随着王三多顺利地完成任务，原本从盛京仓皇出逃的三大族群如今仅剩下两个了。
然而，令人感到诧异的是，这剩余的两大族群不知通过何种途径获取到了某些关键信息，突然之间便如同人间蒸发一般，彻底失去了踪迹。负责追踪和搜查的暗卫们不辞辛劳、日夜兼程地寻找了多日，但结果却仍旧是一无所获。
这日，李晨坐在书桌前，仔细阅读着暗卫刚刚传回来的最新消息，眉头紧紧地拧成了一个川字，自言自语道：“真是奇哉怪也！这帮人是属兔子的，这么能跳，都跑没了。”
站在一旁的梁明见状，小心翼翼地开口提示道：“陛下，依微臣之见，会不会是他们已经逃离出海了呢？毕竟，向北乃是高耸入云的皑皑雪山，他们若想要返回花语平原，必然要穿越这片危机四伏的雪山区域，其难度之大可想而知，想来那些人应该不会选择这条道路；而向南则是固若金汤的雁南关，咱们在此处严阵以待，并未发现任何异常情况；再向西边看去，暗卫们已然将整个地域彻头彻尾地清查了一遍，同样也是毫无收获。如此一来，只剩下东边以及东南方向尚未排查到位了。尤其是东南方向的出海口，如果他们从那里乘船出海，便能逃往茫茫大海中的小岛之上隐匿起来。”
李晨微微颔首，看着梁明，面带微笑，微微点头，表示对梁明所言深以为然。他站起身来，走到悬挂于墙壁之上的巨大地图面前，目光如炬地凝视着上面标注的各个地点，一边用手指轻轻敲击着桌面，一边缓缓说道：“不错，你说得有道理。那我们下一步是不是需要重点关注东南方向的出海口一带呢，比如加派更多人手进行搜索和巡查，将这失踪的两大族群给揪出来呢？”
“陛下，微臣有不同意见。”只见朝堂之上，达里突然从队列之中跨步而出，抱拳躬身行礼后，面色凝重地开口说道。
李晨微微一怔，饶有兴致地看向他，轻抬右手示意道：“哦？爱卿但说无妨，朕倒要听听你有何高见。”
达里深吸一口气，定了定神，继续说道：“陛下，依微臣之见，如今大家皆认为雪山环境恶劣、路途艰险，断定敌人不会选择此路行进。然而，如果他们提前洞悉了我们的想法，故意反其道而行之，偏偏朝着雪山而去呢？如此一来，我们这些天因为商讨而耽搁的时间，很可能会让我们错失追击敌军的最佳时机。等到我们最终确认他们的去向时，恐怕他们早已顺利通过雪山，安然返回花语平原了。到那时，想要将其一网打尽，难度将会大大增加啊！”说到此处，达里不禁眉头紧蹙，满脸忧虑之色。
“嗯，所言甚是，此观点确有其合理性。那么诸位爱卿，可还有其他异议或高见要发表吗？”李晨面带微笑，目光温和而耐心地扫视着在场的众人，轻声询问道。然而，大殿之上一片寂静，竟无一人挺身而出提出不同看法。
稍作停顿后，李晨再次开口：“不知各位是否深思熟虑过这样一个问题，自从这三族仓皇出逃至今，究竟过去了多长时间呢？此外，不知诸位可还记得暗卫们最后一次发现他们踪迹时所在的具体位置？”
听到李晨这番问话，大臣们面面相觑，脸上露出些许尴尬之色。其中一名大臣惶恐地拱手行礼，颤声道：“啊，陛下，微臣等愚昧迟钝，未曾考虑到这些关键之处，请陛下降罪。”
李晨微微摆手，宽慰道：“此事怪不得你们，毕竟有些重要信息唯有朕知晓而已。其实，这两族逃离盛京之时，恰好在五国联军猛烈进攻盛京前夕。彼时，盛京南部刚刚沦陷敌手，但仍存有逃往南方的一线生机。根据暗卫们不辞辛劳的探查所得，在那雁南关附近，曾有人目睹大批北莽人士沿着崎岖山路匆匆向南行进。因此，朕怀疑他们极有可能藏匿于雁南山南面的某一处隐秘之地。基于此推测，数日前朕再度派遣暗卫对雁南关周边的山林展开了更为细致缜密的搜寻排查工作。功夫不负有心人，此次行动果然有所斩获，不仅发现了若干疑似居住过的痕迹，而且最为关键的是，顺着这些痕迹追溯的方向，依旧指向南方。各位，这回你们觉得这两族跑到哪去了吧。”
