白五爷回到房间，心里总像揣了只兔子，七上八下的，坐也不是，站也不是，连他自己都暗暗觉得奇怪，不禁自言自语：“今天怎么眼皮直跳，耳朵也嗡嗡响呢？”他索性把软靠扎得紧紧的，挎上石袋，整个人就像即将奔赴战场厮杀的勇士，严阵以待。这一整夜，他都提心吊胆，根本没法好好入睡。到了第二天，只觉得精神萎靡，连吃饭都没什么胃口，还时不时唉声叹气，时不时又摩拳擦掌，满心烦躁。
到了晚上，他打算早点上床休息。可一躺在床上，千头万绪就像潮水一般涌上心头，怎么也睡不着。他翻来覆去，心里越来越焦急不安。最后，他干脆赌气起身，穿好衣服，挎上石袋，佩上锋利的宝剑，来到院子里，开始前后巡逻。他从西边转到东边，突然听到人声嘈杂，有人大喊：“不好了！西厢房失火了！”白玉堂赶忙从东边赶过去，抬头一看，只见火光冲天，把正堂照得亮堂堂的，有一个人正站在上面。他立刻从石袋里掏出石子，抬手就打，只听“噗哧”一声，那人倒了下去，可很快又站了起来。白玉堂心里暗叫：“糟糕！”这时，众差役都看到了，有人喊有贼，有人忙着要救火。白玉堂一眼瞧见雨墨在那里指手画脚，指挥众人，赶紧冲过去说：“雨墨，你不去护印，在这儿瞎忙活什么？”这一句话就像一道闪电，瞬间惊醒了雨墨，他赶紧跑到大堂里面一看，顿时惨叫一声：“不好了！印匣不见了！”
白玉堂来不及多问，转身就冲出衙署，朝着贼人逃跑的方向追去。很快，他就看到前面有两个人在拼命狂奔。白玉堂一边追赶，一边从石袋里掏出石子随手扔过去，正好打在后面那个人身上。只听“咯当”一声，像是木器碰撞的声音。那人往前一扑，偏偏他跑得太急，收不住脚，“噗咚”一声，来了个嘴啃泥，趴在了地上。白玉堂早已追到跟前，照着他的后脑勺和脖子连着的地方，狠狠跺了一脚。这时，前面那个人突然转身回来，抬手一扬，弓弦声响，白玉堂立刻跺脚伏身，他的目光一直紧紧盯着前面。那人回身扬手、弓弦一响，他就知道有暗器，立刻蹲下身体，而那人也趁机凑近了一步。好个白玉堂！他急中生智，故意用左手捂住脸。前面那人以为白玉堂中了暗器，赶忙冲了过来。白玉堂瞅准时机，右手的石子飞了出去。那人忙中出错，忘了“打人一拳，防人一脚”的道理，只听“啪”的一声，石子正中他的脸，他疼得“哎哟”叫了一声，也顾不上救同伴，捂着伤痛狼狈地逃命去了。白玉堂也不追赶，直接按住趴在地上的那个人，伸手一摸，发现他脊背上背着的正是印匣，顿时满心欢喜。这时，后面举着灯笼火把的差役们赶来了，他们听雨墨说白五爷去追贼，所以赶紧过来帮忙。看到白五爷按住了贼人，大家上前解下印匣，把贼人绑了起来。只见这个贼人满脸是血，鼻子和嘴巴都肿了起来，显然是被摔的和被跺的。差役捧着印匣，押着贼人，白五爷跟在后面，回到了衙署。
此时，西厢房的火已经扑灭了，颜大人和公孙策都在大堂上，雨墨在一旁吓得浑身直哆嗦。房上的“人”也被拿了下来，原来是个吹气的皮人。差役先把印匣安放在公堂之上，雨墨一眼看见，也不抖了。接着，众人押着一个满脸血污、矮胖的人来到公堂。颜大人问道：“你叫什么名字？”那人也不跪下，声音洪亮地回答：“我外号钻云燕子，又叫坐地炮申虎。那个高大汉子，叫神手大圣邓车。”公孙策听了，急忙问道：“怎么，你们是一起来的？”申虎说：“那当然，他偷的印匣，却让我背着。”公孙策让人把申虎带了下去。
说话间，白五爷回来了，把追贼的经过，如何打倒申虎，又如何用石子打跑邓车的事情说了一遍。公孙策摇了摇头说：“这么说来，这印匣得打开看看，才能放心。”白五爷听了，眉头一皱，心里暗自嘀咕：“这读书人就是这么迂腐。这才多大一会儿，难道他打开印匣，还能只把印拿走，把匣子留下？要是真拿走了，印匣肯定变轻了，可刚才拿着还是沉甸甸的呀。就算细心，也不至于到这种地步吧。等他打开看了，我非得好好嘲笑他一番不可。”于是，他说道：“我是个粗人，可没先生这么细心，想得这么周到，那就打开看看吧。”回头吩咐雨墨把印匣打开。雨墨上前解开黄色的包袱，揭开匣盖，只见雨墨又开始浑身发抖，结结巴巴地说：“不……不好啦！