“我给闺女花钱上大民办大学，那是为了让她以后赚多少钱吗？是为了必须收回成本吗？我就是想让闺女有四年的大学经历。有那钱退休后出国旅游，我提前用来哄我闺女高兴怎么了？我们自己乐意！”
宋建国平日里和邻居们关系都不错，可说自己不爱听的，也不惯着他们，半开玩笑半怼过去，可他说得都是心里话。
“老宋，你可真太惯着孩子了。这么养孩子把孩子都养废了，怪不得三十多岁还黏糊父母，应该把他们推出去，到外面闯荡闯荡就出息了，受受磕碰才能成材。三十多岁还父母月，一辈子没出息。”
“推出去？”宋建国头摇成了拨浪鼓，“我允许孩子啃老。”
“还真是惯着孩子啊，有你受罪的一天。养孩子跟养宠物一样，惯着久了蹬鼻子上脸。”
“那得看什么样的孩子，要是臭狗食自然得赶出去，但是我的孩子都是好孩子。”宋建国说：，“我们家两个孩子毕业后都没闲着。工作中没损人利己，生活中没搞不正之风，有了儿女也尽心养育，对父母总得来说也知道心疼。985毕业的儿子我添钱买房那就叫高兴，给日子遇到困难的闺女管饭就是被啃？对孩子不能这样！”
邻居说：“老宋你这么惯着闺女，将来都甩不掉了。在小时候就应该告诉孩子，不争气，不好好混，将来没饭吃时，父母可不管你！这么大岁数了，能管到哪天啊？”
“你父母小时是这么教育你的？”宋建国说，“我爹妈，我爷爷奶奶，我太爷太奶奶，我祖上八代可都从来没这么说过。当年我大姐上山下乡离家的时候，我记得最清楚的是我爸妈反复说得一句话就是，无论遇到嘛困难都写信跟家里说。”
“咱们那时候多强梁啊，现在的孩子嘛也不干，光学习光顾自己还弄不好，一代不如一代。”
“我不如我闺女！我比我闺女差远了。我三十来岁的时候，天天下棋钓鱼，车间里耍贫嘴，没承受过什么生活的压力，别说大学了，高中我都没念完。孩子们一个个都比我们强多了。”宋建国说，“可后来我在日子最难的那段时间，也有过手心向上的时候，父母和岳父岳母都没有让我们滚蛋，长辈们都是不遗余力地帮助我们。实在是帮不了我们了，也没有恶言相向。怎么轮到我们做家长了，家长就变味道儿了？”
“咱们小时候家长要求多低啊，不在社会上捣乱，平安回家就行了。”邻居说，“喜乐他们也算是在蜜罐里长大的，要求自然不能跟咱们那时要求也不一样，不然社会怎么发展？”
宋建国说：“现在说有一些孩子看不起父母，我之前还挺生气的。现在你们一说我才理解，父母对孩子过分要求，孩子自然也学着要求起父母来了。要我说，这样的父母是活该被孩子看不起，父母和子女关系不和也是活该。”
“你们说这些话的人，还知道社会进步啊？”周伟红听到了这些乱七八糟的话，从楼道里走出来直接说，“不让管孩子的，不是老人变化就是坏人变老了吧？我们小时候长辈们都多好啊，胡同里的老爷爷老奶奶，都能教你怎么做个好人，现在有些人当长辈了，自己先不做人，就只知道一昧要求孩子。孩子有这样的爹妈，算是倒了八辈子霉了。”
宋建国见老伴儿的话有些激动了，赶紧过来解释：“如果做家长的要求孩子们年薪100万才叫有出息，那按这比例筛选父母，当父母的资产至少一个亿才配得上孩子。你要求孩子年薪五十万，按比例父母至少资产五千万，你要求孩子月薪三万，那父母资产至少得两千万吧。自己都算算，当父母口袋里有多少钢板儿，有什么资格要求孩子？”
周伟红觉得老伴儿的话特别在理：“自己一辈子就混了一间房子半间炕，每月就指望这国家给的退休金过日子的老头老太太们，没资格对孩子要求太高。要求孩子必须出人头地的，先让自己成了大款再说。”
