蒙毅心头一震。
他急道：“大人，魏家在上郡欺行霸市，无恶不作，这事不能就这么算了！我们得另想办法。”
“当然不能算。”
谷铭将茶碗重重放下，目光一冷，道：
“我不能再只靠所谓的官府程序，现在得自己下场了。魏家掩盖得再好，也总会留下蛛丝马迹。我已经想好了，明日开始，我们亲自去魏家庄一趟。”
蒙毅略显惊讶，他压低声音说道：
“大人，魏家庄如今戒备森严，随便一个路人都可能被盘查得底儿掉，大人贸然前往，恐怕危险重重！”
“所以我要乔装。”
谷铭起身，在屋内来回踱步。
“既然魏家是关隘，我便磨好刀上阵。乔装成商人，带上几名可靠之人，我们暗中调查，摸清魏家的种种罪行。”
蒙毅躬身思索片刻，点了点头，低声道：
“好，那我再挑选几位忠心耿耿的亲信，随大人一同前往。”
次日清晨，谷铭换上了一身青布长衫，梳着简朴的发髻，装作普通行商。
他带着三名亲信蒙毅以及两名身手敏捷的副将，抬着几只空箱，趁着黎明的薄雾秘密出发。
他们一路顺着官道向魏家庄前行，行至村口时。
谷铭忽然停下脚步，目光扫向不远处一名面黄肌瘦的老农。
老人正被两个魏家家丁厉声呵斥，一人夺过老农手中的锄头。
另一人则恶狠狠地推搡道。
“没长耳朵吗？地已经是魏家的了，还敢跑过来种？是想找死不是！”
老农哆哆嗦嗦地跪下来，眼里写满了惶恐。
“两位爷，求你们高抬贵手，我家里那口子病得起不了身，咱……咱不敢作对，只是想种点菜救命啊！”
“不听话？”为首的家丁冷笑一声，抡起锄头就狠狠砸向老农的腿。
谷铭看得心头一阵火起，刚要上前，却被蒙毅轻轻拉住。
他压低声音提醒：“大人，忍一忍，出头只会打草惊蛇。”
谷铭死死盯着眼前的一幕，手中青布长衫的袖口被他攥得生起皱纹。
蒙毅说得对，却依旧难以压下心头的愤怒。
但还是努力保持镇定，默默记下二人面容，转身与队伍继续前进。
魏家庄果然如同暴君的领地，沿街是数不清的家丁把守，目光时不时扫向往来的行人。
谷铭一行佯作商贩，嘴上攀谈着些毫无营养的家常，很快混入人群。
一路走来，谷铭终于发现村尾有几间破旧屋舍。
屋前立着一块木牌，写着“禁地”二字。
“禁地？”
谷铭眼睛微微一眯，转头对身旁的蒙毅说道。
“我猜，这就是魏家囚禁佃户的地方。”
蒙毅闻言，低声答道：
“若真如此，大人，这次我们恐怕进一步就无法再后退了。”
“找到真相再说！”
谷铭轻声喝道。他的目光越发冰冷，盯着那块木牌。
此刻，有急促的脚步声从远处传来，有几名家丁突然涌出，手中拎着兵器。
隐隐朝他们这边靠近……
领头的家丁满脸横肉，眼露凶光，指着谷铭等人厉声喝问道：
“你们是什么人？来魏家庄做什么？”
谷铭一行人早有准备，其中一名副将立刻上前一步，拱手说道：
“几位，我们是来魏家庄做生意的商人。”
说着，他从怀中掏出一份伪造的货单，双手递给领头的家丁。
那家丁接过货单，装模作样地扫了一眼，上面的货物名称和数量写得清清楚楚。
他眯着眼，又上下打量了谷铭等人一番。
见他们衣着普通，确实像是一群跑江湖的小商贩，不像是什么大人物。
便不耐烦地挥了挥手，说道：
“进去吧，别惹事！魏家庄可不是什么善地，要是敢闹事，小心吃不了兜着走！”
谷铭一行人拱手称谢，顺利进入魏家庄。
按照计划，他们先在庄内四处走动，观察魏家庄的情况，并暗中打探消息。
魏家庄内，房屋鳞次栉比，却毫无生气。
街道上行人稀少，偶尔能看到几个面黄肌瘦的村民匆匆走过，眼神躲闪，似乎生怕招惹到什么麻烦。
家丁们则三五成群，耀武扬威地巡逻，时不时对过往的村民吆五喝六。
俨然一副土皇帝的做派。
谷铭等人一路走来，看到不少衣衫褴褛的村民在田间劳作。
谷铭心中暗暗叹了口气，这魏家庄，比他想象的还要糟糕。
他们来到村尾的“禁地”，发现这里守卫更加森严，门口有四名家丁把守。
一个个凶神恶煞，如临大敌。闲杂人等根本无法靠近，更别说进入其中了。
“看来这里就是魏家藏污纳垢的地方了。”
谷铭低声说道。
蒙毅点了点头，压低声音道
：“大人，我们必须想办法进去看看，才能知道魏家究竟在搞什么鬼。”
谷铭沉吟片刻，说道：“今晚夜探禁地。”
……
入夜后，魏家庄内一片寂静，只有偶尔传来几声狗吠。
谷铭等人趁着夜色掩护，潜入禁地。
他们身手敏捷，悄无声息地避开了巡逻的家丁，翻墙进入了禁地。
禁地里，是一排排破旧的房屋，空气中弥漫着一股霉味和腐臭味。
谷铭等人小心翼翼地摸索着前进，忽然，从一间房屋里传来了低低的哭泣声。
谷铭等人立刻靠近，透过窗户的缝隙向里看去，只见屋内关押着许多佃户。
男女老少都有，一个个衣衫褴褛。
“这些都是魏家强占土地后无家可归的农民。”
蒙毅低声说道。
“他们被魏家囚禁在这里，被迫为魏家做工，过着非人的生活。”
谷铭心中怒火中烧，没想到魏家竟然如此丧心病狂，将这么多无辜的百姓囚禁起来活。
他握紧了拳头，一定要让魏家付出代价！
谷铭等人继续深入禁地，发现这里的房屋错综复杂，如同迷宫一般。
他们在一间看似普通的房屋前停了下来，这间房屋门口并没有家丁把守。
却隐隐传来一阵铁链碰撞的声音。
谷铭心中一动，示意众人小心戒备，然后轻轻推开了房门。
房门发出一声刺耳的“吱呀”声，在寂静的夜里显得格外突兀。