这天，林宁想着那件事儿，趁着相府的人没留意，便带着丫鬟小翠悄悄从府里溜了出来，一路朝着城西的方向走去。
城西相较于城中其他地方，略显嘈杂喧闹，街道两旁店铺林立，来来往往的行人也形形色色。林宁和小翠小心翼翼地穿梭在人群之中，不多时，便来到了那家典当行的门口。
这典当行看上去有些年头了，门脸虽说不上破旧，却也透着一股古朴陈旧的气息。招牌在岁月的侵蚀下，颜色都有些斑驳了，不过 “城西典当行” 几个大字依旧清晰可辨。
林宁轻轻吸了一口气，抬脚迈进了典当行的大门。一进去，里面光线略显昏暗，各种物件琳琅满目地摆放在架子上，有一些旧瓷器、字画，还有些看着就有些年头的首饰之类的。
柜台后面坐着典当行的老板，那老板是个上了年纪的老头儿，留着一撮山羊胡，眼睛小小的，却透着一股精明劲儿。他见林宁和小翠进来，先是微微抬了抬眼皮，把两人从上到下打量了一番，然后才慢悠悠地开口说道：“两位姑娘，今儿个这是要典当些什么东西？”
林宁刚要开口说话，那老板却又紧接着说道：“不过，咱这典当行可有典当行的规矩，东西要是太普通了，我可不收不当，当然，要是有些个稀罕物，那可就另说了。”
林宁皱了皱眉头，觉得这老板说话真是奇奇怪怪的，不过她也没太在意，只是笑着说道：“老板，我今日不是来典当东西的，是想向您打听点儿事儿。”
老板一听，眼睛里闪过一丝诧异，随即又恢复了那副似笑非笑的模样，摸着自己的山羊胡说道：“打听事儿？姑娘，这当铺可不是打听事儿的地方，姑娘找错地方了。”
小翠在一旁听了，忍不住小声嘀咕道：“这老板怎么这般凶，小姐，咱们要不还是走吧。”
林宁却摆了摆手，示意小翠先别着急，她看着老板，依旧礼貌地说道：“老板，您放心，我打听事儿是有酬谢的。”
那老板听了，说道：“抱歉，无从告知。”
林宁微微抿了抿嘴唇，思索了一下，这才缓缓开口，“那可以找一下王掌柜么？”
“找谁？”
“王掌柜”
“谁找王掌柜？”
“宁家人”
老头一听这话，原本还透着几分随意的神色瞬间变得严肃起来，眼神中多了几分警惕。
他紧紧盯着林宁，刚要开口询问，林宁紧接着又不紧不慢地说出了一串暗语，末了还强调了一句：“我是宁家人。”
那老头听到这暗语和 “宁家人” 三个字，脸色陡然一变，身子都微微颤抖了一下，眼中满是震惊与紧张。他二话不说，立刻从柜台后面快步走了出来，三步并作两步来到门口，先是小心翼翼地探出头去，像只警惕的老狐狸一般，眼睛滴溜溜地转着，仔细观察着典当行四周的动静。
见四下里确实没什么可疑之人，街道上的行人也都各忙各的，并未留意到这边的情况，老头这才长舒了一口气。随后，他伸手取下挂在门口的 “营业中” 的牌子，换上了 “暂停营业” 的牌子，紧接着 “哐当” 一声，便把典当行的大门给紧紧关上了，还不忘从里面上了门闩。
小翠哪见过这阵仗呀，吓得小脸煞白，她下意识地往林宁身边靠了靠，声音都带着几分颤抖地说道：“小姐，这…… 这是怎么回事呀？这老头怎么突然这般紧张，还把门给关上了，咱们不会有什么危险吧？”
林宁心里其实也有些紧张，毕竟眼前这情况着实透着几分诡异，不过她还是强装镇定，伸手拍了拍小翠的肩膀，安慰道：“小翠，别怕，有我在呢。” 说着，她不动声色地将手伸进袖袋里，那里藏着她平日里随身携带的银针，只要一有风吹草动，她便能立刻取出银针，当作防身的武器。
那典当行的老头关好门后，又回头看了看林宁主仆二人，脸上的紧张之色依旧未减，他一边擦了擦额头上豆大的汗珠，一边压低声音说道：“姑娘，你…… 你果真是宁家人？这可不是闹着玩的呀，你可有什么凭证？”
林宁微微皱了皱眉头，看着老头说道：“我虽暂无实物凭证，但那暗语可不是随便什么人都能知晓的，您若信不过我，那今日这事儿便当我没提过，我们这便告辞了。” 说着，林宁就拉着小翠作势要往门口走去。
老头见状，赶忙伸手拦住了林宁二人，急忙说道：“姑娘莫急，莫急呀，只是此事关系重大，我不得不谨慎些，既然你能对上暗语，想必……我是终于等到了。”老头说着往内屋走去。
林宁和小翠对视了一眼，犹豫了一下，最终还是跟着老头朝着典当行的里屋走去，只是一路上两人都提高了警惕，时刻防备着可能出现的意外情况，而那老头则在前面引路，脚步匆匆，显然也是心急如焚。