“南汉国？竟然是南汉国！”梁明和他身边的众人都不禁瞪大了眼睛，满脸惊愕地齐声惊呼道。他们显然没有想到这两国会藏在在那里。
李晨微微颔首，脸上露出一丝不易察觉的微笑：“没错，正是南汉国。根据我们安插在南汉的暗卫所传回的消息，在雁南关以内、靠近南汉边境的那片广袤山林之中，有一个颇为奇特的群居部落。据说，这个部落里人们的生活习惯与咱们北莽人十分相似。”说到这里，他稍稍停顿了一下，目光扫过在场每一个人的脸庞，继续说道，“所以，我当机立断派遣了人王三多带领一队人马赶过去查探情况。如果一切顺利的话，最迟明天便能收到他们传回来的消息。”说完，李晨抬头望了望天空，此时太阳已渐渐西斜，天边泛起一抹淡淡的晚霞。
在南汉边境附近那广袤无垠、郁郁葱葱的山林之中，王三多和他的部下们已经像无头苍蝇一般在这里兜兜转转了整整一天之久。
此处与东部山林相比，显得格外潮湿闷热，空气中都弥漫着一股令人窒息的湿气。这种环境下，想要再次使用火攻战术简直就是痴人说梦，因为周围根本找不到足够干燥的木材来点燃火焰。
这时，站在王三多身旁的一名暗卫皱着眉头开口道：“大人，依属下之见，我们不妨尝试一下下毒的策略。此地毒虫毒草繁多，数不胜数。而且尽管这里水资源看似颇为丰富，但真正能够安全饮用的干净水源却少之又少，敌人要想获取饮用水必定十分困难。倘若我们能在其常用的水源中下毒，想必定能将他们一举击溃。”
王三多点点头，表示赞同这名暗卫的提议，并转头向其他人询问道：“嗯，此计甚妙。不知诸位可还有其他良策？”
话音未落，又有一名暗卫凑上前来说道：“大人，您瞧瞧这片天空，阴沉沉的，好像随时都会下起倾盆大雨。据属下观察，敌军所驻扎的营地地势低洼，如果真的降下暴雨引发洪水或是泥石流等灾害，他们定然插翅难逃！”
听到这番话，王三多不禁眼前一亮，笑着称赞道：“哈哈，好主意！不过，除此之外，大家是否还能想到一些更具创新性的办法呢？”众人纷纷陷入沉思，一时间山林中只剩下风吹树叶沙沙作响之声。
“只见那站于一旁、面容普通却生着一张标准国字脸的小伙子，微微弓着身子，压低声音向身前的大人说道：“大人呐，小的这儿有一计，名曰‘借刀杀人’！那帮可恶的叛徒虽说已然逃离咱们北莽，但这事儿南汉国可并不知晓啊！倘若咱们将此消息悄悄传递给南汉国的边防部队，并告知他们有咱北莽暗中安插的部队已经越过边境驻扎下来，而且随时都有可能发动攻势攻打南汉，依您看，他们是否会抢先动手，主动出击去攻打那些所谓的北莽部队呢？待到那时，咱们再瞅准时机，配合下毒以及引发泥石流等手段，岂不是能起到事半功倍之效么？”
听闻此言，被称为大人的王三多不禁眼前一亮，他目光灼灼地盯着眼前这位出谋划策的小伙子，心中暗自赞许其机智过人。稍作思索后，王三多开口问道：“嗯，此计甚妙！小伙子，不知你如何称呼？”
那国字脸小伙赶忙恭敬地答道：“回大人，小人名唤韩宝。”
王三多点点头，表示记下了这个名字，接着又追问道：“韩宝啊，不错不错！既然你能想出如此妙计，若是本大人命你亲自前去操办此事，你可有胆量接下这任务？”
面对王三多的询问，韩宝毫不犹豫地应声道：“回大人的话，小人愿效犬马之劳，定当不辱使命！”
“好，举报的事就交给你。其他的事我们办，如果你平安回来，升你为百户。”王三多说道。
