深柳读书堂四周都是重重垂柳，由回廊连接，此时这垂柳垂下的枝条落叶。散发一股幽静之意，连带着让这深柳读书堂的匾额，更显得有种闹中取静的流云倦蔼之感。
老李头的到来让深柳读书堂几个小宫女眉开眼笑的讨论着，哪家的额娘送来的缎子好看些。
而芙蕖从读书堂内里听着了动静，在瞥到了老李头又举起了身旁旱烟长管的时候，她那双丹凤眼中闪过了了然。
随后，她从里头出来，脸上似乎一副失落之感。
双手交叠在小腹跟前，指了指读书堂门口：“李公公，送送你罢。”
“日后，可别这个时候来了。”
“这个时候四阿哥正在苦读。”
这话一出，几个眉开眼笑的小宫女咂了咂舌，不约而同的撇了撇嘴，神色讥讽。待芙蕖同老李头走出去后，小宫女们压低了声音交头接耳：“你看，把芙蕖能的。”
“啧，我看是她家中人都死光了，见不得咱们好。”
“就是，见着咱们家中有人惦记，你们可看见了刚才芙蕖脸上那样子，和丧门星一般。”
“别说了，别说了。”
“谁让咱们那位主子。”小宫女下巴朝着深柳读书堂正殿微抬，话中之意呼之欲出。
几个小宫女转而都止住了话头，心中不约而同的想着，真不明白芙蕖怎么想的，四阿哥又不得宠，日日用心伺候着，难不成还指望着四阿哥继承了大统？
好当个通房丫鬟去？
小宫女这头在深柳读书堂窃窃私语，而那头芙蕖同老李头走到无人之地，芙蕖压低了嗓音问道：“可是福晋有令？”
老李头二话不说，将一张纸条递到了芙蕖的手中，才吧嗒吧嗒的抽着旱烟走了。
芙蕖一手做掩饰，那张小脸是呈现的古铜色，当看清了纸条上的字时，手心一抖，三步并作两步跑入了读书堂正殿。
而此时，读书堂正殿的美人屏风正在光与影的交替折射下，室内昏暗的光线，让这些美人略有迟暮之感。
两个莹白色的宫灯，已经被点上透出了柔光。
宽大的黄花木雕长案，此时长案之上还放着一个红木膳食食盒，红木膳食食盒的一旁正端坐着一个约莫十三岁的男童，此时这男童正聚精会神的借着那柔光如饥似渴的看着那手中书本。
犹如一条鱼，正渴求着水分。
这男童便是四阿哥弘历，芙蕖入内一见这红木膳食食盒并未被打开，心下才平静了几分。
她想起刚才那张纸条上说的，让她故意犯错出了内务府，福晋所言字字珠玑，上头着重说了-她全家无人，为了保住当年文官独女，还请她犯错被罚出内务府，不要被卷入这场旋涡之中。
而芙蕖看向四阿哥，那双眸子之中此时却全是不舍。
这段时日，她在深柳读书堂同四阿哥相处，她是真的能体会到四阿哥的勤勉。
每日三更醒，便认真苦学功课。有时总是学着学着，便在黄花木雕桌案上睡着，她想要劝他去休息，结果四阿哥只是摇摇头，道一句-我一定要证明，我并不弱。
他眼中的渴求，在芙蕖看来，只不过是想要得到皇上的重视。
或者是-尊重。
便是如同其他阿哥一般，能在皇上面前一般无二，而不是小心翼翼的一年到头连亲生父亲的脸都见不到。
芙蕖的手紧紧的拢在袖中，那张纸条已经被她手心的汗意交织濡湿。
弘历听见了动静，头也未抬，眼睛还在书本上不断的扫视：“芙蕖，你在那处作何？”
芙蕖听着了弘历的声音，上前一步，将那红木食盒抱起，她轻声问道：“四阿哥，奴婢若是犯了错，被赶出圆明园你会如何？“
“赶出圆明园？”弘历蹙眉抬头，转而将书本子往黄花长案上“啪”的一声放下。
“你放心，有我在，你定无事。”
“我即便是一个不得宠的阿哥，但也是阿哥。”
他的那张脸上带狠意，随后他似乎想到了什么，转头问道：“芙蕖，你可是当差犯错了？”
“你现在去，将周哲传来，我来问问。”
芙蕖对上四阿哥关切的眼神，被拢在手心之中的纸条却被她搓揉着，随即，她的指节发白，嗓音带着些许嘶哑，这个时候，弘历说了一句：“芙蕖，别害怕，有我在，我会护着你的。”
“我只要日日苦读，总有一天，皇阿玛能见到我的好处的。”
芙蕖嗓子颤动，她狠了狠心，将那红木食盒抱起，笑着道：“四阿哥，你总是苦读而忘记了用膳，日日吃些冷饭对身子不好，奴婢抱着拿到小厨房去温温。”
她抱着红木食盒出了深柳书院，内心天人交战，而在她取下了发髻之中的素白色菡萏簪子，深入了那道鲈鱼脍之中，素白色的簪子已经变得通体发黑，而显得那上头的菡萏越发的雅致。
她丹凤眼微勾，看来福晋说皇后要动手是真的？
可走还是不走？
她站在垂柳旁，抱着食盒呆呆站立许久，最终，她将手中纸条撕碎，全部扯成粉末，丢入了荷塘之中。
她到了如今，她想要跟在四阿哥的身旁。
而这红木食盒之中的膳食，有毒一事要如何让四阿哥知晓呢？
她故意打翻了膳食，让食盒里头的膳食乱糟糟，鲈鱼脍的香气，四散而出，吸引来了几只野猫，当野猫围上了鲈鱼脍，舔了舔前爪子随后大快朵颐了起来。
-噗通-一声。
一只野猫在饱腹了之后，轰然倒地，那带着毛发的身子不断的抽搐，从口鼻之中缓缓渗出了白沫。
随着野猫的不断抽搐，芙蕖起身，将地上的野猫隔着绣帕提溜到了食盒之内，一路抱着回了深柳读书堂。
当这红木食盒被再次放到了黄花木宽案上的时候，弘历抬头笑问：“这么快就温好了？”