“哦？”
周阎不解的回头看去。
铁魁脸上浮现纠结之色。
他摸了摸自己钢针似的胡茬，然后道：
“季大人是被卖身到王府的，听说是家里遭了匪灾，就拖着一个妹妹，
两人相依为命，不知吃了多少苦头，才到了这府城当中！”
周阎这会还在思索回到朔郡之后的事情，铁魁的话落入他耳中，如同耳边风一般拂过。
他在这方世界见到的人间惨象不知凡几，所以只是下意识的问了句：
“他还有个妹妹?
好歹这世上还有亲人，也算不上苦命吧……”
“唉！”
铁魁重重点了点头，然后脸上闪过一丝愤然。
他嗫嚅着，老脸挤成一团，很快变的通红。
看着铁魁这一副便秘似的模样，周阎诧异的问道：
“铁叔这是还有什么事要说么？”
街上人流算不上多，这会好几个富家子弟，穿着华丽皮裘，
有仆役前后打着灯笼，在招摇过市。
铁魁回头看了看跟在两人几步远的计云等军卒，然后凑到周阎耳边轻声道：
“季大人的妹妹，可是嫁给了张管事做妾！”
“噗……”
周阎差点被铁魁的话给呛住。
嚯……
张管事那老家伙，娶季大人的妹妹当妾？！
这都不是一枝梨花压海棠了……
简直就是老树盘根，老汉推……
一时间，周阎脑子里只剩下一些奇奇怪怪的想法。
......
烟笼寒水月笼沙。
夜色里，周阎和铁魁二人，刚从一家酒肆离开，
正沿着从青昭府城穿城而过的白龙江江畔堤岸漫步。
临街的店铺都有灯笼高悬，红黄两色的灯笼，
伴随在风中猎猎作响的招客旌旗一起左右摇晃。
“此次回桃花镇，我也与你同去吧！”
铁魁满嘴的酒气，他这会喝的醉醺醺的，走路都需要计云来扶。
“多谢铁叔！”
周阎眼眸一亮，冲他拱了拱手。
铁魁已卸任了黑甲军营统领的差事，
按理来说，这么远的路途，他完全不用再陪周前去。
可他这会还是有些忧心，怕周阎无法掌控住那一千五百多军卒。
“无妨，毕竟我在桃花镇经营多年，
去了军中，那些大大小小的军卒，都得卖我一个面子！”
铁魁自得一笑，他回望远处江水连天处的朦胧月色，不禁生出些许宽慰之意。
只要周阎还记得他的好，那日后等其发达了，自己未必不能得到一些好处。
......
黑压压的军卒站满了半边校场。
有铁魁的照拂，不过三日，周阎已全数将桃花镇的这一营黑甲军，纳入了自己的麾下。
除了那几个校尉昨日移交完手中差事，告辞离去之外。
其他的军卒，在周阎的大手笔赏赐银钱后，都选择留了下来。
两只红眼隼在天空盘旋、嘶鸣着一落而下。
计云浑身雾气蒸腾，手里捏着红眼隼带来的信件，匆匆穿过校场，走到周阎的身边。
“大人，有雀翎部寄来的信件！”
“哦？”
周阎这会正站在校场高台之上，看着铁魁在给这些军中的丘八们训话。
他偏转过头，接过计云递来的信件。
拆去蜡封，淡黄信笺上，周云虎告知他，这会正在加紧从周边各地收拢物资。
不过朔郡物资实在匮乏，要想负担这么多军卒的粮草，实在是有些困难。
“大人你看要回信么？”
计云见周阎脸色有些不好看，忙小心翼翼的询问。
随手用劲气将信笺整碎成粉末，周阎轻轻摇了摇头。
周云虎那里的困境，他早有预料。
在来桃花镇之前，已带信让周成从沣城采买粮草秘药军备，委托白虎帮的人押送过来。
按照路途，大概也就在这一两日的功夫。
等铁魁粗豪的声音停顿下来之后，周阎冲着计云低声道：
“带几个人，把火鬼傩面分发下去吧！”
“诺！”
计云忙不迭的应声，然后呼喊着从青昭府城一起回返的几位军卒，
吭哧吭哧的将装着鬼面的木箱抬了过来。
自月前，周阎刚到手兵符没多久。