这……这是什么？”白玉堂见状，连忙凑近一看，只见里面是一块黑漆漆的东西，伸手拿起来，沉甸甸的，竟然是一块废铁。他顿时又急又气，脸色变得十分难看，心里暗暗骂自己：“白玉堂呀，白玉堂！你还自以为聪明，如今却被人家算计了。看来公孙策比你高明一筹，你难道不羞愧得要死吗？”颜查散生怕白玉堂面子上过不去，急忙上前说：“事已至此，也别太为难了。慢慢寻访查探，总会找到下落的。”公孙策也在一旁好言安慰。无奈白玉堂心里实在难以平静，到了这个时候，他一句话也说不出来，满心都是愧疚和愤怒。公孙策请大人和白玉堂先到书房去，说：“让我慢慢审问申虎。”颜大人明白了他的意思，拉着白玉堂的手，往后院去了。
公孙策又叫雨墨把印匣暂时包起来，悄悄告诉他：“白五爷现在心情很不好，你和大人要好好守着他，别让他离开你们身边。”雨墨领命，也往后院去了。
公孙策吩咐差役带着申虎，来到自己的房间，把申虎的绑绳解开，换上了手镯和脚镣，却让他坐下，以朋友的礼节对待他。公孙策先和他聊聊交情，再讲讲大义，接着又为申虎抱不平，说：“可惜你这么一个好汉，竟然被人给骗了。”申虎说：“我这次差事是奉了王爷的命令来的，怎么会是被骗呢？”公孙先生笑着说：“你真是个老实豪爽的人，我要是不说明白，你肯定不信。你想想，同样是一起办差，为什么他去偷印，却让你背印匣呢？要是真有印，那也就算了。可人家早就把印拿走请功了，却让你背着一块废铁，结果被抓住了，你说你是不是被人骗了？”申虎疑惑地问：“怎么，印匣里不是印吗？”公孙策说：“哪里是印呢。刚才我们一起打开看了，里面只有一块废铁，印信早就被邓车拿走了。所以你被抓住的时候，他连救都不救你，他就想着自己一个人去请功呢。”这几句话就像一阵狂风，把申虎吹得如梦初醒，他顿时咬牙切齿，对邓车恨得要死。
公孙先生又叫人准备了酒菜，陪着申虎喝酒，慢慢打听盗印的经过。申虎对邓车恨之入骨，便把实情说了出来：“这事儿原来是襄阳王在集贤堂和大家商量的，想要害按院大人，非得盗走官印不可。邓车自认为本事大，就主动揽下了这个差事，还叫我陪他一起来。我以为是大家一起办事，理应帮忙。谁知道他居心不良，竟然陷害我。我们昨晚就来了，可不知道印放在哪儿。后来听白五爷说，让雨墨看守印信，我们听了可高兴了。没想到白五爷又吩咐雨墨不用着急，还担心隔墙有耳。我们都佩服白五爷心思缜密，就把雨墨记住了，然后就回去了，所以今晚才动手。正好雨墨在和人讨论护印的事儿，他在大堂的里间，我们估计印匣肯定在那儿。邓车就安放了皮人，让我在西厢房放火，目的是扰乱大家的心思，趁乱好下手。果然不出所料，众人都忙着救火，又看到房上有皮人，一下子就乱成了一锅粥。就在这时，邓车到了里间，提起印匣，翻墙逃走了。我随后也出了衙署，找了好一会儿才找到邓车，他就把印匣交给了我。想来就是在这个时候，他把印拿走了，放了块废铁进去。可恨他为什么不告诉我呢？我要是早知道是块废铁，早就扔了，也不至于被抓住了。越想越觉得他是故意捉弄我，真是让人又气又恨！”公孙策又问：“他们把印盗走，打算干什么呢？”申虎说：“我索性都告诉先生吧。襄阳王已经商量好了，要是盗了印去，就把它扔到逆水泉里。”公孙策暗暗吃了一惊，急忙问：“这逆水泉在哪儿？”申虎说：“在洞庭湖的山环里面，有一处独特的泉水，水是逆流的，深得没底。要是把印丢下去，那可就再也取不出来了。”公孙策把情况打探清楚，喝完酒，叫人看守申虎，自己就来到书房，把申虎的话一五一十地告诉了颜大人。颜大人听了，虽然又惊又疑，但也毫无办法。
