“牌坊怨气精。”苏长泠闻言若有所思，“怪不得一提起城中的那些节孝坊，程姑娘的火气就那么大。”
“原是她……本就是自世间无故枉死的女子怨气中诞生出来的。”
“不过，师父。”想到了什么的少女忽的皱了眉头，灵谌子应声抖眉：“咋？”
“我看程姑娘她虽生来就带着满腹怨气……但她的父母亲人倒大多都还不错。”苏长泠语调微顿，余光下意识瞟了眼身旁正努力降低着自己存在感的程映柔，“尤其是这位程大姑娘，和她早两年去世了的父亲。”
“——程大姑娘教给她读书是为了辨事明理，她父亲当年更是说要带她经商，甚至动过不让她缠足的念头。”
“还有她母亲和她大伯，”苏长泠摩挲着下巴想了想，“夫人虽然性子柔弱，人却很是温柔开明，最后她竟是程家眼下这些人，里最支持程姑娘离开的。”
“至于她大伯，这人虽然固执，但也不是丁点不知道变通——他很重视承诺，也很惜才。”
“所以师父，这又是因何缘故？”少女目带困惑，“是她运气够好，得天道偏爱，还是因着别的？”
“行啊崽儿，难得见你有点这方面的困惑，还一问就问到了点子上。”灵谌子挤眉弄眼，“不过，那小丫头这情况可不是得了天道偏爱。”
“——是为了化怨。”
“化……怨？”苏长泠懵懵懂懂，一时不大能理解灵谌子的意思。
“对，化怨。”灵谌子含笑颔首，复又向少女提出了个新问题，“长泠，我问你，倘若换了你——你平日是如何对付那些身缠怨气的厉鬼的？”
“弟子平日……”苏长泠踟蹰着又看了眼程映柔，“一般都是拿法诀或剑气强行剐尽他们身上的怨气，而后渡其魂归地府。”
“那若换了现在呢？你还会这么做吗？”灵谌子笑眯眯发问。
“弟子……”少女低头，嗓音不自觉放得愈发小里，“弟子不知。”
“不知道，那就是不想继续这么做了，但又不清楚该如何改进。”灵谌子不紧不慢，“这样，长泠，我给你举个例子。”
“你知道世间最好的防洪水的法子是什么吗？”
苏长泠试探着给出个答案：“……修筑河堤？”
“一味只知道修筑河堤可没什么用处，长泠。”灵谌子摇头，“再好、再坚实的河堤，也总有被水冲坏的那一天。”
“且当遇到大水之时，一旦那水漫过了河堤造成决口，那这伤害只怕是比从前更大。”
“——目前而言，预防洪水的最好法子，是在平日加固好河堤的同时，及时清理掉河内淤堵的污泥，挖好引水渠，提早分流，防止突然暴增的河水冲毁决口。”
“所谓，‘堵不如疏’，就是这个道理——而我们对怨气的处理方式，也该跟这个防治洪水一样。”
灵谌子晃着脑袋说了个意味深长，苏长泠听罢却只觉得越加困惑：“可……师父，那我们就不能干脆想一个一劳永逸的法子吗？”
“比如将河道修筑得极宽……确保它在上百年内都不会被冲毁之类的。”
“这世上哪有那么多的‘一劳永逸’！”灵谌子突然被少女这偶然冒出来的天真想法给逗笑了，“何况，你若真修出来个上百年都不需要再去修补的河堤，也未必真是件好事——说能修得数千年都不损毁还差不多。”
苏长泠不明所以：“为什么？”
“因为，人还得居安思危。”灵谌子抬手敲了敲少女的脑瓜，“太过长久的安逸，也容易让人失去对危险的本能警觉。”
“嗯……要不然我再给你举个例子？”老道思索着咂了咂嘴，再看到少女点头之后，又随手指了指攀在对面悬崖上的一棵小松树苗。
“来，徒儿，咱们看看对面那棵小树。”
“它现在刚长到婴儿手臂的长度，你说，倘若为师现在强行在它头顶压上一块水缸那么大的石头，又会发生什么？”
“如果生命力不够旺盛的话，”苏长泠闻言眼神闪烁，“它可能会死。”
“但如果生命力足够旺盛……它或许能顶开或绕开石头，强制长出枝杈。”
“对了，如果我在它头顶压上石头，那它很可能便会就此死了，”灵谌子赞许颔首，“或者即便长出来，也大概率会被那石头压弯了树干。”
“并且，如果我在它长出来后，又不时剪掉它新生的枝条，那么，即便它侥幸存活下来，也会落得个满身伤疤。”
“与之相反，长泠，你说我若从一开始便对它小心呵护，每日给它浇水、施肥，铲除杂草——”灵谌子转头看向自家弟子的眼神甚是和蔼，“那它又会生长成什么样子？”
“……我不知道。”苏长泠诚恳摇头，她没见过这样被人仔细呵护大的树会长成什么样子。
“那它会因为贪恋我每日给它的养料，误以为脚下是一片沃土，而将根系扎得很浅很浅。”灵谌子直截了当地给了她答案，“如果它生长在没有狂风暴雨的平地上，这样扎根，也许在它的有生之年，都不会有太多的坏处。”
“但这里是黄山，是满是顽石的山崖。”
“——任意一点的风吹雨打都有可能会毁了它。”
“所以长泠啊，培育悬崖上一棵树最好的方法，不是一味的打压，也不是无休止地给它增添养料，而是要想法子让它的根系扎深，让它的枝干伸展，要让它经历适度的风雨，并拥有抵抗寒霜的能力。”
灵谌子边说边抬手拍了拍少女的肩膀：“像你那小徒弟那样生来便带着满腹怨气的人，或是因怨而成的厉鬼——就如同这长在了悬崖上的一棵小树。”
“我们需要的，不是强制散去他们满身的怨气，也不是无限度给他们好处以期将他们‘感化’，而是要让他们自己意识到自己那满身的怨气……自己打开自己心中的那道‘结’。”
“——这便是所谓的‘化怨’。”