媒塔集团总部很久没这么热闹过，大厅内外拥满记者和来往的工作人员。
就在五小时前，火星基地刚刚打破了几十年来的通讯障壁，而作为媒塔集团技术总监，量子元宇宙的实际掌控者，阿尔伯特也在很短时间内发表了一则声明。
他明确表示自己将会对世界范围内所有量子服务器进行安全升级，以防止来自未知科技的入侵。除此之外，对于火星发起的全球通讯接触，媒塔集团可以提供更便捷的技术支持。
这份通告的两层意思都很讨巧，他以企业家和技术专家的身份同时向两方表明态度，对内并不放松警惕，对外保持开放包容，这个举措算得上相当聪明。
不过这简短的发声只能算作正常公关操作，媒塔公司作为支撑当今社会运转的核心发动机，即便是维护它的象征意义，其领导层也不可能当众发表任何‘站队’言论。
而真正让媒体嗅到趣味的，则是阿尔伯特本人在社交平台上的一段直播。
阿尔伯特几乎整日投身算法研究，当然没什么时间去玩这些东西，他的社交账号基本上都是由魏小冰及其公关团队在运作，平时最多也就发一些科普内容。
但就在媒塔公司发表声明后，该账号广播了一段直播录音，声源可以判断是来自阿尔伯特本人，而非什么虚假的合成音。广播大概持续半个多小时，内容则是阿尔伯特通过火星通讯频道，与几千万公里外的通信代表进行的初次公开会谈。
可能由于这是地火之间首次公开的交流直播，双方都没有提及任何敏感话题，并且会谈态度也不卑不亢，足以表明双方的谨慎与重视。
在半个多小时的交谈中，阿尔伯特仍然尊重火星基地之前提出的‘通讯公约’内容，并没有过问对方的防御实力情况和科技发展路线。他就像与远行他乡的老友聊天一样，除了一些寒暄和问候，剩下也只是在协商这个交流频道是否有机会进一步放宽。
而对方那位名叫‘康米尔’的谈话代表也显得彬彬有礼，他只简单介绍了一下当前火星基地内的成员生活现状，以及对未来拓宽交流表示期待。
尽管谈话内容都很浅表，但让媒体十分好奇的是，为何之前没有联合国官员或者行星防卫部的发言人去争取这样的直播机会？这是否说明政坛和军方并不认可这种交流形式？而阿尔伯特的意见究竟是代表民间还是官方？
采访无人机已经彻底包围媒塔大厦，一大堆新闻发言人早已挡在大厅里，他们本有足够的套话说辞去应付媒体。但面对越来越多记者如海潮涌来，这些训练有素的公关高手也开始力不从心，他们毕竟没办法用一张嘴同时回答几十个问题。
就在大厅里挤得众人焦头烂额时，室内投影忽然亮起，所有人都忍不住为之侧目。数米高的大厅空间被那个熟悉的身影占据，精神饱满的老者坐在轮椅上，挥着手给大家打招呼，阿尔伯特似乎打算亲自面对媒体。
“各位久等了，今天要处理的事情格外多，大家就抓紧时间吧。”从投影中看去，阿尔伯特似乎并不嫌弃这些记者招人烦，老头子仍笑脸盈盈地进行问答。
“先生！请问您刚刚在直播中的观点是代表媒塔集团吗？而且您提到了扩建地火通讯频道，这是否意味着未来媒塔会与火星基地有商业性的往来？”
“首先我要声明，刚才发布的直播内容完全是个人行为，我不可能轻易代表任何集体，只是觉得这场阔别几十年的对话很有意义，所以选择将它公开。”阿尔伯特回答得十分从容，也不忘展露一下幽默：“至于商业合作，你们都知道我最后悔的就是有个有钱的老爹，这些事去问小冰吧，谢天谢地。”
人群中爆发一阵笑声后，另一名记者赶紧凑了上来。
“听说火星的科技在某些方面已经超越了地球，从他们轻易突破‘太阳系监听网’就能看出，至少在通信工程技术上，我们已经被甩在身后，您觉得这种猜测合理吗？而且他们在那样艰苦的环境下还能保持高速技术发展，会不会是受到地外文明指引？”
“哈哈，地外文明，从社会结构来看，他们现在应该就是你所说的‘地外文明’了。”阿尔伯特顿了顿，用一种巧妙的方式，颇为意味深长地回答了这个问题。
“其实我并不太愿意在公开场合讨论他们的技术，但我可以肯定的是，行星防卫部那个‘太阳系监听网’已经是过时的东西，无论是从技术水准还是项目理念，都不可能做到尽善尽美。历史已经反复教导我们，任何用作监视或者隔离的工具，都将会是人类文明整体前行的绊脚石。这些人虽然身在火星，但故土依然在地球，我们应该为他们的进步感到庆贺。”