林宁和小翠跟着典当行的掌柜进到里屋，还没等她们回过神来，那掌柜竟 “扑通” 一声，直直地朝着林宁跪了下去，把林宁和小翠都吓了一跳。
掌柜眼眶泛红，声音带着几分哽咽，激动地说道：“小姐，你可算来了呀，我等这一天，等得实在是太苦了。”
林宁赶忙上前，伸手想要扶起掌柜，说道：“王掌柜，您这是做什么，有话起来说呀，这般跪着算怎么回事啊。”
王掌柜却执拗地不肯起身，依旧跪在地上，抬头看着林宁，缓缓说道：“小姐，我这一跪，是应当的呀。当年，宁家主千般不舍地把自己唯一的女儿嫁给了林相，虽说那林相看着也是一表人才，可家主心里总归是放心不下，就安排我在这城西典当行里守着，想着万一小姐您的母亲在林家过得不好，我便能立刻接她离开，让她回到宁家，继续过舒心的日子。”
说到这儿，王掌柜的脸上满是悲伤与悔恨，他抹了一把脸上的泪水，继续说道：“谁知道，天不遂人愿呐，夫人她…… 她竟然遭了歹人的毒手，早早地就离世了。家主听闻这个消息，悲痛欲绝，可那时宁家也是诸多变故，一时之间竟没能顾得上找寻您和小少爷的下落。等一切安稳些了，再派人去寻时，却怎么也找不到你们了，这么多年，我一直守在这儿，盼着有朝一日能见到宁家的后人，总算是让我等到小姐你了啊。”
林宁听了这番话，心中犹如掀起了惊涛骇浪一般，她怎么也没想到，自己的身世背后竟然还有这样一段隐情。她一直以为自己只是个普通相府的千金，母亲早亡，父亲对自己也并不怎么上心，却不曾想，自己的母亲竟是宁家唯一的女儿，背后还有这么多令人心酸的故事。
小翠在一旁也是听得眼眶泛红，她轻轻拉了拉林宁的衣角，小声说道：“小姐.....”
林宁深吸了一口气，稳了稳心神，看着依旧跪在地上的王掌柜，问道：“王掌柜，那您可知，当年我母亲究竟是被何人所害？另外就是我又回到相府，可是我的哥哥你们寻到了么？”
王掌柜缓缓摇了摇头，一脸无奈地说道：“小姐，当年那事儿太过蹊跷，我也只是听闻了些许消息，具体是何人所为，我实在是不清楚。只知道夫人出事之后，府上就乱成了一团，后来您是在相府的，可是不知道什么时候他们就说是把您送到外面的庄子去了，我们也找了几个庄子，却没找到您，至于小少爷，应该也是你被送到庄子那年，不知去向的，最开始我们以为你们兄妹俩都是在庄子，后来我们找到了你所在的庄子，只是没等我们开始营救你，相府就安排人把你接回来了，直到你回来，我们才知道小少爷没有和你在一起，我们才又开始寻找小少爷。我这些年一直在暗中打听，可始终没能查到有用的线索，我实在是辜负了家主的嘱托。请小姐责罚。”
林宁咬了咬嘴唇，心中暗暗发誓，一定要查清当年母亲被害以及自己兄妹失散的真相，不能让母亲就这么含冤九泉，她也得找到自己的亲人，让兄妹团聚才是。她再次伸手扶起王掌柜，说道：“王掌柜，您也别太自责了，既然如今我回来了，咱们便一起想办法，定要把这背后的真相查出来，您放心，我可不是他们可以随便磋磨的。”
王掌柜站起身来，看着林宁那坚定的模样，心中也涌起了一丝希望，他重重地点了点头，说道：“小姐说得对，咱们定能查明真相，还宁家一个公道，也让夫人在天之灵能够安息。”
之后王掌柜又神秘兮兮地给她讲一讲她生母的事儿。
林宁一听，顿时来了精神，她自幼便对生母的过往充满了好奇，赶忙催促王掌柜快讲。王掌柜清了清嗓子，缓缓开口道：“你这生母，当初来咱们大渝，其实是为了另一名男子而来。那男子在她心里的分量可不轻，想必是有着极深的感情，所以她才千里迢迢地来到这大渝之地，就盼着能与那人见上一面。”
林宁微微皱眉，心中对那个未曾谋面的男子也多了几分猜测，不过她没打断王掌柜，继续静静地听着。
“只可惜呀，她来到大渝之后，四处打听，寻寻觅觅了许久，却始终没能找到她心心念念的那个男人，无奈之下，只好踏上了回去的路途。可这回去的路也不太平，走到半道上，就遇到了一伙山匪。那些山匪凶神恶煞的，见你的母亲孤身一人，又生得貌美，便起了歹心，想要劫财劫色。”
林宁听到这儿，心里不由一紧，暗暗为母亲捏了一把汗。
王掌柜接着说道：“就在那千钧一发之际，恰好你父亲林相路过，你父亲虽说没什么武功，可看到你的母亲身处险境，二话不说，就冲上前去与那些山匪搏斗起来。他那股子拼命的劲儿，可把山匪都给震住了几分，只是毕竟双拳难敌四手，在打斗的过程中，你父亲受了很重很重的伤，浑身是血的，却还死死地护住宁玉环，不让那些山匪伤到她分毫。”
