那年，刘志天还是个少年。
当然，亚特伍德也只是比他大几岁而已。
刘志天记得很清楚，母亲那时候也还没有搬到李照雪公主府里面住。
母亲、祖母和自己三人在公主府外面的一条小巷子里租房子住。
少年时期的刘志天，生活很模式化。
每天上午一早，他便把一箱箱干净的衣服往李照雪公主府里送，再把脏衣服取出来。往往，刘志天要往返三到五次，才能替母亲完成这个任务。
公主府里，不少人会把脏衣服外包给别人洗。
刘志天母亲就靠这个，养活了他和他祖母，在那物价昂贵的帝都里。
送完衣服后，少年刘志天便提早吃了午餐，到城外找师父，学习魔法。到了傍晚时刻，他便自个从城外回来。
那一天，刘志天和往常一样，拖住长长的影子入城。又和往常一样，母亲站在城门口外，等候着自己。
这个习惯，母亲雷打不动，直到几年后搬入公主府中，才改掉。
母亲远远看见他，便从手挎的篮子里，举起一个柑橘，朝刘志天挥手。
在夕阳的余晖下，那大柑橘加镀了一层金色，显得光彩夺目。
少年刘志天看见了。他笑着摇手，踩着轻快的小步走向母亲。
就在这时，一匹惊马从城里奔出，正朝刘志天母亲的方向驶去，引起众人惊呼。
刘志天母亲急忙躲闪，却不慎摔倒在地。
那一刻，惊马的前蹄已经高高扬起，正往刘志天母亲头上落去，而他距离母亲还有十几米的距离。
当刘志天心急如焚时，旁边有个带斗笠的少年突然冲上去，抓住缰绳，把马头轻轻一带，让马蹄落在他母亲身旁，躲过一劫。
紧接着，戴斗笠的少年跃身上马，很快就制住了那匹惊马，赢得阵阵掌声。
刘志天搀扶起母亲，正准备谢谢恩人，却发现那戴斗笠的少年已跟随他父亲，进入城内。
刘志天记得，当时他朝那少年喊了几声“恩公”。
那少年却只是回头一笑，便快步消失在人流中。
当时，刘志天还十分懊恼，以为自己这辈子都将不知道这位小恩人的名字了。
谁知，第二天上午，一个炸裂新闻就在帝都里就炸了锅。
一个放高利贷的富商在昨夜遭了贼。一家十几口都是一刀毙命。家里的钱财也被劫光了，除了笨重的铜钱。
几天后，案情清楚了。行凶的是江洋大盗葛瑞金及他的同伙。杀人劫财后，他们就连夜用飞钩潜逃出城。
城中司寇还根据线人描述，画了他们的画像。
少年刘志天也去凑热闹，挤进人群观看。这一看，就把他吓傻了。
其中有一幅画像正是那个带斗笠的少年，是救他母亲的恩人，同时也是江洋大盗葛瑞金的亲儿子——亚特伍德。
那件惊天大案也让亚特伍德一夜成名。那一年，他也不过是十五岁的少年，却敢跟随父亲进入帝都行凶。
当时，刘志天看着少年亚特伍德的画像，心里是百感交集。
他不明白，这个少年为什么会出手相救陌生人，又为什么会去杀人劫财。
后来，随着刘志天慢慢长大，才了解到葛瑞金、亚特伍德这伙父子，是一群义盗。
一方面，他们杀人越货，另一方面，他们赈济贫民。
再后来，刘志天听说，葛瑞金死了，亚特伍德继承了他的位置。
但近三年来，由于帝国大力追剿，刘志天已经很少在酒馆里听到亚特伍德的消息。
他没想到，如今这个脸上有着一道长长刀疤的盗贼首领，居然就是昔日的恩人，帝国的通缉犯中赏金第二高的亚特伍德。
刘志天紧紧地盯着他，终于在眉目之间，看出昔日那个戴斗笠少年的一些神情。
呵，这一晃，十几年就过去了，时间过得好快啊。
刘志天突然有些感慨起来。
“你他娘的，一直看我干什么？又在傻笑什么？想要拿我颈上首级去换钱就快点。老子告诉你，我这一辈子已经知足了。来吧，别磨蹭了。”
浑身是血的亚特伍德坐在一块石头上，不耐烦地说道。
这一嗓子打断了刘志天的思绪。
他没有吭声，从怀中掏出两张治疗卷轴，掷给亚特伍德。
