三日后，和合殿。
十几个宫女太监守在宫外，两名内廷女史陪伴在昭宸贵妃身侧。
宫妃母家入宫觐见，
这还是陛下登基以来的第一次。
一道珠玉相间的帘幕隔开，昭宸贵妃位于主位，珠帘外铺着一层红色地毯，摆放着两把红木座椅。
靖国公夫妇入内，行君臣大礼。
“臣参见贵妃娘娘，愿娘娘长乐无极。”
“臣妇云氏参见贵妃娘娘。”
“父亲，母亲，请起。”
沈青拂说着自珠帘后走出来，行礼，“请父亲母亲受女儿一拜。”
靖国公夫妇赶忙扶起她。
“贵妃娘娘，您已是万金之躯，身怀龙裔，岂可对臣夫妇行大礼啊。”
沈青拂仔细瞧着父母两人的容色。
靖国公沈不言身着官服，官帽下的发色乌黑明亮，不见一点白，可见他容光焕发。
母亲云蕊同样是端庄秀丽，
乌发如云，佩戴着的发簪多用珠玉玛瑙，富贵雍容。
三人相见，同是欣慰的神情。
沈氏一门就该如此繁盛。
沈青拂以女儿身份与父母叙旧，谈及幼弟和家中亲眷，又提起近来家中趣事，过半晌后，再次坐回了主位。
隔着珠帘，靖国公夫妇落座。
只听沈青拂道，“父亲位列一等国公之位，朝堂之上，应多为陛下分忧才是。女儿久居深宫，不宜论及朝政，所言也只为提醒父亲。”
“多谢娘娘教诲提点。”
沈不言拱手，“陛下君恩深厚，臣感佩不已，自当为陛下分忧解难。”
“父亲母亲年岁渐涨，平日也需擅自保养，四时四节各有秩序，按照节气时令保养身体，才是大益。眼下将至初夏，春末的东西若过了时，不宜留着，就除了去吧，可不要不舍得呀。”
“臣明白。”
沈不言面上不动声色。
心中料定阿拂说的这句话，必定有深意。
他回应道，“娘娘主理后宫，终有辛劳，臣与夫人虽于宫外，也日夜为娘娘与皇嗣牵挂祈福，娘娘也要安心养胎。臣素知娘娘勤劳，许多小事上，娘娘不必亲自动手，臣……多嘴，凡事还是交给下人去办为好。”
“父亲所言极是。”
沈青拂微笑颔首。
看来父亲已经听懂了，甚好。
靖国公夫人云蕊插不上什么话，只望着阿拂，欣慰笑道，“娘娘宽宏，陛下恩德，臣妇感激不尽。”
沈青拂微笑，“母亲言重了。”
母亲一向单纯，
没有听懂也很正常。
父亲向来疼惜母亲，所有脏活累活都不叫她知道，他都是一个人办，把母亲养得温柔似水，单纯善良。
“还记得从前在家中，常与母亲对诗作画，今个儿我睡醒时，闲来无事打发辰光，便作了一首打油诗，原也是不值得说出来的。”
沈青拂挽着手帕，掩下一声女儿家羞涩的笑。
像小孩子一样那么爱闹爱玩，还望着父母能为她的诗好生评价上一番。
云氏含笑道，
“娘娘既有兴致，说来也罢。”
“好，那女儿就献丑了，不过是一首寻常的小诗，父亲母亲就权当听着玩吧。”
沈青拂慢慢道，
“主有杨柳客有酒，”
“战过玉门渡寒秋。”
“除却烽烟燃星斗，”
“萧瑟声声谁挽留。”
云氏夸赞道，“娘娘的诗写得很好。”
沈不言若有所思。
心中默默记下全诗，打算回府后好默写下来。
他旋即笑道，“娘娘蕙心兰质，才情横溢，只是心性还如同孩童一般，眼见着也是要做母亲的人了。”
“父亲……”
沈青拂坐直了身，“哎，多谢父亲提点啦。”
该传的话也已经传完，今日也可以结束了。
打了半天谜语，嗓子也干了。
她吩咐两名女史端上茶点，再与靖国公夫妇寒暄半晌，往下说的也只是有的没的了。
约摸一个时辰后，
时间到了，靖国公夫妇便离宫退下。
沈青拂漫不经心的饮下一口温牛乳，怀了身孕连茶水酒水一类的也不能喝了。
她低觑着。
这杯中干净纯白的牛乳颜色，映着她的倒影，还真是与她这副温柔纯净的样子，相得益彰啊。
……
靖国公府。
书房。
靖国公沈不言传来叶叙。
他凭借记忆，快速写下那首诗，递给了叶叙，“你来看看，这其中可有何深意。”
