当初我第一次前往四号站点时，我的圣殿骑士同伴们从未绑住我的双手，也没有堵住我的嘴，只是出于安全考虑给我蒙上了眼睛。有趣的是，现在我像个真正的囚犯一样被绑着、堵着嘴，人们对我的怀疑反倒似乎少了些。
“很抱歉这样粗暴地对待您，审判官。” 一位军官对我咕哝道，“这只是按程序办事。”
我曾经知道绣在他胸前的那些花哨图案代表什么意思，但在测试证明我 “记住” 了这些知识后没几天，我就把这事儿忘得一干二净。不管怎样，这其实也没多大关系。他的道歉我心领了，但没必要。我刚从一个绝密的食灵魔法关押设施逃出来，而那个设施还被囚犯们占领了。我当然希望每个人都按程序来处置我！天呐，我之前还和阿尔斯一起四处走动呢，说不定在别人眼里我就是某种潜伏特工。当然，嘴里塞着堵嘴物我什么也说不了，所以我只是礼貌地耸耸肩、点点头，表示我理解。他也点头回应。无需言语，社交互动成功。
通常来说这是个很大的缺点，但有时候我不得不感激我的天赋能让人极度分心。毕竟，我刚眼睁睁看着我怀孕的同事因为我搞的一个蠢把戏而死。但没关系，我可以让自己的意识沉浸在小贩对路人的叫卖声中，沉浸在拥挤街道上人群的气味里，感受我们从旁人身边走过时温度的变化。我只需瞥一眼某人，就能沉浸在他们的各种暗示中，从那些我训练自己去留意的模糊信息片段里拼凑出关于他们生活的故事。我可以暂时忘记为什么泪水湿透了我的脸。我可以忘记又有三个无辜的圣殿骑士在我的眼皮底下死去时，他们脸上那极度背叛的神情，忘记一个女孩因别无选择而杀人的难以言喻的悲剧。我没能及时给她提供别的选择。
我被护送到最近的一个大型教堂场地，不出所料，宗教裁判所的成员已经在那里等我了。事实上有三个人：从气味判断，是两个男人和一个女人。也就是说，我能察觉到其中一个女人过几天就会来例假，其中一个男人 —— 碰巧是一位审判官队长 —— 身上还残留着自慰的味道（这味道能持续很久），而第三个人因为觉得我有吸引力，正把内衣撑得紧绷绷的。
没错，我仅靠气味判断一个人性别的这些最容易的方法，实在是尴尬得要命。我本可以从其他线索推断出来，但人性的某些方面总是让我不由自主地关注这些，尽管我的天赋让性这个概念变得极其令人反感。所以，这三个人当中最引人注意（也最让人不舒服）的就是那个勃起的情况。这种反应我可不常见，所以真的超级尴尬。而且还是一见面就有这种反应，这说明他很可能相当年轻。真糟糕。怎么会有个刚进入青春期的审判官呢？这简直…… 太可悲了。我礼貌地向他们所有人点头，但只有那个男孩回点了头。哼。对同为罪人的人没什么好感啊，哈？
他们一言不发地围住我，把我带到教堂的地下室，走过一些在我那套现在已经破损的盔甲上还没加上黑色饰边之前禁止我踏入的区域。只有审判官能来这儿。我就是在这里被教导为了更大的利益而诅咒自己，在这里学会了我仅知的两个食灵魔法咒语，然后连个简报都没有就被送到了四号站点。我被带到一个类似牢房的房间，里面只有一把牢牢固定在地上的椅子。我被推到椅子上，已经被绑住的双手又被绑到椅子背后，嘴里的 gag 终于被扯了出来。
“姓名。” 女审判官命令道。
“杰利萨韦塔。” 我职业化地回答。
“那个死灵法师说你是一名审判官。”
“我确实是。” 我确认道，“除非这次汇报对我不利，我想。”
审判官队长轻笑了一声。正在审问我的女人可没笑。
“和你在一起的那个死灵法师是谁？” 她厉声问道。
“她是……” 我刚要回答，又停了下来，“…… 实际上，呃，我得看看你们的许可级别才能回答这个问题。抱歉。”
我感觉到这个女人盔甲下的肌肉绷紧了，她正要开口，却被她的队长打断了，队长还真拿出了一份看起来像正式许可文件的东西，举到我面前。我看了一遍，就我所能判断，这是真的。
