大战过后，边境之地一片狼藉，联军的营帐虽大多还在，但也有不少被黑袍国师自爆的威力波及，破损不堪。将士们拖着疲惫且伤痕累累的身躯，忙着救治伤员、清理战场、盘点物资，整个营地笼罩在一种既有着胜利喜悦，又掺杂着伤痛与疲惫的复杂氛围之中。
李承乾在大帐内来回踱步，眉头紧皱，虽然此次成功击退了黑袍国师，但己方的伤亡情况着实让他揪心。众多英勇的将士或伤或亡，那些原本鲜活的生命就这么消逝在了这场残酷的战斗里，而后续的抚恤、安置等诸多事宜都需要妥善处理。
“陛下，此次大战，我军粮草损耗颇多，而且不少兵器也已损坏，需尽快补充啊。”一位军需官上前禀报道。李承乾微微点头，心中清楚这是当务之急，当下便吩咐下去，让后方加急调配物资前来边境。
而周边的盟友们，在这场大战之后，心态也悄然发生了变化。吐蕃的将领们聚在一起，小声商议着。其中一位将领皱着眉头说道：“此次咱们吐蕃也是出了不少力，可如今大乾朝虽胜了，却不知会不会过河拆桥，忘了咱们的功劳啊。”其他人纷纷附和，觉得应当趁着此时向大乾朝讨要些好处，也好弥补自身的损失以及彰显自身的功劳。
于是，吐蕃的使者来到了李承乾面前，恭敬地行了一礼后说道：“陛下，我吐蕃此次出兵相助，众多将士奋勇杀敌，如今虽取得胜利，可我吐蕃也是损耗巨大呀，还望陛下看在盟友的份上，能给予些补偿，比如划分些边境的城池给我们，也好让我吐蕃的百姓能休养生息。”
李承乾听闻，心中顿时涌起一股不悦，这吐蕃分明是在趁火打劫，可如今刚打完仗，又不好直接翻脸，便压下心中的火气，说道：“使者说笑了，此次大战，各方盟友齐心协力，本就是为了共同抵御那黑袍国师的邪恶势力，何来补偿一说？况且我大乾朝伤亡同样惨重，如今正是休养生息之时，划分城池之事，实在不妥。”
吐蕃使者碰了个钉子，脸色有些难看，但仍不死心，还想再争辩几句，这时，其他盟友的使者也纷纷赶来，有的委婉提出想要贸易上的优惠，有的则希望能得到大乾朝的一些珍贵物资。李承乾看着这些各怀心思的使者，深知若处理不好，这好不容易建立起来的联盟怕是要分崩离析，可若轻易答应他们的要求，又会损害大乾朝的利益。
就在李承乾为难之际，苏婉儿站了出来，她对着众使者说道：“各位使者，此次大战，大家都是为了正义而战，若此刻便开始计较得失，那岂不是寒了那些牺牲将士们的心？大乾朝如今虽胜，但也是满目疮痍，需要时间去恢复元气。不如咱们暂且放下这些纷争，共同商讨如何更好地巩固边境防线，防止再有类似黑袍国师这样的邪恶势力出现，待日后大乾朝国力恢复，再谈其他合作与补偿之事，想必也不迟呀。”
众使者听了苏婉儿的话，面面相觑，觉得也有几分道理，当下便不再强求，只是心中仍各自打着小算盘。李承乾感激地看了苏婉儿一眼，随后便与众人开始商讨起边境防御的相关事宜来。
另一边，在大乾朝的京城之中，朝堂之上也是议论纷纷。一些大臣听闻边境的情况，有的主张继续增兵边境，以彰显大乾朝的威严，让周边各国不敢再有非分之想；有的则觉得应当休养生息，减少边境的军事投入，先把国内的民生发展起来再说。
一位老臣站出来说道：“陛下远在边境，此刻局势复杂，老臣以为，当务之急是尽快派一位德高望重的大臣前去协助陛下处理战后诸多事务，也好避免出现一些不必要的纷争，让我大乾朝陷入不利之境。”众多大臣纷纷点头称是，于是，经过商议，决定派遣礼部尚书王大人前往边境。
王大人领命后，不敢耽搁，立刻收拾行囊，带着一队随从朝着边境疾驰而去。一路上，他也听闻了不少关于此次大战以及战后各方纷争的消息，心中暗暗思索着应对之策。
待王大人赶到边境营地时，李承乾亲自出营迎接，两人进入大帐，一番寒暄之后，李承乾便将目前所面临的种种难题一一告知了王大人。王大人沉思片刻后说道：“陛下，依老臣之见，此刻对于盟友们的要求不能全然不理会，可也绝不能轻易答应他们不合理的诉求。咱们可以提出共同开展一些边境贸易合作，让他们在贸易中获取利益，以此来安抚他们，同时也能促进边境的繁荣，至于划分城池之类的要求，坚决不能答应，需向他们表明我大乾朝的立场。”
李承乾觉得王大人的话很有道理，当下便按照此计行事。他再次召集盟友的使者，将大乾朝的想法和提议说了出来。众使者听后，虽仍有部分人不太满意，但也知道这已经是大乾朝最大的让步了，权衡利弊之后，便也都点头同意了。
