茫茫大海之上，波涛汹涌，一艘气势恢宏的巨大海船，正劈开层层海浪，向着那喷薄而出的朝阳奋力进发。在它身后，浩浩荡荡地跟随着一个庞大的船队，船只在海浪中起起伏伏，犹如一片移动的海上堡垒。
巨大海船的船头甲板上，几个人形态各异，或身姿挺拔地站立，或随意自在地坐着，或慵懒地躺靠在一旁，正低声交谈着什么。
“大兄，别这般消沉嘛。” 袁术迈着轻快的步子，一屁股大大咧咧地坐在袁绍跟前，手上还拿着一壶酒，递向袁绍，脸上带着几分讨好的笑意。
袁绍却仿若未闻，眼神空洞地直直望着前方。曾经那个意气风发、不可一世的袁绍，此刻已全然没了往昔的风采。他面容憔悴不堪，须发杂乱无章，仿佛许久未曾打理，眼窝深陷，眼神中满是无尽的落寞与疲惫，整个人颓唐得仿佛被抽去了脊梁，丝毫不见曾经的枭雄气魄。
倒是袁术，依旧精神抖擞，甚至还有闲情逸致，试图跟袁绍开个玩笑，缓和这压抑得让人窒息的氛围。
“主公....” 郭图，这位一直忠心耿耿跟随袁绍一同逃出来的谋士，见状也想上前劝慰几句。可当他望向袁绍那副失魂落魄的模样，喉咙像是被什么东西哽住了，到了嘴边的话又生生咽了回去。
再一想到如今他们狼狈不堪的处境，一种深深的绝望与悲戚瞬间涌上心头，忍不住悲从中来，泪水夺眶而出，涕泗横流。
袁术瞧了郭图一眼，眼神中闪过一丝嫌弃，随后提高音量说道：“哭什么哭！咱们男子汉大丈夫，这一次不过是被那曹阿瞒算计了，下次咱们再把场子找回来，有何难的？”
他一边说着，一边用力地挥了挥手，仿佛要将这阴霾都驱散。
“拿什么赢？” 袁绍的声音沙哑而低沉，像是从牙缝里挤出来的一般，突然开口问道。
袁术听到这话，一下子愣住了，嘴巴张了张，竟一时语塞，不知该如何作答。他心里也清楚，如今他们势单力薄，拿什么去和如日中天的曹操抗衡呢？可眼见袁绍好不容易有了点反应，像是提起了那么一丝斗志，他无论如何也得给袁绍打打气。
“海外之地，机遇无穷，说不定咱们就能在那儿培养出一支战无不胜的雄兵，然后风风光光地再打回大汉！”
袁术挺直了腰杆，一本正经地说道，眼神中透露出一丝坚定与憧憬。
袁绍沉默了好一会儿，缓缓开口问道：“你那岛上，如今人口才有多少？” 话语中带着几分质疑与无奈。
袁术闻言，先是一愣，随即像是被踩到了尾巴，瞬间警惕起来，大声说道：“你可莫要打我的主意！” 脸上的表情活脱脱像个护食的孩童。
看着袁术那副紧张兮兮的模样，袁绍满心无奈，懒得再跟他争辩，索性将头扭到一边。就在这时，一旁一直静静听着两兄弟对话的吕布，突然插嘴说道：“依我看，本初兄不妨去倭国试一试。”
袁绍和袁术听闻，两人同时将目光投向吕布，眼神中满是疑惑与好奇。
吕布挠了挠头，有些不好意思地说道：“按照那几个倭国矮子所言，倭国面积不小，少说也有大汉一州之地那般大小，人口应该也有个上百万.....” 说到这儿，他故意停顿了一下，吊足了两人的胃口。
“就是人太矮了。” 吕布慢悠悠地补上后半句，引得袁术忍不住翻了个白眼。
袁绍听完，又看向袁术，问道：“这不是你的地盘吧？”
“不是啊。” 袁术摊开双手，一脸无辜地说道，“但是你自己能拿得下来吗？你有足够的船吗？有能征善战的兵吗？还有粮草辎重，你都准备好了？” 一连串的问题，像连珠炮似的抛向袁绍，让袁绍刚刚燃起的一点希望之火，又瞬间熄灭，再度陷入了沉默与自闭之中。
见袁绍又陷入了消沉，袁术心急如焚，连忙凑上前去，语重心长地说道：“哎呀，大兄，你这是何苦呢？你我兄弟二人，这一生争争斗斗，争到最后又得到了什么呢？如今能保住这条性命，已经是上天莫大的恩赐了。更何况，这一次我还趁着混乱，抢回了咱们的家眷，还带回了军民十万余众呢。” 说到这儿，袁术脸上露出一丝得意之色。
“等到了那夷州岛，你我兄弟依旧可以在那儿替天牧民，治理一方，总好过不明不白地死在荆州吧。” 袁术一边说着，一边轻轻拍了拍袁绍的肩膀，试图给予他些许安慰与力量。
袁绍静静地听着，眼神中闪过一丝挣扎与犹豫。许久，他缓缓抬起头，目光望向远方那片广阔无垠的大海，海风吹拂着他的须发，仿佛要将他心中的阴霾一点点吹散。
“公路，你说得对。” 袁绍终于开口，声音虽然依旧低沉，但却多了几分坚定，“咱们不能就这么轻易放弃。那夷州岛，说不定就是咱们东山再起的希望。”
袁术听到这话，脸上顿时绽放出灿烂的笑容，兴奋地说道：“大兄，这就对了嘛！咱们兄弟齐心，其利断金，定能在海外闯出一片新天地。”
斗了一辈子的两兄弟，走到这一步，反而摒弃前嫌了，属实让人唏嘘。只不过这海外又岂是如此轻易就能经营的呢？
一旁的郭图和吕布见此情景，也不禁露出欣慰的笑容。郭图心中暗暗松了一口气，他深知，只要袁绍重拾斗志，他们便还有一线生机。
吕布则无所吊谓，他现在已经看出来了，中原大地遍地都是真龙，他就算再能打也早晚死在那，不如在海外当个土霸王。
......
