缘申指着前方草原上凸起的长长高墙，疑惑的问道:“那是什么？为何看不到城墙的首尾与转角之处？”
“那可不是普通的城墙，那是天宇帝国修建的长城！”袁真眺望着地平线上一条无边无际的城墙说道。
“修建的长城？”缘申惊讶的反问道。
袁真笑呵呵的说道:“呵呵，缘申仙师呀！对你们这种一直修行的人来说，这凡俗的事情，自然不会进入你们的视野。”
“你还是去掉“仙师”这两字，我还是低调些好！免得引来不必要的麻烦。”缘申纠正说道。
“好，好好！那老夫便叫你缘先生吧！”袁真拱手说道。
缘申点头同意道:“也行！对了，你说前面是天宇帝国的长城，他们为何要建？”
袁真摸着自己雪白的胡须说道:“这的确就是天宇帝国的长城！它沿着我们现在所处的这十万大山而建，东起山海关，北至北苑城，西至与幽州相隔三十里遥的上墉城，总长六千八百余里，专门用于抵御这十万大山每隔几年就爆发一次的兽潮。”
“这北苑城的守将，你可清楚？”缘申随口问道。
袁真笑道:“呵呵呵，老夫二十年前周游列国，恰巧这北苑城的守将老夫刚好知道，因为他的名气太盛，想不知晓都难呀！”
缘申来了兴趣，好奇的问道:“哦，名气太盛，那他是谁呀？”
袁真双眼微颤的说道:“他们是天宇帝国排第一的文武全才上将军——齐昊，排第二的上将军——陈严。嗯，陈严之猛，猛贯三军！他们二人组建的十万昊撼铁骑在二十年前横扫八荒，为天宇帝国开拓了三分之一的疆土，立下不世之功。陈严勇猛，天宇帝国还特别封赏他见帝君可以不拜，而且还是听调不听宣的唯一之人！”
“如此良将，为何被调至这偏远的北苑城？难道兽潮太过凶猛，无将可用？”缘申更加好奇的问道。
袁真苦笑叹惜道“呵呵呵，听说是他们二人请命，领昊撼铁骑守长城，而他俩亲守北苑城。不过以老夫之见，哎……！兽潮虽然凶猛，有的时候，人心却比兽潮更恐怖布更可怕，更加可悲呀！”袁真扭头又看了看正在修炼的李若兰后，缓缓说道:“希望若兰跟着缘先生之后，能远离这纷纷扰扰的凡尘俗世！”
缘申听闻之后若有所思，露出深邃的目光注视着远方的城墙，喃喃的念道:“人心呀？红尘俗世呀，……。”
一行五人徒步朝着城墙飞奔而去，城墙上的人见状便对身后的人传喊道:“传下去！五小姐回来啦！开城门！……”
一道道传喊之声响彻城墙内外，飞奔而来的五人，正是从十万大山而归的陈香，王莽父子，单雄信父子。
陈香五人来到高约一丈，宽两丈的三棱刺刃墙壁前面站定，耐心的等待着。
随着城墙上传来的喊声，城墙后面响起号子声。
二十多名大汉喊着号子站在三丈高的平台上，同时费力的推着两个缓缓旋转的巨型黑铁轮，黑铁轮转动同时让绞链不断收短，平台中央的铁闸门被缓缓拉了起来，发出隆隆的声响。
当闸门被拉起来后，在三丈高的平台下面还有一个两丈高的平台，有六人组成的两个三人小组，各自向前推着一根海碗粗的铁棒，插入铁闸门的卡槽之中，将其固定。
从城内向外，一队十人组成的军士率先穿过一丈高的闸门洞口，进去打开第二道门，紧跟后面跟着的是牵着两条猎狗的军士，当十二人与狗一起进入通过第二道门之后，城门的两侧面又来走出十名军士将第二道门暂时关闭，前面的十人组已经打开了第三道门，然后来到第四道门后，取下第四道门的两根横栓，五人组成一队，分成两队后，分别费力的向外推第四道门。
等待中的陈香五人，看着布满三棱刺刃的墙壁被两队的十名壮汉军士缓缓推开，露出一个高一丈，宽两丈，深六丈的城门洞口。
陈香五人一起走了进去。
两名军士牵着猎狗走上前来，让猎狗对陈香五人一一的嗅了嗅之后，两名军士才将猎狗拉到一旁，然后抱拳说道:“对不住了，五小姐，这都是军规，由于猎狗不叫，所以可以放你们入城。”
陈香说道:“无妨，你们去敲门吧！”
这时十名军士已经将第四道门闭了，并且打开了火折子将通道照亮。牵狗的两名军士已经敲开了第二道门。