叶叙浏览了一番，
只是寻常诗作而已，没什么不同。若说优秀，也谈不上有多优秀。
他不禁问道，“国公爷入宫觐见昭宸贵妃，从宫里递出来的，便是这首诗么？”
沈不言没有回答这个问题。
转而道，“你看出什么没有。”
叶叙一哽，只得再看。
看来这首诗很重要，内有乾坤。
他看了半晌，恍然大悟，拿着纸页递到靖国公跟前，手指横着一扫，“这么看就对了，国公爷您瞧，这是首藏头诗，所藏四个字，正是……”
主战除萧！
沈不言顿时兴奋起来，大笑。
“哈哈，原是如此啊！”
他不禁更加欣慰了，他就知道阿拂让他进宫觐见，不会只是单纯见一面那么简单，什么想家，那都是借口。
“这个萧字，恐怕是指的萧家。”
沈不言默然思索了一番。
萧家世受封荫，到了萧氏这一代，父亲在朝为官，做了参知政事，女儿在宫中做了昭仪。
阿拂这是打算一口气直接除掉萧家……
沈不言不由得一凛。
哎呀，着实是甚肖其父啊。
“这前面主战二字作何解释？”
想必主战这两个字，就是除去萧家的关窍。
战？能和谁战？
叶叙思忖道，“我大祁国力强盛，早在先帝爷敬文帝时，就已东征东瀚，西平西疆，到了咱们陛下这儿，那就更不遑多让，五年前就已横扫南漠，如今，也就剩下北渊了。”
北渊？
沈不言略微皱眉，“北渊不是一向安静吗。”
叶叙点头，“正是。”
朝中并无北渊作乱的消息传来。
一定要主战，只能是大祁率先战之，也就是直接侵略对方领土。
这样的事，
尚前还绝无仅有。
就算当初陛下征讨南漠时，那也是由于南漠率先攻占了平云关，当然后面陛下烧毁降书，直杀南漠，那就是后话了。
叶叙思忖半天。
平静道，“如果当真有人提出征战北渊，那萧家是一定会站在主和派一方的。”
萧家一定会主和，
历来大祁史上哪次东征西讨，萧家都是站队主和派，世家最不想看到的就是战争，任命武将，就会使武将的权力大于文臣。不仅如此，前线用到军饷之处，还需要朝臣上贡，所以主和一方，大多是不愿自己家族的利益有损。
更不要说，萧家历来贪了多少。
怎么舍得拿出来充作军饷。
沈不言骤然大笑一声，“那不正好？”
想必是阿拂已经得知圣心，陛下近来已有征讨北渊之意，故而可以借此机会，除去主和派的萧家。
哈哈，这不就正是主战除萧！
这回就通了！
叶叙提醒道，“国公爷，可是如今朝中并无消息传来，圣心难测，陛下的心意谁也说不准，还是不要冒这个险为好。”
“圣心难测？”
沈不言难藏笑意，“呵呵，或许吧。”
靖国公显然早已有除去萧家之心。
除去萧氏，昭宸贵妃的地位也会更为稳固。
叶叙继而道，“国公爷执意如此，那不如选几人于朝堂之上提及，迂回而动，一人主和，一人主战，互相反驳，这样也不会使陛下怀疑到国公爷头上。”
沈不言很满意的点头。
就选上几个新入朝的寒门弟子，他们为求擢升，最爱在朝堂上哗众取宠，又都是能言善辩之辈，那辩论起来相当热闹。
反正最终的结果，只有一个。
萧家主和，必死无疑。
……
议政殿。
近来到了夏初，节气转暖，仿佛人们的心也更为浮躁了。
众位朝臣彼此议论。
吵吵嚷嚷，也听不清都在议论些什么。
直到一声唱喏，“陛下驾到——”
众臣纷纷噤声。
“臣等拜见陛下。”
“参拜陛下。”
“众卿平身。”
宁玄礼眼神淡漠锋利，扫了一眼众人，落座于明黄色龙椅之上。
他一身朝服，严谨威严。
纵然每日五更起都会上早朝，他也从未觉得乏味。
虽然偶有慵倦之时，
但近来阿拂有了身孕，这令他难掩喜色，心情也比从前舒畅多了。
众臣看着陛下似乎心情不错。
于是畅所欲言起来。
“陛下，臣闻听江南今年又获丰收，此乃喜事，臣恭贺陛下。”
