伙计们个个灰头土脸，一脸的疲倦，满脸的晦气。
“东家！”伙计一脸焦急地奔至唐嫣儿面前，气喘吁吁地说道，“我们几个这两天把京城跑了个遍，可连一块硝石都没瞧见啊！”
另一个伙计也赶忙上前，补充道：“东家，不止京城，京城之外的城镇我们也都找了个遍，同样没有硝石可卖。”
唐嫣儿闻言，脸色骤变，声音颤抖着问道：“什么？京城周边也没硝石？你们跑了多远？”
先前的伙计抹了一把额头上的汗，说道：“我们这两天把京城周边三百多里的地方都跑遍了，真的是一块硝石都没有啊。”
唐嫣儿瞪大了眼睛，情绪有些失控地喊道：“你们就不能再跑远点吗？四百里，五百里呢？”
铺子外面不断传来敲门声和叫喊声：“哎，买冰了，开门啊！”唐嫣儿听得她心烦意乱。
唐嫣儿喘着粗气，目光转向掌柜潘严冬，问道：“库房里还有多少硝石？”
潘严冬满脸愁苦，带着哭腔说道：“东家，哪还有什么硝石啊。这两天接了大订单，售卖的冰品都跟不上，都按照东家吩咐提了两成的价格，可买的人一点都不少啊。”
唐嫣儿听后，心乱如麻，双手紧紧绞在一起，在屋内来回踱步。
明天，鲍鸿兰就要来提货了，可今天居然一块硝石都买不到，这可如何是好？
潘严冬和伙计们此刻都面如死灰。
其中一个伙计忍不住小声嘀咕道：
“咱们生意本来就好，其实也不是非要接那个大订单的，东家您这也太急于求成了。”
唐嫣儿本就心烦意乱，听到伙计这话，顿时火冒三丈，怒声说道：
“闭嘴！签好契约的时候，你们个个都夸我有本事，还说做生意就要像我一样胆大心细。现在出了问题，你们倒怪起我来了？”
伙计被这么一顿训斥，吓得立刻闭了嘴，大气都不敢出。
潘严冬年纪轻轻，不过十八九岁的模样，本是个秀才，心中向来对经商之事颇为不屑。
昔日，他与父亲在北城之时，遭遇歹人欺凌，唐嫣儿出手帮助了他们父子。
此后，唐嫣儿让他在北城的铺子做了掌柜，每月给他五两银子的报酬。
现在他又担任了冰铺的掌柜，薪酬也涨至每月十两银子。
唐嫣儿时常给他讲述许多他从未见识过的事情，那些奇闻轶事、新颖观点，为他打开了全新的认知。
渐渐地，他越发觉得唐嫣儿是个极有才干且博学多识的女子。
他要帮她把冰铺做起来，待日后自己考取功名，便能助她一臂之力，以报她的相助之恩。
看着东家已经乱了方寸，潘严冬微微沉吟片刻，说道：“东家，你有没有想过一个问题？”
唐嫣儿正心烦着呢，没好气地说道：“我现在脑子乱得很，还能想什么问题？”
潘严冬不慌不忙地说道：“在下倒是在想一个问题，您签订了契约之后，全城就再也买不到硝石了，您不觉得奇怪吗？这二者是不是有什么关系呢？”
唐嫣儿一听这话，一下子醒悟过来。
对啊，自己这两天光忙着想办法买硝石了，竟没有往这方面去想。
也难怪她穿越前没有做过生意，不懂得生意场上的尔虞我诈、处处算计。
古代虽说处处落后，但是古人的智商不会落后。
这个鲍鸿兰肯定是冲着巨额违约金来的，先签了契约，然后再把硝石全部收购，让她没有办法制冰，造成她的违约，从而获得违约金。
否则哪有这么巧的事？方圆百里一块硝石都没有？
想到这里，唐嫣儿只觉得脊背发凉，竟着了古人的道！
白梓良此时也从后门溜了进来，也是脸色惨白。
那天签约的时候他不在，签约后第三天他才知道城里已经没有硝石可买了。
他不死心，让府里的管家章山派人去周边几个城镇看看有没有硝石。
章山不知道什么事情，也不知道世子为什么急着要硝石，看见世子焦头烂额的样子，二话不说，在府上找了几个人，骑马去了城外各处购买硝石。
回来都说，没有硝石。
跑出京城五百里也没硝石。
“方圆五百里也没硝石？”唐嫣儿急得浑身颤抖，一下瘫坐在地上。
这绝对是个局！太可怕了，什么人能做出这样的局！
“不行！我们必须将此事告知太子，只要太子一句话，或许就能废掉那个契约！”唐嫣儿神色焦急，语气中满是急切与期盼。
白梓良却坚决不同意，他眉头紧锁，沉声道：“若让太子知晓契约之事，得知我们欠下五十万两的巨额债务，定会觉得我们蠢笨至极，以后更不会信任我们。此事断不可为。”
“可是，不告诉他，我们又能怎么办？五十万两银子啊！我们上哪儿去弄到这么多银子？”
唐嫣儿满脸绝望，声音颤抖，心力交瘁地说道，“梓良，就算把我们两个都卖了，也弄不到这么多银子。”
白梓良转过身，看着窗外黑漆漆的街道，那无尽的黑暗仿佛没有尽头。他的眼神中透露出一丝狠厉，悠悠地说道：“眼下，只有杀了他们才是最好的办法。”
唐嫣儿看到白梓良眼中的杀气，吓得连忙抱住他的腰，急切地说道：
“梓良，你千万不能做傻事，我们可以慢慢赔，硝石在他们手里也没用，到时候他们肯定会放出来的。
等抓住他们人赃俱获，可以去官府告他们，我们有了硝石还可以继续制冰，多开几个铺子，赚钱会很快。”
白梓良心中暗叹，慢慢赔？谈何容易！五十万两的银子，别说这辈子，就算加上下辈子都别想还清。
但他还是轻声安慰唐嫣儿道：“你不用怕，我去找人拦截明天来提货的一伙人，只要耽搁一天，就是他们违约了，到时候他们的定金也别想要回去了。实在不行，那就杀了他们！”
唐嫣儿急得哭着说：“梓良，你要是杀了人，你也逃不掉的啊。既然他们想好要搞这一出，必定是做了万全准备的。”