当第二道门打开时，第三道门已经关好了。最后一行十七人直接朝前走去，穿过第二道门，守在第二道门的十名军士才将第二道门关闭。
当这二十七人走过第一道门之后，平台上的人才取出海碗粗的铁插拴，最后放下铁闸将城门关死。
站在灵舟上的缘申一边与袁真攀谈，一边用神对城门口探查，对于北苑城的长城门的情况探得一清二楚，他心中暗忖道:“如此严格的操作，军纪十分严明，齐昊和陈严治军果然了得。想从地面直接过这长城，几乎是不可能的了，看来只能从天上穿过后，再作打算。”缘申想到这里，便看了一下修炼中的李若兰，看样子还需要一段时间，于是决定天黑之后从天而过，以免横生枝节。
前往北苑城的路上，陈香边走边说道:“王伯伯，单伯伯，你们拿着这些草药先去找孙神医。我带着这些先去齐伯伯的城主府，咱们抓紧时间分头行动。”
单雄信说道:“如此甚好。这次兽潮，军中受伤和中毒之人很多，的确不能再耽搁了。好吧，我们虽然处在长城以内，但是或许还有漏网的妖兽？嗯，让我家单战这小子护送你去城主府吧。”
“多谢单伯伯关心，就依你吧！”陈香无奈，只好拱手说道。
单战闻言立即将自己的背兜递给身旁的王小伍，然后快速的从陈香肩上取下背兜，便大步朝前走去。
“单大哥，你抢什么呀？这点重量，难道还怕把我压着了吗？”陈香大声喊道，立即追了上去。
“嘿嘿嘿，五小姐，你呀！应该注意形象，以免嫁不出去。”单战笑着说道，跑得更快。
“好哇！单战，你也学会了贫嘴,看我不打死你。”陈香娇嗔着追了上去。
“你看什么看？赶紧办正事要紧！”王莽拉着王小伍的耳朵说道。
“疼，疼疼！知道啦！”王小伍心挣脱后说道，还不时的看看单战和陈香离去的方向。
王莽见状，直接用脚踢王小伍的屁股。边踢边说道:“你还看，你这小兔仔子，……。”
王小伍被踢得吃痛，提起背兜赶紧就逃，王莽便笑呵呵的在后面追。
单雄信见着王莽父子的模样，憋着笑跟在后面，得意的看着戏。
城主府中，一个身高七尺的紫袍威武壮汉在大厅里踱来踱去，急得如热锅上的蚂蚁，两鬓花发因为焦急渗出汗珠。
一名白发老人从后厅走了出来，满头花白的壮汉立即走上前去问道:“孙神医，我义兄现在如何？”
“唉！陈总兵，城主最多还能坚持两个时辰，这次老夫也是无力回天了。”白发老人摇头说道。
“怎么会这样？他的身体一直都很健康。唉！”花发壮汉叹气道。
白发老者欲言又止，紫袍壮汉见状立即让门口守卫全部撤去。
大厅内仅剩下紫袍壮汉和白发老者后，白发老者才叹气道:“哎！城主身中的剧毒太过阴毒，来势凶猛又太过紧急，这么短的时间，老夫跟本就没有办法解毒。老夫探查得知，城主以前应该一直在服用一种慢性的隐形毒药，这次的蝎子毒只是诱因，城主中毒，这是有人欲谋已久，跟本不给救人的时间呀。”
“什么？能够长时间下毒而让人不知？难道是他，哼，这个狼心狗肺的家伙，如果真是他所为，算老子瞎了狗眼，老子非剥了他的皮。”紫袍壮汉勃然大怒道，气冲冲夺门而去。
“陈严兄弟，你去干嘛？回来，为兄有话要与你讲，咳，咳……。”卧房内传来虚弱的声音。
紫袍壮汉正是北苑城总兵陈严，他速度奇快，转眼消失门外，白发老者正是神医孙胜。
片刻之后，紫袍壮汉陈严强行拖着一颤颤巍巍的黑袍瘸子飞快的赶了回来，直接拖进卧房。
“陈总兵，你如此拖拉着韩管家，这是要干嘛呀？他可是中了剧毒的呀？不可如此！否则他会因此加速毒发的。”守在门口的神医孙胜大惊失色的喊道，赶紧跟了进去。
陈严将人拖拉进卧室后，一把将人推到卧榻前，怒声喝道:“韩冲，是不是你下的毒，我义兄的饮食起居一直都由你亲手操持，除了你，还会有谁能给我义兄一直下毒？”
“陈严贤弟，不可胡乱猜测。韩冲可是咱们昊撼铁骑的老人，生死的兄弟，怎么可能对我下毒呀？咳，咳咳！”卧榻之上一名入暮之年的灰发人撑起身子急忙说道，乌黑色的毒血随着他咳嗽，不停的从嘴角外溢。