宁玄礼平淡道，“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，百姓富足，确为喜事。朕心甚慰。”
“启禀陛下。”
顾御史站出来说道，“臣听说大理寺卿柳大人，近来严刑峻法，于大理寺内审问罪囚，也多用酷刑，因而审死了不少囚犯，臣以为此举未免太过狠厉，终有不妥。臣身为御史，有监督官员之责，只得如实上报。”
柳聿臣神色平静。
他就是来当酷吏的，又如何？
何况那些罪囚都是北渊暗探，纵是杀之，也是奉了陛下旨意。
只不过朝中除了他无人知悉此事。
柳聿臣悠然一笑，“顾御史年迈，眼睛花了，本官何曾用过酷刑，那都是照着葫芦画瓢呢，前任许多大理寺卿怎么处置犯人，本官也是依样照做而已。”
顾御史淡淡道，“陛下，臣只是据实禀报。”
宁玄礼平静嗯了声。
“众卿，还有其他事么？”
顾御史有些惊讶，陛下竟然对柳聿臣的行为未置一词？
他略做思忖，退回原位。
如此看来，柳大人颇得陛下倚重，前途不可限量。
他也没有必要非要硬着头皮检举。
自讨苦吃。
当个御史做个言官，也要知道什么话该说，什么话不该说，若真的拂了圣意，只会下场凄凉。
众臣继而议论起，秋狩之事。
距离秋狩还有三个月，木兰围场如何打理，绘录现场的官员又该如何安排。
约摸半个时辰后。
靖国公沈不言朝身后排在末尾的小官递了个眼色。
有人即刻站了出来。
“启禀陛下，微臣官职低微，人微言轻，所以也就直言不讳了。”
“有话就说。”
“是，陛下。”
“微臣以为，如今我大祁国富力强，又逢江南丰收，粮草丰盛，国土广袤无垠，唯缺一块版图。”
众臣惊讶的回过头去。
“这……”
“依你之言，是要陛下下旨征讨北渊？”
又有人站了出来，高声反对道，“微臣以为不妥！”
同样排在最后的小官员。
这两人，你一言，我一语，开始了辩论。
萧参知嗤之以鼻。
这群寒门，只知道哗众取宠，企图引起陛下的注意罢了。
大部分的人都回过头去听那两人议论。
“北渊国境偏僻，距离我大祁数千里，且不论行军过处，有多艰难。纵是临兵列阵于北渊边境，尚不熟悉地形，实于我军不利。”
“望阵退缩之辈，焉敢上疆场？”
“北渊素来与我大祁交好，我们若贸然出兵，总需要个名正言顺的理由。”
“大祁天威所至，这就是理由！”
“不能战！”
“必须战！”
“还是要以和为贵啊！”
“早日灭了北渊，一统天下，我大祁国力必将空前绝后！”
……
柳聿臣听着这些议论，一言不发。
虽然今日众臣已提起许多政事，这两人再议论是否征讨北渊已不显得刻意。
但他还是隐隐觉得有哪里不对劲。
只有陛下和他知道，北渊派遣了暗探刺驾，这两人不可能知道。
或许只是偶然提起。
主战，还是主和？
陛下心中早有圣裁。
宁玄礼眼底波澜不惊，轻描淡写的语气，他却未置可否，“众卿争执不下，难有决断，今日便写奏疏呈上，一齐送进养心殿。”
“臣遵旨——”
“臣遵旨——”
今日早朝过后，众臣递上奏疏。
主和，主战，各占一半。
萧参知毫无意外的主张和平，理由也无非是那几个，出师无名，唯恐战败，损兵折将，粮草军饷。
但这主和派之中，
所呈上的理由，不外乎都是这几个。
显然是萧家领头呈上主和书，身后就有跟着的。
养心殿传出消息。
陛下龙颜不悦，其中缘由不甚清楚，养心殿的宫人们都被安排着跑去树底下粘知了，怕是知了太吵，犯了陛下龙兴。
近些时日以来，
朝中众臣争执不休，主和还是主战，始终难分高下。
随后，大理寺卿柳聿臣提出主战。
都知道柳大人近来颇得陛下倚重，柳大人的意思，或许就是圣意，因而有不少人又跳到了主战派。
当然这些都是猜测，也无实据。
不过眼见着主战派的势力越来越大，萧家终究还是坐不住了。
萧参知屡次联名上书，