林宁的眼眶微微泛红，她仿佛能看到当时那凶险又感人的场景，心中却与他那便宜父亲完全对不上号吧。
“你的母亲也是个重情重义的，看到林相为了自己伤成这样，心里别提有多感动了。她赶忙用自己所学的医术，悉心地为林相疗伤。在那段相处的日子里呀，两人朝夕相对，慢慢地便产生了情愫，彼此之间都有了深厚的感情，后来，两个人这才顺理成章地成婚了。”
林宁听完，心中久久不能平静，她没想到生母竟有着这样一段曲折又浪漫的过往，对父母之间的感情也有了更深的认识，只是一想到母亲已经不在人世，心中又涌起一阵难过与思念之情呀。
此刻，这小小的典当行里屋，弥漫着一股悲伤却又充满希望的氛围，林宁也正式踏入了探寻自己母亲含冤而去的艰难道路之中。
林宁回到家中后，满脑子都是王掌柜讲述的关于母亲的故事，尤其是母亲来大渝寻找的那个人，像一个谜团一样在她脑海中挥之不去。
她静静地坐在窗前，望着窗外的庭院，思绪飘远。越国和大渝这些年一直关系不睦，边境时常有摩擦和冲突。在那样紧张的局势下，母亲到底是为了什么原因，非要来到大渝寻找那个人呢？难道那个人对母亲来说，有着极其重要的意义，重要到可以不顾两国之间的紧张氛围，孤身一人踏上这充满未知和危险的旅程？
林宁又想起母亲后来嫁给父亲林相的事情。母亲在经历了寻找无果和遇匪的惊险后，和父亲因患难而产生情愫，最终成婚。这看似是一段美好的姻缘，可林宁总觉得事情没那么简单。她暗自思忖，母亲最后被人谋害，会不会和她来大渝的初衷，以及在大渝经历的这些事情有关呢？
也许母亲寻找的那个人，牵扯到了一些不为人知的秘密或者势力。这些势力可能因为某些不可告人的目的，不想让母亲找到那个人，又或者母亲无意间知晓了一些对他们不利的消息，所以才惨遭毒手。
林宁越想越觉得事情复杂，她决定要深入调查母亲的过去。她想，或许可以从母亲的遗物入手，看看能不能找到一些线索。于是，她起身走向母亲曾经的房间，虽然母亲已经离开多年，但房间依旧保持着原来的样子，每次走进这里，林宁都能感受到一种熟悉的气息。
她开始仔细地翻找母亲的旧物，在一个雕花的盒子里，发现了几封书信。书信的纸张已经有些发黄，字迹也略显模糊，但还能勉强辨认。林宁迫不及待地打开书信，希望能从里面找到关于母亲来大渝寻找之人的线索，以及这背后隐藏的秘密。这些书信会是解开母亲之谜的关键吗？林宁的心中既充满了期待，又有些忐忑不安。
林宁坐在母亲房间的桌前，借着窗外透进来的光亮，仔细地看着手中那几封发黄的信。信纸上的字迹娟秀，确实是母亲宁玉环的笔迹，字里行间满是深情的倾诉，每一行每一字都仿佛在诉说着母亲内心深处的情感。
这些信都是写给一个被称为 “无忧师兄” 的人，从信中的内容来看，母亲对这位无忧师兄的感情极为深厚。她在信中回忆着过去与无忧师兄相处的点点滴滴，那些美好的回忆如同璀璨的星辰，镶嵌在满是思念的文字之中。有他们在师门中一起修炼医术的场景，有在山间采药时的欢声笑语，还有在月光下的促膝长谈。
林宁心中满是疑惑，这个 “无忧师兄” 到底是何许人也？为何母亲会对他如此念念不忘？她看着信上的日期，这些信的时间跨度还不小，有些甚至是母亲嫁给父亲林相之前不久写的。
更让林宁感到困惑的是，这些信为什么没有发出去呢？如果是写给别人的，正常情况下应该早就寄出去了，怎么会还留在母亲手里呢？她把信翻来覆去地查看，希望能找到一些蛛丝马迹，比如是否有未写地址或者被退回的痕迹，但是一无所获。
她猜测，也许是母亲在写完这些信后，又犹豫了，最终没有勇气将自己的思念传递出去。又或者是发生了什么特殊的情况，使得信件无法寄出。林宁甚至怀疑，会不会是有人阻止了母亲寄信，可这样的想法又让她觉得有些牵强。
林宁把信小心地收好，她知道这些信是目前寻找母亲过去的重要线索。她决定先从母亲的师门入手，看看能不能打听到关于这个 “无忧师兄” 的消息。只是母亲从来没有和她提起过师门之事，这又让她的探寻之路多了几分艰难。不过，为了解开母亲留下的谜团，林宁下定决心，无论遇到什么困难，都要一探究竟。