1
叶苑苨未曾想到，搬回青云院第二日，柳雨竟被知尔送了过来。
知尔告知，公子已应允柳雨往后留在她身边做贴身丫鬟。
叶苑苨深感意外，苏云亦不是要安排柳雨去做洒扫丫头吗？
更让她吃惊的是，随后好几日，却隐带着十几个工匠，将青云院里里外外，进行了一番简单的翻新。
院墙得以重新粉刷、修补；屋瓦逐一被更换，严丝合缝，再也不用担心漏雨；房内破旧的家具全被置换，焕然一新。
苏云亦为她置办的那些衣裙首饰，也全都被搬了过来。
甚至每日供给也极为丰富，新鲜的水果蔬菜、肥美的鱼虾鸡鹅……源源不断地往她院子里送。
叶苑苨的心情颇为复杂，实在不明白苏云亦是何意？她可不太敢相信，这是对她好——不会有什么阴谋吧……
不过，躲在青云院里，又有两个丫头相伴，总算让她逐渐恢复了些许生机。
柳雨这丫头，遭人玷污失了贞洁，可自从来到她身边，从未流露过半分悲戚之态。
只整日跟在英英身后，一声不吭、勤勤恳恳地干活，让她瞧着甚是心疼。
她每日除了在院子里敲敲打打地琢磨暗器、练练飞镖，便是去庄上杜郎中的院子里，跟着学医术、辨认草药、处理药材之类。
杜郎中这个人实在心善。
此前，她与苏云亦闹得很僵，英英屁股的伤口裂开后，她因没钱买药，本想去杜郎中的院子里偷，却被当场抓了个正着。
然而，杜郎中不仅没怪罪，还亲自为英英配了药。
自此，叶苑苨便时常往杜郎中的院子里跑。
在青云院的日子，倒过得惬意舒坦。
叶苑苨不知，一直等着她主动去寻的某人，却渐生不满。
2
这日，苏云亦在雅商客栈用完晚膳，便早早回到山庄。
本想闭门谢客，找个由头去青云院走一趟。
他已有六七日没见她了，心头想她想得厉害，想得都有些生气了！
她可真是没良心，对她那般好，竟不来主动找他道个谢，或是有所什么表示！
却不想，柳镇镇将曾末突然来拜访。
曾末此人，正直廉洁，颇为百姓着想。是以，无论他做什么，只要有利于百姓，曾末都大力支持。
只是，二人私下并不常来往，合作事宜皆由林管事与他的副将交接。
苏云亦心下疑惑，不知曾末此来所为何事。
他不敢怠慢，立马出门将曾末迎进礼贤堂。
两人寒暄一番后，在茶几前坐定。
曾末意味深长道：“到底是苏老板厉害，我这镇将竟真不用调离了！”
听出曾末语气中那一丝意味不明的试探，苏云亦不置可否，微微勾唇，替曾末斟了一杯茶，伸出手道：“请。”
曾末客气地端起茶杯，与苏云亦对饮起来，两人心思各异，暗自揣度。
厚王府宴会后，曾末收到指挥使通知，称其两月后将被调离柳镇。
苏云亦获悉此事后，即刻动用官场人脉，成功让曾末留任。
毕竟，他在柳镇的商事，全凭曾末照拂，若换了其他地方官，难保不会出岔子。
此事说来也蹊跷，柳镇向来贫困，百官对此避之不及，曾末上任不足一年，怎平白无故就要被调离？
不用想，苏云亦便知，调离曾末是针对他而来。而这背后捣鬼之人，多半是贺子怀。
贺子怀只要将柳镇地方官替换成自己的人，要打压他便是轻而易举的事——从商，毕竟少不了官府的支持和庇佑。
曾末何等聪慧，他一早便知自己调离之事，是贺子怀与苏云亦的较量。
他喜欢与苏云亦合作，因为这的确造福了柳镇，改善了百姓的困苦。
但令他不安和感伤的是，商人竟能左右官场，可见官僚之腐败！
曾末缓缓放下茶杯，斜睨着苏云亦说道：“苏老板，本官今日前来，只为你我能坦诚相谈，说些实在话。”
苏云亦微微一笑：“苏某能在此处安身立命，全仰仗镇将大人的关照。镇将大人有何指示，尽管直言，苏某定当知无不言，言无不尽。”
“如此甚好。”曾末微微一顿，点了点头。
他眯起狭长的丹凤眼，紧盯着苏云亦，“本官甚是好奇，为何贺子怀始终对你避而不见？如今你可抢去了他大半营生，逼得洪耀商帮都快散了伙。”
“镇将大人此言差矣，生意众人皆可做，怎能说成是抢？”苏云亦嗤笑道，“只是贺老板不见苏某，苏某也着实弄不懂，要不改日镇将大人替苏某问问贺老板？”
曾末看苏云亦卖巧，伸出手指着他，一边摇头一边笑：“狡诈！还是不愿意相信本官呀。”
现下谁人不知，那贺子怀已被苏云亦彻底挫败，毫无还手之力。
苏云亦道：“苏某说的是实话，也兴许是贺老板压根瞧不上我这样的小门小户。”
曾末捋着短胡须，笑得意味深长。
还小门小户？如今天下有大乱之势，然而洪县却因苏云亦的到来，有了焕然一新、欣欣向荣之貌。
口口相传，不仅附近的流民、难民纷纷涌向此地，许多中原人也躲到此处安身立命。
柳镇因此大兴，曾末也跟着沾了光，得到朝廷的首肯。
曾末慢悠悠道：“本官听说，当年你父母出事的那条画舫就是贺家的。”
此话一出，苏云亦脸上的笑不由僵了一瞬，但仅是一瞬，他便恢复如常。
曾末把他细微的表情看在眼里，站起身拱手道：
“本官方才言语有所冒犯，还望苏老板切莫介怀。本官着实欣赏苏老板的才智，真心想与苏老板结交为友，怎奈苏老板似乎仍心存顾虑。”
说着，曾末微微摇头苦笑，又往窗外看了看道：
“天色已晚，本官今日便先行告辞，倘若哪日苏老板愿意信任本官，欢迎到镇将府叙谈。至于商业上的事，只要有利于百姓，本官没有不支持的道理，苏老板不必多虑。”
送走曾末，苏云亦呆立原地，面色凝重，久久无法释怀。
十年过去了，父母和妹妹一夜之间惨遭不幸的锥心之痛，仍如一把利刃，在他心头反复搅动。
画舫倾覆，他父母亲水性那样好，怎么会双双溺亡？
在他看来，这船难透着古怪，只是至今，他仍未查出真相。
曾末值得信任吗？