夏冬山瞥了一眼银行卡，却并未接过：“还是由你来操作转账吧。”
“这笔财富原本就是桑枝我们辛辛苦苦赚来的，经过这次事件，你父亲也终于见证了你的杰出才能。”
“我的桑枝确实已经长成了一位有担当的成年人，今后我们家的重任，就交给你来承担，爸爸我会全心全意地听从你的安排。”
……
北疆城。
夜幕再次降临，天空被抹上一层深灰。
转眼间，又一日即将落幕，严寒刺骨的夜晚即将笼罩这座城池。
然而，北疆城内却洋溢着一片温馨热闹的气氛！
市民们携带着各自的餐具，欢快地朝着同一个地方汇聚。
他们秩序井然地排起了长龙。
“你们猜，今天的晚餐会是哪种美味？”
一个年仅十三四岁的男孩满脸期待地盯着分发食物的窗口。
他嘴角挂着涎水，不停地吞咽口水，仿佛连舌头都在渴望那份美味。
他们上午享用了一碗香气扑鼻的粥。
那粥是用精细研磨的玉米面粉熬制而成，里面还融入了粟米、糙米、高粱米等多种谷物。
粥里还点缀着切碎的菜叶和肉末，浓稠的粥面上泛着油亮的米光。
市民们依次领取，每个人都捧着一碗热气腾腾的粥！
尽管粥已经消化了好几个小时，但男孩魏得应依然沉醉在美味之中。
他感觉自己幸福得快要窒息，在连遇暴雪围困半个月之后，他竟然能品尝到如此美味的粥！
这可是他在梦里都不敢想象的粥啊！
粥里没有掺杂任何沙粒石子，也看不到稻壳秸秆的踪影。
纯粹是由米、水、菜和肉精心熬制而成的美食！
那些食材交织在一起，散发出一股浓郁的香气，让人食后饱腹感十足！
魏得应一下午都在回味那碗粥：“真是太美味了，以往在风调雨顺的日子里，我家都难以享受到这样的佳肴！”
“现在，王爷竟然慷慨解囊，设立粥棚，开仓放粮，救济百姓！”
“我多么希望这样的美好时光，能够永恒延续！”
在寒冷的角落里，一位稍显沉稳的少年，魏争鸣，听闻魏得应的愚蠢之言，立刻怒气冲冲地挥出一掌，猛地拍向魏得应的后脑勺，愤慨地斥责：“嘿，嘿，嘿！你胡说些什么混账话？”
“你祖父和兄长都已在这冰天雪地中冻毙，我亲生的父母也遭暴雪覆盖，命悬一线！”
“众人皆盼风停雪止，而你竟然为了腹中饥饿，巴望这暴雪永远不停？”
“魏得应，你的良心是不是让野狗给吞了？”
魏得应被一顿痛斥，再也不敢多言，慌忙地连声“呸呸呸”，脸上堆满讨好的笑意，对邻家的兄长魏争鸣解释：“我并非那个意思，争鸣兄，你切勿动怒。”
“我真正的愿望是，但愿此生都能温饱，哪怕每日只喝稀粥，也能心满意足。”
“若能确保每日有粥可饮，我甘愿终身未娶，永不为婚。”
说罢，魏得应对着排在他前方的人的肩头轻拍三下。
这是北疆的民间习俗。
一旦不慎说出不吉利的话语，便需连吐三次以示破解，随即许下美好愿望，并轻拍前方之人三下。
被拍者则会回应一句“允”，意味着不吉利的话语无效，美好的愿望方能成真。
然而，未料到前面的人被拍了三下后，突然回首，一双充满怒火的眼睛冷冷地逼视着魏得应，语气凶狠：“做什么？！”
魏得应心头一惊，立刻缩起脖子，躲到魏争鸣的背后。
这个人为何不遵守习俗？他不仅没有说出“允”，反而眼神凶煞，如同饿狼般令人胆寒！
“没、没有做什么，我只是想讨个吉祥话……”
魏得应结结巴巴地解释，他再也不敢抬头直视对方，急忙低下了头。
那人不屑地冷哼一声，骂骂咧咧地转回身去：“连饭都吃不上，还讨吉祥话！”
“等到你们国破家亡之时……”
他的后半句话被刺骨的寒风卷走，魏得应没有听清具体内容。
但他再也不敢与那人交谈，只能带着一脸的委屈，投去魏争鸣关切的目光。
在魏争鸣的眉头紧蹙之间，他眼前的这位男子仍旧坚决缄默，甚至口出恶言，诅咒他们的国家将遭遇毁灭之灾！
那些不祥之词似乎如影随形，难以消散。
魏争鸣的目光如利剑一般，穿透斯文的外表，落在面前的男子身上。
这位男子，气质温文尔雅，周身散发着浓郁的书香气息，典型的西晋人士容貌。
尽管年纪轻轻，但他的身材高大，体态匀称，一看便知出身于显赫的富贵之家。
然而，如此人物，怎么会出现在遥远的北疆，混杂在颠沛流离的难民之中？
更令人费解的是，他对北疆人所共知的习俗竟然一无所知。
他究竟隐藏着怎样的身份？
魏争鸣在剩余的时间里，默默地注视着这位神秘的男子，试图揭开他身上的谜团。
晚餐时分，他们得以享用面片汤。
出乎意料的是，那些面片竟然是用上等的白面制成。
并非粗糙的莜面或青稞面，而是细腻柔滑的纯白面片！
在当地的粮食加工过程中，他们使用石碾子直接将带有外壳的粮食磨碎，然后通过筛子将细粉筛选出来。
这样处理后的面粉，被分为三个不同的等级。
最粗糙的被称为壳面，意味着它包含了粮食的外壳和内核一起磨成的粉末。
这种面粉颗粒粗糙，如同粗沙粒，且夹杂着粮食的外壳，口感虽不佳，却最为饱腹。
一碗壳面，足以让一个青壮年劳力支撑一下午的辛勤工作！
当然，壳面的价格也最为低廉，是平民百姓日常餐桌上的主食。
次一等的是细面，它比壳面磨得更细，并且经过初步筛选，去除了大块的青稞外壳，仅剩下细腻的青稞壳粉与青稞面混合。
这样的细面，口感已经大为改善，虽然仍有些许粮食外壳的掺杂，但吃起来已经不再刺激喉咙。
消化排泄时，也变得顺畅许多。
在古时候，这种细腻的面食，往往是经商致富的豪门巨室，或是担任官职的显赫人家才能享用的主食。对于一般的农户而言，尽管他们也能偶尔接触到这种细面，但由于其价格堪称天文数字，且与粗糙的壳面相比，细面的饱腹感较弱，劳动时容易感到饥饿。