“整个宗教裁判所都被授予了知晓四号站点相关信息的许可。” 队长咕哝道，“我们现在是全员出动的紧急状况。审判官，在这个房间里你可以畅所欲言。”
我点了点头。我猜这是有道理的，毕竟现在监狱被毁，囚犯们又都成了现实的威胁。
“我和维塔在一起，她是 Epsilon - 2 级囚犯。” 我报告说。
“等等，阿尔斯不也是 Epsilon 级的吗？” 那个年轻男孩问道，听到他的声音，我对他年龄的所有怀疑都得到了证实。我猜他不超过十六岁。另外两个审判官转过头怒视着他，尽管戴着头盔，这怒视不知为何还是很有威慑力。他立刻闭上了嘴。
“没错。” 我还是回答了，“四号站点有两名 Epsilon 级囚犯：阿尔斯和维塔。”
“阿尔斯现在情况如何？” 队长质问道。
“逃走了。” 我报告说，“他自杀了。”
“什么？” 那个女人问，“所以他是在逃走后死了？”
“不，他通过死亡来逃走。” 我解释道。
“Epsilon 级囚犯是被称为‘巫妖’的可憎存在。” 队长解释说，“死后，他们的灵魂可以附身到另一具身体上，从而复活。据信阿尔斯必须提前准备好可用的身体，但我们不知道有什么办法能找到或识别那些身体，所以可以推测这么多年过去了，至少有一具这样的身体还活着。我们可以肯定他回来了，而且状态比以往任何时候都好。”
房间里笼罩着一种严峻的气氛。关于这整件事，这比我知道的要多，但确实说得通。
“但背景情况问得够多了，” 队长接着说，“要是我们在开始正式询问前一直追问这些，之后还得重新问一遍。审判官，你之前经历过净化程序吗？”
我犹豫了一下。
“啊，” 我说，“经历过，但我不记得了。”
他似乎立刻吃了一惊。
“是谁给你做的…… 啊，等等。我猜是马努斯队长吧？”
“没错。” 我告诉他。
他放松下来，点了点头。
“我们没他那么厉害的本事，所以恐怕你会记住整个过程。先提前跟你道个歉。”
我咽了口唾沫，缓缓点头。哎呀，他就不能别这么吓人吗？
“至少我不会走进老板的办公室，然后莫名其妙在自己房间里惊醒，还吓得要死。” 我回嘴道，试图给这气氛添点轻松。几个月来我一直和食灵者打交道，但这还是我第一次确切知道自己马上要被施展食灵魔法。我的灵魂即将被同僚侵犯。该死，该死，该死，该死！
“如果你是清白的，就没什么好怕的。” 那女人说着，手指开始捻动，准备施展法术。
“这是我听过最不靠谱的话。” 我反驳道，同时尽可能用力地握紧被绑着的拳头。
“解除你的魔法抗性。” 她命令道。
我照做了，尽管这相当困难，因为我的应激反应强烈地想要保持最高的防御状态。她把手放在我的腹部，正好在我灵魂所在的位置上方，然而似乎什么都没发生。不像维塔触碰我灵魂时，那种让人崩溃的恐惧。这位审判官的法术没有丝毫接触的感觉，也没有任何预兆。不知为何，这反而更吓人了，而且我一紧张就喜欢说话。我喜欢让别人敞开心扉，了解那些比我自己更有趣的生活。你知道，每个人都有自己的故事。沉浸在这样的现实中，意识到世界上每一个人都有着至少和我一样复杂而有意义的生活，这极其迷人，更不用说还能让人谦卑。要不是正在被审讯，我真想和这些人聊聊，问问他们的名字，了解他们。当然，在这种情况下这么做不合适，而且不知为何，我现在有点想聊聊自己。但在这种情况下我该说些什么呢？聊四号站点的事？我最好确保别遗漏任何细节。我张嘴准备滔滔不绝地说，但很快就被打断了。
“等被问到问题再开口，审判官。” 队长命令道，似乎他料到了我会有这种反应。