宋建国说：“孩子们能赚钱养小家就该给予大大的肯定，孩子们遇到困难能帮一把是一把。也成全了这辈子父母和子女之间对缘分。必须让孩子成才？家里有多少财产等着孩子继承啊？咱们应该跟老一辈父母一样，希望孩子平平安安，遵纪守法，做一个堂堂正正的人，哪怕穷一点也不能想着歪门邪道，这就行了！怎么都是一辈子，非得把孩子们挤兑神经了，就高兴了？”
周伟红说：“我公公婆婆都是有文化的老干部，人家都是自己努力为社会做贡献，想着自己为大家庭做点儿什么，也没要求我们必须怎么样怎么样。光要求孩子高学历的同时，父母的素质不能倒退。”
外面还在争论不休，宋喜乐悄悄关上窗户，刚刚的胃口、脑瓜子各种不适应统统不见了，她困意袭来，再次睡个美美的回笼觉。
中午做饭的时候，宋喜乐跟在老妈身后一直转磨磨儿。周伟红嫌弃地让闺女边儿待着去，却不想被这孩子从身后一把抱住了。孩子们都长大了，两个孙子也都青春期了，外孙女刚开始跟姥姥姥爷建立感情，还没那么亲。谁曾想这个三十多岁的“巨婴”又来个没正形。
“你这是抽嘛风啊，我做饭呢！”
宋喜乐说：“妈，以前觉得你跟我爸借钱也给我交春游的钱，是天经地义的。现在觉得你们真挺不会过日子的。”
“人家说得没错，就是从小把你给惯的，三十多了还没个大人样儿。”
“妈，你跟我爸必须长命百岁地活着，要不然以后没人惯着我了！”
周伟红说：“这孩子，受什么刺激了？”
宋喜乐说自己想了父母下岗那几年的很多事儿，都是小时候的画面本来印象并不清晰，最近都一件件想起来了。母女两儿聊闲篇儿聊了一下午，过去的日子都跳到了眼前。
人这一辈子能交往到到其实就那么一些人，能有血缘关系管着的不多。能十几年几十年还交往的朋友，那更是少之又少，所以要和和气气、开开心心地生活，与人交往多找乐子，别总找不痛快。
周伟红语重心长地对女儿说：“亲戚之间有血缘关系的，能互相惦记的那才叫亲戚。亲戚之间只能提供负面情绪，只能气人有笑人无的，那比陌生人还不如，赶紧离得远远得。那个时候，家家户户都难，不能因为几件事儿人家不帮衬就恼了，可也不能一点气性没有。”
过去，周伟红没让孩子们知道过，现在提起来仍然是满肚子的感慨。当年为了生活，自己还和宋建国往建筑工地上送过灰膏，在菜市场卖过菜。可你觉得自己是最困难的？还有更困难的家庭，连人家摊贩不要的菜叶子都择吧择吧捡起来，回家做菜吃。
现在可能很多人看来都觉得太辛苦了，可那个时候，还没有农民工这一说，都是工人阶级，都是劳动人民，谁也没有从心里瞧不起谁，看着人家心酸，自己都恨不得帮一把。他们还差着，宋爷爷宋奶奶活着的时候，家里有两个鸡蛋，邻居来借，不仅两个都借走，还能送人家一把挂面的风格。
那段日子辛苦也是真辛苦。每天没时间想别的，回到家做饭收拾，倒头就睡，别说教育孩子了，能把晚饭照顾好，能看着孩子先上床睡了，一天下来全头全尾就是极限了。
宋建国和周伟红后来还摆摊儿卖过煎饼果子。老宋在路口修自行车，周伟红在旁边摊煎饼。这是为了生计不说，家里几个孩子的早点都解决了。那时孩子们也都特别耐人，从宋美娟到沈强再到自家儿子闺女和钱小美，没有一个觉得宋建国两口子丢份儿的，还招呼同学们来捧场。自家过得紧紧巴巴，可相好的邻居孩子放假没地方吃饭，还都招家里来吃碗面，更别提自己亲外甥亲妹子了，日子难，可却不寂寞。
宋喜乐说：“可不不寂寞呗，我大姑说小时候一帮人一起去挖野菜，咱家条件还算好的，爷爷奶奶会留钱，她带着我爸饿肚子，租小人书看。然后还拿小儿书跟对门家小孩换红薯吃。前后的小孩子们天天一起玩儿，还组团去看露天电影。”
