尽管做好了心理准备，但听到996的答案时还是忍不住倒吸一口气。
以她现在的精神力，即便升级为c+级别的向导，也绝无可能在一个小时内完成三个人的净化。
送到嘴边的奖金她居然赚不到手！
“我的队员们连续对抗了数波虫族的袭击，最终还是因为没有向导的帮助落了下风。”
“他们三人的精神体受到了不同程度的创伤，加上污染入侵，一时之间很难恢复意识。”
梅菲斯跟在方穗的身后，垂在身侧的手攥紧，手臂上鼓起一道饱胀的青筋。
如果不是他当时选择继续深入，恐怕现在也不会让他的队员落到重伤昏迷的情况。
是他做队长的失职。
方穗短暂地安慰他，便拿着装有药剂的包跪坐在距离最近的一位哨兵身侧，替他伤口处换药。
伤口看上去都不算严重，甚至多处和墨菲腹部的伤口比起来轻缓很多。
但是伤口处沾染了虫液，和长期暴露在带有毒素的污染下，导致自愈能力被抑制，才出现了大量失血的情况。
方穗在基地里处理过这种情况，因而相当得心应手。
用干净的纱布将患处的虫液和受污染的血液吸取，注射恢复剂，辅助使用提取出来的向导素针剂。
好在方穗觉醒了向导身份，才勉强补上了最后一部分针剂的缺失。
再想要完整地替哨兵进行净化，剩余的精神力便显得心有余而力不足。
根据996的预测，想要彻底帮三位哨兵净化，她短短一个小时之内必须要将自己的向导等级从c+升级为b级。
而短期内能快速提升的办法只有一个——
996清了清嗓子，字正腔圆地说道：【临时找到一位A级以上的哨兵结合，强行将脑域拓展到b级。】
梅菲斯只穿着一件无袖白色背心，下摆扎进战术腰带里，两条长腿包裹在迷彩裤里，蹬了一双长筒作战靴。
他蹲在方穗身边，询问：“还有什么需要帮助的，请您不要介意随时提出。”
方穗犹豫了一下，小声问：“请问现在这里有哪位哨兵的等级在A级以上？”
她看着梅菲斯愣神片刻，忍不住耳根发烫。
怎么莫名有种在消遣场所花钱选人的既视感……
“是我的等级太低了，”方穗摆手解释，“我可能需要和一位A级以上的哨兵临时结合才能给三位哨兵进行净化。”
梅菲斯颔首，公事公办的语气开始阐述：
“我的小队全员犬科，综合等级为b+，除了我只有一位哨兵在A级以上，但可惜的是他现在正躺在你的面前。”
“在任务出发前，我的最后一次精神力评估等级为A+，或许满足您的需求。但我此前从未和任何向导有过亲密接触，可能没有服务您的经验……”
“您所在的帕利诺小队全员A级以上，哈德里安队长精神力S级，或许他也更符合您的条件。”
他垂眸俯首，像犬类般忠诚，
“如果您需要我，我随时都可以为您所用。”
……
方穗最终还是拒绝了梅菲斯的邀请。
说到底他们两个人还不够熟悉，贸然提出结合，对于梅菲斯那种周正刻板的男性怎么看都像是亵渎。
思来想去，也就只剩下了唯一一个合适的人选。
方穗去找哈德里安的时候，身上沾染灰尘和血水的衣服还未来得及换下，整个人看上去凌乱又可怜。
连哈德里安都忍不住拧了下眉。
他递给方穗一方巾帕，示意她坐下，继而坐到她的面前缓声道：“明早太阳升起我们便出发撤离，你有什么问题吗？”
方穗摇了摇头，“恐怕来不及了。”
“三位受伤的犬科哨兵如果不能在一个小时内得到有效的治疗，恐怕等不到回第一基地。”
而且咸鱼好不容易支棱起来，就是为了让奖金不要飞走。
哈德里安撑着侧脸，修长的手指轻点额角，
“你需要我为你做什么？”
“是需要我再次为你进行净化引导，还是进行深度结合？”
深度结合，便是上次哈德里安提出的深度联结。
方穗在光脑上查过这个词的含义。
深度联结是向导和哨兵亲密关系迈进的第一步。
这意味着向导进入到哨兵的精神图景中标记，双方精神通道互通，能力共享，短时间内能极大弥补向导和哨兵之间的精神力等级差距。
而深度联结通常需要深层净化，亦或者是身体与精神的深度结合。
诚然在这样一段需要肢体接触进行维护的关系中，面对着一群虔诚俯首在自己身前的高大哨兵，确实会有一种前所未有的征服感。
可方穗觉得，这种关系的延续就会像是让人上瘾的香烟。
掌控哨兵的那一瞬间确实会有一种无与伦比的快乐，可同样会让人沉迷，最终完全失去了理智，变得眼界狭隘。
方穗不会让任何东西荼毒她的大脑——
除了游戏和金钱。
……
山洞足够宽阔，其中分叉形成了各处小山洞，加之第一基地为了存储资源进行过简单的改造。
为了防止意外，哈德里安还用了小型屏蔽罩，用于遮挡和屏蔽向导素外泄。
“我没有服务过向导的经验。”哈德里安将方穗放在一处偏高的石壁平面上，一面将挂有各类勋章的外衣脱下，缓声道。
石壁平台的高度恰好弥补了两人的身高差，这使得方穗第一次直视哈德里安那双深红色的眼睛。
清凌冷冽，此时微微垂眸解开领带，再度望向她时难掩眼底翻腾的热意。
只有这一刻，方穗才难以分出这是情感驱使，还是哨兵的本能作祟。
她呼吸微紧，念了一遍哈德里安的名字。
没有拒绝，也没有过多的询问，像是无声的默认。
方穗尽可能地放松，让自己延伸出的意识进入到哨兵为他开启的精神图景当中。
S级和c级的大跨度差距让方穗只坚持了短短的一分钟就狼狈地开始退出精神链接。
太痛苦了。
可哈德里安的手臂圈住她的腰肢，另一只手托着她的后颈，即便方穗绷紧了脊背也躲不开牢靠的桎梏。
污染区的树林里气温时常波动，尤其是他们隐蔽的地方本就潮湿，骤然下起了阵雨。
方穗试图挣扎，却都被哄孩子似的扣住肩头拍了拍，重复的话再三保证：
“再坚持一下，很快就结束了。”