我闭上了嘴。嗯。他料到了…… 哦，天哪，他料到了。这就是食灵魔法！我立刻僵住，眼睛瞪得大大的。他们在让我产生一种如实且完整地讲述自己经历的欲望。这…… 好吧，我承认这是个相当合理的审讯手段。大概也不会太糟糕。我尽可能放缓呼吸，让自己冷静下来。没事的。一切都会好的。如果我干脆主动忽略对我施展的食灵魔法，顺其自然，可能一切都会容易些。反正我也没法，也不该试图逃避净化程序。
“你之前经历过几次净化程序？” 队长问道。
“据我所知，就一次！” 我回答道，很高兴终于有人问我问题了，“我是说，不算这一次。”
“你有没有因为其他原因被施展过食灵魔法？” 他追问，“如果有，是谁施展的？”
“有！” 我肯定道，“作为职责的一部分，我给自己施展过食灵魔法！我每天都在用灵魂视觉和灵魂护盾，这是有罪的。但没关系！我会在来世弥补的，对吧？为了能更好地控制那些危险的人，这是值得的。不过我想我实际上没做到！我算是个失败的圣殿骑士，对吧？”
这些话从我嘴里轻易地流泻而出，伴随而来的痛苦情绪在我心中一闪而过，就像涂了油一样滑落。我想可能我说得有点太多了，但我觉得多说总比少说好吧！我真心希望我的回答能满足他们想知道的一切。
“你察觉到什么了，尤恩？” 队长问。
“呃…… 嗯，她适应得非常快。” 男孩回答，“我觉得这既方便又让人担心，是吧？”
尤恩！多好听的名字。
“嗨，尤恩！” 我跟他打招呼，“很高兴认识你。”
“呃，你好，女士。” 他尴尬地回应，“总之，我确实看到了相当明显的记忆清除迹象，就像她报告的那样。不过从范围来看，应该不超过几天。没别的发现了。”
“我也这么认为。” 那位正在改造我灵魂的好心女士咕哝道。
“我也一样。” 队长点头，“那么，我们怎么看？根据适应速度，大概几个小时？”
“最多三个小时。” 那女人咕哝着。希望她不是在发脾气！我想让她开心起来。
“那我们出去谈。” 队长说着，他们三人离开了房间，把我锁在里面。
等等…… 现在没人来问我问题了。哦，不。但我想告诉他们事情！
“我的第一印象还不错。” 我听到那女人在几个房间之外说道，“如果她受过读心魔法的影响，现在那些迹象已经消失了，而且我也没发现灵魂肿瘤的任何证据。我觉得她不可能是潜伏特工。”
“同意。” 我听到队长确认道，“这让人松了口气，但在你的改造完成之前还是要保持警惕。我们还需要探究一下在涉及 ——”
“嘿，我还能听到你们说话！” 我扯着嗓子大喊，因为我觉得不大声喊他们听不见，“你们得走远点！”
作为回应，我听到了伴随静音泡泡出现的那种明显的寂静。我想这也行吧！我早该想到的。大多数圣殿骑士都比我擅长魔法。希望他们能欣赏我的坦诚，他们刚才谈论的内容还挺有意思的。我很好奇他们对我施展了什么样的法术，但我觉得我得刻意不去想，也别试图记住任何相关内容。这似乎是明智之举。嗯…… 我想我得独自待一会儿了。这真糟糕。我想回答所有问题，把这事了结。
好吧！想那些我做不到的事也没用。这审讯室没有血腥味，这真不错。我真他妈受够了干涸血液的味道。这里确实有股霉味，但哪间违禁的罪恶地下室没有呢？虽说我没进过多少，但到目前为止它们都有霉味，我觉得这也没什么可奇怪的。我在想罪恶会不会助长霉菌生长。这说得通吗？不，当然说不通。不过，也许有人会问我这个问题呢！我特别想说话，但除非能帮到审讯我的人，否则我不该开口。希望他们快点回来。我想回答他们的问题。
呵，我猜这就是食灵魔法在起作用吧？我肯定是中了读心魔法，哈？我应该害怕的。我应该对此感到恐惧。为什么我不…… 不，当然我不害怕。这很重要，他们必须确定我是值得信任的。只有食灵魔法才能确认是否使用过食灵魔法。这很好。这没问题。他们只要回来，我就能把一切都告诉他们，回答他们所有的问题。我想回答。我想。我想。我想我想我想我想我想我想我想我想 ——
