夏老头看了看红莲身后的两个男人，当看到张好古时，顿时愈要大礼参拜，张好古怎能让他跪下呢？这不是折寿么，赶忙两手扶住夏老头，夏老头执意要行大礼，张好古便不让，终是张好古年轻，气力要大一些，夏老头便也不再执拗下去。转身对着屋里喊到：“老婆子，快烧茶，咱们天天念着的恩公来了”。
“恩公请坐，”说完把那凳子用自己的袖子擦了擦 ，那有什么凳子啊！分明是块石头，朝上的部分是个平面，还有个石桌，也是一块不规则的石板，围着石板是三块石头，权当是凳子了，张好古坐了下来，示意老夏头也坐下，也让黄祥坐下。
坐下后，张好古才打量了一下四周，这一看，不禁心里一酸，这哪里像个人住的地方？房子也是石头砌的，而且石头
之间的缝隙还挺大，根本就挡不住风，房顶是茅草的，估计下雨的时候还会漏水，房子很小，只有两小间，比人也高不多少，在石头房的侧面还用木棍斜着搭了个茅草棚子，是当厨房用的，还有这么个篱笆院子，虽然还是很简陋，但总比在岛上要好点，附近的房屋大都如此。
少女夏红莲站在水桶旁，认真地清洗着三只破旧的黑陶碗，她反复洗刷，生怕有一点污垢残留。这些碗虽然已经破损，但却承载着这个家庭的生活痕迹。
这时，正在烧水的夏老太喊了一声：“水开了，莲儿拿碗过来。”听到奶奶的呼唤，夏红莲急忙将洗净的碗拿到火塘边，准备倒水。
夏红莲小心翼翼地将碗放在地上，然后拿起水壶，往碗里倒满了开水。接着，她又将碗一一端到桌上，摆放整齐。
张好古看着碗里的茶水，发现里面还漂浮着一些茶叶。他正好感到口渴，便端起碗，轻轻吹去浮叶，喝了一口。然而，刚一入口，一股苦涩且奇怪的味道充斥口腔，这并不是真正的茶叶，而是一种不知名的树叶。尽管如此，为了尊重夏老头一家，张好古还是硬着头皮将这碗难以下咽的茶喝完了。
周围的邻居们发现夏老头家里有客人，而且今天张好古恰好没有穿着官服参加宴会，所以他们纷纷走进夏老头的家中，想要看看是谁。
有人觉得张好古看起来很眼熟，于是仔细端详起来。突然，他惊讶地喊道：“这不是皮岛上的那位张大人吗！”说着，他急忙跪下，并向张好古道歉：“小民告罪啊！不知道张大人您大驾光临，不小心冒犯了您，请张大人恕罪！”
其他人听到这句话后，也都定睛一看，果然是皮岛上的那位小张大人。他们顿时惊慌失措，害怕得不得了。因为这些流民经历了从辽西到皮岛的漫长逃亡，一路上生死未卜，很多家庭都已经破裂，甚至有些人全家都已离世，断绝了后代。对于这些流民来说，不要说见到官员，就算是看到一个普通的士兵，他们都会吓得浑身发抖。
眼看着情况不对，其他邻居也纷纷跪下，表示歉意。整个场面变得混乱不堪。