“而是什么？”
宁野等了一会儿，见兰陵王不言，方才笑了笑继续说。
“说不出来了吧？之前我们谈过天命。你说北齐军的士卒不是棋子，可在皇帝高纬以及那些为所欲为的王侯将相眼中，他们就是棋子，因为棋子是没有自主权的，也是可以被牺牲的。”
兰陵王嘴巴微微张开，欲言又止。
“你爱老百姓么？真心实意爱你的那些士卒么？”
宁野继续追问。
“当然！”
兰陵王斩钉截铁地回答。
“我知道，我高氏皇族对百姓不仁，也许校长说的对，那些人的确把士卒百姓当成争权夺利的棋子，但我高长恭绝不是这种人！也不屑于和这种人为伍。”
“所以你被鸩杀了呀。”
宁野的话宛如平地惊雷。
“你说什么？”兰陵王当即起身，难以置信地看着宁野。
历史上的他，竟然还是被皇帝杀了？！
兰陵王以为，他已经足够韬光养晦了，为了减少陛下的猜忌，他甚至贪财自污，为的就是降低自己在军中的影响。
为何陛下还是不肯放过他？
“高纬不仅用毒酒杀了你，在你被杀前一年，也就是武平三年七月二十八日，高纬听信谗言，将毫无防备的斛律光，诱入宫中杀害，其弟斛律羡等一同遇害，斛律家族满门抄斩。”
“不！这不可能！”
兰陵王连连摇头，拒绝相信。
“不信？不信你就自己看吧。”
宁野将摆在桌上的《北齐书》递给兰陵王，北齐历史很短，因此书卷并不厚。兰陵王一目十行，很快就看完了。
“岂会如此？岂会如此！”
兰陵王看到史书上记载，历史上的他在临死前说的那句话“我忠以事上，何辜于天，而遭鸠也”，不禁泪流满面。
宁野见时机已到，便将心中准备已久的问题问了出来。
“现在，兰陵王，请诚实地回答我，知道历史的你，接下来到底是忠于陛下，还是忠于人民？“
对于早已习惯没有皇帝的现代人来说，这不是一个问题。
而对于三纲五常观念早已深入骨髓的古人而言，这更加不是一个问题。
就拿赵顼来举例，他作为皇帝，大概率希望臣民忠于自己。
但是，再进一步，如果你问赵顼，臣民忠于你，那你又忠于谁？恐怕这个问题，赵顼不一定能回答上来。或者说，即便他能回答，也无非是「忠于大宋」这样冠冕堂皇的话。
不过，就像前文列举过文彦博说皇帝与士大夫治天下的例子（见第31章），赵顼其实是个挺有「民本思想」的帝王。
不然，一心想要变法图强的赵顼，又岂会因为郑侠进《流民图》，就长吁短叹，彻夜难眠，第二天临朝，立刻罢去方田、保甲、青苗诸法，甚至连王安石也被罢相？
“《孟子·尽心下》有言，「民为贵，社稷次之，君为轻」，你们肯定都知道。”
宁野用古人熟悉的话切题。
“但是，真正能做到这一点的皇帝，自古以来也没几个，不外乎汉文帝刘恒、唐太宗李世民以及宋仁宗赵祯等人，而且也只是一定程度上做到了民贵君轻。”
汉文帝刘恒在位时，多次下诏减免田租，“汉文帝十三年除田租”虽然学术界对免除田租的年限存疑，但汉文帝是个仁德之君几乎是共识。
唐太宗李世民，深知“水能载舟亦能覆舟”的道理，减税赋，推均田，让百姓有田可耕，因此有贞观之治。
作为宋朝的第四位皇帝，宋仁宗赵祯，更是被誉为千古第一仁君，开启了“仁宗盛治”。《宋史》赞曰：“《传》曰：‘为人君，止于仁。’帝诚无愧焉。”
但是，放眼历史，更多的帝王，还是把百姓当棋子。
至少在宁野看来，秦皇汉武，于国家社稷自然功莫大焉，堪称千古一帝，但实事求是地说，那些撑起宏大叙事的无数个体，也不应该被忽视。
元代张养浩在《山坡羊·潼关怀古》中说“兴，百姓苦；亡，百姓苦”。封建王朝无论兴盛还是衰亡，给百姓带来的都是苦难。
但是，作为人类发展史上的必经环节，这段时期又很难直接跳过。
别忘了，生产力决定生产关系，经济基础决定上层建筑。
而宁野之所以问兰陵王是忠于陛下还是忠于人民这个问题，也是希望兰陵王考虑清楚，接下来到底要选择哪条路。
作为中国历史上政权更迭最频繁的时期之一，魏晋南北朝持续了将近370年。
战乱频繁、社会动荡，长期的封建割据和连绵不断的战争，给老百姓带来了极大的苦难和不安。
隋朝虽然一统天下，但也是个短命王朝。
更不用说，隋炀帝滥用民力，搅得天下再次大乱，好不容易一统寰宇，结果又战乱四起。
当真是“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人”。
从兰陵王被杀（公元573年）到贞观之治开始（公元627年），还有54年，而咱们的天策上将李世民，也还要26年（公元599年）才会出生。
如果兰陵王能够早点结束战火，统一全国，老百姓也能早些过上好日子。
说不定，将来兰陵王的儿子，还能找李世民来辅佐。
有提前知晓历史的兰陵王自幼悉心教导，还怕他儿子驾驭不了李世民？兄友弟恭，从娃娃抓起。
从私心来说，宁野当然希望兰陵王能站出来。
相信这也是系统选择兰陵王，作为时代代表之一的原因。
在宁野看来，谁当皇帝并不重要，正如他之前对古人们说的，中国非一家一姓之中国，而是千千万万华夏儿女之中国。
“怎么都不说话？看来，这个问题很难回答？”
宁野调侃地问了一句。
不只是兰陵王久久没有回应，便是置身事外的赵顼，也难得沉默了。
赵顼没回答，是因为他自己就是皇帝，这让他无法真正站在一个老百姓的视角。而兰陵王没回答，纯粹是因为他的内心在挣扎，高纬不仅是北齐的皇帝，更是兰陵王的堂弟。
君臣大义、亲情血缘，没那么容易斩断。
如果兰陵王果真像李世民那样果决，他早就造反自己当皇帝了，又岂会顶着赫赫战功被鸩杀都不反抗？
良久，兰陵王终于开口。