“确、确实如此！”
结巴的瘦猴儿涨红着脸附和，捧丹盒的十指关节都发了白：“咱们哪配得上……”
话音未落，七八个锦盒已颤巍巍举到半空，主人们痛心疾首地别开脸，仿佛在剜自己的心头肉。
苏明环视这群面如土色的汉子，突然嗤笑出声：“你们当这是龙肝凤髓？昨夜在后厨随手炼的玩意儿，也值得这般作态？”
叮当几声脆响，半数人膝头砸在地砖上。
厉文展手中茶盏应声碎裂，滚烫茶水顺着指缝滴落都浑然不觉。满屋粗重的喘息声中，数十道目光死死盯着那个负手而立的青衫身影。
能炼制九品丹的炼丹宗师？
厉文展攥紧拳头的手掌渗出薄汗，连呼吸都变得急促起来。
四周十余个亲信不约而同向前倾身，生怕漏听半个字。
“苏兄此言当真？”他喉结滚动着，指尖无意识摩挲腰间玉佩：“这些，真是你亲手炼制的？”
此刻他仿佛回到二十年前那个雪夜，亲眼见证铸剑宗师将千年玄铁锻成三尺青锋。
那些在檀木锦盒里流转着暗金色泽的丹药，分明是只在古籍中见过的上品丹纹。
苏明漫不经心转动着茶盏，青瓷杯沿折射出冷光：“若要我接手东区，难道还要自掏腰包填窟窿？”
话音未落，满室响起此起彼伏的抽气声。
“咳！”
厉文展慌忙用袖口拭去额角细汗：“可看这成色，定是耗费了经年累月的心血吧？”
他目光扫过列队而立的部下们，突然觉得这些平日视若珍宝的丹药烫手得很。
苏明垂眸吹散茶雾：“确实费了些功夫。”
“不如这样！”
厉文展猛地拍案，震得案上镇纸跳了三跳：“我让他们原物奉还，你报个时间辰，我按市价折算……”
话音未落，却见对方竖起三根手指。
“三天。”
哐当！某个侍卫的佩刀跌落青砖。
厉文展看着自己悬在半空的手掌，突然觉得那三根手指比判官笔还要瘆人。
当视线扫过那些瞬间矮了半截的身影，他恍然惊觉连自己的膝盖都在发软。
苍穹之下，东区演武场陷入诡异的寂静。
原本桀骜不驯的帮众们呆望着场中身影，恍若目睹神迹降临。
先前叫嚣最凶的几名苏明旧部，此刻膝盖发软几乎要跪伏在地，衣襟早被冷汗浸透。
“算你狠！”
厉文展突然爆出的大喝惊得众人回神。
这位东区前霸主正手忙脚乱地将钱袋塞回腰间，古铜色面庞涨得通红，蒲扇般的手掌却诚实地竖起拇指。
苏明眼角微抽，正欲开口却被此起彼伏的抽气声打断。
那些攥着玄玉瓶的获胜者如梦初醒，指节因过度用力泛起青白，瓶中流转的九转玄灵丹竟未被收回，这等顶级灵丹当真成了他们囊中之物。
“苏兄！”
厉文展拖长的尾音惊得众人寒毛倒竖。
只见这一米八的大汉扭捏作态，好像街市卖胭脂的妇人，堆着谄笑往苏明跟前凑。
“皮痒直说。”
青锋剑鞘抵住逼近的胸膛，苏明腕间暗劲微吐，厉文展顿时踉跄着倒退三步。
四周响起此起彼伏的闷笑，却在当事人瞪视下骤然消音。
“那个您看……”
厉文展搓着手，铜铃眼忽闪如怀春少女：“大牛那憨货都得了赏赐，我这‘前老大’……”
特意加重的称谓惹得众人扶额：“是不是也该……”
场边传来瓷瓶坠地的脆响，某个刚服下灵丹的武者竟被这不要脸的讨赏惊得岔了气。
苏明扶额长叹，终于明白为何东区能在厉文展治下安稳多年。这般能屈能伸的滚刀肉，确非常人可及。
“厉老大威武！”
不知哪个促狭鬼突然高喊，憋了许久的笑声顿时如惊雷炸响，震得檐角积雪簌簌而落。
“别，这担子我可扛不动！”
苏明抬手挡住凑近的厉文展，指尖在腰间锦囊上轻敲两下：“但给你的那份，早备着了。”
原本耷拉着脑袋的壮汉顿时来了精神，古铜色脸庞绽开惊喜：“当真？苏兄竟单独给我留了好东西？”
说着鼻翼翕动就要往前凑：“快让我见识见识九品灵丹！”
“谁说给你九品了？”
苏明慢悠悠掏出个雕花檀木盒，盒盖未开已透出沁人药香。
围观侍卫们纷纷抽动鼻子，有人突然惊呼：“这香气，比方才的九品丹还要清冽三分！”
厉文展捧着沉甸甸的木盒愣住，盒中赤红丹丸足有鸽卵大小，表面隐现龙鳞纹路。
苏明屈指弹开试图偷摸的毛手：“七品龙血丹，够你七日破境登顶。”
“这这这……”
魁梧汉子舌头打结，突然将木盒紧捂在胸口，铜铃大眼警惕环视四周伸长脖子的众人：“都别看了！这宝贝闻多了折寿！”
说罢撒腿就往练功房跑，震得青石板咚咚作响。
青衫男子指尖轻叩桌面，语带玄机：“初次服用效果最佳，这枚清虚丹能助你突破桎梏。”
话音未落，玉石盏中的丹药泛起灵雾，隐约可见丹纹流转。
厉文展掌心沁出冷汗，筑基巅峰的修为竟在丹药威压下微微震颤：“先生说的可是元婴境？”
尾音带着颤意，三十年来困守筑基的苦涩记忆在经脉中翻涌。
整个议事厅骤然陷入死寂。角落里端茶的小厮僵在原地，青瓷盏“当啷”坠地。
西区大当家踏碎玄铁门的传闻在众人识海中闪现——那位正是元婴大圆满的存在。
“五年前西街斗法场……”
疤脸护卫突然开口，喉结滚动着咽下后半句。
当年金丹修士被元婴威压碾碎护体罡气的画面，至今仍是地下势力茶余饭后的谈资。
厉文展指节攥得发白，三年来冲击金丹失败的七百次运功在眼前走马灯般闪过。
忽然察觉体内沉寂已久的真气竟随着丹香产生共鸣，这是十年来从未有过的迹象。
“苏先生！”
他豁然起身，紫檀太师椅被震出裂痕：“若真能破镜……”
话至半途又生生咬住，生怕多说半字便会惊散这场造化。常年握刀的手此刻悬在半空，像捧着易碎的琉璃盏。