时间过得极其缓慢，我痛苦地沉默着坐在那里，双臂在束缚中抽搐，内心在渴望去找其他审讯官并告诉他们一切，与按要求待在这里等待之间激烈斗争。他们需要知道，但我被困在这儿了！他们为什么不回来让我跟他们说呢？我又搞砸了吗？但他们应该知道，他们需要知道，我想告诉他们！啊！
每一个似乎靠近的脚步声都让我满心期待地痉挛。我能闻到他们在我门外走动，能听到他们在隐秘的通道里穿梭，从脑袋后面墙上的裂缝窥视我。他们就在那儿。他们可以问我。我想脱口而出所有事情，但我得等他们问！他们为什么不问呢？为什么！？
终于，终于他们打开了那扇该死的门，走了回来。我到底痛苦地煎熬了几个小时？我平时没这么不耐烦的，但这太难受了，我必须把一切都告诉他们……！
“跟我们讲讲你在四号站点的经历，审判官。” 圣殿骑士队长命令道。
我如释重负，话语像泥石流一样从我口中倾泻而出，终于能说出这些话，让我满心欢喜。我从坐马车去四号站点开始，讲述整个故事，尽可能详细地描述每一个细节。年轻的审判官疯狂地用一支笔把我说的每一个字都潦草地记下来，用速记法记录着，而我则滔滔不绝地说着，多年来第一次描述着我的天赋捕捉到的每一个微小细节。这样做感觉太棒了，终于能把这些信息派上用场，太有成就感了！至少，在被要求除非觉得某些细节 “特别相关”，否则略过之前，我都感觉很好。这有点可惜，因为我们才刚开始说第一天的事呢！不过没关系，没关系的。我能汇报。我能做好这件事，不会搞砸。我能帮忙。我能把一切都告诉他们，这种感觉真好！
“…… 然后我把我们的整个对话记录在她被捕获的灵魂里，放进了她的档案，但我略去了那个隐晦的死亡威胁。然后 ——”
“你为什么略去死亡威胁？” 队长打断我问道。太好了，又一个问题！
“因为我觉得那样做毫无意义，只会造成不必要的伤害。” 我如实说道，“维塔是那种需要感觉到自己强大且掌控一切才能安心的人，这很可能是她童年创伤的后遗症。她陷入了一种误区，认为除了自己的权力，其他所有权力都会被滥用，她通过攻击来让自己感觉更舒服。而且她也很难预料自己言语的后果。如果我记录下那些话，它们反过来给她带来麻烦，她会觉得这是对一个无意义细节的滥用，而不会认为这是对她不当言论的合理回应。”
“那你觉得她这么认为是对还是错呢？”
“当然是错的。” 我告诉他，“但建立相互尊重是教会她正确观念的首要且最重要的一步，所以我做了我认为正确的决定，消除了可能引发冲突的因素。”
这个回答似乎并没有完全让他满意，但我实在想不出更好的解释方式了，而且我觉得问题也不在于他不理解。他同不同意我的做法并不重要，重要的是我要按照自己的理解完整地回答他的问题。
我继续讲述，详细描述越狱事件的开端，眼睁睁看着维塔杀死我的同伴，以及其他一些不愉快的回忆，不过此刻我实在没心思去为这些事太过难过。只讲事实，我必须讲事实。能这样做让我很开心。说实话，我喜欢不用再沉浸在悔恨之中。
“你的职责之一是确保维塔和阿尔斯都不被释放。” 队长提醒我，“这比你自己的生命更重要。从这个角度看，你怎么看待自己活下来这件事呢？”
“我愿意接受因违反规定而受到的任何惩罚。” 我告诉他，“但坦率地说，如果牺牲我的生命能阻止维塔，我会那么做的。我只是认为那样的结果从根本上就是不可能的。维塔的强大超乎常人，无论是身体上，还是她一念之间就能杀人的能力。我多次试图阻止她，只是彻底失败了，以至于她能在不造成我永久性伤害的情况下就阻止我的行动。而且，她制造不死生物的速度和技巧意味着，我死了实际上会降低更有能力的圣殿骑士成功阻止她的几率。”
