守城兵连夜入城。
守城兵们整齐有序地涌入城中，马蹄声和脚步声交织在一起，打破了夜的宁静。百姓以为是马匪来了，纷纷紧闭门窗，躲在家中。此时的城楼上早已准备好了各种防御工事，灯火通明如同白昼。
带队的将领名叫凌岳，他一脸严肃地指挥着士兵们各司其职。“快，把弩炮重新检查一遍，还有投石车也不能马虎。”凌岳自然知晓此次守城责任重大，不容有丝毫懈怠。
之前没有李绅调令，这几年他们基本都没在城楼部署过。士兵们迅速散开，操作起各种器械。虽然不多，但也足够他们抵挡马匪一阵时间了。其中有个年轻的小兵叫阿强，这是他入伍两年来，第一次参与如此紧张的守城任务。他紧握着手中的长枪，眼睛紧紧盯着城外黑暗处，心中既害怕又兴奋。
保家卫国男人担当，但又不知道自己能否活着回到家乡。
随着最后一批守城兵登上城楼，厚重的城门缓缓关闭，巨大的关门声回荡在城内。
三十个巡防兵举着火把，分成三个小队开始往城内四面方向展开巡查。
凌岳站在最高处，望着远方，心中默默祈祷黎明不会带来残酷的战斗，而他们将坚守这座城池直至危险解除。
有惊无险的过了一夜，次日清晨，白安秋第一时间便召见了凌岳。
凌岳匆匆赶到县衙主府，心中揣测着白安秋召见自己所为何事。进入大厅，只见白安秋端坐在主位之上，神色略显疲惫却仍透着威严。
“昨夜辛苦将军了。”白安秋率先开口。
“分内之事，不知道白大人召唤末将前来可是有何吩咐？”凌岳偷偷打量了一番白安秋，心中暗道此位大人竟然这般年轻，不知又是哪家公子哥下来镀金，但嘴上还是很恭敬地问道。
“昨夜又有小数量马匪在南城抢夺百姓钱财，我猜只是在试探，后续恐有更大动作。”白安秋眉头紧皱，说道。
凌岳心中一凛，“末将愿率一队人马前往南城探查一番，揪出那帮马匪。”
白安秋微微颔首，“将军勇气可嘉，只不过那小支马匪已被本官斩杀，将军去了估计只会扑个空。”
五个人的马匪小队竟然被白安秋给斩杀了？
凌岳一惊，又打量了一眼白安秋。
这年轻人竟然有这般身手，他不由得高看了几眼。
“那大人需要卑职做什么？”凌岳果断问道。
“修缮城墙！”白安秋说道，“除东城有守卫，能够抵挡外敌，南西北三面的城墙早已破败，若被敌人抓住机会，腹背受敌，我们就很被动了。”
凌岳一愣，“大人，这城中虽有工匠，但材料匮乏，要修缮城墙怕是不易。”白安秋站起身来，踱步片刻后道：“本官能不知其中难处？但城墙若不修，马匪一来，我们只能坐以待毙。”
凌岳抱拳应道：“大人说得是，末将定当竭尽全力。不过还需大人告知从何处着手为宜。”白安秋走到地图前，指着南门城墙道：“南门最为关键，昨夜马匪便是从此处寻得破绽入城。全城进入战备状态，一切有利于守城修缮的，可让百姓贡献出来，等守住之后本官数倍奉还。集中人力物力于此，其他各门随后再修。”
凌岳领命而去，召集工匠，准备安排劳动力，百姓又想修补城墙又不舍得交出物资，孟逸云和凌岳不停的说服，忙得不可开交。
随后，白安秋昭告全城，颁布了一则详尽榜文：“凡慷慨解囊，修缮城墙以御外侮之士，朝廷特赐恩典，免除其两年之内一切徭役与赋税；若贡献卓越，功绩斐然者，更可享三年春秋两季之税赋全免之荣。此外，本府将特立县碑，镌刻诸君英名，凡为城防添砖加瓦者，皆有机会名垂青史，令后世子孙铭记其德，传颂其功！”
徭役赋税，动其根本。
立碑传颂，攻其人心。
“没有国哪有家，城墙一破，咱的锅碗瓢盆都成了马匪的囊中之物，你守也守不住，还不如大方点，献给县衙，等咱们齐心协力，把马匪打得屁滚尿流，到时候家还是咱的家，还能捞个免徭役赋税的好处，这不是两全其美嘛！”
“说的在理！”
“有道理，与其让那些个贼寇糟蹋了，还不如自己动手保卫家园。”
“我把我家大门拆下来给城墙添点防御。”
“我把我爹的棺材劈了，给城门补补。”
“逆子啊……”
“我娘留给我的嫁妆还有口樟木箱子，我这就去给她拆了，给城门加固加固。”
“这闺女可真够豁得出去的……你娘估计得跟你拼命。”
“大人，我这耳环是纯金的，虽然不大，但也是份心意，您拿去应急吧……”
“我家虽穷，但我这双手还算利索，修修补补的活儿，我在行！”
“还有我，我那口子虽然是个粗人，但力气大，搬石头扛木头，不在话下！”
“对对对，咱们团结一心，马匪来了也不怕，让他们瞧瞧咱们老百姓的力量！”
……
这一下，老百姓纷纷出资出力，就连一向抠门的王员外都贡献了纹银百两还有二十把护院刀具，虽比不上军用刀具，但给民兵队伍使用，也是够了。
数日后，南门城墙初见规模，可材料也即将耗尽。正当众人一筹莫展之时，那晚被白安秋救下的老者来到城下，声称知晓后山一处废弃矿洞，里面存有大量适合修筑城墙的石料。凌岳大喜，赶忙带着人随老者前去查看究竟。
待到达矿洞，果然如老者所言，有一批早年修建城墙的石料和木材。有了这批石料，城墙修缮工程得以顺利进行，其他三门的修复也可以提上日程，整座城仿佛重新燃起希望之光，严阵以待未知危险的到来。
该来的，终于还是来了。
在榜文发布的第五天，马匪还是来了。
近千人马将绿野城围得水泄不通，城中百姓心中虽惧却无人退缩。马匪首领骑在高头大马上，张狂大笑：“就是你们杀了我二弟还有我三百兄弟的？”
“你们以为这点守城兵就能挡住我们？乖乖交出钱财粮食和女人，可以饶你们不死，否则我便下令屠城！”
凌岳站在城墙上高呼回应：“尔等宵小，我乃此城守城官，岂会怕你们这群乌合之众！”
“有种下来受死！”
“你缺心眼啊！”凌岳叫骂道，“有本事你下马受降啊！”
“下来啊！”
“你上来啊！”
……
“近千人的马贼？”白安秋也是被这马匪的数量给震惊到了，谁家好人有一千多号人聚众抢劫？
这尼玛是造反啊！
在这凉州地界，有一千多人马，抢啥抢不到的。
双方互相叫嚣了段时间，凌岳的叫骂丝毫不落下风。
很快，这马匪首领便下令开始攻城，一时间箭雨纷飞。然而城墙坚固，马匪一时难以攻破。守城兵早已准备好的投石车这时候也派上了用场，一颗颗巨石纷纷投下，砸向前进攻城的马贼堆里。