1
旋即，叶苑苨话锋一转，愤愤叹道：“可这世上，哪个男子不是三妻四妾，我爹还纳了秋姨娘！”
想到秋姨娘人还不错，这样说不太妥帖，叶苑苨又补充道：“不过，秋姨娘人很好，只是……哎！”
素菌也跟着叹气，想到父王得势之时，后院妻妾成群。父王失势后，那些女人纷纷出逃，8个兄弟姐妹，在世的也仅剩她和三哥。
再想到自己两个月后要远去玄国和亲，吉凶未卜，突然悲从中来，仰着脸闭上眼，大声痛哭：“苑苨，我不想去和亲，我不想嫁给一个老头儿！”
见素菌大哭，眼泪哗哗地流，叶苑苨慌了，怪自己一时糊涂，忘了和亲事关生死，自己这点小忧愁不该在她面前提！
她连忙挪过去，将素菌揽到怀中，轻声安慰：“对不起对不起，倒惹你伤心了！”又赶紧掏出锦帕，替素菌揩起眼泪。
素菌抱着叶苑苨柔软的腰肢哭了一会儿，突然睁眼愤恨道：“这个死老头儿，害死我三姐还不够！他是想亡我们一家啊！”
叶苑苨心中一愣，觉她像在骂当今圣上。素菌一家甚惨，她不知如何安慰，只好不停拍其背，好看的五官都着急地挤作了一团。
正拍着，素菌忽地又一跃而起，像是想起了什么似的，摸着肚子道：“哎，我饿了，走，找三哥他们用午膳去。”
说完，带着一脸泪痕，晃动着一头珠翠，急急向庭院外走去——素菌向来如此，情绪起落无常，叶苑苨早已习惯。
叶苑苨暗暗松了口气，以后还是不要在素菌面前提伤心之事为好。
只是，叶苑苨刚追上素菌，素菌又蓦地回过头，一脸狐疑地问她：“苑苨，你不会是喜欢王潇渡吧？”
叶苑苨惊道：“怎么会？”怎么每个人都这样误会！
素菌歪头想了想，自言自语道：“也是，他木头木脑的，你怎会喜欢！”
素菌与王潇渡亦是好友。刚搬来洪县时，还是王潇渡介绍她与叶苑苨相识的。
因“臭味相投”，都不屑做闺房之秀，偏爱舞枪弄棒，性子也大大咧咧，于是叶苑苨和素菌一见如故。
叶苑苨在厚王府待了一整天，陪着郡主和世子玩了骑马、射箭、划船，直至暮色四合，才获郡主 “恩准” 离开。
苏云亦于午膳前提前离开，也没跟叶苑苨打招呼，这让叶苑苨不禁感到郁闷和焦心。哎，他得多恨她，今后又会怎样对付她！
2
从厚王府回来，叶苑苨一直被禁足在家。丫鬟英英连她如厕都跟着，让她毫无溜出去的机会。
叶公敷期望女儿在家，能随她母亲好好研习琴棋书画、礼仪厨艺等大家闺秀应习之事。
然而他每次从书院归家时，瞧见叶苑苨不是在院里勤练飞针，就是与下人嬉闹，欢声笑语不绝于耳，仿佛先前之事从未发生。
真是好了伤疤忘了疼！叶公敷心中烦闷，质问妻子赵氏缘何不严加管教女儿，赵氏神色冷淡道：“她不愿学，强逼着学又能有何用？”
叶公敷气道：“你就惯着吧！将来她成了亲，可怎样让夫家欢喜！”
叶公敷一想到如今外人都说女儿配不上苏云亦就头疼，再想到苏云亦对女儿不上心的样子，心里越发着急。
赵氏听了丈夫的话，却冷笑不语。
她当初就是那个样样都出色的大家闺秀。嫁到叶家却因头胎小产身体受损，后来只生下一女而被公婆嫌弃。
为此，发誓不纳妾的叶公敷，听从公婆安排，纳了从外地流浪到洪县的秋末，即秋姨娘——据说那年她家乡遇旱灾，饿死了很多人。
