龙森湖地区，刚安排完善后工作的科特队一行人，正来到早田失去联络的区域认真地搜索着，不肯放过哪怕一丝有关他的线索。
但是一直到第二天中午，他们能找到的也只有早田所乘坐的小型威托的残骸，至于早田本人或者是早田的遗体，却完全不见其踪影。
只见龙森湖的岸边，一架战机的残骸静静地躺着，散落的部件、折断的龙骨以及周围的一片焦黑和荒芜，都在表明着这场灾难之惨烈。
目睹这副惨况，科特队众人都不免露出了凝重的表情。
“早田一定是没救了。”咽下了一口口水，伊初不由摇了摇头。
“可是真奇怪啊，我们到现在都还没有发现早田的遗体。”岚提出了疑问，同时心里也抱着对早田生还的期冀。
“根据监视卫星传来的情报，早田前辈的小型威托恐怕是被蓝球击坠了，而那个蓝球的真面目就是我们所看到的怪兽，它在袭击了早田前辈后，就来到市区进行破坏了。”明耀总结了信息，还原了事情的经过，同时，看着这一地的残骸，他也是感到了一阵迷茫。
究竟为什么，这个世界的发展会发生这么大的改变？
早田并没有和奥特曼相遇，而是被百慕拉袭击了，他没能成为那个拥有不死之身的超人，而落了个如今生死不明的地步；百慕拉也和原剧中相比有了很大差异，在原剧中它直接躲进了湖底，如今却展现出了极强的攻击性，并且目的性很强地在寻找奥特勋章，此外它还多了一枚从未见过的特殊鳞片和许多没有表现过的能力，也因此其引发了原剧中未曾有过的巨大灾难。
甚至那个红球实际上也并不是奥特曼，而只是寄宿了奥特曼力量的奥特勋章，至于真正的奥特曼究竟在哪，为什么没有来到地球，这些问题的答案谁也不知道。
除此之外，这个世界最大的异常就是他手腕上这个能利用奥特勋章力量的护腕，这个疑似希卡利科技的神秘道具。它和奥特勋章无疑是完全适配的，简直就像是专门为了解决“奥特曼没有来到地球”这个问题而来的一样。
不过明耀意识到，他手中奥特曼的勋章同原剧中的那些道具相比还是表现地有所不同，它像是有着自我意识似的，会有选择地对外界的行为做出反应，之前还将几乎有关奥特曼的一切信息，包括经历、情感和想法等传给了自己。
以及明耀还察觉到，随着时间的推移，奥特曼的战斗记忆、战斗技巧和方法正在潜移默化地改造着自己的本能，其结果就是，自己的作战能力将会不断向奥特曼靠拢。不过潜意识又告诉他，这恐怕也只能使自己拥有基础性的作战能力，要是他不肯亲身刻苦地磨练技巧，是不可能真正和奥特曼并肩的。
不自觉地，思考着关于这个世界的异变，明耀已注视着手腕上的护腕及容纳于其内的奥特曼勋章出神，但由于旁人看不到他手上的道具，只认为他因难以接受早田的遭遇而呆住了。而其他人也不约而同地陷入了这沉默的凝重气氛中。
直到一道悲伤但又充满着坚定的女声打破了这个氛围。
“不会的，不会的，早田队员一定还活着，拜托了队长，请你们再找一找吧！”秋子强忍住哭音，诚挚地恳求道。
接着，流星徽章里还传来了另一道稚嫩但是昂扬的童声。
“早田君是绝对不会死的，绝对不会死的！”
声音的主人叫做星野勇，他是一个梦想着成为科特队队员的少年，他坚定地相信着自己视为榜样的早田队员。
“星野，你说的对，神是不会抛弃像早田这样的勇士的，安心等待吧！”村松的语气也变得坚定起来，像是在安慰星野，又像是在对自己说。
“我们再继续找，没看到遗体那就说明还有希望！”
众人答应道。只是在分开搜寻前，村松偷偷拉住了明耀的手臂。
“他，不，奥特曼有和你说过，关于早田的事吗？”村松的眼神中也带着期待。
“抱歉，队长，奥特曼完全没有告诉我相关的信息。他除了告诉我他的名字、目的，以及他所追踪的那只怪兽的名字之外没有说其他的事。”明耀摇了摇头。
“是吗？看来是我想当然了。”村松看不出表情波动地回应道，只是微微颤抖的动作还是暴露了他的情绪。
在看着村松走远后，明耀拿起了奥特曼的勋章置于眼前，出神地与其对视着。
“奥特曼，早田是个伟大的勇士，你是不会坐视他牺牲的，对吧？毕竟你可是连我的生命都拯救了。”
然而，他到底未等到勋章做出反应。失落地将其收到收纳盒中，片刻后，明耀再次开始了搜寻工作，并未注意到此时收纳盒内，勋章正发出了淡淡的红光。
一段时间后，众人再次集合，只可惜仍然都是一无所获。无奈之下，村松只得下令返回基地。
而在他们的威托升空后，一个全身被黑雾和黑斗篷包裹的神秘人却凭空出现在了早田队员驾驶的威托的残骸附近。看着威托逐渐远去的背影，神秘人发出了“哼”地一声嗤笑，然后将手朝着龙森湖湖中央方向虚抓，接着一道暗紫色裂缝就裹挟着密集的黑色雷蛇出现在半空中。