我继续讲述我的故事。他们问了很多关于阿尔斯的问题，但大多数我都回答不上来，只能告诉他们我看到的情况。他们要求我详细描述参与越狱的每一个人，我给出了极其详细的描述，甚至深入到灵魂层面。他们似乎很欣赏这一点，这让我内心既兴奋又温暖。讲完整个故事，包括森林之旅、我试图解救被维塔控制的圣殿骑士的绝望尝试，以及最终我被送回天空希望城，我又迎来了一轮完全没准备好的提问。
“你是否以任何方式协助或导致了四号站点的越狱事件？” 队长问我。
我惊讶地眨眨眼，但回答的冲动还是迫使我说出了话。
“我…… 我不这么认为。” 我犹豫地回答，“如果我做了，那肯定不是我有意或同意的。”
“进一步解释。” 队长要求道。
“我想不出我有什么方式能促成越狱。” 我坚定地回答，“但任何人都能看出时间点很可疑。罗斯科的到来 —— 呃，就是我跟你们说的那个毛绒鸟玩具 —— 只是因为我要求重新检查它才被送来，而越狱事件在它到来后很快就发生了。我不明白这之间可能有什么联系，当然，重新检查它的圣殿骑士肯定已经尽到了最大职责，但我就是忍不住觉得，我在这件事上不知怎么搞砸了。维塔看到它格外开心，就是这个契机让她答应让我活下来。但与此同时，在越狱实际发生之前，我没感觉到她知道这件事。我不知道。我只是觉得自己好像遗漏了什么，但希望这只是我的多疑。”
谢天谢地，他们没有再追问这件事，而是回到了我很乐意回答的问题上。总的来说，这感觉相当美妙。只是滔滔不绝地讲述自己做过的事，并因此有一种成就感…… 我真的可能会习惯这样。他们问我在乎的人（我的家人对我非常重要，但在某种程度上，我在乎每一个人，我也明确表达了这一点），问我维塔让我说的那些话（我解释说那都是我真实的想法，而且维塔坚信要信守诺言；放任她不管是最好的选择），然后他们问我为什么认为可以让一个食灵者和灵魂奴役者逍遥法外。
“嗯，也许‘放任她不管’这种说法不太准确。” 我回答，“维塔其实不是个好人。我曾经以为她是，但我…… 我错了。不过她想成为一个好人，而且她也可以成为好人。她爱报复，但不恶毒。她很残忍，但不嗜虐。她会主动去做正确的事，而且她有着非凡的共情能力。我觉得如果我有更多时间，如果没有发生这次越狱，我本可以说服她。我本可以找到让所有人都有个好结局的方法。我想这很自大，但…… 即便经历了这么多死亡，我还是无法把她看作怪物。我只是…… 天哪，她杀了那么多人。她杀害并扭曲了在四号站点对我来说最亲近的朋友，我知道她这么做很邪恶。但当我看着她时，看到的只是一个痛苦的孩子。她不该成为现在这样的人。”
有一阵长时间的沉默，至少在房间里有另外三个人的情况下，我的天赋能让我感受到的最接近沉默的状态。
“如果命令你杀了她，你会动手吗？” 那个女人问我。
我忍不住轻笑了一下。
“我会尝试执行那个命令，是的。” 我说，“我会按要求去做。不过我不会成功。我从岛上跳下去可能还更有机会活下来。”
“所以如果命令你去做你明知必死的事呢？” 她追问道。
“那我会去。” 我肯定道，“毕竟几个月前我就以为自己要死了。”
我还记得身体被撕咬成碎片时那种麻木的感觉，当时我深陷感官发作的痛苦之中，都没能有意识地意识到自己受了致命伤。至少死在维塔手里会更快，也没那么丢脸。
“还有人有问题吗？” 队长最后问道。
我希望他们说有，但不幸的是，他们没有。等等，我现在该做什么？哦不，希望他们不要再留我一个人在沉默中了！
“那就动手修复她吧。” 队长说，那个女人点点头，然后开始施展某种法术。
我眨眨眼，突然一阵恐惧袭来。
“等…… 等等。” 我结结巴巴地说，“怎么修复我？”
男孩停下记录，平静地走到我椅子后面，队长则回答我的问题。
