“袁将军，我先和你介绍下，这位是亚特伍德。”
龙昊很热情地向袁清一介绍起亚特伍德。
“哦，久仰久仰——请坐。”
袁清一见亚特伍德起身朝自己走来，便主动和他握手。
亚特伍德是非常有名的盗贼头子，袁清一当然听过他的名字，但没见过。
袁清一没想到，自己统领了大半辈子的朝廷官军，如今却和盗贼头子坐在一起，握手言欢。
在中午吃饭的时候，他就听龙昊讲起，说一会有个贵客要上山来，但没想到这位贵客就是亚特伍德。
“说起来，我和亚特伍德兄弟也算是不打不相识。一个月前，我们由于地盘毗邻，还有些小摩擦。
后来，亚特伍德主动派人过来议和，我和祖今安便答应了。再后来，亚特伍德兄弟又帮我们干掉一支官军。从此，我们便成了攻守同盟。”
“你说什么？你说你们干掉了官军？”
袁清一闻言大为吃惊，脑子一下子转不过弯来。
今天上午凌晨的时候，袁清一才来到千鼓山山顶，和妻女见面。
一家人异地重圆，都是心情激荡，难以入睡。一觉醒来后，已经是中午。和兄弟们喝了点酒，袁清一三人便和兄弟们聊一聊狱中的生活。
饭后，龙昊便提出，下午开个会，商议下一步的打算，还说远方有贵客来。
如今听龙昊这么一说，意思好像是他们已经由官军变成了匪军，不由得吓袁清一一跳。
“没错，我和祖今安虽然身上还穿着朝廷的军装，但那是因为，我们的队伍刚发展，还没来得及整一套统一的起义军军服，只好先这么将就着。实际上，我们已经落草为寇两个月了。”
“好端端的，你们两个怎么就，怎么就落草为寇了？”
祖今安清了一下嗓子，说道：“这个还得由我来说吧。就在袁将军你被那狗皇帝急召入京，离开辽东的十几天后，京城里就来了一群朝廷特使，说是奉旨前来。
云朔大人只好召集将领们，来听一听特使们宣旨。结果，谁也没有想到，这狗皇帝居然是想裁军，主要是裁减军费。
袁将军，你想想看，我们在边疆和蛮族人打了那么多年的仗。好不容易争取到了一个和平的机会，这狗皇帝就马上翻脸，要裁军。兄弟们一听，全都群情激愤。
我当时脑瓜子一热，就站起来拍桌，大骂朝廷特使。但是，胳膊毕竟是拗不过大腿。这裁军的措施，还是一道道地颁布下来。
又过几天，龙昊大哥从京城跑回来，找到我们大哭，说袁将军和星峰、志天两位兄弟被抓入天牢了，连个罪名都不知道。
这下子，几大军营里全都炸锅了。好多兄弟为你们打抱不平。有一些还扬言，要打到京城，把你们给救出来。
那时候，朝廷任免云朔大人为辽东军区的临时负责人。他便把我们十几人找来，让我们先不要闹。我们越是在辽东闹得厉害，对袁将军你们三人就越不利，反而坐实了罪名。
云朔大人这么一说，我们也不吭声了。接下来，大伙又开始商议裁减军费的事情。这可是大难题啊。
袁将军你也知道，我们手下这些军士们，家里没田，退休后没有致仕费，就指望从可怜巴巴的每月俸禄中，挤一点存下来，以备将来养老用。
可朝廷这次，一上来就砍掉辽东一半的军费，这可让军士们怎么活啊。大家商量来、商量去，结果只能是让将士们的月俸减半。
一算下来，最底层的士兵，领的俸禄比乞丐也强不到哪里去。我当时脑门一热，又拍桌子说，这朝廷的讨饭钱不要了。我带兄弟们去自主谋生。说完，我就拂袖离开。
老实说，我刚出去的时候，还有点后悔，觉得自己把话说满了，但又不肯回去和云朔大人认错。
没想到，一回到营中，兄弟们个个都说愿意跟着我干，当乞丐也行，就是不想受朝廷这窝囊气。可我怎么能带兄弟们去街上讨饭呢。
索性，我把心一横，就带兄弟们去占八泉山为王。通过打劫商旅，有时出去劫富商，还有山货可以卖一卖，这日子比起以前当兵时，还滋润很多。
又过一段日子，龙昊大哥听说我混的还不错，也从辽东拉了一支队伍和我合伙干。
这实力上来后，我们两个一商讨，觉得干脆放开膀子干，就顺便把八泉山周边几个县城全打下来，直接收税。袁将军，我们收的税比朝廷的轻，老百姓还挺高兴的呢。”
“没错，我们两个慢慢发展地盘，结果就和亚特伍德兄弟的地盘接壤了，后来又和他成了好朋友。
我们的根据地是在八泉山脉，他的根据地是在白眉群山中，相隔也不算太远。彼此还会经常走动，聚在一起喝点小酒。整件事情就是这么来的。”
龙昊接过话来，说道。
傅星峰有点不解地问道：“可你们又怎么跑到千鼓山这里来的？”
“这个还是让穆姑娘来说吧，她更清楚一点。”
穆青烟抿嘴一笑，说道：“大家都应该知道，我们如意客栈在各地都有不少分店。
营救计划有了眉目后，我便飞鸽传书给下面分店，让他们去通知龙昊大哥，请他们到千鼓山来，护送袁将军到八泉山脉去。
否则的话，我们拖家带口的，万一被朝廷军队发现了，跑不了。
你们看，地图我都准备好了，从千鼓山这里，可以沿着山路，一直走到八泉山脉。虽然路是难走一些，但可以避开重兵驻守的城池，比较安全。”
“该我啦，该我啦。你们说了这么多，该我说一说了。”
亚特伍德一直很心急，趁着穆青烟停口的空档，突然站了起来。
“先说我怎么来的吧。那一天，我刚好去找龙昊、祖今安两位兄弟，准备聚一聚。
谁知，两位兄弟居然不在。我问你那个副官半天，他支支吾吾地只透露你们两个去了千鼓山接恩人。
我当时还不在意。走到半路，一拍大腿，立马想通了。这世上，还有谁值得龙昊、祖今安两位兄弟去迎接的。莫非是袁将军和志天、星峰兄弟被救出来了？
我当时一激动，就让十几个兄弟先去千鼓山。我随后就回白眉山，带了一支轻骑队伍，火急火燎地赶来。
要我说，别回什么八泉山了。干脆，我们一起玩把大的？你们看，我也带图过来了。”
说完，亚特伍德从包里掏出一张地图，展开放在圆桌上。他那张地图，可比穆青烟的大多了，是一张天骄帝国的全图。