客栈大堂。
太子小心翼翼的样子，惹得舒玉多看了几眼，正好瞥见他臂弯下方露出来的一只绣鞋，鞋面上以金丝线绣制的荷花栩栩如生、含苞待放。
舒玉突然想到，前几日陛下还在为太子选妃之事操心，没想到太子这么快就有了意中人。
就当她收回目光时，却意外对上太子的视线。
太子对着她笑了笑，笑容比之前的温和又添了几分恭敬。
舒玉虽觉得诧异，但也微微颔首。
侍卫在楼上检查房间，待确认安全后，再去房间不迟，萧衍就随意找了个位置坐下。
片刻后，萧明珠也在侍女的搀扶下踏入客栈。
她跺了跺脚，看着鞋上镶嵌的东珠，染了泥水，娇矜地嘟囔：
“这鬼天气，真是让人讨厌。”
侍女连忙蹲下身子，从袖中取出干净的手帕，欲为她擦拭鞋上的泥渍。
不想却擦了个空，只因萧明珠突然往里挪了几步。
此时的萧明珠注意力全然被太子吸引住了。
她看到皇兄怀里明显抱着一个女人！这让她有些嫉妒，也有些好奇。
萧明珠心中把各家的闺秀都过了一遍，也没想出有谁值得皇兄如此珍视地抱在怀里。
她想知道这个女子是谁……
心思都在怀中人身上的萧衍，一时不察，被萧明珠掀开了大氅的一角。
看清是谁后，萧明珠紧咬着牙齿，声音似从牙缝里挤出来的尖锐，
“宁婉…”
正向外张望女儿身影的舒玉，听到女儿的名字，便顺着声音望去。
这一看不要紧，舒玉脑子“嗡”的一声响——她清楚的看到，太子怀中抱着的女子，是她的婉儿啊！
刚处置好密信，踏入客栈的萧奕，就瞥见舒玉的身体摇摇欲坠，忙上前揽过她的腰。
“怎么了？”
舒玉没有说话，只是目光直直的看着侧前方。
萧明珠按捺不住心中的愤懑，脱口而出：“皇兄，你是不是被这个妖女迷惑了……”
萧衍脸色倏然一沉，如刀般锋利的目光，让萧明珠到嘴边的话硬生生地卡在了喉咙里。
他重新把大氅盖好，为免惊到宁婉，掩住了她的耳朵。
嗓音冰封冷厉：“女德都被你学到狗肚子了！”
她怎么了嘛，她说的难道不对吗？萧明珠满心委屈，宁婉分明就是个狐媚子，勾引宋大哥还不够，还迷惑了皇兄。
她不甘的跺了跺脚，扭头又去找萧奕告状，“父皇，宁婉居然勾引皇兄....”
萧明珠丝毫不顾及宸妃就在跟前，她自来有话直说，心里藏不住话。
作为唯一的嫡公主，皇后对她从小溺爱。
眼看舒玉的脸色越来越难看，萧奕截住了她接下来的话，
“住口。”
声音不怒自威。
刚刚还张牙舞爪如小狮子般的萧明珠，瞬间就变成了温顺的小兔子，她最怕的就是父皇了。
“父皇……”她声音中还有不甘，却已经明显弱了许多，仿佛一阵风就能吹散的羽毛。
看着被娇纵的口无遮拦的永平，萧奕皱了皱眉，他素来国事繁忙，对永平确实是疏忽了，待回宫后……他暂且压下心思，沉声吩咐：
“来人，把公主带下去！”
侍女们闻声上前，萧明珠也不敢不从。
一股闷气堵在舒玉胸口，她推开萧奕，径直朝着太子走去，想要问问到底是怎么回事。
走到跟前，舒玉想要叫醒女儿。
萧衍侧身，避开了她伸来的手，有些不悦，声音带着几分疏离：
“宸妃娘娘，婉儿昨夜没休息好，让她睡会儿吧。”
他怎么知道没休息好？
难道昨夜两人……
脑补了一番的舒玉，眼前蓦然一黑……
——
客房内。
萧衍负手而立，一脸平静。
萧奕望着他，额头上青筋根根凸起。
又转头看了眼躺在床上的舒玉，不禁感到头痛。
沉默片刻后，萧奕口吻强硬：
“如果宸妃反对，朕不会给你下旨赐婚！”
舒玉刚刚对他敞开了心扉，他不愿因为此事，让两人之间生了隔阂。
在儿子和爱人之间，萧奕果断选择了后者。
躺在床上的舒玉眼皮轻轻颤了颤。
背对着床榻的萧奕没有发现，萧衍却全然看在眼中。
墨色的眸子里汹涌如幽深的湖水，
“儿臣与婉儿心心相印，两情相悦。难道父皇要当个棒打鸳鸯的暴君？”
萧奕：……
“还不都是你太过明目张胆，以至于气晕了宸妃。”
萧衍皱了皱眉，心中其实也有些懊恼。
可事已至此……
他扫了眼床榻，语调扬起：
“儿臣心中唯有宁婉一人，除了她，此生绝不另娶他人。”
“若父皇当真不同意我们，没有子嗣的太子可继承不了这江山，您可与宸妃娘娘再添一位龙子，承继北辰江山。”
话落，萧衍便大步离开了。
躺在床上的舒玉耳尖蓦然一热，这个太子，怎地说出这样的话！
不过，在难为情之余，舒玉不禁为太子对女儿的深情所动容。
她没想到，太子为了女儿，竟然连皇位也能放弃……
……听到身后紊乱的呼吸声，萧奕才发现舒玉已经醒了，想到刚刚太子的一番表现，他都要气笑了，这个儿子啊，他真是自愧不如！
离开房间的萧衍嘴角微微勾起，他的话是讲给宸妃听的，
当然他只娶宁婉的心思也是真的。
至于为什么不当面坦诚自己的心意，萧衍也是顺水推舟——比起当面保证，反而无意中坦露心意，更具有信服力。
——
宁婉这一觉，睡得深沉，足足睡了两个半时辰。
当她缓缓睁开眼，透过朦胧的微光，看到母亲正坐在床边，面容温柔。
“娘！”宁婉惊喜地唤着。
本能地伸出双臂，抱住了母亲，毛茸茸的脑袋，在母亲颈项处轻轻蹭着。
这是逃跑回来，母女两人第一次见面。
舒玉轻拍着女儿的背，眼中满是慈爱。
可没一会儿，她就按耐不住地询问：
“婉儿，你.…”舒玉顿了顿，在斟酌措辞，“婉儿，你告诉娘，昨夜太子是不是对你……”
“娘，您别说了！”
宁婉满脸羞窘的打断了母亲的话，她不知道母亲是怎么知道她和太子……
可那种事，便是母亲，她也是羞于启齿的。