第224章 不死不休
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白安秋与商队的同行，给这段紧张的征途平添了几分温情。
商队中那领队老者有个活泼可爱的小孙女，名叫小蝶，她那双明亮的大眼睛仿佛能洞察人心中的忧愁，总能在不经意间用她那稚嫩的笑声驱散周遭的阴霾。
看似无趣的征途也因为有小蝶在，变得更加有趣一些。白安秋在与小蝶的相处中，找到了久违的轻松与快乐。
每当夕阳西下，部队休整的时候，他们便坐在草原上，白安秋会给小蝶讲述他的家乡青州的故事，那些关于山川湖海的传说，让小蝶听得如痴如醉，眼里闪烁着对那未知世界的好奇与向往。
“白叔叔，青州真的有那么多美丽的鱼儿在水里游吗？”小蝶依偎在白安秋身旁，眼中闪烁着星光。
“叫白哥哥。”白安秋佯装生气道。
“好的白哥哥。”小蝶甜甜的笑了起来。
“是啊，在我的家乡，河流清澈见底，鱼儿成群结队，色彩斑斓，比你见过的任何云彩都要绚烂。”白安秋温柔地回答，心中却暗自叹息，也不知道什么时候才有机会回到青州再看一看。
日子就这样在欢声笑语与紧张的戒备中交替前行。
白安秋与阿勒诗部落的勇士们时刻保持着警惕，但幸运的是，除了那次虚惊一场的商队偶遇，他们并未遭遇其他麻烦。
商队的老者也渐渐放下了心防，与白安秋分享起凉州的往事，从最早贫瘠到马匪横行，再到如今繁荣安定，繁华的市集、热闹的节日等等，每一个故事都让白安秋心生向往，他虽然接管了凉州，但在凉州但日子并不多。
他也想见一见老者说的每年一度的热闹节日，也想去看看那千年古刹，也因此更加坚定了他保护这片土地的决心。
终于，在一片郁郁葱葱的林边，他们到达了分别的路口。
商队要回凉州，白安秋他们则是要前往艾克斯城的另一端，小蝶紧紧拉着白安秋的手，眼中满是不舍：“白哥哥，你一定要回来凉州看我哦，我要听你讲更多青州的故事。”
白安秋蹲下身子，轻轻抚摸着小蝶的头：“放心吧，小蝶，等这一切结束，我一定回凉州找你，到时候带你去青州看我家乡的鱼儿游泳呢。”
“嗯！”小蝶开心的笑着，“拉钩！”
白安秋的大手和小蝶的小手勾在一起。
老者也上前，感激涕零：“一路护送爵爷的大恩大德，小人没齿难忘。愿苍天保佑您大胜，平安归来。”
白安秋与商队挥手告别，目送他们渐行渐远，直至消失在视线尽头。随后，他带着队伍继续向南。
翻过这座山，再走一日不到，便可到艾克斯城的北端了。
此时的萧元鸿和百里王孙等人早已经在此休整，直待白安秋的到来。
然而，命运似乎总爱捉弄人。仅仅过了一天，当白安秋一行人穿越一片密林时，一阵不祥的预感笼罩心头。他们意外地发现了那支商队的踪迹，但眼前的景象却令人心碎——商队的马车翻倒在一旁，货物早已经被劫走，树林中也没有打斗的痕迹，而那些曾经鲜活的生命，如今已成了一具具冰冷的尸体，横七竖八地躺在草地上，浑身衣服都被磨破，很显然，他们被活生生从凉州边境拖行了一路至此，折磨致死。
白安秋的心猛地一沉，他快步上前，试图在这些尸体中寻找小蝶的身影，但最坏的结果还是无情地摆在眼前。小蝶静静地躺在老者身旁，双手被绳索死死的捆绑着，浑身看不到一处完好的地方，那双曾经充满好奇的眼睛紧紧闭着，仿佛只是睡着了，但脸上残留的恐惧与绝望，好像诉说着生前遭受的恐惧。
“不！”白安秋怒吼一声，拳头紧紧攥起，指甲几乎嵌入掌心。
他赶忙上前将自己的披风盖在小蝶身上。
他愤怒，他悲痛，他感到一种前所未有的无力感。这些无辜的生命，只因战争，就这样无辜逝去，连一个孩子都不放过。
阿勒诗和勇士们也是面色凝重，他们默默站立，对这场面感到震惊与愤怒。作为战士，他们见过太多死亡，但如此残忍的场景，依旧触动了他们内心深处的柔软。
他们只是一群普通的老百姓。
“是努马图坎的骑兵。”一名北虏巫祝蹲下检查尸体后，沉声报告，“他们手法残忍，显然是想要立威，杀了所有的凉州人。”
白安秋的眼神变得冰冷，“这笔账，我会让他们十倍百倍奉还，努马图坎，我们不死不休！”随之，他翻身上马，“阿勒诗，我们必须加快脚步赶到艾克斯城外与大军汇合。”
阿勒诗点头，眼中闪烁着决绝。
“你们两个留下来把尸体安葬了，随后跟上来。”白安秋说道。
队伍的情绪因这场悲剧而变得更加激昂，他们加快了步伐，心中燃烧着复仇的火焰。在接下来的路程中，白安秋与阿勒诗不断商讨战术，如何利用巫祝的特殊能力，以及北虏勇士的勇猛，给予努马图坎致命一击。
终于，他们抵达了艾克斯城外，这里是北虏在南洲外的重要军事基地，也是阻止努马图坎南下的关键。
白安秋与艾克斯城外的萧元鸿汇合，询问了下目前鄂托克城与北虏之间的情况。
“努马图坎这几日对鄂托克城发动了两次大规模进攻，北虏伤亡惨重，死伤约有近万人。”萧元鸿汇报着这几日战争的情况。
“凉州军那边的呢？”白安秋急切地问道。
“鄂托克城目前由凉州军主帅苏定邦坐镇，五万余守军和十门火炮坚守不出，伤亡不多，估计三百人左右，努马图坎猛攻了几次无果，便该用战术，不断有小部队去喊战，小规模骚扰，扰完就跑。”
白安秋对努马图坎还是有一定了解的，上次一战后，也对他做了一定功课。
号称北虏南洲最强战神，年轻时便会带兵打仗，绝对不是之前见到的那般落荒而逃模样。
当下用兵，不正是用了之前白安秋对付在琉金大军身上的兵法。
随后，他在沙盘中细细看了起来，一个时辰后，他制定了份详细的作战计划，“你派人将此计划交给苏定邦，切记，一定要亲手交到苏定邦手上。”
白安秋不敢将这么艰巨的任务交给普通信使，而是交给了赵无极。
这里武功最好的除了他之外，就是赵无极了。
赵无极领命离去！
随同赵无极离去的还有阿勒诗部落的巫祝，他们是要正面对抗努马图坎的人必然要到鄂托克城去，阿勒诗告诉白安秋，他想一个人去见努马图坎，白安秋也同意了。