“我们要让你恢复正常，审判官。” 他平静地说。
“你，呃，你们确定不想再问些问题了吗？” 我绝望地问道。
“我们确定。” 他安慰我，在我旁边蹲下，“一切都会好的。”
“我…… 我不想回到过去。” 我承认，因为我知道说出这句话时涌上心头的羞愧感会像其他不好的感觉一样消散。
“我知道。” 队长告诉我，“这很常见。但做回守望者创造你的样子不是更好吗？”
做回守望者创造我的样子。对。当然。在这之前我很在意这一点。
“我喜欢说话。” 我喋喋不休，“我喜欢能更专注于你们的问题，而不是你们两天前做过的事的味道。”
“我知道你喜欢，但重要的是我们要始终……” 他停顿了一下，我看着他琢磨我话里的意思，当他皱眉时，我忍不住轻笑了一下，“…… 我们要始终避免这种邪恶法术带来的最糟糕的诱惑。你的灵魂和其他人的一样神圣，审判官杰利萨韦塔。”
“你说得对。” 我承认，因为我知道这是真的，“你说得对。但求你们别这样。求你们了。”
“很快就结束了，审判官。” 队长宣判了我的 “死刑”，“你做得很好。现在安静，别动。”
当女审判官把手放在我的肚子上，开始剥夺我所有的 “天赋” 时，我尽量不去感受，但这种恐惧带来的痛苦太强烈了。我试图抓住说话的喜悦，回答问题的喜悦，但它们从我的灵魂中溜走了。不，不不！再次安静下来变得容易了。如果我再回答问题，就不会有感觉了。我知道这是真的，我想哭。我…… 我…… 哦，天哪，我喜欢那种感觉！他们用食灵魔法让我喜欢上了那种感觉！这到底是怎么回事！？这就是净化程序？这就是马努斯对我做的事！？或者…… 不，等等。我不记得他对我做了什么。可能是任何事。为什么我之前没想到这一点？
另一位审判官对我施展法术的时间越长，我就越难受。我真是太可悲了。我真的如此渴望感觉自己不是个失败者，以至于要乞求同事们让我继续当一个被控制思想的人吗？我开始深呼吸，试图抑制想要呕吐的本能。天哪，我太可悲了。
“你会没事的，审判官。” 队长安慰我，“会没事的。”
“你们…… 你们确定不能消除我对这件事的记忆吗？” 我喘着气问。
他轻笑起来，好像这是个天大的笑话。不…… 不，这不公平。他明白我的感受。他只是到了必须靠笑来继续做这件事的地步。
“我真他妈希望经历这一切后，我至少能过关。” 我抱怨道。
“最终决定并不完全由我做主，但我肯定会强烈推荐你过关。” 审判官队长安慰我，“你是个坚强的女人，审判官。换做大多数人，在那种情况下早就崩溃了。”
我忍不住，难以置信地看着他。
“我搞砸得太厉害了。” 我坚持道，“我眼睁睁看着四号站点的所有圣殿骑士都死了，长官。”
“你这么想可以理解。” 队长点头，“但换个角度看，你从一场前所未有的灾难中活了下来，而其他人都没能做到。你给我们带来了大量宝贵的情报，要是少了你这条命，这些情报就全没了。而且你做到这一切的同时，还说服了一群怪物保全你的身体和灵魂。考虑到当时的情况，审判官，我认为你的表现堪称典范。”
女审判官把手从我的肚子上拿开，向我身后的年轻审判官点了点头，后者开始解开绑在椅子上的我。
“欢迎回来。” 她对我咕哝道，“你又恢复正常了。”
我从她身上感觉到的那一丝施虐般的愉悦是我的错觉吗？不，不可能。我不该对我的圣殿骑士同伴这么不友善，可能只是被精神控制后心情烦躁。我肯定她是个善良又出色的人。
“我真的真的希望再也不用经历这种事了。” 我轻声说。
“希望不用。” 队长表示赞同，“让自己接受这种事很痛苦。”
