等了一会儿，段书瑞看到贡院出来了两个人，手里拿着一张黄纸，似乎是要贴榜。他蜷缩在袍袖下的手指不由得抓紧了衣服，面上滑过一丝紧张之色。他的性格一向沉稳，此刻却听到从自己胸腔里传来的急促的心跳声。
那张榜是那样小，小到须臾之间就可以看完；那张榜又是那样大，大到可以决定他今后三年要做的事。
段书瑞视线朝陈舒云一瞥，对方面上看起来很是淡定，那紧抿的嘴唇，下巴绷紧的线条却出卖了他。段书瑞收回目光，他知道此刻还能保持镇定的，恐怕只有贡院高台上的两位主考及巡抚了。
贡院门外，众士子翘首以待。
只听锣鼓敲响，一位书吏开始念唱，原先还在喧嚷的士子们顿时收了声，唯恐错过自己的名字被念起的那一瞬。
“ 进士科长安省试第四十六名，万年县府学学生，骆洪义！”
名为骆洪义的学子立刻喊了一声“我中了”，从人群中走出来。
其余学子向他投来了艳羡的目光，尽管此人名列孙山，但对于场中学子而言，能中就是最好的消息。
“进士科长安省试第四十五名，长安国子监监生，魏钰！”
“……”
士子们的名字一个接一个的被念出，听到自己名字的士子脸上满是喜悦之色，他们的同窗或好友也纷纷送上祝福。还没有听到自己名字的士子既紧张又失落，有些士子更是面如死灰，脚步虚浮，仿佛随时会委顿在地。
“进士科长安省试第三十七名，长安县明德轩学生，崔景信！”
崔景信一双桃花眼瞪得滚圆，显然有些不敢相信自己的耳朵。直到段书瑞走过去重重的拍了拍他的肩膀，他才恢复了神智。在确认自己通过省试后，他的眼眶有些发红，干涩道：“我、我中了？”
“你中了。”段书瑞摇晃着他的肩膀，“你已经及第了。”
崔景信欢呼一声，双臂在空中胡乱挥动着，周围的士子们也纷纷向他道喜。有几位预感到自己落榜的士子甚至过来和他握手，想沾染一些福气，留着来年再战。
段书瑞愉快的勾起嘴角，他与崔景信认识了这么久，此次一同来礼部贡院赴考，自然希望一同带着好消息回去。在他看来，崔景信并不属于天资鲁钝之人，只是有一段时间心思一直不在学习上。只要他想努力的话，是一定能学好的。
既然崔景信中了， 那么陈舒云呢？段书瑞不由得看了他一眼，只见他一语不发，目光却死死的盯着那张黄榜。但隔得这么远，是什么也看不清的。
场中书吏仍在唱名，但此时已经念到了第二十二名，只剩不到二分之一的考生姓名还未被念出了。
段书瑞看着陈舒云的手握紧又松开，听着那一个个名字，一颗心仿佛要沉到谷底。
“进士科长安省试第十六名，长安县明德轩学生，陈舒云！”
陈舒云原本紧皱的眉头霍然舒展开，他伸手握住段书瑞的手，后者被那手的凉意激得往后一缩：“段兄，我……我没听错吧？”
段书瑞微笑着回握住他的双手：“陈兄，你没有听错。你也中了，你俩都中了。”
陈舒云又恢复了以往从容的神情，一旁的士子纷纷恭维道：“恭喜啊！这位公子方才开始就一直忐忑不安，现在才放心了吧？”“是啊，这名次已经挺靠前了！今年参考的考生比之前的增加了好几百人呢！”
陈舒云客气的回答道：“不瞒诸位，在下一直认为自己发挥失常了。现下才算是松了一口气。”
“……”
听到这话的士子们纷纷对视一眼，眼底是不加掩饰的震惊——考第十六名都能叫发挥失常，那他们这些没上榜的叫什么？
书吏仍然在念名。当他念到第十一名时，段书瑞手心也有些冒汗，他虽然对自己的才学有信心，但只剩十人还没被念到名字。这事着实让他有些忐忑。如果……真的没有他的名字，他又该如何自处呢？
“进士科长安省试第十名，苏州府学学生，姚峰！”
第十名到第六名的士子名字依次被念出，段书瑞只觉心跳声又加快了些。他等待高考出分那天都没这么紧张，因为自己已经大概估出了一个分数范围。可这科举考试，谁又能说得准啊！
接下来便是五魁了，不少士子自知并无中五魁的可能，此刻却仍然不愿离去。他们很想知道，在三千余名士子中，究竟是哪五人能笑傲诸生。
“进士科长安省试第五名，福州府长宁书院学生，曹聪！”
“……第四名，洛阳县县学学生，周汝民！”
“……第三名，杭州府学学生，乔达礼！”
乔达礼面上露出讶异之色，他的朋友也围在他身边，几人小声用吴语交谈着，似乎都不太满意这个结果。乔达礼很想问一句：为何我是第三名？
可是看到那巡逻的兵卫，他还是将这话默默咽回肚子里。
书吏继续念起了第二名。
“……第二名，长安城郊白鹭书院学生，杜宇衡！”
听到“白鹭书院”四个字，段书瑞不由得愣了一秒。这次的第二名，和鱼幼薇在同一个书院？
杜宇衡神色淡淡的，得了第二名也并无喜气洋洋之色，周围人向他道喜，他也只是挨个拱了拱手，随意客套几句。仿佛省试能取第二在他意料之中。
他的名字一被念出，士子们顿时议论纷纷：“京城的教学质量就是不一样，这次第二名出现在咱们这里！”
“不知第一名花落谁家？”
“就连才子杜宇衡也只取了第二，第一究竟是谁？”
就在这时，杜宇衡的视线在人群中扫了扫，好巧不巧，正好与段书瑞的视线对上了。
杜宇衡遥遥朝他拱了拱手。
其余士子此时也看到他与另一士子见礼，心中正疑惑着这士子是何人，却听一旁书吏骤然抬高嗓门——
“进士科长安省试第一名省元……”
此时周围一片寂静。
段书瑞心中扑通作响，他感觉自己的一颗心已提到嗓子眼。
说不想中是不可能的，但他一个现代人，省元对他而言会不会太遥远了？
他可以做到吗？
段书瑞也并不知道，他只知道无数个通宵达旦的夜晚，他坐在案前埋头苦学，身前那将熄未熄的烛火提醒着他该上床休息了；他只知道他在考场上已经拼尽全力，将生平所学都毫无遗漏地展现出来，停笔的那一刻手指都在微微颤抖。
“进士科长安省试第一名省元，长安县明德轩学生，段书瑞！”
段书瑞的瞳孔骤然放大，呼吸也停滞住了。