山长水阔，林深风急。
李凡与邱悦共乘一把飞剑，翱翔了许久，终于远远看到了古今宗所在山峦。
想着几日来的遭遇，此时终于可以回家，二人当即抖擞精神，全速飞行。
然而刚要进入领地上空，却见一位弟子正在此守候，见到二人呼唤道：“两位同门，今天暂停飞行，还请快快下来，免得出事。”
李凡奇道：“怎么有这种情况？”
邱悦也是不解，却听那人无奈道：“来了一位大人物，他的随行人员直接施加结界，操控附近的灵力流动紊乱，导致无法驾驭飞剑。”
李凡疑道：“我们飞剑，关他何事？莫名其妙！”
那人撇嘴道：“哼哼，下马威呗，你去广场看看就知道了，人家好像马上要作演讲。”
邱悦皱眉道：“古今宗一向与世无争，怎么惹上这种人，实在麻烦！”
虽然心有不满，但也无计可施，二人下了飞剑，并肩来到主山广场，发现昔日的各色摊位柜台都被一清而空，取而代之的是一方临时搭建的高台。
台上站着两人，其中一位正是宗主燕周，另一人却从未见过；台下则站着一众弟子，连四位长老也位列其中。
李凡向邱悦使个眼色，自己寻找位置站定。
环顾四周，发现大家神情都很愤懑，现场的气氛也十分压抑，知道来者不善，静候事态变化。
又过了片刻，燕周哑着嗓子道：“午时已到，咱们开始。先作介绍，这位是来自古神宫的段鸿段掌教，分管我们西南洲诸多事务，日理万机，地位崇高，大家务必敬之又敬。段掌教大驾光临，是有些话想对我们古今宗说。”
说完，他退到段鸿身后，面色落寞，显得有些卑微。
段鸿毫不客气，踏步上前，向着台下随意抱拳作拜，笑道：“各位不要见怪，在下出行访问，都要设置结界，免得庸人打扰。”
他一开口，那浑厚的声音与不怒自威的语气便震慑住了众人。
李凡依旧清醒，心里惊道：“此人气场恐怖，单凭一句话就能压下大家，不可小觑。”
这边却听段鸿继续道：“今天来此，是来宣扬宫主的精神，号召贵宗追随古神宫发展，受益无穷。”
台下古今宗众弟子闻言议论纷纷，段鸿静静等待人群安静下来后，继续道：“剑宗自几百年前分崩离析，便开始走下坡路，期间虽然有过繁荣的假象，但那也只是昙花一现罢了。我们上一任宫主早已预言了你们如今的模样，现在看来，甚至要比预言中更为惨淡。”
“识时务者为俊杰，我古神宫不愿看到曾经的霸主一蹶不振，是以大发慈悲，愿意接纳你们进入古神宫旗下，护佑指导。”
段鸿见台下隐隐传出愤怒的私语，轻轻一笑，看了看身后的燕周，轻佻道：“各位可能觉得有些离谱，但我告诉你们，想要在这山里独善其身，那是绝不可能的。”
“你们难道不知，现在万炎宗集聚中坚力量，要将所有剑宗一网打尽，彻底灭杀？”看着一众弟子迷茫的眼神，段鸿摇头道：“山里闭塞，好似没有开化一般，大难临头还不自知，可怜，可悲！”
燕周突然插话道：“虽然如此，我们古今宗与世无争，和万炎宗那样的巨头也扯不上关系，应该没事。”
段鸿叹道：“大错特错，你们若一定要执迷不悟，我自然不会强求。你们宗主手里，有古神宫留下的信物，待之后万炎宗攻来之时，倘若不敌，催动即可。”
讲完，他左手一握，竟生生撕开一道空间裂缝，遁入其中，不知去向。
广场鸦雀无声，过了半晌，才听燕周有气无力地讲道：“回去修炼吧，这些事情和大家无关。”又摆了摆手，回身走入礼堂之中，四位长老跟了上去，众弟子鸟作兽散。
匆匆人流中，李凡发现了一个熟悉的面孔，上前打招呼道：“师姐，别来无恙，你完成任务了？”
周清如一看，高兴地说道：“原来是师弟，我已回来多日。”又感应到李凡灵力虚浮，皱眉道：“你受了重伤。”
李凡苦笑道：“长老给的任务太过苛刻，我险些丧命，不过现在没事了。师姐如何，试炼顺利与否？”
周清如本来高昂的情绪突然落寞下来，垂下眼眸，诺诺应道：“嗯，挺好的。”
李凡这才想起尹潇然之前所述有关师姐的秘辛，知道她有诸多难言之隐，转移话题道：“这件事，你怎么看？”
周清如眼神恢复明朗，看着段鸿消失之地，轻轻叹道：“不是空穴来风，应该确有其事，我从未见过宗主如此拘谨。”又拍拍李凡的肩膀，安慰道：“没事的，就算天塌下来，那也和我们无关，大不了远走高飞，谁能阻拦？”
李凡摇头道：“那样似乎不妥，古今宗和林磊长老于我有知遇之恩，怎能一走了之？人家要是真来袭击，那便全力迎战罢。”
话虽如此，李凡摸了摸储物戒指，脑海中掠过数十种逃命的方法。
周清如笑道：“今朝有酒今朝醉，我不想考虑太多。师弟，咱们饮茶叙旧去，最近尹师兄被宗门俗事搞得焦头烂额，正好去看看他的窘态，哈哈！”