趴在地上的韩冲用尽全力双手将自己支撑起来，跪在卧榻前悲伤的说道:“别说啦！齐将军，你的毒是我下的。”
卧榻上的白衣老人双目圆睁，悲愤道:“韩冲！老夫向来对你不薄，你为何要如此对我？”
跪在地上之人用颤抖的声音说道:“齐昊将军，韩冲自知对不住你，所以决定陪你一起共赴黄泉。人之将死，也没什么好隐瞒的了，这是泰安公主的遗命！韩冲一族之人欠泰安公主莫大恩情，公主有令，韩冲莫敢不报。齐将军对韩冲有救命之恩，韩冲知亏欠齐将军太多，所以今日就以命相抵，以报恩典。此乃泰安公主遗书。”说完从怀中掏出一封陈旧信封递给穿着白色睡衣的老人。
“你胡说八道！雪茹六年前病逝，她如何谋害义兄？韩冲，你休要污蔑于她！”陈严怒声喝道，一脚将跪在地上的韩冲，踹出一丈多远。
韩冲躺在地上口吐黑血，悲凉的笑道:“哈哈哈，泰安公主对老奴恩重如山;我为何要陷害于她？陈将军难道不知，驸马不可掌军，亦不可为官，可是为了将军为鸿途大志，公主费了多大的心血呀？两位将军乃况世奇才，功参造化。古人曰功高震主，将军功劳越大主上越是忌讳，更何况陈将军还亨有听调不听宣的特权，帝君表面无碍无妨，内心焉能相容呀？呵呵，将军视功而傲，可知道泰安公主夹在其中有多难吗？一方是至亲的帝君哥哥，一方是她至爱的家人，她能舍弃谁呀？更何况昊撼铁骑的族人皆在天宇帝君掌控之下，若是两位将军帅铁骑反叛，他们家中九族有谁能存？更合况公主面对是两边的至亲，又让她如何选择？泰安公主无路可选，不得不与帝君妥协，因此每日以泪洗面，在将军们面前却要强颜欢笑，以免两位将军生疑，而她只好暗中服用慢性毒药，以命与帝君相逼，看着公主日日消瘦，最后称病而去，老奴于心不忍呀！此封信乃是公主给老奴保命之用，老奴本不该拿出，可是老奴不想让泰安公主的苦心白废，所以才呈与两位将军，以明原由，老奴守此秘密六年多来，日日倍受煎熬，今日终于可以解脱啦！哈哈，哈哈哈……。”
“韩冲，……。”满头白发的孙胜喊道，冲了过去，一把将韩冲抱起，替他把脉，片刻之后摇头叹息道:“韩冲已经毒发身亡了。”
“哼！”陈严怒目虎瞪的发出鼻音，孙胜见状不敢再言其他。
“呵呵，陈严，这是雪茹留给你的信！”齐昊惨笑道，顺手把信递给了陈严，继续缓缓的说道:“别怪弟妹啦，为兄自己自诩聪明绝伦，算无遗策;偏偏就算漏了人心，人之将死，还有什么想不开的，人故有一死，虽有不甘，心中有憾，可是人力有时穷，不如愿者十之八九。弟妹曾经多次劝我归隐山林，还是为兄，一意孤行而害了她呀！哎，而我死后若能入住皇家陵墓，也是托了弟妹的福。此事就到此为止，不要再追究下去啦，图增伤亡。”
陈严接过信观察，果然是赵雪茹的亲笔:
夫君得此信之时，雪茹与君已经是阴阳相隔，雪茹曾经期盼能像世间普通女子一样，与夫君相伴左右，执子之手，与之偕老;可是雪茹毕竟是皇家儿女，帝王之道，最是无情，皇兄心思缜密，猜疑日盛，夫君处处受制;齐昊义兄虽有满腔热血，却不韵为官之道，亦不愿归隐山林，恕雪茹自私，为求夫君与儿女平安，不得已命韩冲暗中以毒攻之，心中有愧，无颜以对，先行而去，若有来生，定不负卿。雪茹去后，皇兄定会让义兄入驻皇陵的茹雪之墓地，还请夫君放过韩冲一族之人，他们也是可怜之人，受制于皇兄，有些事不得不为。夫君以后做事尽量要谨小慎微，小心皇族之人一步十算，千万别亲族相残，期望夫君举家远离皇家，以求平安。————赵雪茹。
齐昊见陈严看完信后显得异常萧索，便说道:“去见见弟妹吧，她太过委屈啦，而我也想独自静一静，你们都走吧！”
齐昊望着房顶，用沙哑的声音缓缓的喃喃说道:“师父呀，四十年来，哈哈哈，徒儿终于明白下山时你送给徒儿的赠言——人生如梦，一场空！终了，终了，梦一场。”