赵氏因此心寒，从此变得冷漠，对叶苑苨几乎不管不问。
但小她10岁的秋姨娘，却让她恨不起来，因对方自进了叶家，不仅对她恭敬有加，还待叶苑苨如亲生女儿，又不拿自己当姨娘，整日如下人般在院中忙碌。
只是，不知为何，直到两个老人离世，秋姨娘肚子也没动静。
3
转眼，叶苑苨已被禁足在家整整十日。这天吃过早饭，她终于被父亲解禁。
父亲要她去给苏家姨母送礼——一套紫砂壶茶具。叶苑苨记得，这茶具是一学生送与父亲的，父亲一直当宝贝珍藏，似乎名贵得很。
今日不知为何却要送人，但她懒得细究，只想早点出门。
在家被关了十来天，她早憋不住了。
这趟出门，父亲极其讲究，要她乘轿前往，连轿夫都早早请好了。
还一再叮嘱她该如何跟长辈行礼、说话，又叮嘱随同的丫鬟英英和书童晨阳，除了去苏家，不能让她在其他地方下轿！
叶公敷这些日子颇为煎熬，劫婚案审批未下也就罢了，苏云亦怎一连十天都不来叶家？他隐隐担心留不住这贤婿，只能主动出击！
叶苑苨乘轿出发。她想，时辰尚早，早点送完茶具出来，还有足够的时间溜达，到时得想法甩掉两个跟班。
一路盘算着，轿子行到了最繁华的撒金街。这条街濒临会江，因大街两旁的银杏在秋天会漫天飞舞、遍地撒金而得名。
气派的玉轩楼就坐落在这条街的正中心，是洪县最负盛名的江景楼。
玉轩楼共有五层，下两层专供吃喝玩乐，上三层则是住宿。
叶苑苨掀开轿窗，正欲抬头研究雾天，不巧，竟看到玉轩楼二楼楼台站着一对佳偶，是苏云亦和贺汐汐。
看到贺汐汐不奇怪，这楼本就是她家的。可苏云亦怎一大早就在此？
只见苏云亦身着质地上乘、绣有翠竹的白袍，衬得整个人愈发丰神俊朗、风度翩翩。
贺汐汐内穿红色抹胸撒花软烟罗裙，外罩逶迤拖地的绿色长裙，略施粉黛，发髻如云，配三两头饰，美得恰如其分——当真不愧洪县第一美的美誉。
苏云亦正用含情脉脉的桃花眼注视贺汐汐，与她说着话。贺汐汐羞赧低头，眼波娇滴滴流转……
叶苑苨心中咯噔了一下，莫名有些不适。
3
叶苑苨急忙叫停轿子跳了下来，手里抱着装茶具的紫檀木盒。
晨阳和英英见她下来，都急急往她跟前凑。
“小姐，老爷不让你乱跑！”英英说着，把胖乎乎的身躯挡在叶苑苨跟前。
“嗯！”晨阳跟着点头。他警惕地注视着叶苑苨，好似一个眨眼，她就会飞走。
也难怪，自她上次逃婚差点酿成大祸，家里每个人都神经紧绷，把她看得很紧。
叶苑苨翻了一个白眼，用手往上指了指玉轩楼，对两个跟班说：“没瞧见吗，那人就在楼上，我把茶具给他自己带回家不就成了！”
“啊？这样不妥吧！”晨阳瞪大了一双圆眼，14岁的他有点书呆子气。
叶苑苨伸手往他脑门一拍，教训道：“有何不妥！”
“肯定不妥，老爷是要你去见苏家姨母！”英英在一旁笃定道。
叶苑苨轻捏英英胖乎乎的脸蛋，说道：“你两个当真是愚钝！我爹让我去苏家，单单就为了让我去见苏家姨母？”
“不然呢？”英英瞪大眼睛疑惑道。
苏云亦虽在楼上与贺汐汐谈事，但楼下叶苑苨与两个下人的举动，却被他不动声色地尽收眼底。