就已有匠作监的监事，领着军中匠师，率先磨去了军卒甲胄和武器上的所有编号。
可能是张管事有在暗中发过力，这一营军卒的器械武备，都全部保留了下来。
看着一个个兵丁军容肃整的排列整齐，手中拿着红黑两色的火鬼面具翻来覆去的查看之时，
周阎嘴角，也不由得带起几分笑意。
这些军卒，对周阎的鬼面军并不陌生。
毕竟年节前后，周阎领着从其他几营裁撤来的军卒，还在此休整过。
只是时过境迁。
那时候他们还嬉笑看着这些成了别人私军的同僚，暗自艳羡着他们的待遇。
没想到这才几个月过去，他们也戴上了这狰狞的鬼面。
从军营远望而去，神女峰依旧被皑皑白雪覆盖。
镇外的山脚下，那成片的桃花林，此时已有粉色云霞升起。
风中的寒意已不再酷烈，
可周阎凝望着校场上已然戴好鬼面的一众军卒，心头凛冽杀机刹那迸现而出。
有了眼前这一千五百多军卒，自己攻入蜱垅部，已是指日可待。
以万灵血肉祭祀，易筋日游之境就在眼前。
他双拳捏起，指节咔咔作响。
浑厚燥热的气血自体内透出，蒸腾的周边虚空一阵晃动。
刚擦去额头细密汗珠想歇口气的铁魁，顿时感觉自己头皮发麻，全身汗毛倏地倒竖而起。
他茫然转头，看着脸色阴鹜的周阎，差点以为，是不是自己刚才讲错什么话了......
铁魁的异样，周阎在第一时间就有所觉察。
他强自按捺住心头杀意，嘴角勾起微笑，对着铁魁道：
“这几日在军中，可是劳烦铁叔太多了，等下小子定要好好陪铁叔喝几杯才好！”
“你小子，吓我一跳！”
见周阎恢复如常，铁魁怨念的看了他一眼。
他年龄大了，可是经不得这种一惊一乍的动静了。
要知道，他刚刚被周阎身上散发的气势所慑，
差点以为，自己面临的，是一头择人而噬的妖兽。
“哈哈哈，刚刚只是想到些别的事情，一时控制不住，还请铁叔不要怪罪！”
周阎面上挤出些愧疚之意，忙拉着铁魁从高台之上走下。
不久之后就要屠戮蜱垅部，所以这一营的黑甲军，他并未有太多调整。
原先的伍长什长旗官等，都还保留着。
此时见周阎和铁魁离去，早有所交代的旗官，
领着各自麾下的人马，也是快速的回到了自家的营帐。
......
绵延的队伍穿过冰雪还未消融的山道，在狂啸的寒风当中，艰难前行。
在桃花镇附近花钱雇佣而来的民夫们，牵着挽马，赶着车架，
在鬼面军的护卫下，缩成鹌鹑，缓慢行走着。
计云还是披着他那破旧的羊皮袄子，骑马跟在周阎左右。
最近一段时间，周阎身边没有可用之人。
所以就暂时让计云当了他的传声筒。
计云武道实力一般，三十多岁的年纪，如今还是磨皮中期。
不过胜在老实，对周阎言听计从，很是恭敬。
交给他办的事，都会一丝不苟的完成，周阎用的很是顺手。
“不是刚赐给你一件新的裘皮大氅么，这怎么还不换上？”
计云吭哧吭哧的声响，就如老牛拉大车一般，落在周阎的耳中清晰可见。
闻听周阎转头询问，计云握着缰绳的手一僵，讪讪笑道：
“大人赏赐的东西，自然是珍贵的很，我打算收起来当个传家宝了！”
噗— —
行军路上枯燥无比，尤其是骑在马上时，入目所见的只有茫茫白雪和灰黑山石。
霎时间，计云的话逗的周边几个和他相识军卒捧腹大笑。
“计大，你连个媳妇都没有，哪来的家可传啊！”
“就是就是，计大，你怕是连女人的手都没有摸过吧......”
说话的这两个军卒，都是陪着周阎从青昭府城往返的。
所以他们和周阎相熟之后，也是有些混不吝起来。
“去去去，别看老子现在没婆娘，可跟着大人，日后肯定能发达的，
到时候老子多娶几房，让你们两个驴日的眼馋死......”
