马长老、许长老生怕引起内讧，便把万强、赵明拉了回来。
马长老当下说道：“眼下迫在眉睫，如果再拿不出一套合适的方案来，这场仗不打已经自败了。
“万恩虽小，但他却能说出个子丑寅卯来，而你们倒好，除了鄙夷就是嘲笑，还能做些什么！
“我们让万恩制定一个作战方案，又不是必须按照他的计划执行，而是摆在桌面上，供大家参考而已。
“如果有什么不合适的地方，咱们可以共同修改。而你姜录山像个长舌妇似的，絮絮叨叨，成什么体统！”
姜录山见马长老把矛头直接指向了自己，便拍了拍自己的嘴巴道：“得得得，从现在起我要是再吭一声，都不是人奏的！”
万长老见八族始终不能精诚团结，便起身擦了擦眼角，朝着众人朗声道：“诸位头领，当今玄狐山一带风雨飘摇。
“倘若在这非常时刻，诸位还不能排除成见，团结一致的话，八大家族必要遭受灭顶之灾！只有八族团结一心，同舟共济，方可度过此关。”
众人也觉得被姜录山带走了节奏，当下纷纷起身，一同表示道：“在下愿意团结一致，共度过难关。”
万恩根本不想当什么指挥官，他的目的就是保住自己的家园。当即走到场地中间，给众人深深地鞠了一躬，然后不紧不慢地讲道：
“万恩初出茅庐，又没有经历过战火的考验，一个无德无能之辈，如何统领全军？况且我还要与大烈酒执行特殊的任务。
“战术我可以提供参考，但指挥官万万不敢接任。三位长老在玄狐山一带德高望重，若为盟军之首，必可领袖群雄，那才是天下归心。”
三个长老互望了一眼，眼中露出喜悦之色。
许长老微笑道：“谁为龙头仅在其次，只要八族人同心协力，遏制住敌人的进攻，让这一带不生战火，这才是八族人之福，千秋的功德。”
万恩微笑地摇头道：“许长老此言差矣！”
三个长老人均是一怔，惑然相望。
万恩朗声讲道：“既然要遏制住敌人进攻，谁做龙头当然重要之极。倘若三位长老能够亲临前线，必定可以极大地团结人心，鼓舞士气。同时也能敲山震虎，致使刘翔奎等草包之辈不敢轻举妄动。
“再者说了，我们的初衷是为了以打促谈，最终还需要谈判。我这个不经世事的少年哪能懂得这些事情？所以我觉得三位长老指挥全军最为合适。”
此言一出，众人无不耸然动容。
许长老笑道：“这孩子平时既不显山又不露水，但关键之时却能画龙点睛，果然有大将之风。”
万强也鼓掌道：“谦虚谨慎，淡泊名利，难怪传说万恩乃是天造英才。”
众人心下惭愧，想到自己英明一世，竟不如一个少年想得透彻分明，纷纷微笑称是。
姜录山见局势对自己越来越加不利，也就假惺惺地趋炎附势，当即叹道：“万恩小弟深谋远虑，姜某惭愧之至。但不知小弟有何妙计？姜录山等人愿意马首是瞻。”
万恩淡然一笑道：“姜族长取笑了，妙计不敢当，我只是把我的想法分享给大家，看看是不是与诸位的初衷相违背。”
姜录山几步就来到地形图前，掀起蒙在上面的黑布，催促道：“抓紧时间，抓紧时间，我看看你想在什么地方摆下战场。”
事关重大，万恩生怕疏漏某个微小的细节，他凝眉细想了半晌，这才缓缓地走到沙盘前。
他拉过一把椅子，在沙盘前坐了下来，仔细地审视着木制地形图上的每个山头，开始大胆地推演了起来。
众人一言不发地站在他的身后。大厅里，静得出奇，更显出战争来临前的紧张气氛。
沙盘推演，研讨几次，万恩终于站起身来，拿起了指挥棒，分别在西平山、东锅山敲点了一下。
然后一字字地道：“我们就在两山中间摆下战场！”声音虽然不大，却格外清晰有力。
万强探头看了看，问道：“你能讲一讲利与弊吗？”
万恩指着东西两道山脉道：“我们最大的威胁，不是刘翔奎的守备军，而是东瀛人的装甲部队。
“只要能阻止装甲的前进，我们的目的就能达到一半。这里两山夹道，也是道路最狭窄的地段，如果在这里挖壕沟，设置路障，是最好的拦截点；
