景佑帝满脸无奈地看着眼前这一幕，怎么今儿个来的人一个接一个都是二话不说先请罪的！他眉头微皱，手扶额头，似乎被气得不轻，但最终还是强忍着没有发作，只是默默地闭上了眼睛。而此时，跪在地上的季之礼则始终低垂着头，不敢抬头直视景佑帝。
就在这时，祁承瑾挺身而出，朗声道：“皇叔，关于季世子这件事，侄儿我也有过错，皇叔若要责罚，就连同侄儿一起吧！”
接着，祁承瑾将事情的经过娓娓道来：“皇叔也清楚侄儿之前和季世子是怎么认识的，就想借着今日赔罪，便想邀请季世子前往一处安静之地好好畅谈一番。然而，因侄儿临时有事，故而前去赴约时稍显迟缓。未曾想到，季世子对皇宫环境尚不熟悉，竟在寻找我的途中误打误撞走进了那百花园，而后更是一不小心失足掉入了园子中的池子里。”
景佑帝听完这番解释后，微微侧头瞥了一眼祁承瑾，眼神中透露出一丝怀疑之色。紧接着，他将目光投向了仍然跪在下方的季之礼，开口问道：“哦？宁亲王所言可是实情？季世子，你来说说看。”
只见季之礼连忙点头应道：“回皇上，确实如同王爷所说那般。微臣之所以会掉入池中，实乃发现自己走错路后心慌意乱所致，再加上当时脚步匆忙，一个不慎才滑倒跌入了池子之中。此事皆因臣而起，还望皇上切莫责怪宁亲王，所有罪责由臣一人承担便是。”
就在众人屏息凝神之际，景佑帝缓缓地站起身来，令人不禁心生敬畏之情。紧接着，一抹和煦的笑容如春风般拂过他的面庞，瞬间化解了场上紧张的气氛。
“既是一场误会，又何须谈什么责罚？此事便到此为止吧，切莫再提。不过，季世理应吸取教训不得再有下次，好了，诸位都各自散去罢！今日本就是一个值得欢庆的好日子，万不可因这等小事而坏了兴致。”景佑帝语重心长地说道，目光扫视着在场的每一个人。
人群之中，谢景菲的目光始终落在跪在地上的那个人身上。她的眼神中流露出深深的感激之情，温暖而柔和。尽管她并不知晓季之礼为何没有道出事情的真相，但倘若不是他那奋力一推，此刻掉入池子中的恐怕便是自己了。届时，不单是她个人的颜面扫地，就连整个首辅府都会因此蒙羞。
眼见景佑帝不再追究责任，季之礼心中连忙趋前几步，躬身施礼道：“多谢皇上，臣定当铭记在心，日后定然谨慎行事，绝不再犯类似过错。”
事情揭过以后景佑帝也离开了，祁承瑾从季之礼身旁走过时，特意停下脚步，深深地看了他一眼。
“我这是又欠了他一个人情”
就在季之礼刚刚松了一口气的时候，季明栋却突然满脸怒容地冲了上来。他轻踢一脚，朝着季之礼后面的脚脖子。这突如其来的一击让季之礼毫无防备，他只觉得腿部一软，最终半跪在了地上。
一旁的季夫人看到这一幕，急忙快步走上前去搀扶起季之礼。她一边心疼地看着这孩子，一边对着季明栋道：“老爷！您这是干什么？今天可是咱们第一次见到之礼这个孩子！”与此同时，季灵云也赶紧伸手拉住了季明栋，焦急地劝说道：“爹，您先消消气嘛！堂兄他也是这件事情的受害者呀！”
“对呀，爹，何况现在还在皇宫里面”
听到大女儿的话，季明栋才反应过来，现在还在皇宫。他环顾四周，果然发现还有一些人并没有离去，而是好奇地朝这边张望着。想到这里，季明栋不禁感到有些尴尬。
于是，他瞪着季之礼说道：“混小子，等出了宫你立刻跟我一起回府！”
“是，叔父。”
季母轻轻地替季之礼拍打着膝盖处因为刚才半跪而沾上灰尘的衣服，温柔地安慰道：“孩子，你可别责怪你叔父，他这个人呐，就是脾气急躁了些，但心地还是不坏的。”
“叔母，侄儿明白的，真的没有怪叔父，他也是恨铁不成钢。”季之礼微微躬身说道，然后便默默地跟在了季明栋与季母的身后。
而此时，一旁的季灵云却是满心好奇。打小起，她就常听自己爹爹念叨，说伯父乃是一个了不起的大英雄，不仅为人清正廉明，而且还能文善武。今日虽然没有见到伯父，但是堂兄是伯父的儿子，也差不多。
只见季灵云眨巴着灵动的大眼睛，凑到季之礼跟前，笑嘻嘻地问道：“堂兄，我想问问你，你会不会武功？伯父有没有传授给你特别厉害的武功？要是有的话，可不可以教教小妹我？”一边说着，她还兴奋地手舞足蹈起来，不停地比划着各种招式动作。
季灵雪将妹妹的这番言行尽收眼底，尤其是看到她那副天真烂漫的模样以及季之礼略显尴尬、满脸通红的神情时，忍不住轻声笑了出来，但又怕被旁人察觉，赶忙用手掩住嘴巴，不让笑声传出。
其实从刚刚的落水再到现在，通过这段时间的观察接触，季灵雪心里已经能够断定，自己的这个堂兄恐怕是一丁点武功都不会的。
“额……小堂妹！”季之礼面露尴尬之色：“其实吧，我压根儿就不会什么武功。”话音未落，只听得“啪”的一声脆响，一只玉手重重地落在了季之礼的肩膀之上。
“怎么可能？”季灵云瞪大了眼睛，满脸狐疑地看着季之礼：“伯父他老人家那么厉害，你身为他的儿子，怎么可能一点都不会，堂兄你别谦虚了！”
季之礼心中暗自叫苦不迭，忍不住在心底暗暗嘀咕起来：“嘶，这小堂妹是吃什么长大的，怎么劲这么大。我爹是我爹，我是我！我不会武功不是再正常不过的事情吗？为什么大家都觉得我一定会？若我真有那一身好功夫，刚才也不至于如此狼狈地落入水中了。”想到此处，季之礼无奈地叹了口气，再次开口解释道：“小堂妹，我真没骗你，我确实不会武功，是我给我爹丢脸了。”
就在这时，一直沉默不语的季灵雪终于发话了：“好了，小妹，堂兄想必说的都是实话。伯父虽然厉害，但堂兄和伯父终究是不同的两个人。”
季之礼一听这话，如蒙大赦一般，连忙向季灵雪投去了感激的目光，心想：“还是这位大堂妹善解人意啊，总算有人相信我的话了。”
“四公主，宁亲王妃，娘娘让你们迟些过去”