隔离区内，空气沉闷得令人窒息。往日里孩童的嬉戏声消失了，取而代之的是低低的咳嗽和压抑的啜泣。粮仓的大门紧闭，门前聚集了一群面黄肌瘦的百姓，眼中满是焦虑和不安。
“王里正，粮食……还有吗？”一个老妪颤巍巍地问道，声音嘶哑无力。
王里正愁眉紧锁，嘴唇干裂，“大家放心，顾大人正在想办法。”他的话语虽然坚定，却掩盖不住眼底的担忧。李米商的失踪如同在平静的湖面投下了一块巨石，激起的涟漪迅速扩散，将整个隔离区再次推向了崩溃的边缘。
顾长渊面色阴沉，来回踱步。派出去的人回来了，带回来的却不是粮食，而是令人沮丧的消息。附近的城镇粮价已经翻了数倍，即便如此，也难以买到足够的粮食。更糟糕的是，许多粮商都声称自己的粮食已经被李米商预定了，不敢再出售给他人。
“李米商！又是他！”顾长渊一拳砸在桌上，木桌发出一声沉闷的响声。他明白，这一切都是李米商的阴谋。他不仅囤积居奇，哄抬粮价，还威胁其他粮商，切断了隔离区的粮食供应，其心可诛！
“大人，现在该如何是好？”徐凛风沉声问道。他素来冷静，此刻也感到了事态的严重性。隔离区内的疫情好不容易得到控制，如果因为粮食短缺再次引发骚乱，后果不堪设想。
顾长渊深吸一口气，努力让自己冷静下来。“凛风，你立刻派人去调查李米商的下落，务必尽快找到他！”
“属下遵命！”徐凛风领命而去。
顾长渊揉了揉眉心，疲惫感席卷而来。他知道，即使找到了李米商，也未必能解决眼下的危机。粮食的缺口太大，短时间内难以弥补。他必须另想办法。
他想起之前查抄孙药商时缴获的大量药材。虽然这些药材不能解决饥饿问题，但可以用来换取粮食。他立刻命人将药材运送到附近的城镇，希望能用药材换取一些粮食。
然而，事情并没有他想象的那么顺利。许多粮商对药材并不感兴趣，或者故意压低价格。顾长渊知道，这是李米商在背后操控的结果。他心中怒火燃烧，却不得不强忍着，与这些唯利是图的粮商周旋。
夜幕降临，顾长渊拖着疲惫的身体回到隔离区。王里正迎了上来，神色慌张，“大人，不好了！百姓们听说粮食短缺，都聚集在粮仓门口，情绪激动，我怕……”
顾长渊心中一沉，他知道最担心的事情还是发生了。他快步走向粮仓，远远地就听到人群的喧闹声。
“粮食！我们要粮食！”
“再不给我们粮食，我们就冲进去！”
顾长渊走到人群前，高声道：“大家安静！我知道大家都很担心，但请相信我，我一定会解决粮食问题的！”
他的话语并没有起到太大的作用，人群依旧喧闹，甚至有人开始推搡粮仓的大门。
“顾大人，这样下去不行啊！”王里正焦急地说，“必须尽快拿出粮食，否则……”
顾长渊望着眼前混乱的场面，眼神逐渐变得冰冷。他突然转身，对身后的徐凛风低声道：“凛风……”
“凛风，你去找陈大夫，让他务必稳住病患的情绪，告诉他们，粮食很快就会运到。”顾长渊的声音低沉而坚定，仿佛蕴藏着巨大的力量。
徐凛风领命而去，身影迅速消失在夜色中。顾长渊转过身，面对着汹涌的人群，深吸一口气，高声说道：“我知道大家现在很恐慌，但请相信我，我一定会尽全力解决粮食问题！请大家给我一点时间！”
他的声音在夜空中回荡，带着一股令人信服的力量。人群渐渐安静下来，一双双期盼的眼睛注视着顾长渊，等待着他的承诺兑现。
王里正见状，连忙指挥手下加强了巡逻和管控，防止再次发生骚乱。他心里清楚，顾长渊此刻承受着巨大的压力，他必须尽全力协助顾长渊稳定局面。
隔离区内恢复了暂时的平静，但这种平静却显得格外脆弱，仿佛随时都可能被打破。陈大夫那边的情况不容乐观。因为粮食短缺，一些病患的身体虚弱，难以恢复。陈大夫心急如焚，却也无能为力。他只能尽力用有限的药物维持病患的生命，同时不断安慰他们，给他们希望。
“陈大夫，我们……还能活下去吗？”一个年轻的病患虚弱地问道，眼神中充满了恐惧。