“还有，这里距离万花庄较近，一旦阻截失败，我们还可以退回万花庄，进行严防死守。至于某些细节，我在这里不方便细说。临走之前，我会给三位长老做详细的交代。”
万长老道：“万恩的主意不错。在极度劣势的情况下，我们能争取到一点点的自主权，这是最好不过的啦。
“倘若硬碰硬地干，城池毁灭，庄内大乱，八族人一旦元气大伤，更没有对抗敌人的能力了！眼下最关键一环，你如何炸掉敌军的油料车？”
万恩道：“我已经选好了伏击地点，眼下还不方便透露。我这就去一趟靶场，看看大烈酒的打炮的技术怎么样。”
万长老缓缓起身，朗声说道：“既然大家伙没有什么意见的话，那就积极地去备战。动员所有的力量，向倭寇宣战！”
姜录山冷哼了一声，拉着长声说道：“牛拉车，马拉套，老娘们当家瞎胡闹。”
万长老怒视了他一眼，袖子一甩，朝门外走去。
八族人如何积极备战不表，却说万恩一路跑到了靶场，见马烈久正单腿跪地，正在练习瞄准。便问道：“炮打得怎么样了？”
马烈久正在聚精会神地练习瞄准，根本没有发觉有人站在他的身后，听到声音，这才转过头来。
见万恩到来，一脸苦涩地道：“打固定目标还行，打移动目标还差点劲，三发炮弹只中了一发。”
万恩安慰道：“不用泄气，既然打不中移动目标，那咱们就打固定目标。”
马烈久一脸困惑地问道：“汽车跑得飞快，哪有什么固定目标？”
万恩为了打消他心里的忧虑，便逗笑道：“让你喊我一声师叔吧，你还觉得委屈。如果在必经之路上设路障，不就把汽车逼停了么。车一停，你就开炮，这不是打固定目标吗？”
马烈久嘿笑道：“难怪东乡山上的胡子都喜欢你这个小崽子，小脑瓜子里还真有玩意！”
万恩叱道：“去，少说废话。抓紧练习。我们今晚就得出发。”
马烈久苦着脸道：“今天就走啊？我还想和我娘告个别呢。”
万恩一脸严肃地道：“这次任务关系到全局，我们的出行必须严加保密。万花庄不乏奸细，一旦跑了风声，不但油料车炸不成，你我的小命儿也得搭上。别忘了，你和我，都是一朵花没开的人，要是死了，岂不是太可惜了？”
马烈久嘿笑道：“小崽子年纪不大，还懂得儿女情长呢！啧啧，你小子长的这么俊，又如此的好色，估计将来大姑娘，小媳妇被你少划拉不了。”
“去你的吧！”万恩在他屁股上踢了一脚，转身就跑。
朝前跑了五六步，突然又转过身来，对马久烈喊道：“大烈酒，练一会儿赶紧回到长老会去，你准备一头毛驴，还有食物、淡水、刀锯，绳索等一些东西。”
马烈久撩着手道：“赶紧滚吧！不就是上山打猎所需要的那些东西吗？不用你操心啦！”
万恩笑道：“大烈酒真聪明，明个儿给你找两个大傻媳妇，跟李半仙儿的媳妇一争高低。”
马烈久挺起身板，笑骂道：“小兔崽子，不用你臭美！过会儿我把你裤子扒下来，挂在树杈上，给你亮天灯。”
万恩也不理他，径直跑进了长老会。他找了一间空屋，独自画了一张布防图，并把每个作战的步骤都写得清清楚楚。
转眼一天过去，日薄西山，彩霞漫天，蝙蝠在空中茫然飞舞。眼看夜色一点一点地降临，万恩的心越来越发焦虑。
他让马烈久把三位长老请回了长老会，把这封信交到万长老的手中，并叮嘱道：
“敌强我弱，只许层层阻吓，不到万不得已的时候，千万不要朝敌群中胡乱开枪开炮。妄起战事，只会引火烧身，反被敌人消灭。”
三位长老连连点头，更激起对这少年的敬佩之心。
夜色越来越暗，万恩告别了三位长老，来到西跨院。见马烈久正在往驴背上捆放东西，便问道：“都准备好了吗？”
马烈久掰着手指数道：“绳索、刀锯、挠钩、火种、信炮、食物、淡水，还缺什么？请小崽子指示。”
万恩夸赞道：“大烈酒干得真不错。打完仗一定帮你物色一个好媳妇。”
马烈久一边干活一边摇头道：“我可不用你物色。你小子物色那玩意，估计都是你的老相好。闹不好，再把绿帽子扣在我头上吧。”
万恩哧哧笑道：“没想到大烈酒心眼儿还不少呢。”
驴驮子捆好，两个人认真地检查了一番，见没有什么疏漏，也就出发了。