就在边境的局势刚刚稍有缓和之时，又有探子来报，说在距离边境不远处的深山之中，时常有奇异的光芒闪烁，而且隐隐传来一些诡异的声响，周边的村民都吓得不敢靠近，怀疑是不是又有什么邪术作祟。
李承乾听闻，心中一紧，当下便召集众人商议此事。墨羽皱着眉头说道：“陛下，会不会是那黑袍国师虽已自爆，但他的残党或者所留下的邪术物品还在暗中作祟，咱们不可掉以轻心啊。”众人纷纷附和，觉得应当派人前去探查一番。
于是，一支由将士、道长以及墨羽等人组成的探查小队再次出发了。他们朝着深山之中进发，一路上越往里走，那诡异的气息就越发浓重。山林间的树木都显得扭曲怪异，仿佛被什么邪恶力量影响了一般。
突然，前方的草丛中传来一阵窸窸窣窣的声响，将士们立刻警惕起来，握紧武器，严阵以待。只见从草丛中窜出几只模样奇特的小兽，它们浑身散发着淡淡的黑色雾气，眼睛通红，朝着众人嘶吼着扑了过来。将士们挥舞刀剑，与小兽搏斗起来，可这些小兽动作极为敏捷，而且一旦被刀剑砍中，那黑色雾气便会朝着人涌来，让人瞬间感觉一阵寒意刺骨，手脚都变得有些迟缓。
道长们见状，赶忙施展驱邪的法术，一道道符纸飞出，贴在小兽身上，小兽顿时发出痛苦的惨叫，身上的黑色雾气也渐渐消散，瘫倒在地。墨羽走上前，仔细观察着这些小兽，发现它们的脖颈处都有着一个小小的黑色符文印记，似乎是被人刻意施加了邪术。
“看来这深山之中确实有邪术在作怪，大家小心些，继续往前探查。”墨羽说道。众人继续前行，没过多久，便来到了一处山谷之中，那山谷里弥漫着浓浓的雾气，雾气中隐隐可见一座古老的庙宇，庙宇的墙壁上爬满了藤蔓，却透着一股说不出的阴森之感。
而那奇异的光芒便是从庙宇之中散发出来的，众人小心翼翼地朝着庙宇靠近，刚走到庙门口，便听到里面传来一阵低沉的念咒声。墨羽做了个噤声的手势，众人轻手轻脚地走进庙宇，只见庙宇的大堂之中，一个身着黑袍、蒙着面的人正站在一个巨大的法阵前，法阵中摆放着各种散发着邪恶气息的物品，光芒正是从这些物品上散发出来的。
“你是何人？竟敢在此施展邪术！”一位将士大喝一声，那黑袍人听到声音，猛地转过头来，眼中闪过一丝慌乱，随后便冷笑一声道：“哼，你们这些多管闲事的家伙，既然来了，就别想活着出去！”说着，他手一挥，法阵中的邪恶物品顿时飞起，朝着众人射了过来。
众人赶忙躲避，道长们再次施展法术抵挡，墨羽也拿出剩下的纯阳九转丹，准备应对这突发的危机。一时间，庙宇内又是法术光芒闪烁，正邪双方展开了一场激烈的交锋。
那黑袍人见众人实力不凡，心中暗暗吃惊，他本以为在此处偷偷施展邪术不会被发现，没想到这么快就有人找上门来。他一边操控着邪恶物品攻击，一边朝着庙宇的后院退去，似乎是想借机逃走。
墨羽看出了他的意图，对身边的一位身手敏捷的将士说道：“你跟我追上去，绝不能让他跑了，其他人留在这里继续破解这法阵，消除邪术源头。”说罢，两人便朝着黑袍人追去。
在后院之中，黑袍人见甩不掉墨羽二人，心中一横，从怀中掏出一个黑色的盒子，盒子打开，里面涌出一股强大的吸力，仿佛要将周围的一切都吞噬进去。墨羽二人只觉得身子不受控制地朝着盒子靠近，赶忙施展法力稳住身形，可那吸力实在太大，两人渐渐有些吃力。
就在这危急时刻，墨羽想起纯阳九转丹的纯阳之力或许能克制这股吸力，他赶忙拿出一颗丹药，朝着黑色盒子扔了过去。丹药碰到盒子，瞬间爆发出强烈的金色光芒，那盒子在光芒的照耀下，“咔嚓”一声出现了裂痕，吸力也随之消失。
黑袍人见状，绝望地大叫一声，转身想要继续逃跑，却被那位将士飞身扑上，一把擒住。墨羽走上前，扯下黑袍人的面罩，发现是一个面容陌生但透着一股阴狠之气的男子。
“说，你在此处施展邪术究竟有何目的？是不是黑袍国师的残党？”墨羽厉声问道。那男子冷哼一声，紧闭双唇，一副拒不回答的样子。墨羽知道从他嘴里一时半会儿也问不出什么，便与将士一起将他押回庙宇大堂。
此时，大堂里的众人已经成功破解了法阵，消除了邪术源头，那诡异的光芒和气息也渐渐消散。众人看着被押回来的黑袍男子，纷纷猜测着他的身份和目的，而这一场深山探秘，似乎又牵扯出了更深层次的阴谋，大乾朝的边境，依旧笼罩在一层神秘且危险的阴影之中，后续又该如何应对，众人心中都充满了忧虑。