方多病冷哼一声，不再多问，转身就要将他押走。
“哎，等等。”李莲花忽然伸手拦住，笑得讨好，“先把我的东西还我。”
方多病皱眉回头：“什么东西？我什么时候拿了你的东西？”
李莲花神色一滞，难得露出几分不自在：“就是城门口……你扯下来的那条丝帕。”
方多病一怔，随即想起，确实在城门口追他时扯下过一条蒙面用的丝帕，当时顾着追人便随手塞在了怀里。他摸了摸，从怀里翻出那条丝帕，眉头微挑：“原来是这个……我还以为是什么宝贝。就为了这个你还特地来讨？李莲花，你也太小气了吧。”
李莲花接过丝帕，小心地抖开看了看，又细致地折好，动作轻缓如对待什么珍贵之物。收好后，他神色颇为满足，甚至带着一抹意味深长的笑意：“你不懂，这不一样。”
方多病看着他这副模样，忽然觉得心里莫名发堵，没好气地哼了一声：“这不会是乔姐姐的东西吧？”
李莲花笑而不答。
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李莲花被双手反绑着推进了柴房，抬头一看，这屋子四面漏风，墙角堆满柴火，根本不像个关押人的地方。他愣了愣，脱口而出：“就这儿？这不是牢房，这是柴房啊！”
方多病站在门口，双臂抱胸，神色冷淡：“你这人，遇事要么逃要么躲，这次却主动自首，事出反常必有妖。和你打交道太多，我早明白你的套路。你要我把你关进最结实的牢房，那我偏偏把你扔在这四下漏风的柴房，看你能耍什么花招。”
李莲花眨了眨眼，略显无辜地试探道：“那个……郎中交代了同党了吗？要不要带我去问问，兴许我还能问出点线索来。”
“办案自有刑探，”方多病冷哼，“你来自首的，乖乖当你的犯人就行。”
他话音刚落，柴房的门哗啦一声被猛地拉开，何晓惠风风火火地闯了进来：“方小宝！你这是干什么！快把李莲花放开！”
方多病转身挡在李莲花前面，目光锐利：“他是主动投案的，我不过是成全他的心愿。”
何晓惠闻言怒极：“越闹越不像话了！你不放人，我来！”
方多病剑光一闪，冷光直逼何晓惠，目如寒霜，声音低沉而庄重：“我乃百川院刑探方多病，押的是破刃榜上的要犯李莲花。若有不顾劝阻、意图纵放者，当按大熙律例法办。法行如山，不容人情。”
何晓惠盯着面前的儿子，眉头紧锁，分不清是震惊还是失落。
李莲花微微一笑，开口劝道：“何堂主，您的心意我很感激。但我与方少侠之间的事情，还是交给我们自己解决吧。”
何晓惠怔住，抬眼看着李莲花，又看看方多病，终于叹了口气，语气里透着几分复杂的无奈：“长大了，管不住了。可方小宝，江湖艰险，能交个朋友不容易啊……”
说完，她摇了摇头，拂袖而去，门在她身后轻轻合上。柴房里顿时安静了下来。
李莲花靠着墙坐下，无奈地看向方多病：“不必搞得这么严肃。你若想问什么，直说便是。”
方多病收剑入鞘，目光沉沉地看着他，冷声道：“我只问你三个问题。第一，那日我给了你信烟，你为何不燃，反而独自去追连泉？第二，今天你究竟为何来投案？第三——”他的目光仿佛能穿透一切伪装，直视李莲花的内心，“你七年隐忍，一朝而发，到底是为了什么？”
李莲花微微苦笑，刚张开口，却被方多病抬手阻住。
“别急着回答。”方多病语气低冷，却透着一丝不容置疑的威压，“你惯会说谎，我不想听那些冠冕堂皇的托词。等你想清楚了，准备说真话时，再喊我吧。”
话落，他转身大步离去，留下柴房门半掩，风从门缝中灌进来，带着夜晚的凉意，将李莲花的叹息掩在无边的暗色之中。
白水园内，方多病卧房里灯影摇曳，离儿站在桌前小心为他掌着灯。忽然有下人快步而入，行礼后低声禀告：“少爷，那个李莲花让我转告少爷，说他……受伤了。”
方多病抬眼，语气里半是疑问，半是诧异：“受伤了？受了什么伤？”
下人摇头：“小的也不清楚，只是他说，‘不慎负伤，手不能提。望盼关照’。”
方多病皱眉，放下手中的笔，站起身：“莫非是内伤？”
他披了外袍，带着一丝怀疑快步向柴房走去。推开门时，看到李莲花举着一个手指头，满脸无辜。
“这是什么？”方多病忍不住沉声问道。
“伤啊，”李莲花叹了口气，“刚才摸着蜡油，烫的。”
方多病登时气得头顶冒烟，额间青筋隐隐：“这就是你说的‘不慎负伤，手不能提。望盼关照’？”
李莲花眨眨眼，点头，一副理直气壮的模样：“对啊，很疼的，你还是快放了我吧。”
方多病被气得一佛出世二佛升天，转身就走：“李莲花！你不要太过分！”
身后传来李莲花懒洋洋的声音：“喂……这么点事就生气了？”
方多病的脚步顿了顿，却没回头。
“方多病。”李莲花忽然低声唤了一句，语气里带着几分真诚。
方多病缓缓回身，看着他，眉头皱起。
李莲花轻声笑道：“我饿了，给点小菜垫垫肚子吧。”
方多病看着他，无奈又无语：“囚徒还挑三拣四，我家厨子不给犯人做菜！”
“那就给我床棉被吧。”李莲花耸了耸肩，“夜里冷，我身上寒毒会发作，很难熬的。”
方多病冷哼一声，目光讥诮：“你不是心疾么？哪来的寒毒？况且你的扬州慢无敌天下，这点寒毒还能奈何你？别演这出重伤体弱的戏码了。”
他甩袖而去，柴房门砰然关上，风从门缝灌进来，带着冷意。李莲花耷拉着肩，叹了口气。
夜色深沉，霜露渐浓，瓦楞上凝起点点寒霜。柴房内，李莲花本倚着墙闭目歇息，忽然身子一震，额间虚汗涔涔，牙关不住打颤。他低头蜷缩，喉间发出断断续续的沙哑声：“好冷……有人吗？给我一壶热酒吧……”