慌乱之中，申宏想起了古老的方法。
他起身朗声道：“此病是神灵对我们的惩罚，只有通过献祭才能平息神灵的愤怒。”
一旁的张时眉头紧蹙，道：“大人，陛下自登基以来，一直倡导我们用科学的方法解决问题，您忘了之前谶言和谣传都被揭穿的事情了吗？现在你行此举，怕是不妥啊。”
“你懂什么，陛下虽然文治武功，但我才是大汉的太医令，怎么治疗病患，我还不知道吗？”
申宏愤怒的盯着张时，须发皆张。
“申宏大人，我们是太医署的官员，应该依靠医学和科学来解决问题，而不是寄希望于神灵的保佑。”
张时再次大声说道：“现在疫情如此严重，我们必须尽快采取行动，否则后果不堪设想。”
然而，申宏却听不进去张时的建议，冷声道：“张时，你不要多管闲事。有那么多成功经验，我们应该按照传统的方法来处理这个问题，这是我们的职责。”
申宏大步走出医疗站，站到一块稍高的土台上，目光扫过面前神色惶然的民众。
此时，天空阴沉沉的，厚重的乌云仿佛随时都会压下来，让本就压抑的气氛愈发沉闷。
远处，几只乌鸦在枯树上发出“呱呱”的叫声，更添几分不祥之感。
“大家听着！”
申宏提高音量，声音在寒风中微微发颤却又透着不容置疑的强硬。
“这场疫病是神灵降下的怒火，只有诚心献祭，方能消弭灾祸。咱们按老祖宗传下来的规矩办，绝不能违背神灵的意志！”
他的眼神中透着狂热，双手挥舞着。
民众们交头接耳，脸上满是恐惧与犹豫。
有人小声嘟囔：“真的能行吗？”
“可不能再死人了啊……”
但在这慌乱无措的时刻，面对未知的疫病，申宏的话就像一根救命稻草，即便心中存疑，众人也渐渐被他的气势所感染，开始不自觉地聚拢过来。
很快，村民们按照申宏的指示，将一头头健壮的牛羊驱赶至临时搭建的祭坛前。
祭坛是用粗糙的石头仓促垒成的，周围插满了五颜六色的旗帜，在风中猎猎作响，旗帜上画着各种奇怪的符号，据说能与神灵沟通。
申宏亲自拿起一把寒光闪闪的利刃，走向一头最大的公牛。
公牛瞪着惊恐的眼睛，奋力挣扎，绳索被绷得紧紧的。
申宏深吸一口气，猛地将刀刺进牛颈，鲜血如泉涌般喷出，溅在他的脸上、身上，他却浑然不顾，大声喊道：
“神灵在上，享用我们的祭品，饶恕我们的罪过，驱散这可怕的疫病吧！”
鲜血在地面蔓延开来，腥味弥漫在空气中，让一些民众忍不住捂住口鼻，但在这紧张肃穆的氛围下，谁也不敢出声。
紧接着，其他人也纷纷动手宰杀牛羊，一时间，哀鸣声、哭喊声交织在一起。
张时在一旁看着这一幕，心急如焚却又无可奈何。
他几次想要上前阻止，都被申宏安排的人拦住。
看着申宏疯狂的举动，张时只能仰天长叹：“如此下去，只会让更多人陷入危险，这可如何是好！”
祭祀仪式仍在继续，申宏带领着民众，对着祭坛连连叩拜，额头磕在地上发出沉闷的声响。
每个人的脸上都写满了虔诚，心中默默祈祷着疫病快点结束。
而到了第二日。
昨日的祭祀并没有收到成效。
在那临时搭建的医疗站内，刺鼻的药味与令人作呕的血腥气交织弥漫，疟疾疫情如汹涌的潮水，瞬间将这里淹没。
申宏，这位太医署的长官，此刻正呆立在一处角落，双眼空洞无神，直勾勾地盯着地面，额头上豆大的汗珠不断滚落，他的手无意识地颤抖着，仿佛被一只无形的大手紧紧攥住，难以挣脱。
“疟疾……如此大规模的疟疾……”申宏的嘴唇微微颤抖，喃喃自语，声音中满是恐惧与无助。
病房内外不断传来病人的哀嚎声和亲属的悲戚声，场面压抑到了极点。
“你们这些太医都是干什么吃的！为什么不能治好我的亲人？你们是不是想要害死他！”
张时听到家属的指责，心中充满了愧疚和无奈。
他来到惶恐不已的申宏面墙，正要商议如何解决面前的困境。
却见申宏毅然决然的站起身，走到病患家属面前，道：“昨日祭祀并没有收到神明的回应，我想，我们应该进行人祭才可！”
“不可啊大人。”
张时立刻阻止，道：“我们应该秉明圣上。”
“闭嘴，来人，给我拿下！”
申宏吩咐左右将张时带了下去，转身，大步迈向屋外，对着身边的侍从厉声喝道：“立刻去准备，我们要举行献祭仪式！”
侍从一脸惊愕，愣在原地，显然被这突如其来的命令弄得不知所措。
“还愣着干什么？”申宏愤怒地咆哮道：“去弄来最好的牛肉，还有……童男童女！”
侍从面露难色，嗫嚅道：“大人，这……童男童女，实在是……”
“少废话！”
申宏打断他的话，道：“这是唯一的办法，要是救不了这些人，我们都得死！”
如果爆发疫病的消息被传出去，他不光前途尽毁，更是人头不保。
同时，他秘密将死者偷偷安葬，试图掩盖疫情的严重性。
只要不公开真相，就能够暂时稳住局面。
然而，申宏的做法却注定是徒劳的。
祭祀的效果并不明显，同时献血没有火化的尸体散发着腐臭的气味，吸引了更多的苍蝇和蚊虫。
这些害虫成为了病毒的传播者，将疫情进一步扩散。
人们开始感到恐慌，他们不知道这场灾难将会持续多久，也不知道自己是否能够幸免。
在灾区的街头巷尾，人们开始流传着各种迷信的说法。
一些人认为，这是神灵对他们的惩罚，是他们的罪恶所致。
于是更多人开始举行各种祭祀活动，通过献祭牛羊甚至童男童女，以求神灵原谅，消除灾难的影响。
这些迷信的行为不仅没有起到任何作用，反而加剧了疫情的传播。
申宏已经着了魔，不断地举行祭祀仪式，同时严令封锁消息。
被软禁的张时，终于趁着一次申宏外出的机会，逃了出去，直奔刘据所在的灾区大营。