呈请陛下主和，字字恳切，看似要为大祁百年江山考虑，半点没有个人私心在里头。
主和派的上书送进了养心殿。
多日以来，如同流水一般，说的无非还是那几句耳熟能详的话。
“他们请朕要为大祁百年基业，慎而重之，不要愧对诸位先皇。”
宁玄礼修长冷白的手指捏着这一本奏章，随意扔在地上。
“怎么，莫非朕执意征讨北渊，就成了不孝？”
裴今故赶忙捡起来，“陛下息怒，朝臣们胡言乱语，陛下责罚他们也就是了，奴才不懂这些军国大事，不能为陛下分忧。”
“你这是在装糊涂。”
宁玄礼淡淡瞥他一眼，“近来再有送上来的奏折，一律挡在养心殿外，朕不想看。”
“奴才明白。”
“你下去吧。”
“嗻。”
养心殿安静下来。
过于安静，几乎能听见陛下平稳的呼吸声，他默然许久，开了口。
“重九。”
“卑职在。”
鱼九十九于暗处现身，“陛下要卑职所查，卑职已查清楚了。”
“说。”
“萧参知家中黄金数百万两，都藏于密室之中，除此之外，还有不少官员雅贿，珍宝不计其数。”
“早在先帝一朝，朕就得知萧家贪墨。”
宁玄礼缓慢拨动着手里的佛珠，声音平淡，“竟然贪了这样许多，国之蠹虫，实在该死。”
萧家先祖曾有救驾之功，
到了如今，却是一代不如一代。
眼下已经养肥了，也到该杀的时候了。
何况要打仗，不能没银子，除掉萧家，应有尽有。
萧家竟不知死活还在上书主和。
生怕动了这堪比国库的金银，还不是为了自己的私心。
哪里是为了大祁。
宁玄礼眸色幽深，沁出几分冷意，“除此之外呢。”
鱼九十九谨慎道，“还有一事。”
“卑职也是查探萧家，偶然得知，萧府二公子……私下纳妾，纳了三人。”
“混账！”
宁玄礼眼底不乏愠怒，“如今尚有国孝，朕已明令所有在朝为官者家眷不得纳妾，竟敢做此目无君父之事，不忠不孝！好大的胆子！”
“陛下打算如何处置？”
鱼九十九干脆利落，“不如卑职带领飞鱼内卫，直接清除干净。”
宁玄礼怒火难压，
良久才稍微冷静下来，他眸色晦暗不明，薄唇抿成一条线。
萧家主和，必除之。
既然要除萧家，宫中萧氏女，断不可留。
“朕自有打算，你先去吧。”
“卑职告退。”
……
夏时蝉鸣，叫得声声让人厌烦。
前朝因为主战跟主和两派相争不下，陛下下旨不必再谈及此事。
这件事，似乎就这么掀了过去。
须臾时间，已将至夏末。
陛下近来的心情好像很不错，上朝也不时有了笑容，笑得从容随和。
今日下了早朝，养心殿传出消息。
“陛下有旨，春意宫昭仪萧氏，秀毓名门，甚得朕心，晋为萧妃，赐珍珠宝石，黄金千两。”
晓谕六宫。
此事，可是近来最大的喜事。
春意宫。
裴今故宣过旨意，弯着身子，将圣旨递给萧昭仪，“奴才恭喜萧妃娘娘。”
萧沉玉大喜，双手接过来。
看了几遍圣旨，果真是陛下亲笔，她就知道，凭借她的美貌，怎么可能入不了陛下的眼呢。
“臣妾领旨谢恩。”
扶桑高兴的恭贺，“参见萧妃娘娘。”
春意宫众人纷纷参拜。
“萧妃娘娘万福金安。”
萧沉玉赶忙让人打赏裴总管，再让人好生送了出去。
妃位的服饰送了来，上面绣着鹤纹。
先前谢贵嫔还曾说她不宜用鹤纹，如今倒是借她吉言了。
萧沉玉换上这身湖蓝色绣鹤纹锦袍。
欣喜的一挥长袖，果真繁复美丽，美不胜收。
她陡然想起了那个位分低她许多的顾婕妤，漂亮的眼眸划过冷色。
她已是妃位，教训个婕妤绰绰有余。
“走，摆驾咸福宫！”
“是，娘娘。”
春意宫外停着轿辇，妃位所用的轿辇是用珍贵的柏木制成，清香怡人。
萧沉玉坐在上面，手臂搭在扶手上。
这身湖蓝色的裙摆垂下，她骄傲的目视前方，下巴抬起，眼里是喜悦与不屑。
终于到了咸福宫侧殿。
“萧妃娘娘到——”
侧殿中，便是顾婕妤的住所。