我一边琢磨着他的话，一边被带到教堂地下室的另一个房间，这个房间要好得多，但无疑还是个牢房。接受这种事很痛苦？我打了个寒战。比起痛苦，我更担心那种愉悦感。我明白他们为什么那样做；一般来说，读心魔法在让人产生欲望时效果最强。但那种表达想法的喜悦，以及对可能让我闭嘴的羞耻感或悔恨感的压抑…… 操，我感觉自己被侵犯了。那种感觉很美妙，这却让我想尖叫。
我的新牢房有一张床，我猜大概要过一天左右，我才能得到最终消息，知道自己是否能安全地恢复职责，不管新职责是什么。我对此完全没意见；我身心俱疲，彻底累垮了。我很快就沉沉睡去，做着些关于喜悦、失败、厌恶的荒诞梦，而且很久以来第一次梦到了性。不过我不太记得梦的内容了，因为当我终于醒来时，发现自己又陷入了脑海中嘈杂的思绪里，一切照旧。起床后不久，宣布我无罪的报告就来了，作为奖励，在被要求重返现役之前，我居然有整整一天的自由时间。哇哦。经历了这一切，就只有一天。我感觉自己需要休假一年。不幸的是，鉴于阿尔斯那件事，审判官似乎需求量大增，人手短缺。我想我真是倒霉。
尽管如此，我还是用这段时间好好享受了一次久违的奢华沐浴，因为我已经积攒了好几个月的工资，之前一直没机会花。然后我匆匆前往父母家，决定和他们共度这一天剩下的时光。谢天谢地，他们既没有拥抱我，也没有亲吻我。我不太喜欢和人有肢体接触，尤其讨厌别人的口水沾到我身上，但能和我最爱的两个人待在同一个房间里，这是我期盼已久的事，我满心欢喜。
更棒的是，他们明白不该问我太多问题。他们远超我应得的，我太爱他们了。然而，天下无不散之筵席。天快亮的时候我就醒了，和他们道别后，便朝最近的神庙走去，去领取新的命令和新的盔甲。清晨很不错。活动的人少，噪音也少。淡淡的露水味甚至为这座城市平日里难闻的恶臭增添了一丝宜人的底色。我刻意专注于此，试图从污浊中找出美好。进展不太顺利，但没关系。当初刚获得天赋时，就是靠着这种谨慎、缓慢的进步，我才没让自己发疯。以后我也会继续这样提升自己。不过，专注练习还是让我在听到一个从未想过还会再见到的人的声音时，有些出乎寻常的惊讶。不过，我没注意到她，也不算太离谱，毕竟她现在的气味和我上次见到她时完全不同。
“审判官杰利萨韦塔。” 维苏威夫人向我打招呼，“真是个惊喜。”
我迅速转身面向她，微微鞠躬。对真正的贵族来说，鞠躬并非必需或惯例，但他们通常很欣赏这种举动。
“维…… 维苏威夫人！” 我脱口而出，“再次感谢您治愈我！希望您对我天赋的研究有所帮助！”
果然，她似乎对我的鞠躬以及我整体的反应感到有趣。如果你相信那些宣传，维苏威夫人是个非常慷慨的慈善家：一个古怪、直言不讳，但本质上很善良的女人。但我个人还是忍不住觉得她很有威慑力，尽管我们上次见面时，她非常有礼貌。再说了，什么样 “古怪但善良” 的人会在一个下午就随意屠杀一万两千名士兵呢？
“非常有帮助。” 维苏威夫人回答，微笑着，仿佛在笑某个笑话，“不过不幸的是，除了知道如何复制它，我没学到太多东西，我猜这个信息对你没什么用。请接受我的歉意。”
“哦，没关系！” 我急忙回答，“我本来也没指望能有什么结果。我知道您是个大忙人。”
她礼貌地轻笑一声，而我则在努力琢磨她到底想干什么。她为什么出现在我身后？她想要什么？肯定和四号站点有关，不然没别的理由她会在我身上花时间。但她知道四号站点的事吗？她肯定不该知道，但她是教会的亲密盟友，至少足够聪明，能察觉到发生了大事。可能只是她看到了维塔和军队之间的骚乱，从那里认出了我。操，实际上，现在可能有很多人从那件事认出我了。
“我真希望能有更多时间处理像你这样的项目。” 维苏威夫人坦言，“不幸的是，我的大部分研究时间都花在了国家安全事务上，比如沃西佐。我得承认，这是非常迷人的生物。不管怎样，我猜你已经猜到我来这儿有目的，你猜对了。你离开我的照料后，直到现在我才再次见到你，如果我不和你进行后续交谈，询问你新肢体有没有问题，那我可就太失职了，毕竟我还是个医生。”
