次日清晨，暖烘烘的阳光仿若金色绸缎，轻盈又温柔地洒落在宽阔无垠的演武台上，给这方天地披上了一层璀璨夺目的华服。
演武台四周早已里三层外三层围满了弟子，众人踮着脚尖、抻长脖子，脸上写满了期待与兴奋，现场气氛热烈得好似要沸腾起来，可丝丝紧张也如影随形，悄然弥漫。
就在这时，演武台那高耸的看台上，几道身影缓缓现身。打头的大多是杂役院管事们熟悉的面容，他们神色冷峻，阔步在前，后头还跟着几名同样来自杂役院却不参与此次比试的弟子。
人群里，有两人格外惹眼，浑身散发的气势远非旁人可比。
其中一位长老龙行虎步，大步流星走上前来。此人身材魁梧，壮得像座岿然不动的小山，面容刚毅硬朗，双目好似火炬，灼灼生辉，光是静静站着，那股无形的压迫感便扑面而来，让人心里直发怵。
另一位外门长老则儒雅随和得多，一袭淡蓝长袍随风轻舞，他步伐轻盈，好似在自家花园悠然漫步，举手投足间尽显超凡脱俗的韵味。
很快，有管事麻溜地搬来两把精致雕花椅，稳稳搁在高台。两位长老也不推辞，从容落座。
这时，一位管事上前一步，清清嗓子，高声喊道：“此次大比意义非凡，可是检验各位实力的关键时候！特意请来两位德高望重的外门长老坐镇监督、评判。长老们会依据各位在比试中的表现，给出公正评判。记住，对战时，只要对手没了战斗能力，或主动认输，战斗立马结束。希望诸位弟子都使出浑身解数，尽情展露实力与风采，千万别辜负这难得机遇！”
“现在，大比正式开始！先抽签！”
这话音一落，演武台周遭的观众席间，气氛瞬间紧绷，好似下一秒就要炸开。
杂役院管事与两名外门长老站在抽签台前，周围的弟子们大气都不敢出，眼睛死死盯着那装着竹签的签筒，仿佛筒里藏着决定命运的判决书。
众人心里头五味杂陈，既盼着能碰上高手，验验自己的修行成果，又怕太早撞上硬茬，开场就被淘汰。
毕竟在这宗门里，大家大多过着杂役、修炼两点一线的日子，少年意气虽在，实战经验却少得可怜。 墨渊挤在人群里，心脏“砰砰”直跳，那跳动声震得自己耳朵嗡嗡响。
虽说早有心理准备，可真到了这节骨眼，还是忍不住一阵激动。他下意识攥紧剑柄，剑柄的纹路咯得掌心微微刺痛，在心底默默给自己打气，脑里还飞速盘算着遇上不同对手的应对法子。
负责抽签的管事目光沉静又专注，缓缓将手悬于签筒上方。他指尖轻轻颤动，好似与筒内竹签接通了某种神秘信号，稍作停顿，两指一夹，稳稳抽出一根竹签。
竹签刚离筒，便闪过一丝微光，一个弟子名字赫然显现。管事把竹签塞回，再抽时，那塞回的竹签靠近竹筒，名字眨眼消失不见。
随着抽签进行，杂役弟子们手忙脚乱整理记录，现场安静得只剩笔尖摩挲纸面的“沙沙”声。
不多会儿，有弟子扯着嗓子高声叫喊。
“孙逸飞对战胡晓峰，一号演武台！”
……
“王雨泽对战周晨曦，二十三号演武台！”
……
“熊二对战丁正，二十三号演武台！”
……
“墨渊对战熊大，七十二号演武台！”
墨渊听到自己的对阵安排，心头微微一颤，抬脚迈向七十二号演武台。 到了演武台下，熊大早候在那儿。
那身形壮硕得像座小山丘，右手持剑，剑身裹着厚厚一层土，原本的飞剑硬是被整成了把宽剑，光站着就给人沉甸甸的压迫感。
墨渊深吸一口气，提剑纵身跃上了台。 熊大铜铃般的眼睛一下子瞪圆，直勾勾盯着不远处的墨渊，咧开大嘴，露出一抹憨憨的笑：“嘿嘿，俺力气可大着嘞，你小心点儿！”
话音未落，熊大脚下如生风，“咚咚咚”猛地朝前冲，每一步都震得地面闷响。
手中那把巨剑高高抡起，裹挟着万钧之力，兜头朝墨渊狠狠砸去。这一击，好似狂奔的蛮牛，气势汹汹，感觉能把眼前一切都碾成齑粉。
墨渊却不慌不忙，身形一晃，瞬间鬼魅般闪到熊大右侧。
与此同时，双手飞速结印，口中念念有词，雄浑法力从体内奔涌而出。
刹那间，水云剑周身环绕起一道道太玄剑气，剑气纵横交错，编织成一张密不透风的剑网，缠在剑上。 说时迟那时快，熊大一剑砸空，墨渊手腕一抖，水云剑如闪电般反手刺向熊大右侧身躯。
谁料，熊大不躲不防，微微一侧身，雄浑灵力源源不断朝右臂汇聚。
眨眼间，整条手臂被一层暗金色光芒的土层包裹。 “噗呲”一声，水云剑刺穿土层，却只是浅浅划破熊大皮肤，没能再深入。
显然，这不起眼的土层防御力惊人。 墨渊心里一紧，明白这对手棘手得很，尤其那刚猛招式，近身缠斗自己肯定吃亏。
当下决定见好就收。 墨渊再次掐动法诀，一道凌厉剑气从指尖激射而出，直扑熊大。
紧接着，飞起一脚狠狠跺在熊大手臂上，借反作用力向后跃出数丈。 哪晓得，墨渊脚尖刚触到土层，变故陡生！
原本硬邦邦的土层瞬间变软，毫无防备的墨渊只觉脚下一沉，脚尖深深陷进去。还没等他回过神，软土又迅速凝固，好似变成了坚不可摧的岩石，把墨渊双脚死死困住。