“你这是什么意思？”
亚特伍德一边不客气地启动了治疗卷轴，一边疑惑地问道。
他看得出来，这两张治疗卷轴是高档货，价格不菲。
这军官为什么对一个帝国通缉犯这么舍得？
亚特伍德有点想不通，也懒得想。
“疗伤后，你就可以走了。”
“你，你说什么？”
这句话更让亚特伍德吃惊，他有点不敢相信自己的耳朵。
这军官居然连天价赏金也不要了？
“我说，你随时可以离开了。”
刘志天笑笑，转头就走。
“喂，等一下。”
亚特伍德站起来，喊道。
“还有事吗？”
“为什么？”
“因为，你是劫富济贫的亚特伍德。”
刘志天犹豫了一下，还是决定不告诉他实情。
“哦，谢谢。对了，你叫什么名字？”
“刘志天。”
这下，刘志天真的走了。
整个山谷只剩下满脑都是问号的亚特伍德。
顺着原路，刘志天回到了队伍中。很快，他就看见满脸焦虑的龙昊、傅星峰打马驶来。
“怎么样，寿礼追回来了吗？”
“只追回一部分，有七个小箱子不见了。”
龙昊的脸色非常难看。刘志天听了也是心里一沉。他见过那些小箱子，十分精美。
通常来说，外包装越是精美，说明里面的东西越是值钱。
“那我们现在该怎么办？”
“前面就是房溪城。我们先去房溪，打听下这群盗贼的来历。如果实在没辙，只好明天派快马报袁将军定夺。”
龙昊是这次护送任务的主将，傅星峰和刘志天见他这么说，也不再吭声。
只是刘志天心里有些纠结，难以言表。
龙昊让人清点队伍，和清理了下战场。
这场突如其来的偷袭造成十一名军士死亡，几十人受伤，好在“神选之子”和奶妈们都安然无恙。
同时，战场上也留下了六名盗贼的尸体。
到了黄昏时分，队伍在房溪城外的驿站驻扎下来。
龙昊、傅星峰进城和当地的司寇长官交流了一番。
到了晚上，刘志天见两人从城里回来，脸色却没有好转，就知道当地司寇并不掌握这群盗贼的情况。
事实上，各地司寇的表现历来让人诟病。龙昊、傅星峰不过是走个形式而已。
当天晚上，三兄弟依旧是小酌几杯，却是寡言少语。
第二天上午，三人正在营中吃着米粥，就有斥候进来禀报。
“报，刚刚收到盗贼的一封信，说愿意归还昨晚抢劫的七口箱子，只是请求我们过往不究。”
龙昊一听，站起来问道：“送信的人呢？”
“他把信射进来后就骑马跑了。信里还说了，昨晚的货现在放在清泉桥头，让我们现在派人去拿。”
这清泉桥距离营地不算远，几里地。
“这应该有诈。他们是和昨天一样，再来一次调虎离山之计。”
“嗯，很有可能。”
“不管有诈没诈，这是唯一的线索，无论如何应该去清泉桥。这样吧，我领着三十名精锐，去看一看。”
刘志天心里大概已经明白怎么回事了，便起身说道。
“也好。不过，你得小心。”
“放心吧。”
说完，刘志天便领着三十名精锐之士，骑马前去清泉桥。
果然，桥的那一边有十几个蒙面人，正在守护着几口箱子。
为首之人远远看见刘志天等人，便发出一声长啸，率众驾马离去。
刘志天加快速度，一马当先过了桥。
一看，这几口箱子果然是被抢走的寿礼。外面的锁都没有打开过，真的算是物归原主了。
一个箱子上面还绑着一封信。
刘志天打开一看，上面只写着一句话。
“仗剑将远行，不敢负恩义。”
虽然没有落款，刘志天也心知肚明。他看完后，随手就把信烧了。
过了一会，当刘志天真的把被劫的几口箱子带回来时，龙昊、傅星峰不禁目瞪口呆，百思不得其解。
刘志天便只好强行解释，说这群盗贼一定是发现了，这些箱子是送给瑞文太后的寿礼，怕事情闹大后对他们不利，便只好乖乖送回来。
龙昊、傅星峰两人半信半疑，但也没有追问下去。毕竟，这趟任务是护送，而不是抓贼。