“好！这件事先缓一缓，能渗透进去自然是最好的。这将成为我的一枚伏笔。”
“等到了关键时刻，自然要用得恰到好处。”
“喏！”
就在谈话间，一只信鸽忽然落在了中厅里。陈平迅速上前取下绑在信鸽身上的密函，递给赵牧。
赵牧扫了一眼密函内容，嘴角浮现出玩味的笑容，“情况越来越有意思了！想不到这个时候，百越余孽竟然已经开始活动。”
“百越余孽？”
陈平低声重复了一句，然后沉吟说道：“大人，牵扯到这么多，是否需要上报陛下？”
“不用急！先看看他们真正的目的到底是什么。说不定通过这件事可以钓出几条大鱼。”
“命百鬼夜行的成员彻查所有关于百越的情况，有任何消息随时报告。”
“喏！”
陈平从冠军侯府离开，换上那一身长袍，戴上“臣”字鬼面。夜晚凄冷寂静，仿佛有一双眼睛在黑暗中窥视着一切。
在断桥柳巷中，陈平耐心等待。约一刻钟后，几个黑影相继窜进小巷，在陈平面前恭敬下跪，“属下黄泉、夜鸦拜见‘臣’大人。”
这两人正是当年随胜七被流放之地所招募的两名首领，如今成了十八地狱中的两位鬼将。因为他们原本就负责情报和刺杀工作，所以被陈平纳入后，一直留在咸阳待命！
“冥君下令，命你们详细彻查百越余孽的事情！凡与此事有关者，必须逐一查明！”
“喏！”
黄泉和夜鸦恭敬施礼后再次隐没在夜色中，仿佛从未出现过一般。
咸阳城中，
赵牧与陈平同乘马车，讨论百越余孽最近的活动。百鬼夜行经过密查发现，这股力量分散于大秦各地伺机而动。同时，这帮百越遗老似乎也正在进行一场重要的阴谋策划，只是目前尚未公开……
赵牧陷入沉思，轻声道：“你的意思是说，咸阳城中也有百越余孽的存在？”
“的确如此！属下已增派人手进行详查。”陈平恭敬地说道。
赵牧听罢，面露思索之色，沉声道：“可查出是谁在幕后指挥这一切？”
陈平面带微微点头，将所探得的消息道来：
“此事牵涉到大秦某些鲜为人知的秘密，仅有少数人知情。”
“当年大秦平灭六国后，南征百越。始皇命人在那里修建水渠，并策反了当地权臣，从而一举平定此国。”
“然而，有传言说当城门被破时，幼年的百越太子天泽被人秘密护送出逃。”
“此外，当时留在百越王手中的情报网也因此遁入地下，销声匿迹了！”
“如今这些百越余孽重现江湖，恐怕与此历史脱不了干系。”
赵牧听完这番话，沉思良久，问陈平：“你觉得这次他们的复出有何目的？是为了借助诸子百家势力颠覆秦国，还是为了 雪恨？”
陈平方寸之间微顿，深思熟虑道：“两者都有可能，但也可能不切实际。”
“当年六国合兵进攻，也未能撼动始皇一统天下。”
“而今百越已被彻底 ，仅靠这区区余孽，如何能翻得了大秦这片天地！”
“廷尉大人，廷尉大人！圣旨来了，陛下有旨——所有文武百官前往郊外三十里，迎接阿房皇后归来！”赵高赶着车来到赵牧面前，下车跪拜禀报。
“父皇回来了吗？”
“回冠军侯，陛下现已距离咸阳不到五十里！”
这一喜讯让赵牧激动不已，想到终于能见到母亲，那日前看到的墓冢曾一度让他误以为母亲离世。谁能料到她居然还活着！
顾不得返回府邸换上朝服，他便立刻纵马奔赴郊外去迎母后。
此时，在皇帝乘坐的豪华御辇中，嬴政对着身边的阿房轻笑道：“今夜，你就将与女儿黎姜相见，到时候我们一定要痛饮几杯。”
“陛下以前并不嗜酒啊！”阿房打趣地说。
“你不在身边的日子，朕唯有借酒消愁。”
在这个狭小的空间里，嬴政感到无比轻松自在。在其他人面前他是至高无上的君主、威严的天子；可在阿房跟前，他只是一个平凡的丈夫。这里没有那种庄重严肃的自称如“朕”、“孤”或是“寡人”，因为他们俩早已彼此坦诚相对。
“我回家以后，要好好给你制定些规矩。”
“好好好，听你的。” 阿房温柔应答。
若旁人见到此情此景，或许难以置信——这个曾统一六国，威风八面的始皇帝竟能任由他人给他立规矩，而且他不仅不怒，反而默默接受。