李凡也会心一笑，同师姐携手离去。
主山礼堂之内，燕周愁眉不展，望向四位长老，无奈道：“古今宗多灾多难，事到如今，只能执行之前讨论的下策。留得青山在，不怕没柴烧。”
他沧桑的声音似乎又苍老了几岁，又续道：“我本来在外游历，段鸿一句轻飘飘的传音，就让老夫连夜赶回宗门，不敢怠慢。欺人太甚啊！”
金绍明道：“实在蹊跷，万炎宗没事来找我们的麻烦作甚？”却听燕周解释道：“我的确知道有这件事，但那是万炎宗和其他剑宗的旧怨，无论如何也与我们挂不上钩。”
韩当阴郁着脸，低声道：“如果没有猜错，那万炎宗明明是和古今宗勾结，软硬兼施，就是要把诸多剑宗置于死地。”
童文看着一言不发，捋须思考的林磊，问道：“林师兄有何见解？”
林磊思考良久，缓缓说道：“依我拙见，古神宫与剑宗本属世仇，现在终于要有所行动了，只是没想到他们如此狠辣，刚一出手便要赶尽杀绝。”
韩当在一旁点头道：“的确，没想到近千年前的因果今天却恰好落在我们头上。”
燕周虽然郁闷，但也斩钉截铁道：“古今宗绝不屈服，你们回去吩咐弟子准备御敌；那几个种子留下，妥善安排他们离开。”
四位长老均是面色凝重，知道古今宗面临生死存亡的境地，心里纷纷放下了往日恩怨，众志成城度过这场难关。
四人出了礼堂，相互对视一眼，各奔东西而去。
燕周看着他们的背影，想起当年自己在全宗弟子面前的宣誓，本来略显佝偻的身形再次挺直，望着万炎宗的方向喃喃自语道：“古今宗，我绝不会让你断了香火。”
他取出自己许久未用的佩剑，细细抚摸剑身，目光如炬。
韩当正要找岳嵩谈话，却发现有两位弟子正在自己府邸前等候，正是邓丞安排的传话二人。
谢湘林见到韩当，行了拜礼，认真道：“韩当长老，我是童文长老门下大师兄谢湘林，现有一事交代。”
见长老点头示意，谢湘林也不墨迹，便将邓丞之事原原本本地讲出，见韩当听过后古井无波，冲着张空使个眼色，抱拳道：“长老繁忙，既然话已传到，我们先行告退。”和师弟踏剑回归，找童文报告情况去了。
韩当揉揉太阳穴，暗骂道：“该死，偏偏碰到一起……但是他应该不会不识大体，说不定能帮上忙，哼哼，祸福相依，果然有道理。”
他回到府中，传音呼唤岳嵩，让其速速来自己这里一趟。
不多时后，岳嵩信步赶到，听韩当严肃讲道：“今天的事，你也看到了，万炎宗马上会来，我要你带着几个弟子往北方撤退。”又交给他一只卷轴，嘱咐道：“这里记着名单和目的地，届时自然有人接应。”
岳嵩身为大师兄，并不愿意临阵逃命，但师命不可违，只能应下，想了想，又犹豫道：“如果有人执意不走，定要与古今宗共存亡，那我也不好劝阻。”
韩当笑道：“越是这样的人，越要留下。无需担心，我已想好理由，记载于卷轴之中，说来你也知道，是那极北之地的邀约。”
“既然如此，弟子先走一步，长老保重。”岳嵩应了一声，携带卷轴离开。
韩当从储物戒指中取出自己研究神风步留下的厚厚一叠草纸，想起自己与邓丞的往事，百感交集。
二十五年过去，这段时间说长不长、说短不短，但总而言之，古今宗早已物是人非，昔日那锋芒毕露的宗主如今也屈服于古神宫的淫威之下委曲求全。
李凡和师姐行于山间，嘴上闲聊不止，心里却在和宗师讨论，他知道当时追杀剑灵之人正是来自古神宫，因此颇为担心。
宗师倒是满不在乎道：“放心，我附于你的灵脉之中，他们探查不到。不过这假仁假义的熟悉作风，还真是令人怀念啊，呵呵。”
周清如指向前方道：“怎么长老也在？”
原来是尹潇然正招待林磊在竹林间饮茶，二人兴致盎然，似乎一点没有受到方才之事的影响。
李凡笑道：“不愧是大师兄，遇此变故仍能泰然自若，真乃豪杰是也！”
尹潇然听到李凡调侃，无奈道：“师弟，不用笑我，现在又能做什么呢？不如趁着最后宁静，多多享乐才是。”
李凡惊奇道：“师兄何时有了如此心态？实在稀奇。”
“人在江湖，身不由己啊！”尹潇然拿出一摞卷轴，翻个白眼道：“长老没做完的工作全交给我了，天天处理这些垃圾，真是生不如死！”
说完瞥了一眼林磊，后者尴尬笑道：“大师兄嘛，做点事应该的。”
李凡和周清如见此滑稽场景，均是捧腹大笑。
师徒四人再次重聚，气氛格外温馨，之前的阴霾也无影无踪了。
林磊听取李凡与风狼王战斗的细节，不断点头称好；又闻叶辉去参加比武大会，轻轻摇头道：“嗯，的确有些难为人家了；不过他心浮气躁，也不是好事。”
李凡刚想问问林磊刚才的情况，便听他开口道：“关于万炎宗和古神宫的事，有必要和你们交代清楚。”