“你真的要回学校吗？”
“当然了，没有理由不去。”
萨拉查正专注地读着新的教科书，这时达力没有敲门就推门进来。他抬起头，看了看达力，然后换了个姿势翘起了腿。
“别担心，只要你戴着我给你的吊坠，你、姨妈和姨父都不会受到伤害。那里面附加了我能施展的最高级的守护咒语。”
“我不是担心这个。我想说的是你自己。”
达力坐在床边，用一种几乎是瞪视的方式看着萨拉查。
雷恩已经告诉过他不少事情。现在魔法界几乎已经进入战争状态，到处都不安全；任何时候、任何地方都可能发生死亡事件。尤其是麻瓜出身者更是首要目标。更糟糕的是，伏地魔正盯上了他的这位表弟，而作为他的亲戚，达力一家自然也处于潜在的危险之中。萨拉查也向他们说明了情况，并建议他们搬家。然而，不想搬家的决定最终由弗农和佩妮作出，而达力对此也没有异议，甚至觉得搬家实在是太麻烦了。
“今年的情况比去年更危险吧？他们肯定会来学校袭击你。”
“难道你觉得我会让这种愚蠢的事发生吗？”
“倒不是这么想……不过还是担心啊。”
萨拉查把教科书放在桌上，露出一个自信又略带玩味的笑容。虽然达力心里知道，这个表弟不会轻易让任何人占上风，但他还是忍不住担忧。只是由于他笨拙的性格，他无法直截了当地说出“我担心你”这样的话。
“八月的时候你一直待在魔法界吧？见到朋友了吗？”
“嗯，去参加了一个朋友哥哥的婚礼。只是稍微露了个面，其他时间都待在认识的人的宅邸里。”
他想起了比尔和芙蓉的婚礼，那对登对的美丽伴侣给他留下了深刻的印象。婚礼当天，许多巫师和女巫都来到了现场。萨拉查甚至瞥见了帕西的身影，听说是比尔强行让他来修复与父亲亚瑟的关系。帕西看起来有些不自在，但当他试着和比尔交谈时，能看出他是真心为哥哥的婚姻感到高兴。
“达力，我不在的时候，如果发生什么事，立刻通知雷恩。他一定会帮忙的。”
“知道了。你也别太鲁莽。对了，你不是有女朋友了吗？”
“是啊，她是个特别好的女孩，我简直配不上她。”
看到萨拉查一脸幸福的笑容，达力不耐烦地皱起了脸，似乎再听下去就要受不了了，随即迅速离开了房间。
几天后，萨拉查登上了霍格沃茨特快列车。他独自占据了一间车厢，按惯例，每年都会成为别人关注的焦点。然而，今年的情况似乎有所不同。
“原来你在这里。”
“哦，金妮。”
打开车厢门走进来的是金妮。他们已经有几天没见了。金妮在他对面坐下，一边用手撑着下巴，一边轻轻握住他放在桌上的手。
“你是不是在躲着罗恩和赫敏？他们说在站台上根本找不到你。”
“没这个意思……”
“别想骗我了。每次遇到危险，你都会试着拉开距离。这次也是一样。”
“……金妮，真拿你没办法。”
萨拉查将手指与金妮的手指交缠，轻轻地握紧。这个比他小的恋人似乎总能一眼看穿他的心思。
“为什么要躲着罗恩他们？在比尔的婚礼上也是，你只是向我父母问好，之后尽量避免和任何人接触。”
“因为今年的情况特殊，我觉得还是和大家保持距离比较好。我的目标太明显，没人愿意和我扯上关系。在车站，我已经从他们的反应中得到了答案。”
凡是和“哈利·波特”有接触的人，几乎都会被伏地魔的阴影笼罩。今年，伏地魔和他的食死徒活动频繁，《预言家日报》甚至已经将其称为战争。这样的背景下，没人愿意和一个处在风暴中心的人扯上关系。
“对我来说，保持距离也更方便行动。”
“撒谎。”
“……至少让我装一下吧。”
萨拉查拉着金妮的手，将她带到身旁坐下，然后将她轻轻拥入怀中。
事实上，他很想和罗恩、赫敏一起聊天。他们已经到了毕业的最后一年，难得能在这段时间和朋友们尽情享受最后的学生生活。但伏地魔的威胁是真实存在的，仅仅是与他关系密切这一点，就足以让他的朋友们成为目标。
更何况，其他学生也对他敬而远之。这些学生的家长显然对他们警告过，与“哈利·波特”保持距离是保护自己的最佳方式。从家长的角度来看，这种反应无可厚非——没有父母希望自己的孩子卷入那些危及生命的事件。
“我可不会离开你，就算你真的想跟我拉开距离。”
“我也早就知道。虽然我稍微对这个车厢施了些小小的魔法，但你还是能找到我……金妮，至少你能留在我身边吧？”
萨拉查以一种罕见的语气请求道。他从未表现出这样一面，这让金妮微微睁大了眼睛，但很快她便露出一个苦笑，轻轻点头。
“当然，我会陪着你。”
她将手臂绕到他的背后，轻轻抚摸着，仿佛在安抚一只焦躁的野兽。感受到她的温柔，萨拉查的身体慢慢放松下来，靠在她怀中。
不管是展现出这样的依赖，还是流露出一点点的脆弱，萨拉查都只会对她如此。即使是对亲密的朋友罗恩和赫敏，他也不会让他们看到这一面。这让金妮感到一丝优越感：她知道自己在他心中的位置，也愿意陪伴着他，无论魔法界将迎来多么黑暗的时期。因为她明白，自己对他的爱已经深到了无法自拔的地步。
“别在公共场合这么肆无忌惮地秀恩爱。”
“马尔福，最近还好吗？”
“……你竟然还好意思说这种话？”
一个熟悉的声音打破了两人的宁静。德拉科·马尔福站在车厢门口，表情复杂地看着他们。他轻哼一声，用下巴指了指对面的座位，示意他想坐下。看到马尔福关上车门并坐下，萨拉查却毫不避讳，依然让金妮靠在自己怀里，甚至还让她将自己的眼镜摘下，随手放在窗边。
德拉科看到这一幕，眉头一挑。虽然脸上还是那副不耐烦的表情，但内心深处却带着几分羡慕与无奈。
“……波特，你早就知道血人男爵的事情，对吧？”
“当然了，否则我也不会去找他帮忙。至少没有人因此丧命，不是吗？”