谢谦课业不忙的时候也会来谢潇这里，兴许是男子们天生就对机械一类的东西感兴趣，他与韩策一同埋头钻研到了深夜竟还没有睡意。
少年的嗓音也逐渐褪去了青涩，变得愈发温润平缓起来：“你这个火铳是直筒结构，没有设计膛线为滑膛结构，若想增加射程，不如将直筒前膛改为由筒口到药室逐渐增大的形状，这样火药燃烧之后会再次增加压力，对弹丸的速度也是一个提升。”
韩策由于长时间用眼，眼角酸涩的厉害，“我觉得还是药室太小的原因，可能根本就没有封死。”他忽觉灯下的光线有些灰暗，似是眼神越来越不好了，遂对一旁正在发呆的人说：“喂，给我再点一个灯来。”
谢谦敲了敲韩策的额头：“那可是我七哥，我们两个如今都是你的师叔还是你的长辈，你就算不唤一声叔叔，也总要称一声敬语吧，就这么没礼貌？”
韩策噘唇：“礼貌是什么东西，能让我娶媳妇吗，能帮我做火铳吗？”
谢谦直至今日才真真正正认识到，‘天才到了极致就是疯子’这句话是有道理的。
如韩策这般大的孩子，整日里想的无非就是什么东西好玩，然后在爹娘和夫子的监督下懵懵懂懂开始读书。
可韩策许多东西都是自学的，他虽然识字，却对先贤的人伦天理、众多典籍中格言警句一点都不感兴趣，整日都闷头泡在这机械精巧的制造里，谢潇的房门锁死了他也能进来，甚至他在射击火器的加工锻造和模具制作方面的悟性和造诣已经超过了成年人。
谢谦起身又点了个灯放在韩策身旁，看向谢潇问道：“七哥，你已经在这里发了好半天的呆了，是发生什么事了？”
谢潇有些失神，转过头来的时候脸色还有些煞白。
她拿出了一卷明黄色的圣旨给谢谦看：“圣旨中写母妃突生重病，召我回去侍疾。”
谢谦俊眉忽地紧蹙：“萱娘娘从前身体一直康健，怎会突发重疾？三哥才走了十五天而已。”
“这病的确生的蹊跷。”谢潇心中长叹一口气，看了一眼遥远的天边：“可能她不愿放我留在宫外，担心我会如同鱼儿游入了大海一样，脱手便不见了。”
谢谦在她身侧坐下：“你是皇子，又怎么会一去不回？萱娘娘这是担心过度了，你写个请安的折子递进宫里，再派人送去些名贵的补品，她若是感念你有孝心，说不定还会同意的。”
“可我又担心她是真的生病了的。”谢潇垂下眼眸，心情如同在荒野中迷失的旅人一般彷徨无助。
她从小就是个弃婴，寒冬腊月里若不是被萱妃身边的宫人拣进了宫里，她早就冻死了。
萱妃虽然从小就不怎么待见她，还对她多番利用逼迫，纵然她想逃出京城，可谢潇在心中还是很感念萱妃当年能救了自己，又给了自己锦衣玉食的生活的。
若回去，可能又是无穷无尽的牢笼与禁锢，若不回去，于情于理都说不过去。
“姜桂之性，愈老愈辣，可能还是我异想天开了。”她唇角漾着一抹自嘲的笑容。
“七哥你不能回去。”少年皙白清秀的面庞急得额角都冒出了细汗：“母妃来信中说，如今二、四、六三位皇子都已经封了一品亲王，仅次于太子之下，宫中如今成年的皇子除了太子之后便是你，你若是现在回去，我又无法给你做帮手，岂不是要给四皇子和六皇子轮着欺负？”
谢潇微微发愣，谢砀毒害太后、还做出了损毁了先祖圣物这等大逆不道的事，不被逐出宗谱玉蝶她都要道一声‘何其不公’，怎么还能封王呢？
一旁正在专注捣鼓的韩策冷不丁地冒了一句：“不想回去就不回去，你娘能装病，你就不能装病么？”
两双眼眸听闻此言，不约而同一亮。
这的确是个搪塞的办法。
谢谦道：“七哥，我明日便递折子回宫说你患了风疾，整日头晕目眩、走路不稳还动辄昏厥，这样宫中必不会忍心让你千里迢迢赶回去了。”
谢潇激动之下，听到这个病症瞬间又泄了气。
她小时候见过一位得了风疾的太妃，此症初患时便是谢谦描述的这个样子，若是到了后期严重时，便是口眼歪斜、双手痉挛指六、全身都要瘫痪的。
谢潇觉得自己装这个病症委实不吉利，苦恼之下下意识想要挠头，但又想起某人曾说这个动作不雅观，指尖在空中僵了好一会儿，最终还是垂下了手肘。
“还是算了吧，轻症于事无补且耽搁不了几日，重症之下宫里若是担心，遣了太医来诊治可就穿帮了，我总不能给自己一棍子再装风症吧？”
“可是你……”谢谦欲言又止：“你好不容易才征得了芦先生和三哥的同意，此次若是回去，今后便再难有这样的机会了，不如你先咬牙坚持一下，我先回去替你探一探？”
“还是别了。”谢潇无法言喻此刻的心情，一种深深的无力感紧紧包裹着她，只好苦笑起来：
“一个受天下人恩养的皇子，又怎么能向往那世外桃源和蓬莱仙境呢？是我太贪心了，什么都想要，又什么都做不好。”
“不要七哥！”少年双手紧紧抓住她的肩头，第一次想要从喉间冲她发出怒吼：“不如我们一同逃了，哪怕做一介贩夫走卒，就此一辈子隐姓埋名远离京城，好吗？”
谢潇的笑意骤然凝滞，眸色倏地冷了下来。
“八弟，莫说我只是一个对你的未来没有任何帮助的哥哥，便是你再珍贵的人，哪怕是颖娘娘，也不要轻言放弃你自己所拥有的一切。‘只有你自己足够强大，才有权选择和拒绝你不想做的事’——这句话送你，也送我。”
谢谦一刹那的激怒化为安静，就连低头正在装填火药的韩策也抬眸看她一眼。
一时间四处静谧无声，只余窗外那沙沙的细雨之声自房檐滴落，打在起了木屑沫子的窗棂一角。
她眼角乘着湿漉漉的雾气，似朦胧又似懊悔，一瞬间好像对所有的吃喝玩乐都失去了兴趣。
“我明日便去向芦先生辞行，我老老实实回宫。”