“是这样吗？” 我问，莫名对此感到紧张。我有种强烈的感觉，她在说谎，这…… 很奇怪。真的很奇怪，因为我没看到、闻到或听到任何我通常用来判断别人是否说谎的迹象。
说实话，自从有了天赋，我都没对人有过这种感觉。我一直都很擅长与人打交道，甚至在获得超感官能力并训练自己在不被信息淹没的情况下收集信息之前就是如此。当我感觉某人可能有点不靠谱时，百分之九十九的情况下我都是对的。有了天赋之后，我发现那些让我产生 “感觉” 的事背后都有实际原因，是我意识层面无法捕捉，但潜意识仍会吸收的微小细节。大多数人似乎都能很好地做到这一点，维塔是个明显的例外。不过，自从有了天赋，这种情况就没怎么出现过。我只要看一眼某人，就能确切知道那种 “不好的感觉” 从何而来。但维苏威夫人却不一样，这很奇怪。也许是我判断错了？
…… 或者她真的是个极其高明的骗子。
“我的胳膊和腿都没问题。” 我如实告诉她，“没有任何不适。我还是走到哪儿都能闻到那该死的营养液的味道，但我 —— ”
操！当我得出一个可怕的结论时，我极其小心地尽量不让自己停顿或有任何外在反应，心脏狂跳不止。
“—— 现在大多已经学会忽略它了。自从您提醒我之后，那味道越来越淡了。”
操操操操操，她能复制我的天赋，还让我身上有了独特的气味，操操操操操！不可能，绝对不可能。这肯定是巧合，对吧？她为什么要…… 等等。她们俩不都是猎人吗？我们逃跑的时候维塔身上那么臭，会不会就是因为她？她可能就是维塔离开去见的那个 “家人”！操！
“很高兴听到你这么说。” 维苏威夫人端庄地说，“如果那味道一直没完全消失，或者你有任何其他问题，请告诉我。”
“当然。” 我愉快地回应，“我…… 我会…… 很…… 乐意的。”
我的话出口时有些结巴，因为在说话的同时，我还听到了更轻的声音，那声音压得极低，只有我能听见。
“我就跟她说你会猜到的。” 佩内洛普低声说，她露着尖牙的笑容假得可怕，“你拖到现在才猜到，算你运气好。”
我还没来得及回应，她就又用正常的语调接着说。
“那就这么说定了。” 她带着令人厌恶的愉悦宣布，“我就这点事，但看起来我们同路，能有个伴一起走，我会很开心。”
她说话说到一半时，我恢复了镇定，模仿她这种私下交流的方式。这是个很可怕的想法；用静音泡泡进行私下交谈很容易，但这种方式没人会知道我们在私下交流。
“这超出我的能力范围了。” 她说话的时候，我对她坦诚相告，在这种毫无头绪的情况下，我只能选择直白的诚实，“就算你威胁我或我的家人，凭良心说，我也不能无视这件事。”
“能和您一起走，我求之不得。” 然后我用正常音量撒谎道，“这真的是我的荣幸，维苏威夫人。您经常在天亮前出来，呃，散步吗？”
“我没威胁要伤害你或你的家人。” 这位贵族夫人以一种我只能认为是很巧妙的方式坚持道，“我是请你帮我阻止一场战争。”
我犹豫了，没注意听她接下来回应的寒暄。维塔确实威胁过，如果我们惹她，她就发动战争，而揭露那个让她重获自由的人，很可能就算是惹她了。但国家是否要开战，真的由我决定吗？我之前说的话仍然适用：这超出我的能力范围了。我的职责就是把这种事汇报给有能力做决策的人！
“我看你还在犹豫。” 这位非人的维苏威又低声对我说道，她嘴唇都没动，声音小得几乎听不见，“但如果你在为如何平衡职责与战争的关系而纠结，想想这个：你知道在我拥有瓦尔卡资助的、位于天空希望城城墙内的生物武器研究实验室之前，我就已经有所成就。要是你跟我作对，审判官？要是你挑起事端？我不会站在你这边。”