就在其他记者跃跃欲试的时候，阿尔伯特又对刚才那个问题补充了几句。
“至于说什么条件艰苦，抱歉，冲击科技前沿的人并不知道什么是艰苦。我觉得地球近几十年来遭遇的一切也很艰苦，气候、粮荒、局部动乱、意识分化…如果我们在社会发展时只顾对成就沾沾自喜，却忘了自己有多么脆弱，深渊随时都会向我们招手。”
眼看着涌上来的记者越来越多，阿尔伯特这时只能随手乱点，他今天还有很多事等着处理，而这些人的问题是绝对没有完的。
“先生！如果贝斯克还活着，您会找他算账吗？”
“嗯？什么意思？”
“据我所知，前媒塔集团领导人贝斯克和您有一些私人恩怨，您夫人魏小冰似乎因一些身体改造而不得不损毁了前额叶…”
“天呐，警卫，谁把娱乐八卦记者放进来了？”
又一阵哄笑，但阿尔伯特并没有真的轰他走，老头子摇了摇头，还是决定用玩笑来搪塞这个令人尴尬的问题。
“要是一个人能活两百多岁，我们真该想办法去盗窃火星的医学技术了。”
这个无聊的提问似乎消磨了阿尔伯特继续问答的兴趣，老人扬起双手拍了拍让大家先安静，因为他这次出镜并不是打算召开什么记者会，而是借用媒体向大家宣布一个新的决定。
“大家静一静，我这里有个更爆炸的新闻，你们肯定感兴趣。”
老人说着，将一份项目草案展示在投影上。
“这是媒塔集团准备推行的首个‘星际网络社区’模型，我暂时称它为‘友邻网’。目前我正在想办法与火星基地进行交涉，如果项目通过，大家今后可以在元宇宙自由访问这个社区，我们的好邻居会在虚拟世界之中和所有人见面。”
此语一出，海啸般的提问再次爆发出来，但老人挥了挥手，已经慢慢消失在投影之中。
而在媒塔顶层办公室外，另一个等待已久的人也准备了一系列问题抛向阿尔伯特。但他这次是有求而来，所以态度只能一再压低，甚至显得有些卑微。
弗朗索瓦整理一番领带袖口，让杰弗逊在门外稍作等待，心怀忐忑地敲响房门。
他本来是受命于联合国安理会，过来交涉并谴责阿尔伯特擅自启动交流项目的危险行为。但这却被视作一次难能可贵的机会，毕竟他心里有另一个更重要的项目等待老人协助。
“您好，阿尔伯特先生，久仰了。”
二人轻轻握手，老人示意他坐下慢慢聊，他却坚持站在原地。
“怎么？这是打算给我下拘捕令吗？”
“不敢！您误会了，我这次过来并不是向您传达那些无聊的红头文件。”弗朗索瓦摊开手，尽量在对话一开始就表现得温和顺从：“无论安理会如何评价您的行为，至少我绝对站在您这边，并且我在想办法替您的行为寻找合法性，今后也会继续予以支持。”
“哈哈，那专门跑过来是打算邀功请赏了？还是说有什么请求？”
“其实，展开与火星的长期对话，也有我的一些目的。”
阿尔伯特替他倒上一杯合成咖啡，脸上似笑非笑：“不难猜，你肯定是想把火星的那些技术搞到手是吧？能搞出什么‘太阳系监听网’的人，也就这些心思了。”
弗朗索瓦点了点头，随后却又摇了摇头，因为这个项目太过特殊，只能进行独立开发。
“先生，容我们耽误您一点时间，这件事只能由您牵头，我们才有成功的希望。”
说罢，他把门外久等的杰弗逊叫了进来。小伙子进门后几乎是颤抖着走到阿尔伯特身边，杰弗逊做梦也想不到，自己能在有生之年见到这位传闻中的工程师。
小伙子牵起老人的手，做了一个别扭的吻手礼，眼神始终不敢与之直视。
“伟大的阿尔伯特先生，我们请求您再帮助人类一次，使我们得以迈向更伟大的一步。”
说罢，他打开手环，准备把自己精心准备的报告展示出来。
但阿尔伯特却摆了摆手，应该是小冰提前说过这事，他其实早知道弗朗索瓦来此的原因。
“哈哈哈，这小伙子真有意思…但我暂时不会支持那样疯狂的事情，你们还是请回吧，人类伟大与否，不在于我们是否拥有创造那些惊人事物的能力。”
“先生，但以您之见，伟大就无从被客观定义了。”
“年轻人，在你没有认清虚妄的幻想之前，在你试图站在伟大二字的肩上向下睥睨前，不妨先放下那些虚假的谦卑，学着真正去审视自己要走的每一步。”
杰弗逊慢慢开始呼吸急促，他摇着头答道：“但，他们明明已经做到了…”
“他们有那样的土壤和条件，但我们没有做好准备。”阿尔伯特拍了拍小伙子的肩膀：“这不恰好证明，我们要走的路其实还很远吗…”