“谢大人，小的定当竭尽全力，不辜负您对我的期望！”韩宝言辞恳切地回应道，随后他毅然决然地转过身去，如同一阵疾风般迅速消失在了茂密的树林之中。
时光荏苒，转瞬之间已过了一日。在南汉那广袤无垠的边境线上，南汉边防部队的驻地门前，出现了令人揪心的一幕——只见一个浑身伤痕累累、衣衫褴褛的汉子正步履蹒跚地朝着门口艰难前行着。他每迈出一步都显得异常吃力，仿佛随时都会摔倒在地一般。最终，这个汉子还是没能支撑住自己疲惫不堪的身躯，一头栽倒在了地上，不省人事。
“老乡啊，这到底是怎么回事？快醒醒！”守在门口的卫兵见状，急忙三步并作两步冲上前去，一边焦急地呼喊着，一边试图唤醒这位昏迷不醒的汉子。
“快……快去……山里……有……有敌人。”那汉子虽然仍处于半昏迷状态，但还是用尽最后一丝力气，断断续续地从口中挤出了这么几句话来。话刚说完，他便又一次晕厥了过去，再也没有了动静。
卫兵们一个个神色紧张，丝毫不敢有半分懈怠之心。他们手忙脚乱、七手八脚地围拢过来，动作轻柔而谨慎，仿佛手中捧着的不是一个普通的伤者，而是一件价值连城的稀世珍宝。每个人都全神贯注，生怕自己一个不小心会加重这位受伤汉子的伤势。
终于，经过一番努力，他们成功地将这名受伤的汉子小心翼翼地抬进了营地之内。与此同时，一名机灵的士兵飞速奔向驻军将领所在之处，向其报告这里刚刚发生的紧急情况。
那位南汉边防将军正端坐在营帐之中，眉头紧锁，思考着如何加强边境防线的防御工事。突然听到外面传来一阵急促的脚步声，紧接着便是士兵焦急的禀报声。得知山中竟然隐藏着敌情之后，他先是一愣，随后脸上露出了难以抑制的狂喜之色。
“哈哈，真是天助我也！”他情不自禁地大笑出声，声音在空旷的营帐里回荡着。这位将军心中暗自思忖道：“这份功劳可着实不小啊！如果此次能够成功击退敌军，不仅可以保一方平安，还能让自己在朝堂之上大放异彩。到那时，荣华富贵、加官晋爵岂不是唾手可得？”
一想到这些，他便再也坐不住了，猛地站起身来，大声吩咐着手下众人赶紧行动起来。首先，务必要全力以赴救治这名受伤的汉子，确保他的生命安全；其次，则要不惜一切代价从他口中套取更多关于山里敌人的详细情报，以便制定出万无一失的作战计划。
没过多久，经过随军医师争分夺秒的紧急抢救，那个汉子终于缓缓地睁开了双眼，意识也逐渐恢复了清醒。一直守候在一旁的将军见此情形，赶忙凑上前去，一脸关切地问道：“小伙子，你现在感觉怎么样？别担心，你身上的伤势并无大碍，只是由于失血过多才会如此虚弱。不过，你能不能再跟我们详细说一说山里的具体情况呢？比如敌人的数量、装备以及他们的行动计划等等。这些信息对于我们制定作战方案至关重要啊！”
“大……大人啊！小的本就是个普普通通的樵夫，就在这山中砍柴讨生活呢。今儿个也不知怎地，鬼使神差地就瞧见那山里头竟然有好多人在埋头苦干着啥活儿。小的一时好奇，就忍不住凑上前去瞧了几眼呐。”
“可谁能想到哇，那些个人居然都身着北莽人的服饰哩！当时吓得小的心肝儿都快蹦出来啦，扭头撒腿就拼命往回跑呀。哪晓得还是被那帮子贼人给瞅见喽，他们二话不说，提着刀就追上来啦！小的实在是走投无路了哇，没办法只好心一横，从那高高的山坡上直接朝下翻滚下去咯。好在老天爷开眼，让小的侥幸捡回了这条小命儿哟！”那汉子一边说着，身子还止不住地颤抖着，仿佛仍未从之前那场惊心动魄的逃亡中回过神来。
“哦？你可还记得具体是在哪个位置见到这些北莽人的么？”将军微微皱起眉头，神情严肃地追问。