公孙策左右瞧了瞧，没看见白玉堂，便问道：“五弟去哪儿了？”颜大人说：“刚才出去了，他说回屋换身衣服就来。”公孙策一听，着急地说：“哎呀！不该让他一个人出去。”赶忙叫来雨墨，吩咐道：“你到白五爷屋里，就说我和大人有要紧事商量，请他快来。”雨墨去了没多久，就回来禀报：“小人问了白五爷的随从，说五爷换了衣服就出去了，还说去上书房了。”公孙策摇了摇头，忧虑地说：“不好了！白五弟走了。他这一去，除非找回印才肯回来；要是找不回印，只怕还会惹出别的麻烦事。”颜大人也着急起来，懊悔地说：“刚才真该让雨墨跟着他。”公孙策无奈地说：“他铁了心要走，就算派雨墨跟着，他也会想法子把雨墨支开。我本来打算问清楚印的下落，好好开导五弟一番，再设法把印找回来，没想到他还是走了。现在干着急也没用，只能暗中寻访，慢慢等他回来了。”
从这天开始，颜大人整天坐立不安，茶不思饭不想，白天眼巴巴地盼着天黑，天黑了又盼着天亮。就这样一连过了五天，却一点消息都没有。颜大人急得唉声叹气，说话都颠三倒四的。多亏公孙策在一旁百般劝慰，还得帮忙处理公务。这天，只见外班的人进来禀报：“外面来了五位官长，这是他们的名帖。”公孙先生接过一看，顿时满心欢喜，原来是南侠展昭带着卢方等四兄弟来了。他连忙回禀颜大人，随后立刻把他们请到书房相见。外班的人转身出去后，公孙策亲自迎了出来，大家互相寒暄问候。只有蒋平发现玉堂没来迎接，心里暗自琢磨起来。等来到书房，颜大人也起身出座，与他们见礼。展爷说道：“卑职等人一来是奉了圣旨，二来是受了相爷的指示，特地来大人衙门效力。”说着便要行下属的礼节。颜大人哪里肯接受，连忙说道：“五位都是钦命的官员，而且是我老师衙门的人，我怎么能以下属之礼相待呢？”吩咐看座，又说：“大家就行平常的礼节吧。”五人谢过之后坐下。这时，众人只见颜大人眉头紧锁，脸上还带着一丝羞愧。
卢方率先问道：“五弟去哪儿了？”颜大人听到这个问题，不仅低下头不说话，脸更是红得像熟透的番茄。公孙策在一旁回答道：“这说来可就话长了。”于是就把五天前邓车盗印的详细经过叙述了一遍，又说：“五弟从那天不辞而别后，到现在都还没回来。”卢方等人听后，顿时大惊失色，说道：“这么说，五弟这一去恐怕不太妙吧？”蒋平赶忙阻拦道：“能有什么不妙的。不过是五弟因为丢了印，面子上挂不住，暂时躲几天，等找回印，自然就回来了。大哥别想得太多。请问先生，这印可有什么下落了？”公孙策说：“虽然有了下落，可想要取回来却很难。”蒋平追问道：“到底是怎么回事？”公孙策又把申虎供出逆水泉的事情说了一遍。蒋平听后说道：“既然有了下落，咱们还是先把取印的事放在首位。堂堂按院，怎么能没有印信呢？不过有一点，襄阳王既然派人来盗印，肯定还会暗中派人探听消息，就怕他们再生出别的事端，所以必须严加防备才行。明天我和大哥、二哥去逆水泉取印，展大哥和三哥在衙署守护。白天还好说，尤其是晚上，更要格外留神。”大家商议妥当后，立刻摆上宴席饮酒。席间，大家谈论的无非都是这件事，心情都不太好，酒也喝得不畅快。草草地吃完饭后，大家各自回房休息。展爷单独住一间，卢方四人另有三间房，带着随从一起住。
展爷晚上没什么事，就来到公孙先生屋里闲聊。忽然，蒋爷进来了，大家纷纷就座。蒋爷压低声音，悄悄地说：“依小弟看来，五弟这一去恐怕凶多吉少。我是看大哥为人忠厚，但心思有些狭隘；三哥又莽撞，性子太急，所以才用话岔开了。明天我们去取印之后，公孙先生还得在大人面前多费心解释。到了晚上，展兄一定要格外留神。我三哥靠不住。还有，五弟的吉凶，千万不要告诉三哥。要是五弟回来了，就麻烦公孙先生和展兄把他留住，千万别再让他走了；要是还没回来，那就等我们从逆水泉回来，再做打算。”公孙先生和展爷连连点头，表示应允。蒋平说完，便回自己房间休息去了。
到了第二天，卢方等人告别众人，蒋爷带上水靠，径直朝着洞庭湖奔去。到了金山庙，蒋爷担心卢方跟着去逆水泉，看着害怕又着急，便对卢方说：“大哥，这儿离逆水泉不远了，小弟就在这儿换衣服。大哥就在这儿等着，还能照看一下衣服包裹。”说着，就把外衣脱下来，折叠好，包在包裹里，然后把水靠穿戴妥当，和韩彰一起前往逆水泉。这边卢爷提着包裹，走进庙里瞻仰了一番，原来是五显财神庙。他把包裹放在供桌上，转身出来，坐在门槛上，欣赏起山景来。
不知后面还会发生什么事，欲知后事如何，且听下回分解。