当宁修言与唐子淇并肩步出郡衙的那一刻，两人的面上各自映照着不同的情绪表情。
宁修言眉宇间洋溢着春风得意的笑容，显然，他与唐子淇的谈判颇为顺利，已如愿以偿。
而一旁的唐子淇，则是嘴角勾起一抹略带苦涩的笑意，其中又夹杂着几分难以言喻的轻松，仿佛是卸下了肩头沉甸甸的包袱，心中五味杂陈。
“宁侯爷的吩咐，下官定当原原本本的将话带到！”唐子淇拱手作揖道。
宁修言轻轻摆了摆手，笑容中透着一丝虚伪。
“唐参领言重了，本侯还要请你代为向荣统帅致以诚挚的问候。只可惜，本侯皇命在身，不可违抗，否则定要与荣统帅把酒言欢，痛饮一番，以解这多日来的相思之苦啊！”
唐子淇闻言，无奈赔笑，拱手回道：“侯爷客气了，下官这便返回荆州城，定不负所托。”
翻身上马，唐子淇忽而转头对着庞文龙道：“文龙！”
“末将在！”
“这段时日你且跟在宁侯爷身边好生保护他的安全，若是胆敢怠慢了侯爷或是出了岔子，即便侯爷不怪罪与你，待回到军营，本将亦会军法处置！”
闻言，庞文龙略一失神，接着赶忙拱手领命。
“末将以性命担保，绝不会让侯爷出半点差池！”
唐子淇不置可否的点了点头，转而对宁修言恭敬道：“侯爷，卑职这就先行告辞了！”
“唐参领慢走，不送！”
待唐子淇一行人渐行渐远，宁修言方才缓缓转身，向着郡衙深处迈步而去。
见状，莫昶业立刻趋步上前，小声道：“侯爷，除了寥寥数名没有熬过种痘的新平郡百姓，其余人都已安然无恙，不知，咱们何时启程为好？”
宁修言稍作沉思便神色从容道：“不急，本侯先书信一封，待会儿你派人……算了，你亲自走一趟梁州，务必确保将此信能亲手交给陛下！”
莫昶业听到这话，连忙点头应允，紧随其后。
只是几人刚穿过郡衙，不经意间，瞥见了唐子淇送来的那匹骏马。
饶是不懂马匹好坏的宁修言，此刻也是不由得多看上两眼，心中暗自赞叹其神骏非凡。
此马确如莫昶业所言，四蹄健硕，色泽光亮，是一匹不可多得的好马！
然而，美中不足的是，这马匹的毛色着实未能讨得宁修言的欢心。
但转念一想，又暗骂自己太过贪心，毕竟在这古代，能拥有一匹良驹已是实属难得，自己竟还挑三拣四。
念及此处，宁修言迈步上前，小心翼翼地拍了拍这匹名为“踏雪”的骏马，低声呢喃：“马哥啊，马哥，往后我能否在这大夏的战场上所向披靡，扬名立万，可就全仰仗你了！”
似是听懂了宁修言话语中的深意，踏雪显得极为通人性一般，轻轻地蹭了蹭宁修言的脑袋，一人一马看起来异常亲昵。
这一幕，着实让宁修言感到意外，却也让他近日来阴霾的心情稍稍舒展。
等到宁修言小心翼翼地将手中的信件折叠妥帖，转交至莫昶业手中之际，一旁的陈巍廷眉头轻蹙，眼神中闪烁着一丝欲言又止的犹豫。
“陈将军，可是有何疑虑？”宁修言敏锐地捕捉到了这份微妙，轻声询问。
“侯爷，这信件……您不封蜡？”陈巍廷终是忍不住，缓缓吐露了自己心中的疑惑。
宁修言微微愣神，很快便明白了陈巍廷的意思，暗骂一声糊涂，这古代传递机密信件的规矩他都忘了，着实丢了穿越者的脸面！
随即，在陈巍廷的指引下，宁修言取出了龙骧军的专属信物，那是一块雕刻着繁复图腾类似玉佩一样的东西，散发着淡淡的光泽。
宁修言小心翼翼地将此物印于已融化的蜡上，眨眼间，一封密封完好的信件便呈现在众人眼前。
完成这一切后，宁修言将手中的信件郑重其事地递给了莫昶业，神色凝重的叮嘱道：“此信干系重大，你务必要小心保管，万不可有丝毫差池。一定要亲自将信交给陛下方能回来！听明白了吗？”
莫昶业面色沉稳，跪地领命：“卑职以命担保，绝不会辜负侯爷的嘱托！”
“嗯，你就在龙骧军与白羽卫中各自挑选百人随你同行！”
“末将遵令！”
待那两支百人队伍扬起尘土，渐行渐远之后，宁修言方才似猛然忆起什么，缓缓扭转过头，目光落在了陈巍廷身上，又四下张望一番，疑惑出声：“怎么没见着秦郎中？她去哪儿了？”
陈巍廷摇了摇头，“末将不知！想来应是仍在照料那些身染痘疮的百姓吧！”
“算了，不去管那丫头了，那么大的人了应该也不会走丢的！”
随即话锋一转：“对了，你且传令下去，用过午膳后，我们便拔营启程，前往下一个郡县。若是到那时仍未见她归来，便留下一封书信与她便是。”
“喏！”
龙帐之内，烛光摇曳，映照着沈卿绾与英国公两道专注的身影。
二人静静地听着廖忠跟他们讲述宁修言是如何智取雍州城的每一个微妙细节，再配合丁文武将自己所见一并道出，仅是三两句话，就让沈卿绾的心情时而紧张，时而释然，犹如过山车一般跌宕起伏。
丁修目光深邃，将这一微妙变化尽收眼底，没过多久，便淡淡开口：“陛下，如今镇远侯已醒，臣以为是该履行先帝所赐下的婚约了！”
闻言，沈卿绾俏脸闪过一抹不自然的笑容，她下意识地抬手，轻轻捋了捋垂落在耳畔的几缕青丝，声音柔和中带着一丝不易察觉的颤抖。
“此事不急，眼下三州之乱，梁州已然归顺，剩下的便是荆州了……”
“报！”
沈卿绾的话语尚未说完，忽见一名御林军的士卒大步流星跨入龙帐之中，声音洪亮如钟。
“陛下，龙帐之外，有名自称为白羽卫百人将的男子求见陛下，言及携有镇远侯之密信！”
“让他进来吧！”女帝的声音清冷而威严，令人不容置疑。
“喏！”士卒应声而退，动作利落。
莫昶业怀着忐忑的心情踏入龙帐的那一刻，只觉一股无形的重量自空气中弥漫开来，压得他几乎喘不过气。
首位之上，端坐之人无需多言，自是那权倾天下的大夏女帝。
除去熟悉的英国公、廖忠等几位自己所识得之人外，其余将领皆是气宇轩昂，各自散发着不容小觑的气势，令这营帐内的氛围再添几分肃穆。