夜色深沉，行宫前的空地上火把通明。
太子快步来到台阶下，单膝跪地向皇上复命。
皇上眼中闪过欣慰的神色，亲自走下台阶来到太子面前。
秋夜的寒露在月光下闪烁，映衬着皇上喜悦的面容。皇后也跟在皇上身后，望着自己牵挂的儿子平安归来，眼中满是慈爱与欣慰。
\"儿臣幸不辱命。\"太子恭敬地说道。他身上的猎装还沾着露水和血迹，显然经历了一番艰险。
众人纷纷围拢过来，只见那金鹿被小心地安置在特制的软榻上，毛色纯正，通体金黄，在火把的映照下散发出柔和的光晕。
虽然后腿受了点伤，但精神尚好，一双温润的眼睛警惕地环顾四周。它的眼神中虽有惊惧，却不显慌乱，反而带着一种高贵的气质。
\"陛下请看，这只金鹿的腹部。\"一位年长的大臣忽然出声提醒。众人这才注意到，金鹿的腹部确实比寻常鹿要大得多，隆起的弧度昭示着它已经怀了小鹿。
这一发现让在场的众人都倒吸一口凉气，能捕获一只金鹿已是祥瑞，这只金鹿还怀着小鹿，更是双喜临门的好兆头。
太子看着众人关注的目光，温声解释道:\"儿臣在深山中追踪这只金鹿追了很久。它身手敏捷，几次都差点让儿臣跟丢。即便是骑着最快的马，也好几次被它甩开。\"他的声音中带着一丝敬意，\"这金鹿当真非凡，不愧是祥瑞之兽。\"
\"后来呢?\"皇上饶有兴趣地问道。他很少见到儿子这般生动地讲述狩猎经过。
太子继续道:\"等到终于追上它准备射杀的时候，儿臣发现它的步伐有些不稳，腹部也异常隆起。仔细一看才发现它已经怀孕。\"他停顿片刻，声音里带着一丝怜惜，\"既然已经怀了孕，就不该再伤害它的性命。儿臣只是想带它回来让父皇母后一观。\"
皇上听了这番话，欣慰之情溢于言表。一旁的大臣们也纷纷点头称赞，赞叹太子不仅武艺高强，还心怀仁慈。
这样的太子，正是社稷之福。朝中几位年长的大臣更是欣慰不已，暗道陛下选太子为储君果然明智。
\"好!\"皇上大手一挥，眼中闪烁着欢愉的光芒，\"朕就依你所言，放生这只金鹿。这般祥瑞，理应还其自由。\"
众人闻言皆大欢喜，纷纷恭贺。这金鹿本就是个好彩头，如今放生更显仁德之心，可谓善始善终。有大臣感慨道:\"太子殿下此举，既显仁德，又得祥瑞，当真可喜可贺。\"
站在一旁的皇后留意到沈如云早已站了许久。她看到太子妃脸上虽然强撑着笑容，但双腿已经有些发抖。
春杏和桂琴见状，连忙上前搀扶着沈如云坐下。皇后心中暗暗点头，这个儿媳妇当真情深，为了等太子归来，竟是一直站着不肯休息。
沈如云望着太子的方向，心中五味杂陈。她既欣喜，又担忧。那血腥之气即便隔着这么远也能闻到，让她不由得有些心疼。她多想冲上前去拥抱太子，告诉他自己有多担心，却又不得不保持距离。
太子说了一会话，众人渐渐散去。他这才走到沈如云身边，但也体贴地没有贴得太近，生怕血腥气息扰了她。看着沈如云担忧的眼神，他柔声解释道:\"我没事，这些血都是猎物的。你别担心。\"
沈如云仔细打量着太子的面容，见他确实安然无恙，她这才稍稍放心。她轻声说道:\"你没事就好。\"
简单的一句话，却包含着无尽的关怀与爱意。那一刻，太子感觉自己的心跳骤然停滞。他从未想过，一个女子的关心，竟能让自己如此心动。仿佛整个世界都安静了下来，只剩下彼此的心跳声在静夜中回响。
往日里，不管他建功立业还是受伤归来，从未有人用这样的语气关心过他。父皇关注的是他的成就，母后在意的是他的前程，大臣们看重的是他的能力。唯有沈如云，第一时间想到的是他的安危。
\"饿了吧?\"太子看着沈如云略显苍白的脸色，柔声问道。他知道她一定是担心自己，所以一直没吃东西。
\"嗯，有点。\"沈如云轻轻点头。她确实觉得有些饿了，毕竟从早上开始就一直提心吊胆地等着太子回来。
春杏早就准备好了食物，见状赶紧端了上来。精致的点心和热腾腾的汤羹散发着诱人的香气。沈如云这才发现自己确实饿坏了，拿起筷子就开始吃了起来。
太子看着沈如云小口小口地吃着东西，眼中满是柔情。他多想立刻过去紧紧抱住她，告诉她自己究竟有多想她。在深山里追踪金鹿的时候，脑海中闪过最多的就是她的身影。
这个女人不知不觉间，已经完全走进了他的心里。从前的太子，从未想过自己也会有这样患得患失的时候。以前他总觉得男女之情不过是礼教的约束，但现在他终于明白了什么叫心有所属。
皇后站在一旁，看着儿子眼中那抹藏不住的柔情，嘴角不自觉地露出了欣慰的笑容。她还记得太子刚开始说要娶沈如云时，自己还有些担心。毕竟这个儿媳妇是临时换的，生怕两人感情会有隔阂。但现在看来，是自己多虑了。
\"行了，你也快去梳洗一下吧。\"皇后对太子说道，\"换身干净衣服，好好陪陪你的太子妃。这丫头担心了你一整天了。\"
太子点点头，又深情地看了沈如云一眼，这才转身去梳洗。虽然他现在就想抱住沈如云，但还是得先收拾干净才行。不然这一身血腥气，怕是会吓着她。
沈如云看着太子的背影，心中满是甜蜜。虽然她一直告诉自己不要陷得太深，但此刻她不得不承认，自己确实已经开始在意这个男人了。他的体贴、他的温柔、他的深情，都让她无法抗拒，那就不抗拒了吧！
皇后看着这一幕，心中欣喜。有这样的太子妃在身边，她也就踏实了。
春杏和桂琴在一旁伺候着，看着自家小姐和太子你来我往的温情脉脉，也是满心欢喜。