百花园内,阳光明媚,百花争艳,美不胜收。各家贵女们跟随在自家母亲身后。忽然,一个清脆的声音响起:“母亲,快看!那是谢姐姐她们。”说话的正是季家的小女儿季灵云。
站在季灵云身前的妇人端庄大气,面容姣好,听到女儿如此大呼小叫,不禁微微侧头,目光严厉地看向身后的季灵云,轻声呵斥道:“云儿,不得无礼。”
被母亲责备后,季灵云瞬间意识到自己的失态,赶忙收敛起来,低眉顺眼地应道:“是,母亲。”而一旁的季灵雪则轻轻伸手拉住妹妹的衣袖,小声提醒道:“妹妹,这是皇宫,可不是在家里或者其他寻常地方。”
季灵云不好意思地点点头,吐了吐舌头说道:“我知道啦,姐姐,我刚刚只是见到谢姐姐太高兴了,一时就给忘了。”
此时,对面的谢夫人也注意到了季夫人一行人的到来。她嘴角含笑,向着季夫人友好地打了个招呼。这两位夫人在未出阁之前便是亲密无间的好友,即便后来各自嫁人成家,这份情谊依旧深厚如初,平日里也时常保持着联系。而且,由于两家人关系亲近,孩子们之间的往来也是颇为频繁。
只见谢夫人转过头来,对着身边的女子柔声嘱咐道:“菲儿,你不必紧跟着我了。云儿和雪儿今日也在,你们几个女孩子正好可以相互作伴,但切记不可四处乱跑。”
谢景菲乖巧地点点头,回应道:“放心吧,母亲,女儿明白。”说罢,便快步走向季灵云和季灵雪姐妹俩。
“殿下,您瞧,那便是首辅大人府上和太尉大人家的小姐们,银杏树底下左边站着的则是吏部尚书家和工部尚书家的千金。”一个小太监毕恭毕敬地向眼前的人禀报着。
被称为殿下的男子微微颔首,表示知道了,随后问道:“一切都安排妥当了吗?可别出什么岔子。”
“请殿下放心,奴才办事向来周全,早就安排得妥妥当当!”小太监连忙回答道。
黎若言是与祁承瑾一同进宫来的,本来祁承瑾一心想要陪着黎若言,他不放心她一个人。但无奈百花园这边皆是女眷云集之地,他一个堂堂男子贸然出现,势必会引来众多瞩目的目光。黎若言为了让祁承瑾能够安心,便让蓝香陪同她前往水云殿寻找祁念瑶。
祁念瑶性格沉稳、心思细腻,凡事都会考虑得十分周全。有她照看黎若言,祁承瑾自然也是放心不少。再者说,黎若言与四公主两人性格相似,有些话只需说出几个字,对方便能会意,相处起来自是轻松愉快。
此时,正在水云殿中的祁念瑶身着一袭淡黄色的长裙,裙裾之上还点缀着几条鲜艳的红色长条纹,更显其娇俏动人。她头上戴着一支精美的金钗,一头乌黑亮丽的秀发高高地盘起,整个人看上去端庄又典雅。
忽然间,门外传来一声通报:“公主,宁亲王妃到了。”
听到这个消息,正盘坐在垫子上的祁念瑶赶忙站起身来,对身旁的侍女沉香吩咐道:“快去将宁亲王妃迎进来。”
只见黎若言小心翼翼地扶着蓝香的手缓缓走了进来。蓝香刚要按照规矩向祁念瑶行礼时,却被祁念瑶连忙摆手制止道:“不用了,蓝香,此处又无他人在场,无需如此拘礼。”说罢,祁念瑶快步走上前去,轻轻拉住黎若言的手,关切地问道:“堂嫂怎会今日这般早便过来了?可是有何事需要与我说?”
“王爷他不放心我独自一人去百花园。”听到这话,祁念瑶微微颔首,表示理解,接着说道:“堂兄不放心也是应当的,毕竟如今堂嫂正值特殊时期,那百花园中人来人往,鱼龙混杂,难免生事。况且……”说到这儿,祁念瑶稍稍停顿了一下,看了一眼黎若言微微隆起的腹部,继续说道:“不过母妃那边都有让人看着,所有的餐食用具皆让人看着,不会出什么事,怕就怕其他事。”
其实,黎若言怀有身孕这件事,四公主祁念瑶知道的比祁承瑾还要早上许多。想当初太后国丧之时,祁念瑶无意间便留意到了黎若言的一些细微举动,心中便起了疑窦。虽不确定但是她还暗中吩咐人对黎若言多加关注。而黎若言自然也察觉到了祁念瑶的这份关怀之意,二人彼此心照不宣,一切尽在不言中。
如果不出所料,今日二皇子和三皇子应当就会请旨向皇上请婚吧!
听闻此言,祁念瑶不禁心中一紧,思绪如潮水般翻涌起来。她不由自主地联想到了自己。几位皇兄成婚以后,那紧接着就是她的婚事。此时的祁念瑶,心情复杂难言,心间泛起丝丝苦涩。
一旁的黎若言将祁念瑶失神的模样尽收眼底,对于她此刻的心思自然也是心知肚明。尽管她不知道为什么四公主会对李家公子一往情深,但从目前的形势来看,李子良与四公主倒也算得上门当户对。至少,这段姻缘不会像朝堂之上那般充满权谋算计与勾心斗角。但是最为捉弄人的就是落花有意流水无情。
“四公主莫要忧心,正所谓‘船到桥头自然直’,有些事情无需过度思虑。待到时机成熟之时,一切自会迎刃而解。更何况你是北昭的公主!”黎若言轻声安慰道。
祁念瑶微微抬起头,目光有些茫然地望着远方。她深深地吸了口气,努力平复着内心的波澜起伏。片刻之后,那双原本黯淡无光的眼眸重新焕发出光彩。
“堂嫂所言极是。”祁念瑶轻轻点了点头,脸上露出一抹浅笑。或许正如堂嫂所说,该来的总会到来,与其在此刻焦虑不安,不如坦然面对,相信命运自会有所安排。