过了几日，霍去病消失了。
天子身边的人不少，但形影不离的人只剩下赵延年一个。不用天子吩咐，赵延年主动取消了休沐，寸步不离的跟着天子。
即使他去见皇后。
在此之前，赵延年从来没有出现在这样的场合，只有霍去病跟着天子。
未央宫和后世的皇宫不太一样，除了形式自由，不讲究对称之外，可能最大的特色就是没有一个封闭的后宫。皇后所住的椒房殿就在前殿之北，和少府、天禄阁、石渠阁等建筑毗邻，遥遥相望。
看到椒房殿之前，赵延年也没想到后宫会是这样的，感觉这私密性也太差了，皇后和外界的沟通很方便。
难怪西汉的后宫总出事。
赵延年见到了皇后卫子夫，也见到了皇长子刘据。此时此刻，刘据还没被立为太子，但宫里宫外都知道，这孩子将来必然是太子。
天子有几个女儿，却只有这么一个儿子，而且非常宠爱。
可惜赵延年知道，这孩子命苦，不是一般的苦。
跟着天子到后宫，赵延年非常谨慎，尤其是管好自己的眼睛，不能随便看。
后宫女人多，而且全是年轻貌美的，在天子面前做出各种娇媚之态，极力讨好，让人无法把持。
好在赵延年能。
他对女色一向不太在意。原因很复杂，可能是前世见多了美女，也可能是知道这些女人是在讨好天子，不是在讨好他，当然最重要的原因还是他觉得麻烦。
他见识过拳师的厉害，再好的武功也招架不住。
所以他笃信一句话，越是漂亮的女人，越是不能惹，离得越远越好。
赵延年对美色的淡漠让天子很满意，也很好奇。
在一次两人独处时，天子从容问道：“你可曾娶妻？”
赵延年摇摇头。“阿嫂在张罗，臣以为不急。”
天子笑道：“孟子曰，人少则慕父母，知好色则慕艾。你既不知父母所在，又不好色慕艾，莫非这也是天生？”
赵延年也笑了。“臣只是懒。”
“懒？”天子眉头轻挑，斜睨了赵延年一眼。“我听说你习武甚勤，日夜不辍，怎么反倒说自己懒？”
“回陛下，练武是对内。臣勤于向内，懒于对外。内守则气壮，外强则易伤。”
“精神内守，病安从来，想不到你小小年纪，却有修道之心。”天子停顿了片刻，忽然又说道：“那你说说，治国又当如何？朕驱逐匈奴，开拓四境，是不是也易伤？”
赵延年吃了一惊，连忙说道：“臣愚钝，读书少，不知治国之道，不敢妄言。”
天子心情不错，挥了挥袖子。“无妨，说你所想，不必在意其他。”
赵延年认真想了想，这才躬身进言。“臣以为，外强内壮本是一体，不可分割，只是有先后之别。”
“孰先，孰后？”
“以臣习武的经验而言，当以内壮为先。内壮则外自强，内不壮，不过是外强中干，一时好看，后则难继。弱敌或许可克，强敌必然难当。一旦失手，不仅分胜负，更分生死。纵使勉强取胜，留下内伤，也后患无穷。”
天子收起笑容，若有所思。“修身可以吐纳、导引，治国又如何内壮？”
赵延年想了很久，才老老实实地说道：“臣着实不知。”
天子叹了一口气。“知之为知之类，不知为不知，你也算是践行了圣人之言了，比那些大言不惭的人强。”
赵延年很尴尬，不知道天子这是夸自己，还是什么意思。
——
三月初，卫青传来消息。
大军在定襄集结完毕，代郡、雁门传来消息，伊稚邪在颓当城附近集结大军，有迎战之意。
但颓当城离汉塞还有三百多里，如果伊稚邪只是虚张声势，一旦汉军出塞，他就望风而遁，那汉军很可能徒劳无功，白白浪费钱粮。
但诸将求战之意甚浓，尤以代郡太守李椒为最。
平陵侯苏建也建议出塞攻击，但他的用意又和李椒不同。
从收集的信息来看，右贤王的大军一直停留在王庭附近，既没有前进，也不撤退，明显在是观望形势。如果汉军不出塞，右贤王会一直保持警惕。只有汉军出塞无功，右贤王才会放松警惕。
只有这样，奔袭匈奴右部才有成功的可能。
天子反复考虑后，接受了苏建的方案，命卫青领兵出塞作战。
若有机会，就重创伊稚邪部。
若无机会，就及时撤退，最远不能超过颓当城。
总之，要让匈奴人觉得，三百里就是汉军的极限。离边塞三百里，就是安全的。
诏书发出后，天子就开始莫名的焦虑，心情也变得极不稳定，一会儿兴奋得自言自语，一会儿低落得沉默寡言，一会儿又狂躁得破口大骂，在波峰、波谷之间反复震荡。
所有人都非常紧张，包括赵延年。
作为天子近侍，赵延年能理解天子的心情。
就理性而言，卫青此次出征的条件并不具备，想取胜更难。
首先是兵力有限，加上苏建、李椒等人统领的郡兵，总兵力不到五万。
面对伊稚邪，兵力优势纵有也不多。如果伊稚邪没有撤走，而是选择正面迎战，双方旗鼓相当，很可能就是一场恶战。
汉军或许能胜，但损失也不会少，再想进攻匈奴右部就难了。
所以，最好的结果是伊稚邪怂了，主动撤退，汉军完成虚晃一枪的目标，全身而退，转而奔袭匈奴右部。
只有偷袭，才能成功。
一旦走漏风声，或者右贤王也怂了，引兵撤退，那汉军这次就白忙了。
这次之后，再想集结粮草，大臣们的反对会更加激烈，天子的威信会遭到质疑。
白白浪费那么多钱粮，什么战果也没有，谁还听你的？
面对这种情况，赵延年也无计可施，只能寸步不离的陪着天子。
直到半个月后，一道六百里加急的羽檄送入未央宫。
代郡太守李椒在诸闻泽北大破匈奴前锋，斩首逾千。伊稚邪望风而遁。李椒率部追到颓当城，连伊稚邪的影子都没看到，只得收兵。
卫青收到消息的时候，刚刚出塞，也立刻撤退。
这次战斗的规模并不大，李椒率领的代郡骑兵只有三千骑，伊稚邪的前军也只有五千骑。
战果却非常亮眼。
除了斩首千级之外，还缴获了不少牛羊、辎重。
当然，最重要的是打怕了匈奴人，伊稚邪连接战的勇气都没有，直接跑了。
汉军损失近乎为零，阵亡十余人，受伤不足百。
天子非常兴奋，拿着捷报，在殿里振臂高呼。
“李椒没有辜负朕的希望，陇右李氏终于立功了。”
赵延年也很高兴，他在战报里看到了赵破奴的名字。
诸闻泽之战，最先与匈奴人接战的就是赵破奴率领的三百突骑。正是他们的突击，直接打垮了匈奴人的士气，形成了碾压局。
李椒的功劳在于抓住了机会，及时出击，咬住了匈奴人的尾巴，扩大了战果。
赵破奴部杀死的匈奴人不过两三百左右，剩下的都是李椒追击带来的战果，包括缴获。
不出意外的话，这两人都能封侯。
果不其然，天子迅速下诏，封李椒为街泉侯，食邑八百户。赵破奴为关内侯，食邑二百户。
送诏书的是张骞，赵延年奉命随行。
天子说，你们到了卫青军中，就不用回来了。听卫青指挥，择机奔袭匈奴右部，争取一战解决匈奴人对陇右的威胁。
赵延年正中下怀。