“从今天起，每天只准喝三杯酒，不能再贪。”
“行，我都答应你，只喝三杯就是了。”
“还有一件要约定的事。”
“还有？不过只要是你的话，不管多少件我都照做！”
“难道不愿遵守约定吗？”
“好好，你说的一千件事一万件事都依你！”
“第二件事，别再熬夜批阅奏折。你有的是能干的大臣，像李斯和王绾，可以让他们多分担些，你好减轻负担。”
“好，我听你的，一定早点休息。”
在皇帝的銮驾内，始皇帝与阿房的对话就像寻常恩爱夫妻间的谈心一般，他们可以毫无顾忌地聊天。在这个世界上，恐怕只有他的妻子阿房敢于如此随性自在地与始皇帝交谈。
这时，一名陪同的将军报告说：“启禀陛下，冠军侯骑马前来！”
阿房一听便露出惊喜的神情，“牧儿来了！”她急切地想见到赵牧，想知道他这些年间是否已长高……
快马奔腾而来！ 始皇帝的仪仗绵延数里，只见一匹马朝着御驾飞驰而去，如果是一般人靠近御驾，早就被射杀。而此刻骑行者竟是冠军侯赵牧，他的到来使得沿途的侍卫分出了一条通道。
一个月前，始皇帝刚刚下旨封夏玉房为皇后，并明确冠军侯赵牧是大秦帝国的太子，而扶苏则为次子……
赵牧见始皇帝的车架竟然有六辆，这是为了避免刺客行刺，每天换乘不同的车子连同行的大臣都不知道哪辆才是真的御驾……
赵牧环视四周时，陪同的将军来到了他面前，拱手道：“末将章邯拜见冠军侯！”
章邯，这位负责此次出行保卫工作的将军向赵牧问安。“陛下在哪里？”
“奉陛下之命，末将特来迎接冠军侯！”
作为将军，章邯年纪与蒙恬相近，但不及他那赫赫战功，在冠军侯赵牧面前略显逊色。不过既被始皇帝委任为陪驾将军，肯定有其独到的能力和用处。
受命之后，赵牧跳下战马，跟随在章邯后面走向始皇帝的銮驾。他忽然看到了两个身影从銮驾上走下来——
双眸泛红的赵牧认出，父亲和母亲都在此！
始皇帝站在那里，身旁就是他的母亲阿房，她的眼睛满是慈爱注视着久别重逢的儿子。
“ 母亲！ ” “牧儿！”
嬴政满脸欢喜，在他看来，世间无事比现在更令人欣慰的。二十年了，阿房终于回到了他的身边。“阿房，牧儿，都上车吧！”
嬴政挽住阿房和赵牧的手登上龙辇，此时此刻，母子之间似乎不用多言了，因为眼前的场景已令一切变得温暖动人。
看着儿子长大成人，阿房满是欣慰，不再言语。
过了一会，阿房轻声询问，“牧儿，我听说你娶了两位夫人，他们是什么样的人？”
赵牧回应道，“等我们回咸阳，我会带她们前来拜见母亲的。”
御驾中的三人开始畅聊起咸阳的近况、提及姨娘黎姜，还分享一些赵牧出生以前的过往故事。此时文武百官早已在咸阳三十里外列队迎接。
李斯、冯去疾、王绾、尉缭为首的文官纷纷迎接这支回归的车队。
以王翦、蒙恬、王贲、蒙毅、李信为首的武将们肃立两侧。
朝中众臣焦急地等待着，始皇帝的銮驾终于在众臣的视线中缓缓出现。
等候在这里的，除了众多文武百官外，还有大秦的几位公子，包括公子扶苏、公子高。
这次始皇帝离宫一事极为隐秘，只有少数几位重臣知晓，多数官员并不知道嬴政早已离开咸阳。
直到今天早晨接到命令要求出迎三十里迎接，他们才得知皇帝已不在咸阳。
确认阿房所在的地点后，嬴政轻装简行，带上仅三千名黑冰台士兵骑马出咸阳。随后，皇帝仪仗队也悄然在夜色掩护下离开，只为确保皇帝的安全。
銮驾最终停驻于群臣面前，冠军侯护卫在侧。始皇帝身着玄鸟黑袍，头戴通天冠；皇后夏玉房身穿金凤黄袍，头饰华丽的凤冠，仪态万千。众人一见她的身影，无不惊为天人。
“参见陛下！”文武百官恭敬拜倒。
“参见皇后！”
“众位爱卿请起。”
满朝文武纷纷站起身来，嬴政目光投向左前方，看见公子扶苏、公子高等人。
这些大秦公子齐声叩首：“拜见父皇！拜见母后！”
作为正妻及皇后，阿房受到子嗣敬仰，被称为“母后”。生母虽可称呼为母妃或母亲，但不具备此称谓。赵牧站在旁听到这些兄弟对皇后尊称为母后时内心感到十分复杂……