“嗯，就在那山里头的一处山窝子里嘞。”汉子定了定神，赶忙回答道。
“好！来人呐，速速集合边防前营！”随着将军一声令下，只见营地之中瞬间鼓声大作，如雷鸣般响彻云霄。原本还稍显宁静的营地一下子变得喧闹起来，前营的士卒们听到鼓声后，纷纷放下手中之事，急匆匆地朝着集结地点飞奔而去。不一会儿功夫，一支装备精良、士气高昂的队伍已然整齐列队完毕。
“弟兄们听好了！今日在这山中竟发现了北莽贼人的踪迹，这可是咱兄弟们建功立业的大好时机啊！大伙儿随我一同冲杀过去，将这帮胆敢侵犯我边境的贼人一举剿灭！”将军站在队列前方，振臂高呼。
“杀！杀！杀！”众将士齐声怒吼，声震长空，一时间整个营地内喊杀之声此起彼伏，气势如虹，直欲冲破九霄云外。
近万名士卒紧紧跟随在将军身后，如汹涌的潮水般涌入了山中。他们按照之前“村民”所提供的方位，一路疾行，毫不迟疑地朝着目标前进。果然没过多久，一个隐藏在山林深处的山窝窝便出现在众人眼前。
只见那山窝里人头攒动，好不热闹，许多人都在各自忙碌着手中的活计。南汉的边防将军目光锐利，一眼望去，心中不禁大喜过望。他毫不犹豫地下达命令：“给我杀！”
刹那间，将军身旁的万余名将士齐声怒吼，如同下山猛虎一般向着山窝冲杀而去。一时间，喊杀声、兵器相交声响彻整个山谷，山窝中的人们被这突如其来的攻击吓得惊慌失措。有的人匆忙之中随手捡起身边的锄头、镰刀等工具企图抵御，但面对装备精良且训练有素的正规军队，这些临时拼凑起来的防御手段显得如此脆弱无力。
仅仅一眨眼的工夫，山窝中便已是血流成河，哀鸿遍野。大量的伤亡者倒在血泊之中，而那些侥幸存活下来的人则四散奔逃，场面混乱不堪。然而就在这时，那位身经百战的边防军将军却察觉到了一丝异样——这北莽的先头部队里竟然混杂着众多老弱妇孺！
尽管心生疑惑，但此时此刻箭已离弦，战事已然无法停止。将军咬咬牙，狠下心来继续指挥手下士兵展开猛烈的攻击。经过一番激烈的厮杀后，山窝中终于渐渐安静下来，几乎再看不到任何站立的敌人。
正当众将士准备打扫战场，收拾残局之时，突然间，从远处隐隐约约传来一阵湍急的水流声。那声音由远及近，越来越清晰，仿佛有一股巨大的力量正在奔腾而来……
一名南汉国的士兵听到远处传来阵阵汹涌澎湃的水流声，他好奇地转过头去张望。随着目光所及之处越来越清晰，他惊愕地发现一条巨大的水龙正在从远方气势磅礴地奔腾而来！那水龙犹如脱缰野马一般，以惊人的速度逼近他们所在之地。
“不好啦！发大水啦，大家快逃命啊！”这名士兵惊恐万分地扯着嗓子大声呼喊起来。然而，此刻他们身处地势低洼的山窝之中，行动极为不便。人们惊慌失措地四散奔逃，但还未等他们完全逃离这片危险区域，滚滚洪流便裹挟着大量的泥石流如猛兽般席卷而至。刹那间，山窝被淹没在了一片浑浊的泥水之中，只听得见一声声绝望的惨叫和呼救声。经过一番猛烈的冲刷之后，原本充满生机的山窝变得死寂沉沉，再也看不到有任何一个站立着、活着的人影。
这场突如其来的灾难使得整个山窝窝中的北莽人无一幸免，尽数被洪水和泥石流吞噬殆尽。不仅如此，就连前来围剿北莽人的南汉边防部队也遭受了重创，损失惨重。
王三多率领着自己的部下站在远处的高地上，紧张地注视着山窝中的惨烈战况。待确定山窝中已无任何活口之后，他们小心翼翼地悄悄撤离了这个令人胆寒的地方。
与此同时，在南汉边防部队驻地的一间屋子里，那个原本静静躺在那里的汉子却突然像人间蒸发一样凭空消失得无影无踪，仿佛从来就未曾存在过一般。