计云毫不示弱，挤眉弄眼的打趣起来。
“大人，我们也要婆娘！”
两个军卒，扯着嗓子都开始朝着周阎大喊起来。
他们以前在黑甲军营地里，发的饷银时常拖欠，
就是有了，要么寄给家中补贴家用，要么就趁着休牧时，钻了营地周边的黑窑子。
一年到头，也攒不下多少钱财，更别说娶妻生子了。
不止计云几人，就是如今黑甲军中的大部分军卒，都是老光棍一个。
周阎有些失笑的看着相互间唇枪舌剑的几人，不禁摇了摇头。
他沉吟数息，对着几人道：
“不知你们可对蛮人的女子感兴趣？”
雀翎部战死了很多武者青壮，而且他在攻打雀翎部前，掳虐了好多蛮人部落的人口。
那些年轻力壮的蛮人男子都被派去当了炮灰，现在还剩下好多女蛮人在雀翎部。
计云等人相互打闹的话语，却是让周阎眼前一亮。
原本他还忧心，如何让这些军卒们都安定下来。
他分发钱财，自是毫不手软。
可朔郡这种穷苦地方，
除了有数的几个早年间被大乾派人管理过的城池之外，
想买点东西都是千难万难。
这有地方挣，也没地方花。
到时候钱财攒的多了，思乡念头一起，
再被有心人挑拨几句，怕是绝对会有人敢直接叛逃出军营。
“蛮人女子，当然感兴趣了！”
听得周阎发问，计云身旁的一个老卒眸光发亮，
口张得老大，哈喇子都快流出来了。
“这蛮人的女子皮肤白嫩，长得水灵，胸大屁股大......”
他在那掐着指头算着，越算越是眼热。
周边的其他几个军卒听到，都凑过来七嘴八舌的讨论起来。
“要我说啊，这蛮人的女子还不要聘礼，到时候老子多攒些银子，到时候拿来给儿子练武！”
那个老卒掰着算了半天，嘴里突地吐出一番惊天动地的话语来。
“嘿！老李，你他娘的还真是个人才！”
计云一拍大腿，直接高呼出声。
他在老家的哥哥娶媳妇，可是花了差不多十两银子才娶到手。
他前些年好不容易攒下的一些银子，都被他哥哥一爪子借了去。
“就是就是，老李你这脑瓜子是咋长的？
以前在营里，三棍子敲不出个屁来，这会脑袋倒是灵光的紧了！”
其他几个军卒，也都是嬉笑的围着老李夸赞起来。
有军卒激动的掏出自己藏起来的肉干，分于众人享用。
“嘿嘿嘿！”
老李眉眼挤成一团，骑在马上一个劲的傻笑。
他虽然被称为老李，可如今不过二十来岁，只不过长相过于着急了一些。
接过肉干，老李用大板牙吧唧吧唧的啃了两口，然后傲然的叫道:
“咱跟着周大人跑了这么久，那肯定是与以前不一样了，
这叫士别三日，与众不同，不要狗眼看人低好不好......”
“嘿你个老李，在这掉起书袋子了！”
一个年轻瘦高的军卒听得恼怒，上去就拍了老李后脑勺一巴掌。
“切！”
老李不屑的撇了撇嘴，然后嗤笑道：
“什么掉书袋，老子这是睁眼看世界懂不懂！”
说完，他大板牙叼着半截肉干，眼巴巴的看向了还未言语的周阎。
周阎这会手里也捏着先前那个军卒递来的肉干。
他见老李往来，干脆的把肉干抛入嘴中，用那堪比金铁的牙齿搅动数下，
咕咚一声咽入腹中，大手一挥，豪气干云道：
“这趟回了雀翎部，你们先到寨子里逛逛，看有没有合眼缘的，
等打下蜱垅部，我给你们一个个的都发老婆！”
这话一出，计云眼睛顿时就红了。
老李大板牙上叼着的肉干吧嗒一下落到雪地之上。
他直愣愣的瞅着周阎，然后扑通一声从马上跳下来，跪到周阎面前道：
“大人要是真给我发婆娘，那以后我老李这条命，就是大人的了！”
说完，他使劲的拍着胸脯，砸的砰砰作响。
其他几个军卒，此时也是指天发誓。
“放心，只要你们不嫌弃蛮人女子，到时候人手一个！”
周阎这会可完全不是画饼。
只要发个婆娘，就能把这些能随时提刀为他砍人的军卒捆在朔郡，
日后为他卖命，这事可真的是太划算了。
这边的动静，很快就被传了出去。
崎岖山道间，顿时传来军卒们鬼哭狼嚎的声音。