周伟红说：“玩是不缺玩的，可那几年真有饿死人的。你奶奶年轻时浮肿得厉害，差点就没救过来，不然就没你爸了，也就没你和你哥什么事儿了。你爸的一个表亲在老家没饭吃，全家人真是躺在床上等死啊。你爷爷找一个老同事从人家的老家弄了几袋麸子，骑了一天的自行车给送过去，十几口子人才活过来。”
宋喜乐说：“我知道，后来那一大家子做买卖都发财了，我爷爷奶奶没的时候，都过来哭呢，哭得可伤心了。”
“所以，人都是有心的。你现在找这些老表借钱，人家可能不搭理，但是当初对爷爷奶奶的感激之情，那绝不是假的。”
宋喜乐笑岔气：“哭丧是真心的，借钱没有？”
更没人知道周伟红还卖过保险，差点干了传销。后来她醒悟得比较早，觉得这些事儿吧，她自己也弄不大明白，因为自己赚钱，搞不好就会伤害到别人。宋建国干过的就更多了，四十多岁下岗，常年在车间里劳作，腰间盘突出的毛病比较严重，力气活儿干不了，坐办公室的活儿又没人要，当过看夜的、卖过袜子、送过报纸......能想到的，他都干了。
“知道吗，你爸还开过车呢？”
“出租车？”
周伟红摇摇头：“当年你爸朋友投资买了一辆三手的桑塔纳，雇你爸跑活儿。”
“那不就是黑出租吗？”
“你爸运气好，干了两天就不干了。因为有个公司老板要包车，一个月能给三千块。”
宋喜了说： “这不就是天上掉馅饼儿吗？”
天上哪有掉下来的馅饼儿，一不留神地上就踩了陷阱。周伟红这些事情都没和孩子们说过，那年借了民间贷款，跟人合买了这辆车。开始一半年的还不错，每个月拿回那么老多钱，就算除去加油钱，过路过桥费，修车验车保险什么的，每个月也够全家生活了。
可是有一次宋建国跟老板出差去石家庄，当天晚上车给丢了。那时为了省钱，老宋没给车子上盗抢险，这车没了，大眼瞪小眼，上吊的心都有了。怎么过啊，怎么活啊，都说天无绝人之路，当时真感觉这生活要把人逼死了。
老板个人给了几千块钱意思意思，合伙人也出资部分也没让老宋都负担，但是赔人家一半总是有的，再加上自己买车欠的高利贷，日子是一天也过不下去了。宋建国在床上躺了三天，不吃不喝，远远看去啊，就跟只有出气儿，没有进气儿一样。
宋喜乐问：“那最后咱们是怎么活下来的啊？”
周伟红说：“世界上什么都能挑，就是日子不能挑。该怎么过怎么过，过着过着就到了今天。”
宋喜乐说：“怎么不能挑，你跟我爸离婚找个有钱的，或者我爸和你离婚也找个有钱的，把我和我哥分了，一人带一个，或者谁都不要孩子，自生自灭。”
周伟红说：“你高考的时候，老师让我压着你背书，到现在我还记得里面的一句话。穷则反本，故劳苦倦极，未尝不呼天也，这句话的意思是：当一个人处于困境时，会回想起自己的本源，因此，在劳累、困苦、疲惫到极点的时候，没有不呼喊上天的；在病痛、悲伤的时候，没有不呼喊父母的。”
宋喜乐说：“老妈，你可太有学问了，我都早忘了，高考就没背下来。意思也没理解。”
“你都把我笨出花儿来了，恨不得背一百遍也背不下来，我当时就想，我都背下来了，这个闺女莫不是傻吧，怀她都时候还没下岗，好东西都给她吃了，怎么不长脑子？”
母女两个笑成一堆。
宋喜乐问周伟红：“所以，因为我和我哥在最困难的时候有爸妈可以喊，你就选择永远不抛弃我们吗？”
周伟红摇摇头：“我跟你爸又不是见异思迁，又不是好吃懒做。我们只是暂时遇到了困难，我们在一起还没过够呢，大人不忘本，孩子才有本可依。”