春华赶忙行礼，“奴婢见过萧妃娘娘！啊……”
她还没说什么，就被人按住。
顾婕妤脸色一变，放下了手里的磨喝乐，站起身来，“萧妃，你这是做什么，春华是我的贴身侍女，她向你行礼问安，有何不对。”
“一个贱婢，也敢糊弄本宫。”
萧妃染着丹蔻的手指扶着耳上的坠珠，她哼笑一声，“她根本就没有跟本宫行大礼，说起来，这也是顾婕妤你，教导无方，本宫今日就替你好生教导奴婢，你无需道谢！”
她说着一个眼神过去。
左右侍从按着春华的脑袋就往地上磕去，生生磕了好几下，头上都撞出了血迹。
“春华！”
顾丝绵赶忙过去推开众人，扶起春华，“怎么样，如何了。”
春华被磕得头晕目眩，一时也说不出话来。
“呵呵。”萧妃冷笑。
她旋即落座于主位之上，湖蓝色裙摆下的腿翘了起来，“本宫还以为顾婕妤是什么冷血之人呢，怎么你自己的奴婢倒知道心疼，旁人的奴婢，你就不心疼了？”
顾丝绵没有说话。
知道她早晚会过来兴师问罪，如今被封妃位，她少不得要被萧沉玉欺负。
这些对她来说都无所谓。
什么恩宠地位，这些本就不是她在乎的。
所以萧妃再怎么恼怒，都无济于事。
萧沉玉顿时脸色一变，“好啊，你还真够冷静的。”
她白皙美丽的手指一抬。
“给本宫砸了这个偏殿，晦气得很。”
“是，娘娘。”
侍从们开始将顾婕妤的偏殿，所有的陈设都砸在地上，碎了一地的碎片。
顾丝绵依旧面无表情。
萧妃瞥了一眼那床榻边缘的两个磨喝乐娃娃，即刻便有人走过去，要砸碎这两只。
“不要！”
顾婕妤终于开了口，她紧张的冲过去，抢下那两个磨喝乐。
“不要动我的磨喝乐，其他都随你砸。”
“哼。”
萧沉玉轻蔑冷笑，“本宫就是要砸烂，你又如何？”
她一声令下。
“动手。”
“是。”
几名侍从拦住顾婕妤，从她手里抢过了那两只泥质的磨喝乐娃娃，狠狠的摔在地上，四分五裂。
顾丝绵脸色一白，
不由得身子一晃，颤抖着手去捡拾磨喝乐的碎片。
一只绣着鹤纹的锦鞋跟着重重踩在她纤瘦的手上。
萧沉玉拎着裙角，脚下用力。
她笑意盈盈。
“这是本宫给你的教训，你要知道，下次再敢与本宫作对，就不会这么简单了。”
“……”
顾丝绵吃痛的皱紧眉头，额头冒汗。
却还是不肯松开手，手里依然紧紧攥着那几块泥俑碎片。
“哼，回宫！”
萧沉玉踢开她，旋即扬长而去。
春华扶着自己的脑袋，赶忙爬了过去，“主子！主子您没事吧！”
顾丝绵始终低着头。
碎成了这样，再怎么补也不可能补回来了。
她没有掉泪，抬起眼眸盯着那道湖蓝色的背影，眼里一下恨出了毒。
“萧妃。”
……
养心殿。
徐尚衣被飞鱼内卫“请”了过来，他还蒙着眼，再睁开眼得见天日，人已经在养心殿了。
他懵然的看了看四周，什么人都没有。
只有落座于对面那张双龙戏珠龙椅上的九五之尊。
他赶忙行礼，“臣见过陛下，陛下万安。”
“起来吧。”
“臣……不知如何就到了养心殿，还请陛下明白示下。”
“嗯，朕让人请你过来的。”
宁玄礼坐姿慵懒随意，眼神平静，语调风轻云淡，“朕有一件事要你单独去做，你不可告知其他人，明白吗。”
徐尚衣顿时冷汗直冒。
“臣明白！”
话说到这份上，不明白就是只有一个死字。
他狠狠磕头，“臣愿为陛下分忧！”
“不用如此紧张。”
宁玄礼嗓音散漫自在，好像在说一件寻常小事，“你手艺甚好，朕要你制一件凤袍来，要做得精美绝伦，不可马虎糊弄。”
凤袍……
可宫中并无皇后啊！
徐尚衣不敢多问，“臣遵旨。”
只听陛下格外平淡的声音。
“你制衣所需的费用，朕都会让人拿给你，你安心去做，只你一人，要在你的私邸制衣，不可为外人所见，什么时候做好了，自会有人去找你拿。”
“臣明白！”
徐尚衣重重叩首，脊背已爬满冷汗。