陈严听得浑身一颤，莫名的悲凉袭来，于是将雪茹的书信藏于怀中，单手扶起毒发身亡的韩冲缓缓的走出卧房，扔到大厅之中;孙胜也跟了出来，不敢出声。
陈严迈步朝大厅外走去，刚好撞见身穿红袍铠甲的两男一女匆匆而来。
陈严对着两名身高七尺虎背熊腰的来人说道:“文忠，文广，义兄膝下无后，你们作为他的义子，就去送他最后一程吧！”说完头也不回的朝前走去。
“啊呀，什么？”前来的三人闻言惊得大叫。
女子正是陈香，见陈严神色有异，便说对身旁两人说道:“二哥，四哥，有孙神医在场，陈香留下也是无用，我去看看爹爹，他有些不对劲！”说完便追了出去，很快便拦住陈严的去路，父女相望无言以对。
片刻之后，房中传来两名男子的哭叫之声:“义父，义父，你怎么就这么就走了，哇，哇啊……！”
“爹爹，齐昊伯伯走了，难道你不去见见齐伯伯吗？”陈香问道。
“老夫无脸见他！”陈严说完大步而去。
陈香听得更是好奇，气得跺了跺脚，回头看了一眼，还是又朝陈严追去。
上京城中，钦天监的高台之上，一白衣女子看见夜空之中，北方的一颗命星忽然消失，脸色大变，经过再三确认后，立即朝皇宫赶去。
大殿之上一名身穿黄色龙袍男子对着白衣女子说道:“文雪，你今不是当值吗？来此所为何事？”
白衣女子跪拜说道:“帝君，卑职夜观天向，北方有命星陨落，应该是齐昊将军离世了。”
“此事当真没错？”龙袍男子起身问道。
“陈文雪敢用项上人头担保，绝不作假，兹事体大，还请帝君决断。”白衣女子跪拜在地上答道。
龙袍男子脸上露出一抹喜色，转瞬即逝，然后悲伤的说道:“哎，齐将军战功彪炳，今日离世，国之大哀！文雪表妹呀！平身吧！以后如过没有外人，在本帝君面前，你就不必行此大礼。”
白衣女子起身后说道:“家母曾说君臣有别，不敢逾越！”
“嗨！雪茹姑姑也真是的，让你我变得如此生份！好吧！你且退下。”龙袍男子面无表情的说道。
龙袍男子见陈文雪躬身退了出去后，深深的吸了一口气便朝大殿后离去。
回春殿中仅有两人，龙袍男子对着一名黄袍的白发老人说道:“陈文雪以命担保，说齐昊已经归西。”
“哦，好事呀，他总算是先吾一步而去，呵呵呵，雪茹没有负吾呀！这六年来，吾时常想起你的雪茹姑姑，人老了，就怀念亲人啦，她葬于北荒之地，吾于心不忍。哎，可是帝王之术，岂能有那些儿女之情，纵使不忍，亦要忍住。唉！仁杰呀！这些天来，吾总是梦见赵雪茹这亲妹妹，看来朕老喽！已经时日无多啦！她既然不负于吾，吾亦不能再负于她。那孙胜也一并除了吧，留下已无大用。哼，若不是他无能，朕也不会失去这个亲妹妹！咳咳，咳咳，……。”黄袍老人费力的缓缓说道。
龙袍男子说道:“既然父皇想念雪茹姑姑，是否将泰安公主的坟迁入皇陵？”
“哼！咳咳！不可，不可，她为了一个外人，竟然与朕翻脸，连她自己的命都不要，她还有何脸面入皇陵呀。记住，帝王之术便是无情，为父老啦！时日无多，自然还可以怀念过去，而你却不能！你可明白？”黄袍老人警告道。
“孩儿明白！父皇，若是孙胜死了，该如何处置北苑？”龙袍男子问道。
“仁杰呀？你姨父重情谊，这就是他的优点又是他的弱点，这也是你姑姑最看重的原因。唉！你只要记住，千万不要放陈文雪离去，更不要放陈文忠的家眷去北苑城，其中奥妙，你自己去体会吧！为父老啦，你最好让你那个不成器的弟弟也出去历练历练，别老是呆在他的府中，竟干那些没有用的东西。”黄袍老人说道。
“孩儿遵命！”龙袍男子说道。
“拿纸和笔来，呵呵呵！朕要为齐昊写下这最后一道圣旨，为你笼络人心。”黄袍老人吩咐道。
龙袍男子将纸和笔摆放好，然后将老人扶到案桌旁。
黄袍老人挥笔急书，最后加盖上玉玺，吹了吹墨之后，放下笔哈哈哈大笑起来，忽然间笑声嘎然而止。
龙袍男子急忙上前查看，顿时脸色大变，高声喧呼道:“父皇驾崩啦！太上皇驾崩啦，太上皇驾崩啦，……！”