽了朝廷的脸！拖下去，打40军棍！”
一声令下，书房内的气氛瞬间凝固。
李智孝脸色惨白，浑身颤抖，仿佛已经预见到了自己即将面临的惨状。
他抬起头，眼中满是哀求，声音中带着几分哭腔：“将军，饶命啊！小生知错了，小生真的知错了！”
然而，吴大牛却冷冷地看着他，眼中没有丝毫怜悯。
他挥了挥手，语气中带着几分威严：“拖下去，打！”
两名侍卫立刻上前，一左一右架起李智孝，准备将他拖出书房。
李智孝挣扎着，声音中带着几分绝望：“将军，饶命啊！小生愿意承担一切责任，只求将军饶了小生！”
肖沐沐见状，顿时慌了神。
她猛地扑到李智孝身边，死死抱住他的胳膊，声音中带着几分哭腔：“外公，您不能这样对智孝！他是被逼的，一切都是我的错！您要罚就罚我，别怪他！”
吴大牛低头看着肖沐沐，眼中闪过一丝复杂的神色。
他沉默片刻，语气中带着几分疲惫：“沐沐，你太让我失望了。你仗着我的权势在外胡作非为，还害人性命，如今还敢在这里为他求情？你眼里还有没有王法？”
肖沐沐咬了咬唇，眼中闪过一丝倔强：“外公，我知道错了！您饶了智孝吧！我以后再也不敢了！”
吴大牛长叹一声，语气中带着几分无奈：“沐沐，你是我外孙女，我本该护着你。但你这次做得太过分了，我不能纵容你。李智孝必须为自己的所作所为付出代价。”
肖沐沐听到这里，眼中闪过一丝绝望。
她知道，吴大牛这次是铁了心要惩治李智孝，自己再怎么求情也无济于事。
然而，她仍然不肯放手，死死抱住李智孝的胳膊，声音中带着几分歇斯底里：“外公，您不能这样！智孝是我的未婚夫，您不能这样对他！”
吴大牛脸色一沉，语气中带着几分怒意：“沐沐，你给我放手！”
肖沐沐却像是没听见一般，依旧死死抱住李智孝，不肯松手。
吴大牛见状，眉头紧皱，挥了挥手，示意侍卫将肖沐沐拉开。
两名侍卫上前，一左一右架住肖沐沐，将她从李智孝身边拉开。
肖沐沐挣扎着，声音中带着几分哭腔：“外公，您不能这样！您不能这样对智孝！”
吴大牛冷冷地看着她，语气中带着几分威严：“沐沐，你再闹，我就连你一起罚！”
肖沐沐听到这话，顿时愣住了。
她抬头看着吴大牛，眼中满是不可置信：“外公，您……您真的要这样对我？”
吴大牛沉默片刻，语气中带着几分疲惫：“沐沐，你回去好好反省吧。若是再让我知道你胡作非为，我绝不轻饶！”
肖沐沐咬了咬唇，低声应道：“是，外公。”
吴大牛挥了挥手，示意侍卫将肖沐沐带下去。
肖沐沐被拖走时，眼中满是泪水，声音中带着几分哀求：“外公，您饶了智孝吧！求您了！”
然而，吴大牛却不再理会她，转身对侍卫说道：“拖下去，打！”
两名侍卫立刻将李智孝拖出书房，按在院中的长凳上。
李智孝挣扎着，声音中带着几分绝望：“将军，饶命啊！小生知错了！”
然而，吴大牛却冷冷地看着他，眼中没有丝毫怜悯。
他挥了挥手，语气中带着几分威严：“打！”
侍卫们立刻举起军棍，狠狠地打在李智孝的背上。
李智孝惨叫一声，声音中带着几分痛苦：“啊！将军，饶命啊！”
然而，侍卫们却毫不留情，一棍接一棍地打下去。
李智孝的惨叫声在院中回荡，听得人心中发寒。
肖沐沐被拖到一旁，眼睁睁地看着李智孝被打，眼中满是泪水。
她挣扎着，声音中带着几分哭腔：“外公，您饶了智孝吧！求您了！”
然而，吴大牛却不再理会她，转身对姬小颂说道：“姬姑娘，今日之事，是我管教不严，让你受委屈了。你放心，我会给你一个交代。”
姬小颂微微一笑，语气平静：“将军不必自责，小女只求一个公道。”