许昌，这座昔日或许略显平凡的城市，如今已然成为一片热火朝天的大工地。曹操已将此地定为自己的居城，在他的宏伟蓝图里，这里将成为其势力独一无二的政治经济军事中心，承载着他逐鹿天下的野心，自然值得他倾尽全力、精心经营一番。
已然贵为魏国公的曹操，站在许昌城的高处，俯瞰着城中那一片忙碌的景象，心中满是志得意满之情。回想起往昔，自己还曾深陷于死局之中，处处受限，艰难挣扎。
然而，命运的转折往往就在一瞬之间，局势一夜之间发生了翻天覆地的巨变。如今的他，已然摇身一变，成为了天下诸侯中实力仅次于汉王的第二强存在，往昔的困境仿若一场遥远的噩梦，此刻的荣耀才是真切的现实。
“吴侯那边传来消息，他们的意思是，想要吾等将徐州北部让出。按照之前订立的盟约，这徐州理应交给吴侯。”
正当曹操沉浸在成功的喜悦之中时，身旁的谋士上前，小心翼翼地向他汇报了这一棘手之事。
原本志得意满的曹操，听闻此言，脸上的笑容瞬间凝固，眉头微微皱起，显然，这消息如同一盆冷水，给他泼了个措手不及。
当初为了说服孙坚一同对抗袁术与袁绍，曹操当时许下承诺，一旦胜利，便将徐州拱手让给孙坚。只
是世事难料，这一次的战局发展太过顺利。曹操凭借着卓越的谋略和果断的决策，成功反水击溃了袁术，紧接着又迅速部署，将袁绍围困得水泄不通。可彼时的孙坚，却还在江夏城下苦苦鏖战，迟迟未能攻破城池。
也正是因为江夏久攻不下，给了袁术可乘之机，使得袁术得以施展手段，救走了不少关键人物，为日后的局势埋下了隐患。
之后，孙坚虽一路挥师北上，倒是打下了半个徐州，但那时候曹操已然大获全胜，孙坚此举，在曹操眼中，更像是在他辛苦耕耘之后，跑来轻松摘桃子的。
如今，孙坚依据之前的盟约，堂而皇之地前来索要徐州全境，曹操心中自然是一百个不愿意。“孙文台这也好意思？”
曹操忍不住低声嘟囔，语气中满是不满与愤懑，他实在难以接受自己辛苦打拼得来的成果，就这么轻易地被孙坚分走一杯羹，而且还是以这样一种近乎 “捡漏” 的方式。
郭嘉一直静静地站在一旁，观察着曹操的神色变化。见曹操如此反应，他上前一步，轻声说道：“如今汉王势力日益强大，已然成为吾等最为强劲的对手。在这般局势下，吾等需与吴侯交好，维持联盟之势，方能在这复杂的天下格局中站稳脚跟，共同对抗汉王。”
郭嘉的话语，条理清晰，分析透彻，他深知在当前形势下，与孙坚保持良好关系的重要性。
“徐州乃是天下膏腴之地，土地肥沃，人口众多，商业繁荣，就这么轻而易举地给了孙文台，实在是让我心中不爽利。”
曹操依旧愤愤不平，他的眼神中透露出一丝不甘，徐州的重要性不言而喻，失去徐州，对他的势力发展无疑是一个巨大的打击。
程昱此时脸上浮现出一抹意味深长的笑容。他微微躬身，缓缓说道：“主公，徐州虽为天下膏腴之地，却也是四战之地，周边强敌环伺，且无险可守。即便孙文台得了徐州全境又能如何？以徐州复杂的局势，到时候必定有人心怀异志，起兵反叛。一旦反叛发生，孙文台定会陷入顾应不暇的困境。而吾等只需提前做好谋划，待时机成熟，以平定叛贼之名出兵徐州，届时，这徐州还不是稳稳地重回吾等手中。”
程昱的声音不高，却仿若在众人耳边敲响了一记警钟，他的这番话，就好像已经算定了徐州未来必然会发生反叛一般，充满了自信与把握。
在场的众人，皆是曹操麾下的智囊，一听程昱此言，瞬间心领神会。他们都明白程昱话中的深意，这分明是要在徐州给孙坚埋下一颗随时可能引爆的雷，等到时机合适，便可以此为契机，重新夺回徐州。
这种不当人的主意，恐怕也只有程昱这样智谋过人且行事果断的谋士才能想到，并且乐意付诸实施。
“仲德啊，你这....” 曹操先是佯装面露难色，但转瞬之间，他话锋一转，眼神中闪过一丝狡黠，说道：“你这情报工作可要做得滴水不漏啊，徐州境内究竟哪里有反叛的可能，哪些人可能会成为反叛的关键人物，你都可要弄清楚，绝不能有丝毫差错。” =
“魏公放心便是。” 程昱微微抬起头，眼神中充满了自信。