在神秘人的控制下，暗紫色裂缝内不断涌出了未知的黑雾，然后又在他的手心位置迅速集中。最后在一阵奇特的音效响起后，一切异象都消失不见，只在神秘人的手中留下了一枚缠着黑光的勋章。勋章上刻着一只怪兽的画像，赫然就是明耀才打倒的百慕拉！
而后，神秘人和勋章都忽然失去了踪迹，只留下一阵令人毛骨悚然的笑声。
这一幕，谁也没有看到。
……
科特队众人带着沉重的心情回到了基地内，而秋子和星野正对着会议桌上早田队员的照片发愣。
若无意外，早田队员后续将被当作失踪处理。
尽管每个人的心中都很悲痛、低落，但他们知道，不可以再沉湎于这份悲伤之中了。因为百慕拉造成的危害和影响还未曾完全处理，善后、重建以及还有许多相关的工作还等着科特队去协调。并且此番事件中暴露出的监控、城市防御反击缺位以及武器杀伤力有限等问题，也需要科特队去展开相应的科研计划去应对。
地球的和平与人类的自由还需要他们，没有时间留给他们悲伤了。
不过正当明耀准备调动护腕传递给他的科特队队员的工作指引，开始作为一个科特队队员开始他真正意义上的第一个任务时，却被村松强硬地赶回了宿舍。
虽然他反复强调医生已给自己开出了健康证明，他不需要休息，但村松依然要求他立刻去休养。
无奈之下，实在顶不住队长唠叨的明耀，只得返回了宿舍。
而即使躺在了床上，明耀也精神地无法入睡。同和百慕拉鏖战时那几乎油尽灯枯的情形已完全不同，大概是因为受到了奥特曼力量的影响，他感到现在的身体状况比刚穿越时还要好得多。
如果用美漫中的超级英雄来类比的话，那他现在的情况就像是接受黄色太阳光照射的超人，超级力量、超级视力等等这些超乎常人的能力每时每刻都在变强。
百无聊赖地眺望着彼岸的星空，明耀找到了m78星云所在的位置。如果不是自己现在还没有超光速飞行的能力，他真想马上就飞到那去。不只是为了实现童年想见到奥特战士们的愿望，最重要的是去那里查明情况。
他很担忧，因为既然奥特曼都没能来到地球上，且只有一个奥特勋章能证明他曾确实存在，那么现在光之国又到底处于什么情况呢？是不是处于什么难以想象的巨大危机中呢？而之前注意到的这个世界的异变又一一浮上脑海，更增添了他的忧愁。
一闪而过的神秘裂隙、脱缰而出的剧情、情况不明的奥特曼与光之国……每件事都像是沉重的大山一样，压在明耀的心头。
此时，仿佛是感应到了他的愁绪，右手上的护腕突然闪烁了一下。接着就有一道信息流冲进了他的大脑。
只不过，这些信息只是有关这个护腕功能的。
“这不还是没能解决我的疑问吗，对这个世界的异变还是没有认知啊。”明耀不由吐槽道，但这些信息也不能放过。
通过查阅护腕直接传递到他脑中的信息，明耀得悉，自己的变身其实是在勋章和护腕的共同影响下，本体变化成了同奥特战士们一样的光之生命体，然后护腕再转化奥特曼勋章的力量，进行模拟，使自己的躯体重构成同奥特曼一般无二的样子。
理论上来说，要是有其他奥特曼的勋章，他也可以通过护腕变成其他奥特曼的形象，并且当然也能拥有其他奥特曼的力量。从这个意义上讲，也可以把这个护腕叫做奥特模拟器了。
但是这个模拟的功能还有着限制，明耀得知，只有他的精神波动与奥特勋章相契合时，模拟才能成功。也就是说护腕其实是处于类似中介的位置上，其本身是不能强行解放奥特勋章的力量。并且，模拟最终也要以明耀的身体作为基础，要是明耀的身体坚持不下去的话，模拟也无法维持。（这一段的设置是为了给之后致敬经典剧情时得到各个奥特曼的认可做铺垫）
“这是在提醒我，只有得到奥特勋章的认可，才能成为奥特曼吗。”明耀喃喃道。
此外，似乎是因为已经得到了护腕的认可，明耀也知道了它真正的名字——奥特火花。之前他只是觉得奥特火花长得像梦比优斯气息，而现在由于奥特勋章的出现他又不得不猜测这是希卡利奥特曼的杰作。
只是应该存在的管理奥特火花的人工智能完全没有了踪影，只剩下对特定行为做出反应的底层交互功能，比如传递特定知识或者信息。先前出现在明耀脑海中的科特队相关的知识等便是奥特火花感应到明耀的需要而传递出的。或许之后能对它进行修复或者开发新功能。
但是，明耀察觉到，还有一个矛盾点，他能成为奥特曼当然离不开奥特勋章的帮助，可在他得到勋章之前，就已经开始初具超乎超人的力量，但这又并非是奥特火花的功能所致。难道还有着另一股力量在影响着自己吗？
疑问还有很多，只能走一步看一步，在之后解决了。
这么想着，明耀缓缓闭上了双眼，脑海里播放起了奥特曼的战斗记忆，希望以这种方式多熟悉一下奥特曼的作战方式，使其尽快成为自己的本能。
时间很快就这样过去，迎着透过窗帘照进来的阳光，明耀站起了身。在简单的洗漱过后，他离开了宿舍朝着自己的岗位走去。
“为了守护好这个世界和人类，就让我先从做好这些工作开始吧！”