聂栖庭看了一眼土地庙内，策马离去。
长官望着他的背影，如释重负地长舒一口气，一颗悬着的心终于落了地。
“大人，我们……”一名属下凑上前来，小心翼翼地问道。
长官语气森然：“把里面的人都处理掉！一个活口都不能留！”
属下领命而去，长官站在原地，目光阴鸷。
京城一条不起眼的小巷。
长官走进巷子深处，在一处破败的小院前停下。
他抬手，按照特定的节奏敲了三下门，。
吱呀一声，一个身材魁梧，满脸络腮胡子的边疆人出现在门口。
“事情办得怎么样了？”
长官脸上堆满谄媚的笑容：“大人放心，一切都在按计划进行。我已经按照您的吩咐，从那些二次感染的病人中，挑选出症状最严重的人，收集了他们的血液。只等您一声令下，就将这些血液全部倒入城中水井。”
边疆人满意地点了点头“很好。等京城乱起来，就是我们动手的时候了。”
他拍了拍长官的肩膀，语气中带着一丝警告：“记住，此事事关重大，若是出了什么差错，你担待不起！”
长官连连点头。“大人放心，小的明白！”
……
与此同时，陆听岚坐在角落里，心中涌起一股强烈的愤怒和悲凉。
老伯艰难地挪到陆听岚身边，虚弱地开口：“公子，您有机会还是逃走吧，把我们捉进来的人，叫王琦朝，他这段时间，一直在收集那些感染最严重之人的血液，估计等京城乱起来，就是他们动手的时候了……”
所有的线索在陆听岚的脑海中串成一条线，她觉得此事刻不容缓，必须迅速告知聂栖庭。
但这破庙，连一只鸟都难以飞出去，更何况是人。
思前想后，陆听岚决定等到天亮再做决定。
但天还未亮，陆听岚就被一阵吆喝声惊醒了。
几个穿着粗布麻衣的士兵，手里拿着木棍，粗暴地驱赶着众人：“都起来！都起来！排队领汤药了！”
老伯也醒了过来。
他看着士兵端着几大锅的浓黑汤药，惊喜的感叹出声：“今日竟有汤药？莫不是菩萨显灵了？”
陆听岚看着锅里的浓黑汤药，总觉得这药味中，似乎还夹杂着什么其他的味道。
陆听岚不动声色地靠近，闻了闻。
是血腥味。
汤药里竟然被人掺了血？
陆听岚心中一惊，扬声道：“大家不要喝！这汤药有问题！”
突如其来的变故，让原本嘈杂的队伍瞬间安静下来。
下一刻，人群炸开了锅。
“你胡说什么！我们好不容易等来汤药，你却说有问题！”
“就是！我们都快要死了，你还阻止我们喝药，你安的什么心！”
愤怒的声浪如同潮水般涌向陆听岚，老伯见状，连忙上前护住陆听岚。
“大家不要激动！这位公子是好人，她之前救过我的命！”老伯扯着嗓子喊道，但他的声音很快就被淹没在众人的叫骂声中。
陆听岚明白这些人渴望活下去的心情，但汤药真的有问题。
“这汤药里被人掺了血！喝下去非但不能治病，反而会加重病情！”
“放肆！竟敢污蔑朝廷的汤药！”士兵厉声呵斥，“来人，把她抓起来！”
陆听岚被士兵粗暴地拖了出去。
人群中有人窃窃私语：“我就说她有问题，鬼鬼祟祟的，肯定不是什么好人。”
“阻止我们喝药，肯定是不想让我们好！”
而士兵立刻将此事报告给了王琦朝。
王琦朝听到有人阻止病人喝药，而且还言辞凿凿地说汤药里掺了人血，他眼中闪过一丝阴狠。
“把她单独关起来！”
夜幕降临，陆听岚被关在一间破败的小院子里，她不明白王琦朝究竟想做什么，为什么要在汤药里掺人血，难不成这个血是那些瘟疫病人的血？
就在这时，一阵细碎的脚步声传来。
陆听岚借着微弱的月光，就看到一个佝偻的身影站在门外。
“老伯？”
老伯从怀里掏出一个用破布包着的馒头递给她：“你吃点东西吧，估计过一段时间，王大人就会叫人把你放出来。”
陆听岚摇了摇头，她并不相信王琦朝会轻易放过她。
“那些……感染瘟疫的人，现在怎么样了？”
老伯叹了口气：“姑娘，老朽就是为了这事来的。那些人喝了那汤药之后，非但没有好转，反而更加严重了。不少人开始呕吐腹泻，甚至咳血不止。”
老伯声音低了下去：“老朽信了你的话，就趁着没人注意，把分到的汤药都倒在一边了。现在老朽的状态，要比他们好上一些。”
她深吸一口气，强迫自己冷静下来：“老伯，他们根本就没想救我们！恐怕他们是想把我们都……”
“什么？！”老伯慌了：“那这可如何是好啊？”
“老伯，你有没有办法联系到外面？”
老伯努力让自己镇定下来：“有！院子的角落里有个狗洞，之前看到有小孩子从那里爬进爬出。”
她从老伯手中接过一根木柴，在带来的干净布料上一笔一划，写下了几个字递给老伯：“老伯，您务必将这块布料送到城东的酒楼，交给那里的掌柜。记住，一定要亲手交给他。”
此时，金銮殿内。
皇帝将奏折狠狠地摔在聂栖庭脚下：“聂栖庭！朕问你，京城瘟疫是怎么回事？！”
聂栖庭不慌不忙地捡起奏折：“回皇上，近日有边疆商人将带有瘟疫的皮毛货送入京城，这才导致一些百姓染病。”
“一些百姓？！奏折上说，已经开始大范围蔓延了！”皇帝的声音震耳欲聋，金銮殿的琉璃瓦似乎都在微微颤抖。“你身为内饰监之首，掌管离镜轩，这就是你给朕的交代？！”
聂栖庭依旧低着头，看不清脸上的表情：“臣失职，请皇上责罚。”
“责罚？！如果这瘟疫控制不住，你担得起这个责任吗？！”皇帝怒不可遏，“朕命你，无论用什么方法，都要控制住瘟疫！哪怕是将那些染病之人全部杀掉，也在所不惜！”
聂栖庭眼底划过暗色，低声道：“臣遵旨。”