陈大夫握住他的手，语气坚定地说：“会的！一定会的！顾大人正在想办法，很快就会有粮食送来了！”
虽然他自己心里也没底，但他知道，他必须给这些病患希望，让他们坚持下去。
顾长渊独自一人站在隔离区的高处，眺望着远方。夜色如墨，远处点点灯火闪烁，仿佛在嘲笑他的无能为力。他知道，他必须尽快找到解决粮食问题的办法，否则隔离区将会陷入更大的危机。
他想起之前查抄孙药商时缴获的大量药材。虽然这些药材不能解决饥饿问题，但可以用来换取粮食。他立刻命人将剩余的药材打包，准备再次前往附近的城镇，希望能用药材换取一些粮食，哪怕只是一点点，也能缓解眼前的危机。
就在他准备出发的时候，徐凛风回来了，脸色凝重。“大人，我打探到李米商的行踪了。”
顾长渊猛地抬起头，眼中闪过一道精光。“他在哪？”
“距离此地不远的清风镇，据说是躲在一个隐蔽的庄园里。”
顾长渊没有丝毫犹豫，立刻翻身上马，朝着清风镇的方向疾驰而去。他知道，他必须亲自去找李米商谈判，即使明知此行凶险，他也义无反顾。
夜色笼罩着大地，马蹄声在寂静的夜里格外清晰。顾长渊的心中只有一个念头：找到李米商，解决粮食危机！
清风镇，一处僻静的庄园内，李米商正悠闲地品着茶，脸上带着一丝得意的笑容。他知道顾长渊一定会来找他，他已经做好了准备。
“顾大人，别来无恙啊。”李米商放下茶杯，缓缓说道。
顾长渊冷眼看着他，“李米商，你究竟想干什么？”
“我想干什么？顾大人，这话应该我问你吧？”李米商肥胖的脸上堆积着虚伪的笑容，眼神中却闪烁着狡黠的光芒。“我不过是想赚点钱，难道这也有错吗？”
“赚点钱？”顾长渊冷笑一声，“你囤积居奇，哄抬米价，置百姓生死于不顾，这也叫赚点钱？”
“顾大人，话可不能这么说。”李米商慢条斯理地说道，“这世道，谁不想多赚点钱？再说，这米价上涨，也不全是我一个人的错。今年收成不好，粮食本来就少，物以稀为贵，这也是市场规律嘛。”
“市场规律？”顾长渊眼中闪过一丝怒火，“你所谓的市场规律，就是让百姓饿死吗？”
“顾大人，你何必如此激动？”李米商依旧一副云淡风轻的模样，“只要你答应我一个条件，我立刻平价售粮，保证城中百姓不再挨饿。”
“什么条件？”顾长渊眯起眼睛，心中隐隐感到不安。
“很简单，”李米商嘴角勾起一抹阴险的笑容，“放弃对我的调查，既往不咎。”
“休想！”顾长渊断然拒绝，“你犯下的罪行，罄竹难书，我绝不可能放过你！”
李米商脸上的笑容瞬间消失，眼神变得阴冷，“既然如此，那就别怪我不客气了。我会让整个城都陷入更大的混乱，到时候，我看你还有什么办法！”
顾长渊没有理会他的威胁，转身离开了庄园。他知道，李米商绝不会轻易妥协，他必须另想办法。
回到隔离区后，顾长渊立刻召集徐凛风和王里正商议对策。
“大人，李米商不肯合作，我们该怎么办？”王里正焦急地问道。
顾长渊眉头紧锁，沉思片刻后说道：“我们必须想办法从其他地方调运粮食。”
“可是，现在各地都在闹粮荒，恐怕很难调到粮食。”徐凛风担忧地说道。
“不管多难，我们都必须想办法。”顾长渊语气坚定，“百姓的性命，比什么都重要。”
“大人，我听说边疆的粮仓还有一些存粮，或许我们可以从那里调运一些过来。”徐凛风提议道。
顾长渊眼前一亮，“这个主意不错，凛风，你立刻准备一下，我们即刻前往边疆。”
“是！”徐凛风领命而去。
顾长渊望着徐凛风离去的背影，心中充满了希望。他知道，这将是一场艰难的旅程，但他相信，只要他们不放弃，就一定能够找到解决粮食问题的办法。
翌日清晨，顾长渊和徐凛风便踏上了前往边疆的道路。一路风尘仆仆，他们终于在数日后抵达了边疆重镇。
“顾大人，徐先生，一路辛苦了。”马将军早已在城门口等候，脸上带着笑容，但眼神中却似乎隐藏着一丝异样。
顾长渊下马，拱手说道：“马将军客气了，不知边疆的粮仓……”
马将军的笑容突然僵住，“这个……恐怕……”